The Disappeared Genius Child Actor Is Back RAW novel - Chapter (73)
사라진 아역 배우가 돌아왔다 사실 내가 윤제희야.(73/287)
사실 내가 윤제희야.
윤제이는 한국에 온 지 이제 1년이 지났지만, 이미 한국 정서를 제법 잘 안다고 생각했다.
연예인과 매니저의 관계는 어쩌면 직장 상사와 부하로도 치환될 수도 있지 않을까? 직장 상사랑 일 끝난 다음에도 술자리를 갖는 게 좋을까?
‘얘가 나한테 뭐 서운한 게 있었나.’
물론 한진우와는 그런 것보다 더 유대감이 높긴 했다. 한진우는 성실했고, 입도 무거웠다. 윤제이도 그와 오래 가고 싶기에 정중히 그를 대했고, 오히려 선을 긋는 것으로 느껴졌을지도 모른다.
권민재와 그의 매니저를 보면 가끔 다투기도 하지만, 오히려 가족 같아 보였으니 그들과 비교되기도 했겠지.
“정말 여기로 괜찮아?”
“네.”
어차피 다음 스케쥴도 없었고, 가게 내부는 깔끔하고 한산해서 남의 시선을 신경 안 써도 되는 최적의 장소였다.
“진우 왔어?”
“이모, 안녕하세요. 여긴 저희 형이요.”
“어머, 어머어머!”
여기는 식당 주인에게 이모, 언니 등등으로 부르는 사람도 있기에 대수롭지 않게 생각했는데, 알고 보니 주인이 한진우의 진짜 이모였다.
“우리 진우가 제대로 일 하는 거 맞아요?”
“아, 이모. 무슨 그런 얘기를 해요?”
“잘합니다. 오히려 제가 더 도움받고 있습니다.”
“그래요? 그럼 다행이고요.”
마치 부모보다 더 살뜰히 챙기는 모습에서 묘한 분위기를 읽었다. 한진우, 쟤도 무슨 사연이 있겠구나.
“무슨 사연인지 안 물어봐요?”
“네가 얘기해 줄 때까지 기다리려고 했는데.”
“······형은 그게 문제에요.”
문제? 무슨 문제? 윤제이는 가만히 한진우의 눈을 쳐다보았다. 답을 재촉하는 눈빛이라는 걸 한진우도 안다.
“우리가 남이에요? 그런 거 하나 제대로 못 물어보게. 아니면 나에 대해서 별로 궁금하진 않아서?”
“그런 건 아니야.”
불편한 화제일까 봐 입을 다문 건데, 자세히 알고 싶어 하지 않는 거로 받아들일 수도 있겠네. 한진우는 한숨을 쉬고 말했다.
“저 부모님이 중학교 때 돌아가시고 쭉 이모네서 자랐거든요.”
“힘들었겠네.”
“그래도 이모 있어서 다행이죠.”
그렇게 술자리는 가족의 얘기로 흘러갔다. 윤제이는 어느 정도 장단을 맞춰주다가 잔을 슬쩍 바꿔 물을 마셨다. 한진우에게도 천천히 마시라 했지만, 그는 멈추지 않았다. 취하고 싶은 날인가 보다.
“형.”
“어.”
“형이 뭐 숨기는 거 많은 거 아는데요······ 솔직히 섭섭해요.”
“어떤 게?”
“아까도 그렇고, 지금도 너무 내 얘기만 듣는 거 아니에요?”
그렇게 말없이 술만 들이켜던 한진우는 시뻘게진 얼굴로 고개를 들었다. 비장한 분위기가 보였지만, 눈은 이미 풀렸다. 윤제이는 귀갓길이 조금 힘들어질 것 같다고 예상했다.
“전에 저 그렇게 패대기쳐놓고······.”
“진짜 미안하다.”
“미안하단 얘기는 너무 많이 들었고요.”
“······내가 어떻게 할까?”
윤제이가 소속사 사람들 사이에서 미스테리 맨 이나 신비주의 등으로 불리긴 하지만, 과거를 마냥 감춘 것도 아니다. 트라우마가 있다고 본인이 덤덤하게 고하기도 했고.
그래서 나름 이겨낸 줄 알았다. 하지만 전에 제압당한 일이나 박철우의 이야기를 듣고 다큐멘터리까지 찾아봤었다.
“그, 치료를 받아보는 건 어때요?”
“치료?”
“기분 나쁘게 듣지는 마시고······ 요즘 그게 막 흠이 아니거든요.”
“그래. 알아.”
이미 수백 번이나 받아봤지만, 일단 알겠다며 고개를 끄덕였다. 지금 한진우의 상태를 보아하니, 내일이면 제대로 기억 못 할 것 같다.
“혹시 어떤 일 때문에 트라우마가 생긴 건지 구체적으로 물어봐도 돼요?”
“그건······.”
“아냐. 말 안 해도 돼요.”
한진우는 에이, 추임새를 넣으며 손사래를 쳤다.
“철우 형님이······.”
“벌써 그 형이랑 친해졌나 봐?”
“뭐 좀 물어봤거든요.”
횡설수설하는 게 이미 취했군. 윤제이는 한진우의 잔에 술인 척 물을 따라주었다. 한진우는 박철우에게서 들었던 퇴역 군인에 관한 이야기와 다큐에서 찾아봤던 내용을 읊었다.
“그래서, 내가 또 너한테 무슨 사고를 칠까 봐?”
“아뇨, 그 반대요.”
“반대?”
“형이 잘못되면 어떡하나, 해서요.”
생각지도 못한 대답에 윤제이는 입을 다물었다. 그는 자신이 인복이 있다는 걸 잘 알았다. 내가 뭐라고 좋은 사람이 꼬이는지.
그래서 그런 사람들이 어떤 형태로 잘못되는 게 싫었다. 네이비씰에서 동고동락했던 동료들이나, 같은 소방서의 윌리엄스와 같은 일이 또 생길까 봐 벽을 친 것도 있긴 하다.
“형은 안 그럴 거죠?”
“······노력하고 있어.”
장담은 못 한다. 아직도 그는 과거와 관련된 악몽을 꾼다. 아직도 뱀 같은 소리를 들으면 시야가 시커메진다. 계속 노력해 봐야지.
“그리고?”
“그리고······.”
윤제이는 가만히 한진우의 얘기를 들어주었다. 그는 혼자 일하는 게 아니었다. 필드가 다른 것뿐이지 한진우는 그와 같이 일하는 전우니까.
말을 끝맺지 못하고 고개를 꾸벅거리는 한진우의 몸짓이 위태롭다. 이윽고 필름이 끊긴 한진우의 머리가 테이블로 떨어졌다.
하지만, 쿵! 하고 울리진 않았다. 윤제이가 민첩한 움직임으로 한진우의 이마를 잡았기 때문이다.
“아이고, 많이 취했네.”
“진우가 원래 이렇게 많이 마시는 편인가요?”
“아뇨. 얘도 술 별로 안 좋아해요.”
이모의 도움을 받아 한진우를 의자에 눕힌 윤제이는 한참을 허공을 바라았다. 이윽고 물컵을 들어 올렸다가 다시 놓았다. 그러더니 제 빈 잔에 술을 따라 그걸 한 번에 마셨다.
윤제이는 겉으로는 멀쩡해 보여도 속은 문드러져 있었다.
가끔은 그의 옛 동료들이 꿈으로 나온다. 그를 고문했던 놈도 나오고, 파병 갔을 때의 참상도 나온다. 그것뿐인가. 윌리엄스를 잡아먹은 불도 나오고, 과거에 그를 괴롭힌 윤제희 시절도 꿈으로 나온다.
[야 이 장애인아! 너 때문에 울 엄마한테 비교당하잖아!] [천재라더니 별거 아니네.]좋은 기억은 아니다. 정말 악몽과도 같은 시절이었으니.
그래서 20년 넘게 지난 지금도 <어린이>와 윤제희에 관한 얘기가 들릴 때면 기분이 묘했다.
글쎄······ 내가 대단했나? 난 그냥 재밌게 연기한 기억밖에 없는데.
<어린이>로 인해 인생이 바뀐 사람들의 얘기는 무슨 판타지 같았다. 대표적으로 <어린이>를 광적으로 좋아하는 이서원이 있었고, <어린이>로 인해 영화계로 들어온 스태프들, 연기에 자극을 받았다는 선배 배우도 있었다.
‘언젠가는 밝혀지게 될 거야.’
그래서 가끔은 양심이 콕콕 찔릴 때가 있었다. 특히 <영구 동토>에서 추영미랑 마주쳤을 때는 더 그랬다. 촬영이 끝나고 간단히 하는 식사 자리에서 또 <어린이> 얘기가 나왔으니.
[제가 ‘어린이’ 세대예요. 그거 보고 영화 하고 싶다고 무작정······.] [제희, 그 녀석은 지금 뭐할까 궁금하기도 해. 잘 컸겠지?]그렇다고 지금 밝히기에는 아직 마음의 준비가 안 됐다.
‘난 불완전하니까.’
이왕이면 덧씌웠던 가면을 벗어던지고 완전해진 모습으로 밝히고 싶었다. 그건 그의 강박이자 소신이었다.
한참을 자작하던 윤제이의 입이 열렸다. 진우야, 그거 알아?
“사실 내가 윤제희야.”
엎드린 한진우에게서 대답은 없었다. 이미 필름이 끊긴 것을 알고 무심코 내뱉은 말이었으니까.
‘내가 지금 뭘 하는 건지.’
좀 취했나? 피식 웃은 윤제이는 자리에서 일어났다. 그는 이모를 향해 음식 맛있다는 칭찬을 아끼지 않았다. 한사코 계산을 거부하는 이모와 실랑이를 버리기도 했다.
“아이, 계산 안 해도 된다니까.”
“오늘은 할게요. 다음에는 사 주세요.”
승자는 윤제이였다.
인사불성이 된 한진우는 집으로 데려가면 된다. 어차피 이서원이 마련해 준 집은 쓸데없이 넓었고, 방도 많았다.
“저······ 부축 좀 도와드릴까?”
“괜찮습니다. 진우는 우리 집으로 재울 테니 안심하시고요.”
한진우는 키도 178 정도에 덩치도 꽤 있었는데, 한 손으로 무 뽑듯 뽑아 올린 윤제이가 가볍게 그를 들쳐 맸다. 그 모습에 이모가 입을 벌렸다.
그렇게 차에 탄 윤제이는 창밖을 바라보았다. 눈치를 슬금슬금 보던 대리기사의 행동이 조금 거슬렸다.
“······저기.”
“네.”
“팬입니다.”
“감사합니다.”
눈치만 보던 대리기사는 주차를 마치자마자 윤제이에게 악수를 청했구나. 아, 그랬구나. 윤제이는 그에게 사인해 주고 돌려보냈다.
이윽고 한진우를 꺼내는 와중에 무언가를 발견한 그가 행동을 멈췄다.
촬영 하는 동안 팬들이 보내준 커피 차와 간식 서포트 등으로 하나씩 모은 스티커와 컵홀더 등이 종이 가방 안에 수북이 쌓여 있었다. 윤제이의 입가에 미소가 진해졌다.
***
한진우는 곯아떨어졌지만, 윤제이는 새벽에 일어나서 늘 하던 루틴을 반복했다. 그가 가볍게 10킬로 정도를 뛰고 돌아와 집에서 홈 트레이닝을 할 때였다.
방에 넣어놓은 한진우의 핸드폰이 계속 울렸다.
‘다현 누나? 마케팅팀장님이신가?’
그는 한진우 대신 전화를 받았다. 수화기 너머로 이다현의 다급한 목소리가 들렸다.
(진우야! 너 왜 이렇게 전화를 안 받아!)
“안녕하세요. 다현 씨.”
(······한진우 핸드폰 아닌가요?)
이다현은 한진우와는 너무 다른 낮고 울림이 좋은 목소리에 몸을 흠칫 떨었다. 목소리마저도 잘생긴 이 사람은······ 제이 씨구나!
“어제 진우랑 술 한잔했거든요. 아직 자네요.”
(아······.)
“그냥 말씀해주세요. 저와 관련된 일 같은데.”
(그게요. 아직 인터넷 안 보셨죠?)
인터넷? 뭐지? 윤제이는 뒤늦게 태블릿 패드를 켰고 생각지도 못한 과거의 사진을 발견했다.
“오······.”
이건 좀 새롭네.
요즘 소셜 미디어는 신기하다. 전직 기자라고 밝히며 렉카 채널을 운영하는 사람이나, 억지로 루머를 생산해서 사실처럼 내뱉는 블로그가 음지에서 인기를 끌었다. 논란의 시작은 그들에게서였다.
(요즘 윤제이, 이 사람 핫하죠? 제가 제보자로부터 사진을 입수했습니다.)
(분위기가 딱 봐도 스트립 바 아니에요? 미국은 이런 것도 흔하다며. 전에 호스트 논란도 괜히 생긴 게 아니라니까.)
사진은 한 술집이었다. 몸이 딱 달라붙는 하얀 티셔츠와 검은 멜빵 바지를 입은 윤제이의 머리에는 토끼 귀 머리띠가 씌어 있었다.
-너네 최애가 충격적인 과거가 밝혀진다면 어떡해?
본업도 잘하고 과거사도 훌륭한데 갑자기 이상한 과거가 뜬다면?
└충격적인게 어떤거?
└└막 업소에서 일했다거나..
└이거 설마 그분?
└ㅇㅈㅇ?
이를 본 몇 사람은 커뮤니티에 논란의 시동을 걸었다.
윤제이, 과거 스트리퍼였다? 과거 사진 “화제”
윤제이, 퇴폐업소에서 찍힌 사진으로 논란
이어서 이런 렉카의 주장을 사실 확인도 하지 않고 기사로 옮기는 기자들이 많았고, 오히려 자극적인 단어로 불씨를 키웠다.
아스트라와 친한 기자들은 이다현에게 사실 확인을 위해 전화를 걸었다.
“에이, 기자님. 그걸 믿어요? 우리 제이 씨가 알바 경력 많다고 했잖아요. 그냥 펍에서 일한 거 가지고······.”
“기자님, 아스트라 이다현이에요. 방금 기사 사실 아니라고 빨리 올려주세요.”
이다현은 능청스럽게 대답하며 발 빠르게 대처했지만, 그래도 논란은 식지 않았다.
-윤제이 스트리퍼 논란 찐이야?
-솔직히 호스트 논란이 괜히 생겼겠냐고 뭐 있으니까 터졌지
-야 근데 저기가 무슨 스트립 바냐? 그냥 술집같은데
-솔직히 좀 깨긴깬다ㅠ
-소속사에서는 아니라는데 왜 안믿음?
└믿기를 바라는 거겠지ㅅㅂ
└사진이 너무 빼박이잖아
└저기 가게 어디래?
-아니 근데 스트리퍼 복장이 원래 저렇게 조신해? 더 심하지 않아?
└스트립바를 영화로 배웠냐? 저런데도 많아ㅇㅇ
└억까라니까 그냥 이벤트 같은데 ㅅㅂ 이걸 사실이라고 퍼다나르고 있어
└진짜 덕질 갑자기 롤코타네ㅠ
└정신승리 잘봤고요ㅋ
└이거 어디서부터 시작했어? 박원호 그사람 채널임?
윤제이는 한진우를 위해 해장국을 포장해놓고 혼자 털레털레 소속사로 향했다.
“제이 씨. 우리가 제이 씨를 못 믿는 게 아니라, 정확히 반박하기 위해서니까 너무 기분 나쁘게 생각하지 마시고······.”
“네, 뭐. 오해할만한 사진이긴 하죠.”
혹여 윤제이의 심기가 불편할까 봐 곽도현이 이것저것 말을 덧붙였는데, 윤제이는 개의치 않은 듯 시원하게 대답했다.