The Disappeared Genius Child Actor Is Back RAW novel - Chapter (169)
사라진 아역 배우가 돌아왔다 169화(169/287)
진짜 미친 사람이네.
윤제이의 군 생활은 제법 순탄했다. 다행히 적성에 맞았고, 그의 능력을 알아주는 상사를 만나서 여러 단계를 뛰어넘을 수 있었다.
물론 상관의 관심을 한 몸에 받았기에 윤제이는 아니꼬운 대상이었다. 나중에 그의 활약을 겪고 나면 다들 눈에 불을 켜던 것도 잊고 그에게 다가오긴 했지만.
“장비는 여기서 자유롭게 골라도 돼.”
“오, 본격적인데?”
“그럼. 최대한 현실적으로 만드는 게 우리 목표였지.”
아무튼, 아드리안에게는 꽤 좋은 인상이 남아있었다. 그를 두고 저열한 소문을 내뱉던 다른 이들에게 휩쓸리지 않았던 사람 중 한 명이니까.
실전처럼 하는 게 이 프로그램의 목적이라고 했지. 윤제이는 아드리안이 건넨 방탄복을 입으면서 자연스럽게 테이블 위에 늘어진 총기를 바라보았다. 모두 진짜다.
“너는 몇 점이었는데?”
“93%”
“여기 최고 점수는?”
“93%”
아드리안이 씨익 웃었다. 본인이 최고 수치를 기록했다는 거다. 윤제이는 제법이라는 듯이 그를 바라보았다.
“난이도는 어떻게 할까? 배우들은 보통 중급 난이도로 했거든.”
“너랑 같은 수준으로.”
“내가 했던 건 가장 높은 난이도인데? 너무 쉽게 보면 안 될걸? 그 누구도 내 기록을 뛰어넘은 사람이 없었어.”
“그럼 더 열심히 해야겠네.”
아드리안이 테스트 룸을 나가고, 윤제이 혼자 총기를 만지작거렸다. 테스트 룸에는 카메라가 많다. 그의 모습을 모든 이가 지켜볼 수 있게 큰 모니터에서 관전할 수 있었다.
“난이도는 최고 난이도네? 몇 퍼센트에 걸래?”
“난 88%에 100달러.”
“난 78%에 100달러.”
“78%는 너무 약한데?”
“저 사람, 전역한 지 꽤 됐을걸? 감 떨어질 만하지.”
윤제이를 두고 자연스럽게 내기판이 벌어졌다. 누구는 기대감에 가득 찼고, 누구는 공을 세운 윤제이를 질투하는 듯 수치를 낮게 잡아 돈을 걸었다.
그들은 어디서 다 먹은 쿠키 통을 가져와서 돈을 걷었다.
“78%는 너무 적다. 난 85%”
“난 93% 이상으로.”
“우리 훈련소 최고 점수잖아?”
“슬슬 바뀔 때도 됐지.”
마침 아드리안이 관전 룸으로 들어왔다. 다들 히죽 웃으면서 쿠키 통을 내밀었다.
“아드리안! 너는 얼마에 걸래?”
“나는 한······ 95% 이상으로. 300달러.”
“오우!”
“쎈데?”
다들 그럴 줄 몰랐다는 듯이 야유했다. 본인이 가진 최고 기록을 깨도 상관없다는 건가? 그런 아드리안의 뒤로 훈련소의 사장이 다가갔다.
“그렇게 높은 수치로 베팅한 이유는?”
“보스, 보면 알아요.”
아드리안은 제 기록이 깨지는 것을 신경 쓸 사람은 아니다. 그는 잠깐이었지만 윤제이의 활약상을 직접 눈으로 본 사람이다.
“쟤는 미친놈이니까.”
아마 기대 이상으로 잘 나올지도 모른다. 뒤에서 얌전히 구경하고 있던 엠마 스튜어트가 쿠키 통에 300달러를 집어넣었다.
“그럼, 저도 95% 이상으로 걸게요.”
“스튜어트 씨도요?”
“제가 도박에 강하거든요. 다니엘, 너도 걸래?”
다니엘 에반스는 고개를 저었다. 그는 이 영화에 참여하기 위해 원작 책을 세 번이나 정독했다. 문자로만 접하던 ‘텐’의 실제 모습을 보고 싶었을 뿐이었는데, 판이 이상하게 커졌다.
모니터 속 윤제이는 모든 장비를 장착하고 문 앞에 대기하고 있었다.
“JJ, 곧 카운트 다운이 울릴 거야. 그때 시작하면 돼.”
(그래.)
그리고, 시끄러운 소리와 함께 문이 열렸다. 윤제이는 돌격소총을 견착하고 필드 안으로 들어갔다. 테스트는 간단하다. 필드 안을 누비며 최종 지점까지 도달하면 되는데, 중간에 나타나는 더미Dummy를 모조리 쏘면 된다.
탕탕!
첫 번째 방에 들어간 윤제이가 각 더미당 두 발씩 총을 쏘고 내부를 살폈다. 이제 이상 없군. 그리고 거침없이 다른 방으로 향했다.
“현역이라고 해도 믿겠는데.”
“······그러게.”
“아드리안, 저 사람 언제 전역했는지 알아?”
뒤에서 구경하고 있던 최태양이 짤막하게 대답했다.
“2016년에 했다고 합니다.”
“실례지만, 누구시죠?”
“저 녀석 경호원입니다.”
“저 사람이 경호가 필요한 사람인가요?”
“글쎄요. 저희도 그게 의문이긴 한데요.”
물론 윤제이를 경호하는 게 아니라 윤제이에게서 다른 이를 경호하는 거긴 하다. 그리고 모니터 속 모습을 보면 다른 의미로 경호가 필요한 게 맞아 보인다.
필드 안의 윤제이는 전역한 지 오랜 세월이 지났는데도 녹슬지 않았다. 마치 훈련의 정석을 보여주는 것 같았다.
그를 지켜보던 최태양과 정승우는 다른 마음이 들었다.
“나도 해보고 싶네.”
“나도요.”
한국에서는 접하지 못한 첨단 훈련 시스템이다. 최태양과 정승우가 입맛을 다셨지만, 그들은 지금 일하는 중이었다. 윤제이의 경호가 최우선이었다.
“속도가 제법 빠른데?”
그 사이 필드는 두 번째 단계로 나아갔다. 그저 필드에 존재만 하던 더미에게서 고무탄이 발사된 것이다. 윤제이는 재빠르게 벽면 뒤로 숨었다.
탕!
그리고 망설임 없이 반격했다. 이미 더미가 어느 위치에 있는지는 파악했다.
“오, 봤어?”
“반사신경 장난 아닌데?”
“저 구간을 저렇게 넘기다니.”
본인이 할 때는 몰랐는데, 남이 하는 것을 보는 것도 꽤 재밌었다. 게다가 다양한 각도에서 보는 맛이 있었다.
모니터를 보고 있던 사람들은 마치 미식축구 경기를 시청하듯이 윤제이의 몸놀림에 빠져들었다.
윤제이는 빠른 속도로 필드를 통과했다. 그리고 마지막 스테이지에서 열 개의 더미가 고무탄을 발사했다. 윤제이는 엄폐물에 숨어서 하나씩 더미를 명중했다.
이윽고 테스트가 끝났다는 알림이 들렸다. 윤제이는 카메라를 향해 말했다.
(끝이야?)
“어, 끝났어.”
윤제이가 살짝 숨을 몰아쉬는 게 느껴졌는데, 별로 힘들어 보이지도 않았다. 조금 전까지 돈을 걸고 그의 점수를 예상하던 사람들이 벙쪄서 화면만 바라보았다.
“참······ 전설은 전설이네.”
“그러니까 말이야.”
사실 윤제이의 존재에는 거품이 껴 있다고 생각하던 사람이 많았다. ‘텐’의 존재는 베일에 싸여 있기도 하고, 그가 했던 공적이 말도 안 되기 때문이기도 했다.
요즘 들어 미디어를 가까이하는 군의 태세도 그렇고, 마침 타국이지만 배우로서 활동하고 있는 윤제이의 존재를 일부러 띄운 것 같았기 때문이다.
“결과 나왔어?”
“잠시만요.”
하지만 실제로 보는 것은 달랐다. 아드리안이 무언가를 조작하자, 윤제이의 훈련 결과표가 나왔다.
“정확도 98% 속도 96%······.”
“······도합 97%군.”
“버그는 아니겠지?”
“그럴 리가. 어제 정비 다 끝났다고.”
그들도 달성한 적 없는 점수에 다들 할 말이 없어서 입을 꾹 다물고 있을 때, 아드리안만이 윤제이의 점수가 자신이 달성한 점수인 것처럼 으스댔다.
“제가 뭐랬어요. 쟤는 미친놈이라니까.”
“허허······ 그래, 너 다 가져라.”
“감사합니다.”
엠마는 자기가 걸었던 돈만 빼고 나머지를 아드리안에게 건넸다. 아드리안은 신나서 테스트 룸의 문을 열었다.
“그래서, 최종 수치는 얼마나 나왔어?”
“얼마나 나오긴, 재수 없는 놈.”
아드리안의 반응이 저러는 것을 보니, 그의 기록을 깼나 보다. 윤제이는 아드리안의 어깨에 손을 얹었다.
“힘내, 너도 할 수 있어.”
“방금 건 진짜 재수 없었다.”
윤제이는 장비를 제 자리에 돌려놓고 몸에 붙은 패치를 떼어냈다. 신기한 시스템이긴 하다. 나름대로 재미도 있었고.
“자, 이제 노는 건 끝났고. 실제 영화에 들어갈 작전 훈련을 해볼까요?”
훈련소 사장과 마일즈 윌슨이 분위기를 환기했다. <악의 몰락>에 나올 배우들과 스턴트로 나올 사람들이 넓은 강당으로 이동했다.
“샘, 뭘 그렇게 봐?”
“잠시만.”
마지막까지 윤제이의 테스트 화면을 조작하던 샘이 자리에서 일어났다. 아드리안은 샘을 따라서 윤제이가 테스트했던 필드 안에 들어갔다.
“뭔데?”
“더미 봐봐.”
“뭐, 고장이라도 났······.”
인간 형태의 마네킹은 실제 군인처럼 방탄복과 장비를 착용하고 있었는데, 더미가 어디에 총을 맞았는지도 모니터에 실시간으로 기록된다.
샘은 도저히 결과를 믿을 수 없어서 실제 더미를 확인하러 온 것이다. 더미가 총에 맞은 부위는 정확히 미간에 한 방 목에 한 방이었다.
“······네 말대로 진짜 미친 사람이네.”
다른 더미도 기계적으로 똑같았다. 그저 마네킹 센서의 문제라고 생각했던 아드리안도 헛웃음을 내뱉었다.
그사이, 배우들과 함께 자리를 이동하던 윤제이의 귓가에 최태양이 속삭였다.
“제대로 한 거 아니지?”
“나름 열심히 했는데.”
“왠지 몸을 사리는 거 같아서.”
정승우도 고개를 끄덕였다. 두 사람은 윤제이와 꽤 오랜 시간 동안 같이 살았다. 그러다 보니 자연스럽게 보이는 게 있었다.
윤제이는 저 테스트를 진심으로 한 게 아니다. 약간의 힘을 뺐을 뿐.
“이래서.”
그는 아무렇지 않은 듯 제 손을 들어 보였다. 윤제이의 손은 제 의지와는 다르게 미세하게 떨리고 있었다. 그걸 확인한 최태양과 정승우가 입을 다물었다.
***
윤제이가 사설 훈련소에서 배우들과 합을 맞추고, 본격적인 촬영에 돌입하기 전에 에이전시에서 잡아 온 매체 인터뷰 일정을 소화하기로 했다.
군 시절 질문은 5개 안쪽으로, 나머지는 배우로서의 자신을 주목해달라는 요청에 많은 매체가 나가떨어졌다.
그래도 기꺼이 와 달라고 연락한 곳도 몇 군데 있었다. 주로 케이팝과 한국 문화에 관심이 많은 방송국이었다.
에이전시는 그중에서 유명하고 권위 있는 곳 몇몇만 골랐다. 아직 영화가 개봉도 안 했는데 많이 나와봤자 이미지 소비만 될 거라 예상했기 때문이다.
“너무 겸손 떠실 필요는 없어요. 본인의 업적을 맘대로 자랑하셔도 돼요. 여기는 한국과는 다르게 자기 PR을 잘해야 한다는 것 알잖아요.”
“알아요.”
“어제 잡지 인터뷰에서는 조금 소극적인 것 같아서요.”
“제 얘기를 떠벌리는 것을 좋아하지 않아서요. 게다가 비밀 엄수가 생명인 곳 출신이라······.”
“하긴, 망설이실 만도 하죠. 하지만 군에서도 메뉴얼을 만들어 줬잖아요?”
윤제이는 고개를 끄덕였다. 그는 주변 상황에 맞춰 카멜레온처럼 변하긴 하지만, 아직 적응이 필요했다. 군 시절 얘기를 그렇게 얘기하고 싶지 않은 마음도 있었고.
“각도를 타는 얼굴이 아니라 다행이네요.”
“누구를 바라볼 때의 각도까지 정해주시나요?”
“그게 제 일이니까요.”
앞에서 쫑알쫑알 설명하는 사람은 미국 에이전시에서 붙여준 퍼블리시스트였다.
주로 인터뷰나 언론 응대에 특화된 사람이었는데, 어떤 단어를 써야 하고 어떤 단어는 쓰지 말아야 하는 것까지 세세하게 미디어 트레이닝을 해 주었다.
‘흠, 제법 까다로운 클라이언트야.’
미국인이긴 하지만, 주로 한국 미디어를 상대해서 그런지 겸손이 장착되어 있었다. 게다가 특이한 이력까지 가지고 있어서 어떤 식으로 보조해줘야 하는지 곤란했었다.
다행히 배우는 건 빨라서 다행인데······ 걱정됐던 퍼블리시스트는 위트 있는 말솜씨로 토크쇼의 진행자를 사로잡는 모습에 눈을 빛냈다.
‘뭐야? 어제보다 더 잘하잖아?’
이제 걱정할 필요 없겠는데?