The Extra Is Too Strong RAW novel - Chapter (955)
엑스트라가 너무 강함 955화
콰과과과과과광……!
섬광이 적들을 꿰뚫어 폭사시켰다.
열섬광 공격이었다면 심해에서는 헛되이 흩어졌겠지만, 오러는 섬광 공격이 아니다. 오러가 빛을 발하는 것이다.
-임펄스 볼 소나기!
그리고 임펄스 또한 마찬가지였다.
리온이 쏟아낸 무수한 임펄스 볼이 심해의 어둠을 사르며 연쇄폭발을 일으킨다.
퍼퍼퍼퍼퍼퍼펑!
모르드 입장에서 보면 밀도 높게 깔린 기뢰가 폭발하는 것처럼 보였다.
그리고 그 폭발 사이로 달시가 뛰어든다.
그녀의 창술은 지상에서 펼칠 때와는 달랐다.
현란한 움직임이나 연타는 배제한다. 급가속하며 뻗어내는 강맹한 일격으로 적을 노린다.
꽝! 꽈광……!
찌르기로 강타할 때는 오러를 폭발시켜서 적을 분쇄한다.
수화아악!
훑듯이 베기를 쓸 때는 초진동 오러를 이용해서 적을 두 동강 내버린다.
모르드, 리온, 달시는 이미 수중에서, 나아가서는 심해에서 싸우기 위한 답을 갖고 있었다.
슈우우우욱!
기포가 끓어오른다.
적은 언데드만이 아니었다. 그들이 거느린 괴물들도 함께였다.
가오리와 문어를 닮은 커다란 잿빛 괴물들이 달려들었다.
가오리도 컸지만 문어도 컸다. 머리통만 봐도 5미터를 훌쩍 넘는 엄청난 크기라서, 그 다리를 뻗어서 인간을 붙잡으면 그대로 집어삼켜 버릴 수 있을 것 같았다.
‘촉수괴물인가.’
모르드는 심드렁하게 문어의 다리를 붙잡았다.
우우우우우!
동시에 세계 파편으로부터 힘을 끌어낸다.
96개 융합체를 가졌을 때 주어지는, 현실의 지형효과를 무시하고 심상 세계의 지형효과를 적용하는 힘이 발동했다.
그것은 세계 파편으로부터 마력을 퍼 올리는 것과는 별개였기에 별 부담 없이 쓸 수 있었다.
‘문제없군.’
그 힘을 발동한 모르드는 미소를 지었다.
몸이 가벼워졌다.
전 방향에서 몸을 짓누르던 심해의 수압이 씻은 듯이 사라진 것이다.
뿐만 아니다. 호흡을 할 때 기포가 발생하지 않는다. 마치 지상에 있는 것처럼 아무렇지도 않게 호흡하고 있었다.
투콱!
붙잡은 손에 임펄스를 주입하자 문어의 다리가 폭발했다.
모르드는 물 속이라고는 믿어지지 않는 전광석화 같은 움직임으로 문어의 머리통에 주먹을 꽂아 넣었다.
꽈아아아앙!
안쪽으로 침투한 오러가 임펄스화되면서 폭발, 문어의 머리통이 끔찍한 몰골로 터져 나간다.
가오리도 상대하기 어렵진 않았다.
바다를 헤엄치는 것만이 아니라 폭발성이 있는 기포를 쏘아내는 능력도 가졌지만, 모르드의 움직임은 지상에서와 동일했으니까.
아무리 바닷속에서 빠르게 움직이는 존재라도 그것은 어디까지나 ‘바닷속에서’라는 전제조건이 붙는다. 지상에서와 동일하게 움직일 수 있는 모르드에 비하면 한참 느렸다.
푸확!
모르드는 오러를 두른 손날로 가오리의 몸통을 두 동강 내버렸다.
‘빨리 처리하고 사정을 알아봐야겠군.’
그들이 언데드들과 괴물들을 다 처리하기까지는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다.
* * *
전투를 끝낸 후, 모르드는 의문을 느꼈다.
‘여기서도 언데드라니.’
바다의 백성은 인간이 아니다. 그러니 엘프나 용족과 마찬가지로 단죄자가 아니라 언데드가 되는 게 당연하다고 볼 수도 있다.
‘인류의 신성을 지닌 존재들인데.’
그러나 그들은 엘프나 용족과 달리 인류의 신성을 지닌 존재들이었다.
물론 저 가재나 상어인간은 인류의 신성을 지녔다고 해도 너무 이질적인 종족들이긴 하다.
하지만 인어족의 경우는, 물론 모든 인어족이 그렇진 않지만 꽤 인간과 가까워 보이지 않는가?
그럼에도 단죄자들은 그들을 같은 단죄자로 만들 대상으로 보지 않았다.
‘놈들이 보는 인간의 기준은, 적어도 신화보다는 꽤 협소한 게 확실하다.’
피부색을 상관하지 않는다는 점에서는 지구의 먼 옛날보다는 훨씬 넓을지도 모르겠지만 말이다.
‘우리 입장에서야 영혼 있는 자와 없는 자가 섞인 단죄자보다는 전원 언데드인 쪽이 편하긴 하지만.’
승산이 없다는 것을 깨달은 언데드들은 흩어져서 도망치려고 했지만 어림도 없었다. 모르드 일행은 한 명도 놓치지 않고 처리하는 데 성공했다.
‘53명.’
그만큼의 영혼을 구해낸 것이다.
대상을 바다의 백성으로 한정 지으면 처음으로 구해낸 영혼들이기도 했다.
[당신들 정말 굉장하군. 뭍의 백성들이 이 심해에서 이토록 강하다니…….]전투가 끝나고 나자 가재가 넉살 좋게 다가와서 말했다.
어지간히 담이 큰 사람이라도 움찔할 만한 상황이었지만 모르드는 덤덤했다. 딱히 주변이 캄캄해서 가재의 모습이 직관적으로 보이지 않기 때문만은 아니었다.
[모르드다.] [오젝이다. 그런데…….]가재는 왠지 의아해하는 것 같았다. 그가 더듬이를 만지작거리며 머뭇거리더니 물었다.
[…혹시 바다의 어머니를 대면하셨나?] [그렇다. 당신은 혹시 페세이타의 신관인가?] [음. 그렇다.] [오젝, 오랜만이군.]그때 와르다가 배에서 나와서 다가왔다.
[대신관장님?] [자네가 왜 어둠상어들과 함께 쫓기고 있었는가?]페세이타의 대신관장은 교황 바로 아래 계급이기에 어딜 가나 높으신 분 대접을 받았다.
오젝이라 자신을 소개한 가재는 집게발로 머리를 긁적였다. 의념파로 전달되는 말투에서 한숨을 쉬는 것 같은 기색이 섞여 있었다.
[페슈에 서신을 전하러 갔다가 봉변을 당했습니다.] [페슈가 습격당했다고?] [예. 거의 함락 직전이었습니다. 어둠상어족의 여성들이 용맹하게 맞서면서 남성과 아이들을 몇 무리로 나누어 탈출시켰지요.]모르드는 생각했다.
‘그러고 보니 상어는 암컷이 수컷보다 훨씬 덩치가 크고 세지.’
이들 어둠상어족도 마찬가지인 모양이었다.
모르드가 물었다.
[혹시 그 페슈라는 곳에서 탈출한 지 얼마나 됐지?] [한 시간쯤 되었다. 그런데 대신관장님, 이분들은 누구신지……?]오젝이 조심스럽게 묻자 와르더가 대답했다.
[위대한 바다의 어머니께서 직접 신탁을 내려 초대하신 분들이다. 그분에게 이르는 시련의 관문들을 통과하시는 중이고, 이미 제2관문을 통과하고 제3관문으로 가시는 중이었다.] [그, 그랬습니까? 이런, 귀하신 분들을 몰라뵙고 실례를 저질렀군요. 무례를 사죄하겠습니다. 그리고 구해주셔서 감사드립니다.]가재가 황급히 고개를 숙였다.
모르드는 고개를 저었다.
[신경 쓸 거 없다. 그보다 그 페슈라는 도시는 이미 단죄자 놈들의 손에 떨어졌다고 봐야 하나?] [음…….]오젝은 잠시 고민해 보고는 말했다.
[그렇지는 않을 겁니다. 어둠상어족의 전사들은 매우 강하니까요. 왕궁을 방패 삼아 버티고 있을 테니, 저 빌어먹을 언데드 놈들도 어쩔 수 없이 들이받는 싸움을 반복하고 있을 겁니다. 그리고…….]그는 잠시 머뭇거리다가 말했다.
[여러분이 찾으시는 시련의 제3관문도 페슈에 있습니다.] [그럼 당장 가야겠군. 대신관장님, 좀 서둘러야겠습니다. 여기 온 방식대로 가야겠군요. 위치를 인도해 주실 수 있겠습니까?]신성정령 포에라는 바닷속에서 매우 빠르게 움직일 수 있었다. 하지만 공간왜곡장을 통한 이동과는 비교할 수가 없다.
느긋하게 인도를 받을 수 없으니 바다의 어디서든 목적지를 찾을 수 있는 이의 도움을 받아야 했다.
[물론입니다. 출발하지요.] [저도 함께 가도 되겠습니까?]오젝이 물었다. 하지만 와르더는 고개를 저었다.
[자네는 여기 어둠상어족 분들과 함께 있어 주게. 도착해서 일이 잘 풀리면 내가 연락을 하겠네.]일단 서로를 인지한 이상 신관들끼리는 멀리 떨어져 있어도 정보정령으로 연락할 수 있었다.
[그러도록 하겠습니다. 위대한 바다의 가호가 있기를.]오젝은 고집부리지 않고 물러났다.
그리고 곧 그는 놀라운 광경을 보게 된다.
[…사라졌어?]모르드 일행을 태운 와르더의 배가 자취를 감추는 광경을.
오젝을 포함한 어둠상어족 피난민들이 한 시간 동안 필사적으로 헤엄쳐온 거리.
모르드의 공간왜곡장은 그 거리를 순식간에 뛰어넘고 있었다.
* * *
어둠상어족의 외모는 백상아리를 닮았다.
그들은 그리 머릿수가 많은 종족이 아니었다. 상어족 중에서도 개체 수가 적은 편이다.
하지만 그들은 상어족 중에서 지배적인 위치에 있었다.
왜냐하면 그들이 강했기 때문이다. 그들은 상어족 중에서 별격의 존재로 일컬어지며 다른 영역에서 사는 고래상어족을 제외하면 가장 크고 강한 자들이었다.
[젠장. 제2성문이 뚫렸어!]어둠상어족의 전사는 대부분 여성이었다.
여성이 남성보다 훨씬 크고, 강했기 때문이었다.
번식기를 제외하면 여성이 언제나 밖에 나가 싸우고, 사냥하는 역할을 맡았다. 남성 전사들이 존재하긴 했지만 10분의 1도 안 되는 비율이었다.
[그 두꺼운 문을 벌써 뚫다니, 저주받은 배신자 놈들, 주절주절 우리의 비밀을 다 털어놓았군그래.]어둠상어족 전사들은 대부분 부상자 신세였다. 남성과 아이들이 최대한 피난할 수 있도록 적의 공격을 최대한 집중시키면서 왕궁으로 퇴각했기 때문에 피해가 컸다.
그리고 적들의 주축은 어둠상어족 언데드들이었다.
한때 그들의 동포였던 존재가, 불사의 저주를 받아 부서지고 썩어가는 모습으로 창검을 들이대고 있었다.
[그렇겠지. 안 그러고서야 이 타이밍을 노리진 않았을 테니까.]어둠상어족의 여왕 스이라가 얼굴을 험악하게 일그러뜨렸다.
적들에게 페슈의 위치와 출입법이 들통나 버린 것도, 대군주 백경을 상대하기 위해 상당수의 병력이 차출된 지금을 노리고 습격해 온 것도 모두 어둠상어족이 언데드가 되어버렸기 때문이다.
가장 충성스러웠기에 기밀을 접할 수 있었던 자들이 가장 최악의 적이 되어버리는 현실.
그 현실이 뼈아픈 절망이 되어 그들을 짓누르고 있었다.
[지원군은 올까?] [솔직히 때맞춰 도착할 수 있는 이들은… 헛된 죽음입니다. 오지 않는 게 나아요.]스이라의 물음에 부하가 대답했다.
때맞춰 지원군을 보낼 수 있는 것은 인근의 상어족들뿐이다.
하지만 그들 역시 대군주 백경과의 결전을 위해 병력을 차출한 상황. 태생적으로 어둠상어족보다 약한 그들이 남은 병력으로 지원군을 꾸려봐야 별로 도움이 되지 않을 것이다.
[…다들 무사히 피난했기만을 빌어야겠군.]스이라는 죽음을 각오했다.
자신들이 이목을 끄는 동안 피난민들이 끝까지 무사히 도망쳐주길 기대하는 수밖에 없다.
‘바라옵건대 존엄한 죽음을.’
내성 문을 돌파한 적들이 최후의 문을 돌파해서 여기까지 오기까지는 오랜 시간이 걸리지 않으리라.
그전까지 이 자리에 모인 이들이 할 일은 한 가지뿐.
저 사악한 단죄자들의 손에 넘어가지 않고 죽을 방법을 찾는 것뿐이었다.
[신관 아졸파. 우리를 죽여줄 수 있겠소?] [왕이시여!]다들 놀라서 그녀를 바라보았다.
[이것뿐이다. 우리가 저런 저주받은 몰골이 되지 않는 방법은.] [큭……!]어둠상어족 전사들은 치를 떨었다.
하지만 아무도 스이라의 말을 부정하지 못했다.
저들에게 죽기 전에 죽어야 한다. 그리고 신관의 손으로 그 영혼을 올바른 길로 인도하는 것만이 언데드가 되지 않는 길이다.
[조상님의 창이 있으니 가능할 터.]이곳은 신전이 아니다. 하지만 이 자리에는 어둠상어족의 왕가가 대대로 지켜온 성스러운 창이 있었다.
그들의 선조, 페세이타의 사도 알히라의 창이었다.
이 창이 있다면 신전이 아닌 곳에서도 신전에서만 가능한 일을 행할 수 있으리라.
[제, 제가 어찌…….]신관 아졸파는 몸을 부들부들 떨었다.
머리로는 알았다. 스이라의 말이 올바른 결단이라는 것을.
하지만 자신의 손으로 이들을 죽이고 그 영혼을 인도해야 한다고 생각하니 머릿속이 하얗게 변해버리는 것만 같았다.
[부탁하겠소. 내 아이들을 죽이겠다고 달려드는 꼴이 되고 싶지는 않아.]스이라는 진심으로 호소했다.
아직 어린 자식들은 다른 이들과 함께 피신시켰다. 심해 가재족인 페세이타의 신관 오젝이 있는 무리에, 남자 중에서는 실력 있는 전사들도 섞어 보냈으니 무사히 탈출할 확률이 조금은 더 높을 것이다.
[이제 우리에게 남은 길은 이것뿐… 음?]신관 아졸파를 설득하려던 스이라는 움찔했다.
[뭐지?]칠감이 이변을 감지했다.
쿠우웅…….
물속에서는 음파가 공기 중보다 몇 배 빠르게 퍼진다.
바깥쪽에서 발생한 소리가 왕궁 깊숙한 곳까지 닿고 있었다.
[지원군이 온 건가?]만약 그렇다면 헛된 일이다. 페슈를 공략하기 위해 모인 적들의 머릿수는 언데드와 괴물을 합쳐 1천을 훨씬 넘는다.
쿠우우웅……!
또다시 폭음이 들려왔다.
그리고…….
오싹.
칠감이 겁먹고 움츠러드는 기분이 들었다.
[이건 대체… 누구지?]당황한 스이라의 목소리가 떨려 나왔다.
실로 강대한 신성이 존재감을 드러내고 있었다. 그 존재감은 벽 따위는 아랑곳하지 않고 이 왕궁 깊숙한 곳까지 와닿았다.
우우우우우우우!
그리고 갑자기 일어난 빛이 그 자리를 눈부시게 밝혔다.
[아니?!]어둠상어족은 모두 경악했다.
[선조님의 창이?]사도 알히라의 창이 빛을 발하고 있었다.