The Disappeared Genius Child Actor Is Back RAW novel - Chapter (270)
사라진 아역 배우가 돌아왔다-270화(270/287)
외전- 많이 티 났어요?
“기자들이 찾아온다거나, 마이튜버가 취재하러 온다던가.”
“아뇨. 요즘 그런 거 하면 큰일 나요.”
“그래?”
“네. 무슨 법 이후로 그렇게 됐다던데요.”
그 법 때부터라면, 개선된 지 꽤 오래됐구나. 그럼 다른 문제인가? 윤제이는 혹시나 하고 다른 걸 물어봤다.
“혹시 바다 친구들은······ 아, 너는 위 학년이라 모르겠지?”
“아뇨. 저도 알아요. 바다 근처에 애들 엄청 많아요. 저처럼.”
“그래?”
학교생활에 문제도 없고, 교우 관계도 좋다.
윤바다는 또래보다 어른들에게 관심받기를 좋아하는 성격이긴 하지만, 또래 친구들을 동생 보듯 해서 은근히 챙겨주는 편이었다. 정유건도 그 안에 속해 있었다.
‘하긴, 학교에 문제 있었으면 먼저 연락이 왔겠지.’
오히려 다른 학부모들에게 우리 애가 바다를 너무 좋아한다고 연락을 받았으면 받았지.
그럼, 뭘까. 왜 윤바다가 괜찮은 척 자신마저 속이려는 걸까.
“아저씨, 잠시만요. 귀 좀 주세요.”
“음?”
“왜 물어보시는지 알 거 같아요.”
정유건은 혹여 윤바다가 들을까 봐 윤제이의 귓가에 속삭였다.
“저 저번 주에 바다랑 같이 학교 가다가요······.”
윤바다가 어떤 가족을 보고 안색이 안 좋았다고, 그런 표정은 처음 봤다고 말했다.
“사실 저도 신경 쓰였는데요······ 쟤가 괜찮은 척해서.”
“그랬니? 신경 써 줘서 고마워.”
“바다는, 제 친구니까요.”
정유건이 살짝 웃었다. 그러다가 소파 뒤에서 들린 음성에 화들짝 놀랐다.
“거기서 뭐 해?”
“간식 먹고 있었어! 나 네 방 갈래!”
후다닥 일어나 윤바다의 등을 밀어가며 방으로 향하는 정유건이 뒤를 돌아보았다. 그리고 소리 없이 말했다.
‘비밀이죠?’
‘그래.’
윤제이가 검지를 제 입에 가져다 대자, 정유건이 히히 웃었다.
저 나이 때도 비밀 만드는 거 좋아할 시기인가. 윤제이도 피식 웃었다.
두 사람의 묘한 기류에 윤바다가 눈을 가늘게 뜨고 추궁했다.
“우리 아빠랑 무슨 얘기 했어?”
“그냥 드라마 얘기.”
그 뒷모습을 보며 윤제이가 한숨을 쉬었다. 설마 했는데······.
‘전 입양자인가.’
***
이걸 어떻게 해결해야 좋을까······ 한참을 고민하던 윤제이는 초인종 소리에 벌떡 일어났다.
정유건의 모친, 박규연이 과일을 들고 찾아온 거다.
“안녕하세요. 유건이가 놀러 왔다고 해서요.”
“뭐 이런 걸 다······ 들어오세요.”
“아뇨, 애만 데리고 갈게요.”
“잠시만요. 곧 나올 거예요.”
슬슬 집에 간다고 안에서 부스럭대는데, 아직 나오지 않아서 분위기가 어색해졌다.
박규연은 망설이다가 조심스럽게 입을 열었다.
“저기······.”
“네?”
“죄송합니다.”
“뭐가 죄송하시죠?”
“그때······.”
<유령 부서> 촬영 현장에서 지인과 통화하다가 윤제이의 뒷담화를 했던 사건을 말했다.
“바다가 얘기했나 보네요, 저는 괜찮습니다.”
들키지 말아야 뒷담이지, 이미 그 대화를 윤제이와 윤바다가 들어버려 앞담화가 됐다.
사실 윤제이는 그때를 담아두고 있지는 않았다. 오히려 박규연의 날 선 욕보다는 자신을 위해 나서주는 윤바다가 기억에 남았다.
“하지만, 촬영 현장에서는 조심해 주세요. 누가 들을지 모르니까요.”
박규연을 위해서가 아니라, 정유건을 위해서다. 그리고 이 말은 꼭 해야겠다.
“그리고 연예인이라고 해서 남의 비방을 일방적으로 들을 필요는 없긴 하죠. 언젠가 유건이도 겪게 될 텐데.”
“······네.”
언젠가 당신 아들이 겪게 될지도 모르는 일이라고. 그러니 앞으로는 조심하라는 조언이었다.
“사과는 받겠습니다. 신경 쓰지 않으셔도 돼요.”
“아······ 감사합니다.”
박규연이 안도의 한숨을 내뱉었다. 그리고 윤제이의 얼굴을 흘끔 쳐다보았다.
윤제이는 업계에서도, 대중에게서도 이제 건들 수 없는 성역 같은 존재가 되었다.
윤제이가 어마어마한 사고를 치지 않는 이상, 이 인식은 그가 죽을 때까지 이어질 것이다.
‘대단했었지······.’
박규연은 <아버지>가 개봉한 다음 날 바로 영화를 보러 갔다. 얼마나 잘하는지, 직접 내 눈으로 확인해야겠다고 벼르고 있었기 때문이다.
그리고 그때의 충격은 이루 말할 수 없었다. 윤제이가 관객들의 감정을 이리저리 주무르고, 윤바다를 감싼 신비로운 분위기는 ‘소년’의 배역은 윤바다만 할 수 있다고 못을 박은 것만 같다.
‘인신매매범’이 ‘소년’을 탐내고 추악한 본성을 드러낼 때는 제 얼굴이 다 화끈거렸었다.
그리고 영화를 다 보고 스텝 롤이 다 올라가는 와중에도 박규연은 그 자리에서 움직이지 않았었다.
나는 내 욕망을 내 아들에게 투영하고 있었다. ‘무명’처럼 ‘소년’의 꿈을 보듬어 주는 게 아니라, ‘인신매매범’처럼 ‘소년’을 휘두르려 했다.
“바다한테서 들었는데, 유건이가 엄마 걱정을 많이 하더라고요.”
“네?”
“요즘 기운이 없으신 거 같다고.”
박규연이 고개를 들자, 윤제이는 부드럽게 웃고 있었다. 사과를 받았으니, 아들 친구의 보호자로서 손을 내민 거다.
“애가, 그런, 얘기를 했었군요.”
대인배적인 면모에 더욱 부끄러워져서 박규연이 고개를 숙였다.
“엄마!”
“재밌게 잘 놀았어?”
“응!”
“저희 그러면 가보겠습니다.”
이 자리에 계속 있다가는 자신의 부족한 면만 더 생각날 거 같아서 박규연은 정유건의 손을 잡고 도망치듯 복도로 나갔다.
“······아들, 오늘은 학원 가지 말까? 엄마랑도 놀아줘.”
“진짜? 안 가도 돼?”
현관을 닫고 돌아선 윤제이는 왠지 모르게 시무룩해 보이는 윤바다를 마주했다.
“아빠 욕한 사람인데 왜 용서하세요?”
이런, 다 들었구나.
“단순한 말 한마디잖아. 저 사람이 나한테 물리적으로 상처를 입히지는 않았고.”
“그치만.”
“그리고 그런 말은 아빠를 상처입히지 못 해.”
윤제이는 누군가의 날 선 말보다 날카로운 날붙이와 총구가 더 위협적이었다.
어릴 때 워낙 시달려서 면역이 있기도 했고, 이제는 지킬 것이 있으니 다른 사소한 것에는 신경조차 쓰이지 않는 것이다.
“하지만, 그래도······.”
하지만 나는 용서가 안 되는데. 윤바다가 주먹을 꽉 쥐고 고개를 숙였다.
[더 정 붙이기 전에 다시 보내는 게 낫지.] [우린 감당이 안 되겠다.] [빨리 보내야 다른 좋은 가정으로 갈 거야.]그 사람들은 자기변명에 급급했다. 자신은 나쁜 사람이 아니라고 합리화를 했으면 했지, 정작 아이가 꼭 들어야 할 말을 해주지 않았었다.
“나는 그 사람들한테 사과도 받지 못했는데······.”
무심코 내뱉은 말에 자기가 더 놀라서 숨을 삼켰다. 윤바다가 고개를 들었다. 윤제이가 쓰린 표정을 짓고 있었다.
윤바다는 그대로 돌아서서 제 방으로 들어가 문을 쾅! 닫았다.
“아빠 들어간다?”
문을 똑똑 두들긴 윤제이가 조심스레 문을 열었다.
윤바다는 문을 잠그지 않았다. 내심 아빠가 알아주길 바란 건지, 아니면 문을 잠그고 틀어박히면 아빠가 자신을 미워할까 봐 놔둔 건지.
윤제이는 침대에서 이불을 뒤집어쓰고 누운 윤바다의 옆에 앉았다.
“아들. 이제 네가 숨기고 있는 걸 말해줘야겠다.”
“······괜찮아요.”
“아니, 너 지금 안 괜찮아.”
“그걸 아빠가 어떻게 알아요!”
이불을 휙 걷고 버럭 소리친 윤바다는 단호한 윤제이의 정색한 얼굴을 보고 흠칫했다.
그는 윤바다가 상처가 많은 아이라고 무조건 받아주지는 않았다. 잘못한 것은 엄격히 훈육했다. 여느 가족처럼.
“아빠한테 목소리 높이지는 말고.”
“······죄송해요.”
윤바다는 바로 사과했다. 그리고 다시 이불을 머리끝까지 덮었다. 지금은 아빠를 제대로 볼 수 없었다.
“아들. 그대로 들어.”
윤제이는 이불을 걷지 않았다. 그저 윤바다의 등을 토닥이면서 조곤조곤 말했다.
“나는 네게 화난 게 아니야. 따지려고 하는 것도 아니고.”
“······.”
“네가 힘들어하는 게 보이는데, 너는 괜찮은 척 연기를 하고 있잖아. 그게 아빠한테 안 들킬 줄 알았어?”
윤바다는 한참을 이불 속에 있다가 이불을 살살 걷어 눈만 빼꼼 보였다.
“······많이 티 났어요?”
“엄청.”
이불 안이 더웠는지 그새 앞머리가 땀으로 젖어 있었다. 윤제이는 거슬리는 머리카락을 치워주며 조심스레 말했다.
“이제 아빠한테도 말해줄 수 있어?”
“······.”
“아빠가 도와주게 해 줘.”
윤바다는 눈동자만 굴리면서 한참을 말하지 않았다. 하지만 윤제이는 재촉하지 않았다. 아이가 입을 열 때까지 그저 기다렸다.
“······그 사람들을 만났어요.”
“그 사람들이 누군데?”
이미 정유건에게 들어서 짐작했지만, 처음 듣는 척 되물었다.
“네 번째요.”
“아, 그 사람들. 어쩌다가 만났어?”
“학교 가다가요. 근데요······.”
윤바다는 자기도 뭘 원하는지 몰라서 횡설수설 말했다. 윤제이는 그 말을 가만히 들어주다가 요점만 콕 짚었다.
그 사람들이 나를 보내고 조금의 죄책감이라도 느꼈으면 했다.
마이튜브에 공개한 연기 연습 영상에 댓글로라도, 혹은 SNS에서라도, 어떻게든 찾아와서 미안했다는 말을 듣고 싶었다.
하지만 자길 잊고 행복하게 잘 살고 있는 거 같아서 기분이 좋지 않다. 나만 버려진 과거에 있는 거 같다.
‘이런······.’
그런 거까지 나를 닮을 필요는 없는데. 윤제이는 탄식을 삼켰다.
“그렇게 혼자 힘들었는데 왜 아빠한테는 얘기 안 했어?”
“걱정하시게 만들기 싫었어요.”
“왜 그렇게 생각했지? 부모는 원래 자식 걱정하는 게 일상인 사람이야.”
“하지만······.”
윤바다는 말하기를 망설였다. 윤제이는 더욱 집요해졌다. 이대로라면 어릴 때의 자신과 다를 게 없어질 거다.
“바다야. 나는 네가 아빠를 더 의지했으면 좋겠어.”
“그래도 돼요? 귀찮으면······.”
“절대 귀찮을 일 없어. 그리고 귀찮게 해도 돼. 그게 가족이잖아.”
윤바다의 숨이 고르게 변하는 것을 느끼고 윤제이는 안심했다.
“너 혼자서는 해결 못 할 일인 거 알지?”
“······.”
“아빠가 어떻게든 도와줄게. 알았지?”
“······네.”
윤바다의 어깨를 짚은 손에서 미세한 진동이 느껴졌다. 이윽고 훌쩍훌쩍 눈물을 삼키는 소리가 들렸다.
윤제이는 그런 아들을 토닥였다.
울다 지쳐 잠든 윤바다를 확인하고 조심스레 빠져나온 윤제이가 핸드폰을 들었다.
“안녕하세요, 수녀님.”
(어머, 바다 아버님. 안녕하세요. 전에 보내주신 후원 물품 너무 잘 받았어요.)
“애들이 좋아하던가요? 더 필요하시면 언제든 말씀해 주세요.”
(이제 괜찮아요. 바다 덕분에 지원하겠다는 기업이 많아서······.)
간단한 근황을 주고받고 바로 본론으로 들어갔다.
“혹시······ 바다의 전 입양자들의 연락처를 알 수 있을까요?”
(아마 입양을 중개해 준 기관을 통해야 할 거 같은데, 그건 어려울 거 같아요. 개인 정보가 걸려 있어서······.)
“역시 그렇죠?”
윤제이는 한숨이 나오려는 것을 꾹 참았다. 스텔라 수녀는 혹시나 하고 물었다.
(바다한테 무슨 일이 있나요?)
“음, 그게······.”
윤바다가 잠들어 있을 방을 흘끔 보다가 자초지종을 설명했다.
(나한테나 죄송하다 했지, 애한테 사과도 안 하고. 그, 그 똥파리들이······ 아, 죄송해요.)
“괜찮아요.”
저는 더한 말도 삼키고 있는데요.
오히려 스텔라 수녀가 대신 화내줘서 마음이 한결 괜찮아졌다.
“어떻게 알 방법이 없을까요?”
(저도 정말 도와드리고 싶은데, 법이······.)
“네. 괜찮아요. 제가 알아서 해보겠습니다.”
통화를 끊은 윤제이가 깊은숨을 토해냈다.
‘옛 친구들의 도움을 받을까.’
윤제이는 다양한 인맥이 있었다. 입양 기관의 정보망에 들어가 전 입양자들의 연락처를 아는 건 일도 아니었다.
하지만, 불법적인 일로 해결하긴 싫다.
‘이 방법은 쓰기 싫었는데.’
이 방법이 제대로 통할지도 모르겠고······ 하지만 시도라도 해 봐야지.
윤제이는 매니저에게 통화를 걸었다.
“진우야. 밤늦게 미안하다.”
(괜찮아요, 형. 무슨 일 있어요?)
“전에 말했던 인터뷰 건 있잖아······.”