The Demon King conquers the world with his business! RAW novel - Chapter 91
91
91화 결렬
제약 업계가 가지고 온 금액은 총 1000억 달러. 한화로는 100조에 해당하는 돈이었다.
다만 마왕의 표정은 1mm도 변화하지 않았다. 그것을 순식간에 캐치한 폴이 먼저 말했다.
“이건 선금입니다.”
선금?
그 말인 즉, 돈을 더 지불한 용의가 있다는 뜻이었다.
“거래를 받아들이시고 일 년 후 1000억 달러를 추가로 드리겠습니다.”
알만터 제약 혼자라면 절대 준비할 수 없는 돈이었다. 하지만 전 세계의 제약 회사들은 곰돌이표 비타민이라는 희대의 신약 때문에 힘을 하나로 합친 것이다.
전부 합치면 200조라는 돈이었다.
대한민국 한해 국가 예산이 400조라는 점을 볼 때, 정말이지 입이 떡 벌어지는 금액이었다.
뒤에서 그 내용을 듣고 있던 진예리는 눈이 핑핑 돌아가는 것을 느꼈다.
‘200조라고? 평생 물 쓰듯이 써도, 다 쓸 수 없는 돈이잖아?’
허나 폴의 제안은 끝나지 않았다.
“더해서 당신의 제품이 하나씩 팔릴 때마다 로얄티를 지불하겠습니다. 한 해 로열티만 하더라도, 30조는 우습게 벌 수 있습니다. 이건 제가 장담해드리죠.”
역대 로열티 장사로 최대의 수익을 뽑아내는 컬킴사가 한 해 14억 달러(1조 4000억)를 벌었다. 폴은 그보다 30배를 보장하고 나선 것이다.
‘제발 받아들여다오.’
폴은 거래를 성사할 수 있다면, 무슨 짓이든지 할 수 있을 것 같았다.
“거절한다.”
그럼에도 마왕은 고개를 저었다. 폴은 눈치 빠르게 다음 안을 제시하려고 했다. 이번에도 협상이 결렬되면 자신의 사업 기반이 무너질 수 있었다.
“그렇다면 다음 제안을 드리겠습니다. 원천 기술을 파는 것이 껄끄럽게 느껴질 수도 있죠. 저희를 그대로 믿기에도 문제가 있지요.”
폴은 이내 자신의 전략을 수정했다.
“신약을 당당하게 팔 수 있도록 도와드리지요. 아무래도 보건당국이 문제지요. 암 치료제라는 간판을 달려면, 그들의 승인을 받아야 하니까요.”
그것은 법으로 정해진 것이다. 마왕은 비타민제를 두고 절대 암 치유제라고 팔 수는 없었다. 그러는 즉시 법에 심판을 받을 수 있었다.
“그 점이라면 저희가 도와드릴 수 있습니다. 법을 바꾸어서라도, 당신의 신약 발표에 앞장서서 도와드리지요.”
미국은 로비가 합법적이다.
물론 엄격한 심사를 거치긴 하지만, 폴은 그 분야에서 재능을 발휘하고 있었다. 마왕의 암 치유제를 단기간에 승인 받게 만들 자신이 있었다.
“부작용 없고, 전 방위에 사용되는 암 치유제라니요. 당신은 기업가이면서 동시에 강력한 파워(권력)을 가지게 될 겁니다. 물론 엄청난 돈은 부가적이겠지요?”
열정적으로 열변은 토해내는 폴.
허나 마왕은 여전히 차가운 태도를 유지하고 있었다.
“뭔가 착각하고 있군.”
“네?”
“나는 그 약을 고작 10달러에 판매하고 있다. 그조차도 6개월 분량을 그렇게 팔고 있지. 이것에 뭔가 느끼는 바가 없나?”
폴은 자신의 입술을 깨물었다. 그 역시 바보가 아니다. 처음부터 마왕은 거대 제약 기업의 생리와 갭을 달리하고 있었다.
“네 말대로 한다고 치자. 그렇다면 그 약을 얼마에 팔 생각이지?”
“그..그건…..”
“10달러는 절대 무리겠지. 나에게 2000억 달러를 제시했으니까. 필시 아무나 살 수 없는 약이 되겠군.”
어느 나라 기업이든, 손해를 보지 않는다. 마왕에게 많은 돈이 들어가는 만큼, 소비자들에게 그보다 많은 금액을 뽑아내야 했다.
“……”
폴은 꿀 먹은 벙어리가 되었다. 만약 마왕의 원천 기술을 확보한다면, 제약 회사는 판매가를 최소 2천 달러로 잡고 있었다.
그조차도 비싸다고 생각하지 않았다. 어차피 암에 걸리면, 들어가는 비용은 어마어마하다. 사람들은 기꺼이 돈을 지불할 것이다.
폴은 제약 업계만 대변하는 것이 아니었다. 마왕의 암 치유제는 거대한 폭풍과도 같았다. 보험 회사, 거액의 투자자들, 각 의학계가 마왕의 눈치만 보고 있었다.
허나 마왕은 단번에 그들을 혼란의 폭풍으로 몰아넣고 있었다. 조금의 틈도 주지 않고 말이다.
“저..정녕 그 가격을 고수하실 생각이십니까?”
“그렇다.”
한 치의 망설임도 없이, 마왕은 고개를 끄덕였다.
미국의 한 제약 회사는 효과적인 에이즈 치료제를 개발한 적이 있었다. 회사는 곧바로 특허를 신청했고, 특허청은 이를 승낙했다.
문제는 그 다음에 발생했다.
제약 회사는 그 약의 가격을 무척이나 높게 측정한 것이다. 선진국의 중산층에게도 부담이 되는 금액으로 말이다.
전 세계적으로 에이즈에 제일 고통 받는 곳은 아프리카 대륙이다. 허나 그들은 대부분 후진국이었다.
아프리카의 보균자 대부분이 그 에이즈 치료제만 있으면 생명을 연명할 수 있었다. 하지만 가격이 너무 비싼 탓에, 결국 죽음을 맞이할 수밖에 없었다.
반면에 마왕의 계획은 그렇지 않았다.
지금 당장은 국내에서만 판매하고 있지만, 후진국에는 무상으로 비타민 약을 나눠줄 계획을 가지고 있었다.
“후우……”
폴은 한 숨을 쉬었다. 마왕의 등장은 자연재해나 마찬가지였다. 제약 기업은 이미 서로 합의를 보았다. 제약 업계의 톱은 마왕이 거머쥘 것이라고.
다만 한 가지 희망이 있다면, 암 치유제의 가격대를 높여서 서로 상부상조하는 결과를 바라는 것이었다. 허나 마왕은 그조차도 거부했다.
“암은 정복될 것이다. 그리고 그 성과는 오롯이 나의 것이지.”
마왕은 자리에서 일어났다. 그리고 당당하게 걸어서 문까지 걸어갔다. 그리고 손수 문을 열어주었다.
“나가는 문은 이쪽이다.”
협상의 대가라고 할 수 있는 폴이었지만, 지금은 완전히 실패하고 말았다. 마왕은 그 어떤 협상에도 응하지 않을 것이다.
마왕은 지구상에서 암으로 사망하는 일이 없도록 만들 것이다.
무엇보다 두려운 점은 그 계획이 차근차근 들어맞고 있다는 점이다.
“시간을 내어주신 점 감사합니다.”
입을 열어서 그렇게 말은 하고 있지만, 폴의 눈은 공허했다. 간암 치유제를 팔던 알만터 회사는 곧 이어 파산할 것이다.
휘청….
넘어지려는 그를 부축한 이는 스타이너 회장이었다. 그는 폴을 보고 고개를 저었다. 이만 포기하고 현실을 받아들이라는 뜻이었다.
“그럼 이만.”
폴은 터널터널 출입구 밖으로 나갔다. 결국 회의실에는 마왕과 스타이너, 진예리 비서만이 남았다.
“당신은 참으로 무서운 사람이군요.”
스타이너 회장이 마왕에게 말했다. 폴의 모든 제안을 칼처럼 끊어내는 모습이 무척이나 냉정하게 보였다. 허나 그런 말을 하면서도 스타이너는 입가에 미소를 지었다.
“다만 당신의 선택은 적극 찬성합니다.”
“의외로군. 폴의 친구인 줄 알았는데.”
“물론 그와 친분을 유지하고 있지요. 하지만 각자의 생각은 충분히 다를 수 있지 않을까요?”
마왕의 사업 방식은 다소 충격적으로 다가왔다. 기존의 질서를 무너뜨리고, 그 과정에 생기는 혼란을 점점 널리 퍼져나갔다.
스타이너는 기득권층이다. 하지만 마왕이 몰고 온 변화를 찬성했다. 적어도 인류 전체의 행복량을 증진시킨다는 점에서 마왕을 미워할 수 없었던 것이다.
“다만 한 가지 궁금한 점이 있습니다.”
“무언가?”
“미스터 김의 의지는 무척이나 숭고합니다만. 훌륭한 사업가라고는 말씀 드릴 수는 없군요. 실례가 안 된다면, 그 저의를 물어봐도 되겠습니까?”
스타이너는 한층 더 깊게 들어가서, 마왕의 의중을 살피는 것이었다.
하지만……
“노 코멘트하지.”
결국 그의 속내를 알아내는 것은 불가능했다.
.
.
.
그 날 저녁.
마왕은 그곳에 홀로 남았다.
“……”
창밖을 내려다본다. 빌딩 숲 사이로 많은 이들이 움직이고 있었다.
‘내 저의가 궁금하다라……’
낮에 있었던 일이 떠올랐다. 스타이너는 늙은 구렁이였다. 은근슬쩍 마왕의 의중을 물어보지 않았던가?
허나 마왕은 자신의 속내를 밝히지 않았다.
스타이너는 여러모로 도움이 된 남자지만, 아직 자신과 뜻을 같이 하고 있지는 않았다.
“세계정복.”
마왕이 바라는 것은 세계정복이었다.
사실 스스로의 본질이 중요한 것은 아니었다.
스스로가 마족인지, 인간인지는 부차적인 문제에 불과했다.
그는 지배자였다.
그는 군림하는 자로서, 그 누구보다 위에 올라서야 했다.
한 때 마왕이었던 이유는 그가 마족이었기 때문이었다. 만약 그곳 세계의 인간으로 태어났다면, 제국의 황제가 되었을 것이다.
암 치유제를 싼 가격에 판매한 이유는 극히 간단했다.
암으로 죽어가는 인간들도 결국에는 마왕의 인민이 될 것이기 때문이다.
집에서 키우는 강아지도 아프면 신경 쓰이는 법이다. 하물며 만물의 영장이며, 마왕이 세울 나라의 근간을 이룰 인민이었다.
그에 비하면 돈은 우선순위가 한참이나 아래에 있었다.
적어도 마왕에게만큼은.
*****
그 시각.
주호원과 그의 측근은 머리를 감싸고 있었다. 처음 마왕 컴퍼니를 옥죄고 있을 때에는 희희낙락했다. 곧 있으면 그로 인해서 막대한 이익을 챙길 것처럼 보였기 때문이었다.
허나 그것도 잠시.
마왕의 단 한 수로 인해서 상황은 완전히 역전이 되고 말았다.
매일 언론은 정부를 때리기를 조금도 쉬지 않았다. 아직 자주 나오는 이야기는 아니었지만, 사회 일각에서는 ‘탄핵’이라는 단어도 나오고 있었다.
그뿐만 아니다.
정부가 두려워하는 것은 바로 민의였다. 여당에 호의적이었던 60대 이상의 유권자들도 등을 돌렸기 때문이다.
“이건 문제가 큽니다. 지지율이 더욱 떨어지고 있습니다.”
측근 한 명이 울상을 지으며 말했다.
새삼 깨닫는 현실이지만, 바닥 밑에는 바닥이 있더라는 점이다.
“지방 선거가 얼마나 남았지?”
“6개월 정도 남았습니다. 이대로라면 필패입니다.”
갑자기 엄습하는 두통.
결국 주호원은 약통에서 진통제를 꺼내 먹었다.
“게다가 김민철이라는 작자는 공개적으로 보복을 할 것이라고 이야기했습니다.”
법관을 통해서 당한대로 갚는다고 소리쳤다. 물론 그 이야기는 그대로 주호원의 귀에 들어갔다.
“대체 그 작자는 뭐하는 자란 말인가?”
주호원은 한껏 인상을 쓰면서 말했다.
여태까지 만난 기업가와는 그 맥을 달리하고 있었다. 오로지 돈만 바라보는 기업가를 조교하는 것은 쉬운 편이었다.
당근과 채찍.
규제를 가하면서, 살 길을 마련해주면 대개의 기업가들은 쌈짓돈을 바치기 마련이었다.
허나 마왕은 그렇지 않았다.
채찍으로 내려치려고 하자, 오히려 채찍을 뺏기고 말았다. 그리고 신나게 두들겨 맞았다.
“각하. 안타깝지만, 잠시 바람을 피하심이 어떨까요?”
“그게 무슨 말이지?”
“화해의 손길을 내미는 겁니다. 지방선거부터 무사히 치루는 겁니다. 그 이후에 제재를 가해도 늦지 않겠지요.”
“골이 이렇게 깊은데, 그것이 가능하겠나?”
“물론입니다. 원래 비 온 뒤에 땅이 굳는다고 하지 않습니까? 마왕 컴퍼니측도 마냥 거절하지는 않을 겁니다.”
주호원은 잠시 생각에 잠기었다. 결국 마땅한 수가 없었던 그는 이렇게 말했다.
“상황이 상황인만큼, 그렇게 하도록 하지. 나머지는 자네가 알아서 추진하게나.”
“알겠습니다. 각하, 맡기신 일 최선을 다하겠습니다.”