The Disappeared Genius Child Actor Is Back RAW novel - Chapter (185)
사라진 아역 배우가 돌아왔다 185화(185/287)
나와 내 이야기
“소감이라······ 저야 좋은 사람들과 새로운 경험을 해서 좋았어요. 사실 여기서는 좋은 기억이 별로 없었는데, 조금 괜찮아졌다고 해야 하나.”
“다시 한번 도전해보실 정도인가요?”
“그거는 차근차근 생각해 봐야죠.”
최우주가 먼저 운을 뗐다. 그리고 옆에서 우물쭈물하던 박다율이 물었다.
“저, 피디님. 알아서 편집 다 해주시는 거죠?”
“그럼요. 방송되기 전에 소속사랑 다 협의할 거예요. 뭘 새삼스럽게. 이미 다율 씨는 의외의 모습을 자주 보여주셨다고요.”
박다율은 멋쩍어져서 뒷머리를 긁었다.
“나 사실 여기 오기 전에 진짜 많이 고민했거든.”
“뭐 때문에?”
“배역 말이야. 매너리즘에 빠졌다고 해야 하나?”
업계인 사이에서 박다율은 항상 똑같았다. 멋있게 나오는 역할이라면 뭐든지 다 하는 간지에 살고 간지에 죽는 이미지.
“솔직히 첫 회사가 그렇게 하자고 했던 거가 지금까지 굳어진 거라······ 지금에 와서 색다른 캐릭터를 하려니까 자신이 없더라고. 좀 별로지?”
“왜? ‘멋있는 캐릭터 전문 배우’ 같은 것도 좋잖아.”
“그런가?”
박다율은 그 말을 하는 윤제이를 흘끔 바라보았다. 자신처럼 굳이 멋있는 배역을 찾으러 다니지 않아도 인간 자체가 그냥 멋있는 사람이다. 그렇다고 자신처럼 멋있는 배역만을 찾지 않았다.
윤제이에게 파이를 뺏기고 있다는 걸 부정할 순 없다. 하지만 그렇다고 질투하진 않았다. 그냥, 윤제이는 그럴 만한 자격이 있는 사람이다.
이길 수 없다면 다른 길을 찾아야 한다. 그리고 작품이 아닌 나 자체가 멋있는 사람이 되어야겠지.
“아무튼, 여기서 살면서 나도 좀 다른 거 해보고 싶더라고.”
“이제 그 ‘간지’를 버릴 수 있는 건가?”
“와, 저 형이? 진짜?”
배우들이 장난을 걸었다. 그만큼 친해졌다는 의미였다.
“여기서 많이 배웠다. 나도 박다율 하면 나오는 틀에 박힌 배역보다는 다른 거에 도전해보려고.”
“예능은 어때요? 캐릭터 좋던데.”
“권 피디님이 불러주시면 저야 좋죠.”
예전의 박다율이라면 예능은 쳐다도 안 봤을 것이다. 실제 데뷔 후 1년간은 배우 병에 걸리기도 했다.
하지만, 마음을 다잡은 이후에는 이제 멋있는 거에 집착하지 않기로 했다.
“민재랑 제이 너희는 어땠어?”
“잠시만, 그 얘기를 하기 전에. 우리 ‘출레크’에서 화제 됐던 자두 사탕이요, 시청자들이 많이 궁금해하던데. 썰 좀 풀어주시면 안 돼요?”
“야 나도 그거 궁금했어.”
“나도. 누가 물어봐달래.”
자기들끼리 의미심장한 얘기를 하고 있으니 주변에서 궁금해하는 게 당연하다. 남배우 중에서도 인지도와 화제성이 하늘을 찌르는 두 사람의 일이라면 더욱.
“글쎄······ 우리가 좀 희한하게 얽혔잖아.”
권민재가 아무렇지 않은 듯 말하는 거에 윤제이가 돌연 질문했다. 과거 이름을 숨겼음에도 권민재는 자두 사탕만을 쥐여주었다. 정말 친구로서 불만이 없었을까?
“그동안 내가 속였다는 거에 불만은 없었어?”
“뭐, 네 상황을 이해 못 하는 거 아니니까.”
“잠시만요, 두 사람끼리 아는 얘기 그만하고 처음부터 얘기해주면 안 돼요?”
권석현이 끼어들었다. 글쎄, 이건 나보다는 권민재 저 녀석이 더 잘 설명해줄 수 있을 거 같은데······ 윤제이의 시선을 느낀 권민재가 술을 입안에 털어 넣고 진실을 말했다.
“나랑 얘랑 비슷한 시기에 데뷔했잖아.”
“그렇지.”
“아무래도 제이는 세기의 천재가 되었고, 나는 별생각 없었는데 주변에서 난리더라고.”
윤제희에게 비교당하고, 슬럼프에 빠진 윤제희의 대타 1순위로, 집에서 잠을 자고 있다가도 불쑥 불려 다녔었다.
그 얘기를 듣던 최우주와 박다율이 카메라를 흘끔 바라보았다.
“그, 근데 이런 얘기 다 해도 돼?”
“괜찮아. 그때 나한테 뭐라고 했던 사람들 다 업계에서 사라졌어.”
“그렇구나······ 고생 많이 했겠네.”
참 복잡한 관계다. 박다율은 ‘내가 권민재라면 윤제이와 친해질 수 있을까?’를 생각했다. 나는 좀 안 될 거 같은데.
“날 원망하진 않았어?”
“그때는 어린 마음에 좀 했었지. 근데 촬영장에서 너 만났을 때 애가 상태가 진짜 안 좋아 보였거든. 막 호흡 곤란도 오고. 자두 사탕은 그때 나온 거예요. 그때 주고 싶었거든. 근데 못 줬지.”
윤제이도 당시 상황을 덤덤히 말하며 권민재에게 품었던 부러움을 말했다.
연기를 하고 싶었지만 주변의 압박 때문에 슬럼프에 빠진 한 사람, 그리고 천재에 가려져 타의로 연기를 해야 했던 사람이 성인이 되어 각자의 자리에서 다시 만난다는 건 드라마 같은 얘기였다.
“그리고 내가 재데뷔하고 나서야 친해진 거고. 이름 밝히고 난 뒤에 민재, 얘가 갑자기 사탕을 주더라고. 그땐 왜 주는지 몰랐는데······.”
“와······ 인연이라는 게 신기하네.”
“아, 오해하지 마세요. 얘 아니었으면 그 법의 혜택을 받지 못했을 거니까.”
윤제이는 권민재의 영향을 받아 출연료에 상한선을 둔 얘기를 하면서 그를 띄웠다.
권민재는 부끄러움에 쿠션을 얼굴에 묻었지만, 윤제이는 뻔뻔하게 얘기를 계속했다. 이런 얘기는 좀 티 내줘야 한다.
“서로를 리스펙트하는 모습 정말 보기 좋네요.”
권석현이 흐뭇한 심정으로 고개를 끄덕였다. 이윽고 두 사람의 서사에 빠져 감동적인 표정을 짓는 작가에게 속삭였다.
“이 작가, 어때?”
“관계성 너무 좋은데요? 이거 방송하면 진짜 난리 날 듯.”
“그렇지?”
권석현이 헤죽 웃었다.
***
미국에서의 스케쥴을 마치고 다시 한국으로 돌아왔다. 그동안 정이 많이 들은 네 배우는 공항 앞에서 헤어졌다.
내일부터 다들 스케쥴이 빽빽하게 차 있었다.
“촬영 끝났다고 모른척하지 말고.”
“최우주, 너나 잘해.”
“방송 전에 한번 보자. 다음에 또 봐.”
그들을 먼저 보낸 윤제이는 몸을 돌려 자기 스태프들을 바라보았다.
“다들 고생 많았어.”
“우리가 뭘 했다고.”
경호원으로 따라온 최태양과 정승우는 <악의 몰락> 촬영 이후 점점 할 일이 없어지는 것을 체감했다.
예전처럼 갑자기 기척을 느껴 무작위로 공격하는 일은 없었다. 심리적으로 안정되어 가고 있는 것이 눈으로 보인다.
‘슬슬 집을 알아봐야겠네.’
아마 윤제이의 집에서 사는 것도 얼마 안 가서 끝날 것 같다는 것을 최태양과 정승우는 직감했다.
“실장님이랑 진우는 바로 회사 가시게요?”
“네.”
“좀 쉬시지. 안 피곤해요?”
“괜찮아요. 빨리 스케쥴 정리해야 편해요.”
곽도현은 손을 비비며 설렘 가득한 표정을 지었다. 말로만 힘들다 힘들다 하면서 은근히 일중독이다.
아마 회사 사람들도 영화에 특별 출연하고 겸사겸사 예능이나 가볍게 찍고 오라고 했더니 유명 시대극 시리즈의 조연으로 덜컥 발탁될 줄은 모를 것이다.
그 서프라이즈 소식을 전하기 위해 귀국하자마자 회사로 가는 거다.
“제이씨도 같이 갈래요? 대표님이 보고 싶어 하는 거 같던데.”
“그럴까요? 어차피 도화도 봐야 하니까.”
최태양과 정승우를 먼저 보내고 곽도현과 한진우 그리고 윤제이는 아스트라-엘라인 엔터의 신사옥으로 향했다.
“어! 형!”
“오빠!”
윤제이는 엘리베이터 앞에서 마주친 엘라인 소속 아이돌들을 향해 반갑게 웃었다.
“안녕. 오랜만이지?”
“어, 와아······.”
“······뭐야? 다들 왜 그래? 안 타?”
다들 윤제이에게 다가오다가 멈칫했다. 뭐지? 뭐야? 저런 잘생긴 얼굴 전에도 봐서 익숙할 줄 알았는데 뭔가 숨이 턱턱 막힌다.
윤제이는 작품을 통해 심리 치료를 마치면서 괜찮음을 포장했던 가면을 깨고 진실한 모습을 내보일 수 있었다.
겉모습은 전과 똑같은데 분위기가 전보다 더 압도적인 느낌이다. 뭐라 말로 설명할 수 없는······.
“아니, 얼굴 진짜, 와. 뭐지?”
“와······ 저 잠시만요. 저는 다음 엘베 탈게요.”
“나도. 오빠. 나중에 또 봐요.”
윤제이는 엘리베이터에 공간이 많은데도 안 타는 아이들을 보고 멍하니 뒤를 쳐다보았다. 이거 뭐야, 왕따인가?
“······? 내가 무슨 잘못한 건 아니지?”
“형 얼굴이 잘못하긴 했죠.”
쭈욱 동고동락했던 매니저 한진우도 방심하고 있다가 깜짝 놀랄 정도다. 근데 정작 본인만 몰랐다.
***
미국으로 가기 전에 <기억의 끈>과 관련된 스케쥴과 광고 재계약, 신규 계약 건으로 바쁘게 움직여야 했다.
권민재의 뜻에 동참하여 작품 출연료의 상한선을 정해놓으니, 소속사에서는 광고를 평소보다 많이 잡아놨다.
기업, ‘윤제이를 잡아라’ 업계 최대 광고료 제시
윤제이 6달 연속 연예인 브랜드 평판 1위
기업은 그를 잡기 위해 역대급 광고료를 제시하기도 했다. 두 영화 연타 홈런 그리고 숨겨왔던 이름의 공개로 윤제이의 화제성은 더 오르지 못할 만큼 커졌기 때문이다.
광고로 너무 자주 모습을 드러내면 이미지 손실이 있을 걸 고려해서 조금씩 찍을 예정이었다.
(제이야. 한번 보자.)
그리고 드디어 긴 시나리오 작업을 마친 이영창 감독의 호출을 받았다. 윤제이는 자주 다녀서 익숙해진 이영창의 작업실로 향했다.
“감독님. 잘 지내셨어요?”
“나야 늘 잘 지냈지. 어이쿠, 이건 뭐야?”
“별거 아니에요. 빈손으로 오긴 싫어서.”
“고맙다. 넌 괜찮지? 다친 덴 없고?”
이영창이 윤제이의 어깨를 잡고 이리저리 돌렸다. 별로 힘이 센 손짓은 아니었지만, 윤제이는 그 손길에 맞춰 몸을 돌렸다.
“별일 아니었어요.”
“그런 말 하지 마라. 테러가 별거야?”
“그건 그렇죠. 다행히 친구가 있어서 금세 끝났어요.”
윤제이는 동생의 결혼 소식과 예능을 찍으면서 친해진 배우들의 얘기를 했다. 이영창은 입가에 미소를 띠면서 그 모습을 관찰했다.
“표정이 많이 좋아졌구나.”
“벌써 아세요?”
“너에 관해서는 전문가라 할 수 있지. 그래, 그 영화 촬영 이후로?”
“네.”
이영창은 윤제이가 작품을 통해 내면 갈등을 해소한다는 걸 아는 사람이었다. 윤제이는 <악의 몰락>을 찍으면서 겪었던 일을 덤덤히 고했다.
“자칫하다가는 살렘이 위험할 뻔했죠. 전 정말 진심으로 아사드를 죽이려고 했으니까.”
“하지만 그러지 않았잖아. 그렇지?”
“네. 살렘은 놈과 닮았지만, 인종과 종교적 한계에서 노력하는 배우이자 아이들의 아버지죠. 마치······ 제가 벤자민을 구하지는 못했지만 ‘달동네’의 세계 속 최아라를 구해낸 것과 같은 느낌을 받았을 때 같은 느낌을 받았어요.”
“그랬구나.”
아끼는 사람이 묵은 감정을 훌훌 털어냈다는 사실이 기쁘지만, 조금은 아쉽다. 이 영화를 통해 내가 해소해 주고 싶었는데······.
“슬슬 너도 내가 왜 불렀는지 궁금해하는 것 같으니 바로 주마.”
이영창은 서랍에서 두툼한 종이 뭉치를 꺼내 내밀었다. 가장 앞부분 중앙에 <아버지>라 쓰여 있었다.
“두껍네요.”
“사실 시나리오라고 부르기에는 좀 그렇고, 그냥 두서없이 적은 소설이나 마찬가지야. 아마 영화도 이 틀에서 벗어나진 않을 거다.”
“봐도 되죠?”
이영창이 고개를 끄덕이자마자 윤제이는 첫 장을 넘겼다. 제목만 알고 막연했던 <아버지>의 세계가 읽을수록 점점 구체적으로 변했다.
이 세계 속 ‘아버지’는 아마 나겠지. 그리고 하나뿐인 아들과 세상의 끝으로 향하면서 겪는 일을 담았다.
윤제이는 원래라면 빠르게 읽어 내려갔을 문장을 꼼꼼히 읽었다. 그리고 어느샌가 시야가 뿌옇게 변했다.
“제이야.”
이영창은 놀라서 윤제이를 불렀다. 윤제이의 볼을 타고 눈물이 흐르고 있었기 때문이다.
윤제이는 성인 이후로 울었던 적이 손에 꼽았다. 감정이 메마른 게 아니라 잘 삼키는 편이었기 때문이다.
어릴 때, 친부모님의 갈등을 문 너머로 들으면서 자신마저 우는 걸 들키면 두 분이 속상해할까 봐 울음을 삼켰다. 그게 습관으로 굳어져 소리 없이 눈물만 흘리는 게 그가 우는 방식이었다.
“······어?”
그런데, 정작 자신이 눈물을 흘린다는 걸 깨달은 윤제이가 더 놀랐다. 그냥 눈물샘이 고장 난 것처럼 주륵 흘러내리는 것을 막을 수 없었다.
“어떤 거 같니?”
<달동네>에서 김상현이 최아라를 업고 내려가는 장면에서 이유 없이 눈물을 흘렸다는 사람이 많았다고 했다. 그 이유를 알 것 같았다.
<아버지> 속에 슬픈 문장은 없었다. 대놓고 신파를 차려준 것도 아니고, 그냥······ 눈물이 나왔다.
“좋네요.”
윤제이는 먹먹한 목소리로 말했다. 이 이야기는, 나와 내 이야기다.