The Former Tyrant's Resignation RAW novel - Chapter (254)
몽주가 녹둔도를 떠난 건 싸움이 그친 뒤 12일이나 지난 후였다.
녹둔도로 돌아오는 시간과 녹둔도에 와서도 앓아누워 있던 시간을 제외해도 8일이나 더 머물렀다.
그건 전후 처리할 거리가 그만큼 많았기 때문이었다.
이전까지 탐라가 얻은 영토는 기본적으로 국가적 체계가 자리하던 곳이었기에 그것을 그대로 쓰거나, 고쳐 씀으로써 빠른 정리가 가능했지만, 북방은 그렇지 않았다.
하여, 몽주는 주션족 부족장들을 모아 놓고 급하게 정해야 할 것에 대해 논하였으니, 가장 먼저 제의한 것은 북방의 영토를 가리키는 이름이었다.
몽주의 의도는 현대에서 만주라 불리는 영역의 이름을 정하고자 함이었는데, 부족장들 사이에서 나온 이름은 엉뚱한 것이었다.
아이신 구룬(Aisin Gurun).
즉, 금국(金國), 금나라였던 것이다.
오래전 명에 의해 무너진 금나라의 이름을 되살리자는 주장에 몽주는 고개를 저었다.
표면상의 이유는 아직 나라를 내세우기에는 주션족의 힘이 약하다는 것이었지만, 주션족 부족장들도 짐작하듯 몽주의 속내는 금나라라는 말 자체를 받아들일 수 없기 때문이었다.
금나라는 곧 왕국이자, 황제를 칭한 바 있었던 나라이니, 탐라공국의 일부이자 고려국의 일부인 북방 영토의 이름으로 하기에는 너무나 큰 것이었고, 그 자체가 독립성을 띠고 있었다.
하여, 몽주는 금나라 대신 금주(金州), 아이시니 나(Aisinnei na : 금의 땅)라 칭할 것을 권하였고, 약간의 논쟁 끝에 타결시켰다.
정확히는 현대에서 만주라 칭하는 영토를 금주라 부르기로 한 것이고, 지금 탐라의 북방 영토이자, 주션족의 실질적 점유지인 곳은 동금주(東金州)라 칭하기로 합의한 것이다.
대신, 주션족이 요구한 것이 있었으니, 뜻밖에도 그들을 주션족이라 부르지 말라는 것이었다.
주션(Jusen)은 사실 주션족 내에서 노예를 뜻하는 말이었기 때문이었다.
주션족의 몰락과 함께 몽골족에 의해 하층민 취급 받으면서 자연히 부족의 이름으로 변한 것이기에, 이제 몽골족에서 벗어났으니, 부족의 이름도 바뀌어야 한다는 주장이었다.
그 과정에서 버일러(Beile)라 칭해 달라는 요구도 있었는데, 그 주장은 부족장들 간의 논쟁 끝에 자진 취소되었다.
버일러는 본디 귀족을 뜻하는 말로, 금나라 시절에 쓰던 것인데, 나라를 세운 것도 아니고, 주션족 내 여러 부족이 갈려 있는 중에 쓰기에 적합하지 않았기 때문이었다.
하여, 설왕설래가 길어지는 것이 지겨웠던 몽주는 그들에게 ‘아이신(金)’을 권하였다.
어차피 금주를 터전으로 삼는 부족이니 ‘금족’으로 하자는 것인데 굉장한 항의를 받아야 했다.
아이신을 이름으로 쓸 수 있는 족속은 오직 왕족뿐이라는 이유에서였다.
하여, 다시 한참의 격론 끝에 합의된 것이 ‘수와얀(Suwayan)’이라는 명칭이었다.
그 뜻이 노란색이었으므로, 그 또한 금(金)과 유관하기 때문이라 여겼는데, 알고 보니, 십간(十干)의 무(戊)를 뜻하는 말이기도 하여 오행 상생(五行 相生)의 의미에서 정한 것이라 하였다.
그러니까, 음양오행에서 무(戊)는 양(陽)의 토(土)를 의미하는 바, 토생금(土生金)이라 하여, 토(土)에서 금(金)이 비롯되니, 장차 금나라를 세우기를 기원하는 부족임을 내세운 것이었다.
몽주로서는 그 또한 거리낌이 없진 않았지만, 뜬금없이 터져 나온 부족 명칭 변경 문제를 두고 더 이상 시간을 빼앗길 수 없어, 그리하기로 하였다.
다만, 수와얀이라는 이름이 몹시 낯선 관계로, 고려인은 그들을 장차 ‘무족(戊族)’이라 부르기로 하였다.
‘아이시니 나의 수와얀족’이자, ‘금주의 무족’이 주션족의 새로운 정체성이자 이름이 된 것이다.
주션족 아니, 무족 부족장들과의 논의가 다시 격전의 상태로 빠져든 건, 부족들에게 땅을 분배하는 문제 때문이었다.
동금주 내 지역 명칭과 구분은 본디 쓰던 대로 유지하기로 한 후, 각 부족들의 터전을 정하기 시작하니, 모든 부족들이 하나같이 일란 할라를 얻고자 하였다.
몽주로서는 당황스러운 부분이었다.
물론, 일란 할라가 무족들의 기원이 되는 땅이고, 넓고 기름진 곳이라 최고의 터전임은 분명했지만, 그렇다고 훈춘, 닝구타, 비라카가 이처럼 외면당할 줄은 몰랐다.
특히 상대적으로 대부족이 일란 할라를 요구하면, 그들과의 충돌을 피하기 위해서라도 작은 부족들은 다른 곳을 선택할 줄 알았는데, 기어이 일란 할라의 구석진 곳이라도 좋다며 고집을 부렸으니, 이해하기 어려울 정도였다.
사실 일란 할라라 부르는 지역은 현대 중국에서도 ‘삼강평원(三江平原)’ 혹은 ‘삼강저지(三江低地)’라 하여, 최고의 곡창 지대이자 방목지로 꼽히는 곳이었다.
숭가리(송화)강과 사할리얀(흑룡)강, 그리고 우수리강, 이 세 강이 한데 모이는 기름진 땅이 바로 일란 할라인 것이다.
그리고 일란 할라의 땅은 수만 년 동안 엄청난 두께로 쌓인 부식토로 이뤄져 있어, 우크라이나의 흑토평야나 북미의 대평원과 더불어 지구상 최고의 옥토로 손꼽히는 곳이었다.
만약 삼강평원이 조금만 더 따뜻한 기후였다면, 동아시아의 중심지가 완전히 달라졌을 것이라는 의견도 있을 정도이니, 그 땅에 대한 무족들의 애착은 어쩌면 당연한 것이었다.
문제는 아무리 일란 할라가 기름진 곳이라고 해도, 그곳에 무족을 모두 수용할 수는 없다는 점이었다.
당장은 가능할지 몰라도, 무족의 인구가 다시 늘어난다면 언젠가는 한계에 봉착하고 말 것이다.
무엇보다 반농반목의 생활 풍습을 가진 무족들은 정주민족에 비해 인구 대비 더 많은 토지를 사용하기에 한 곳에 모아 두면 부족들 사이에서 충돌이 일어날 수밖에 없을 테니, 그건 무족을 다스리고자 하는 몽주의 입장에서는 피해야 할 일이었다.
게다가 동금주의 다른 땅을 경영하기 위해서라도 무족들은 널리 퍼져 있어야 마땅했다.
몽주는 여러 시간을 들여, 부족장들에게 다른 곳도 살기에 충분함을 설득하였지만, 좀처럼 통하지 않았다.
하여, 몽주는 당근과 채찍을 들었으니, 일란 할라에 사는 부족에게는 애초에 약속한 식량 지원 중 삼분지 일을 줄여, 다른 곳에 거주하는 부족에게 배분할 것임을 선언하였다.
부족장들이 크게 반발하였지만, 몽주는 지금처럼 저마다 욕심을 부리는 걸 두고 볼 수 없다는 이유로 고집을 꺾지 않았다.
그쯤 되자, 서서히 흔들리는 부족이 나오기 시작했으니, 아무래도 주로 소규모 부족들이었다.
일란 할라에 많은 부족들이 거주할 것인 바, 그들에게 지급될 식량 중 삼분지일이 적은 부족들에게 배분된다면, 그 양이 생각보다 클 것이라는 계산이 서자, 마음이 흔들리기 시작한 것이다.
특히 소규모 부족들은 초기 정착에 더 어려움이 있을 것이 분명하였고, 탐라의 식량 지원이 그만큼 아쉬웠으므로 마음을 돌리게 된 것이다.
여기에 훈춘과 비라카에 거주지를 두는 부족에게는 징집병의 수를 줄여 주겠노라 추가로 당근책을 던지자, 흔들리던 여러 부족들이 마침내 마음을 돌리게 되었다.
하여, 최종적으로 배분된 것은 일란 할라에 11부족 약 12만, 닝구타에 7부족 약 5만, 비라카에 3부족 약 1만 5천, 그리고 훈춘에 2부족 약 2만이 거주하도록 배분되었고, 허르빈은 아직 무족 거주지를 두지 않는 대신, 의무로 징집될 전사들 중 일부를 배치하여, 영역권을 유지하기 위한 주둔지를 세우기로 하였다.
이 결정에 있어, 한 가지 흥미로운 것은 맹특목과 아합출의 부족이 모두 훈춘에 거점을 두기로 했다는 것이었다.
다른 부족과 마찬가지로 처음에는 일란 할라를 원하던 그들 부족은 나중에 결정을 바꿔, 본디 먼저 훈춘에 자리 잡고자 했던 소부족을 밀어내고 기어이 훈춘을 차지했는데, 나중에 맹특목과 아합출이 몽주를 찾아와 하는 말을 듣자니, 그들이 무엇을 바라고 훈춘에 자리 잡았는지 알 수 있었다.
“우리라고 어찌 조상의 터전이 탐나지 않았겠습니까. 하나, 이 동금주의 중심은 결국 녹둔도가 될 것이 분명한 바, 탐라공의 배려와 함께라면, 녹둔도와 가까운 훈춘이 오히려 더 살기 좋은 곳이 되리라 믿습니다.”
역시나 탐라와 그만큼 많이 얽혔던 자들이라 그런지, 동금주의 주역이 누구인지 이미 짐작하고 있었다.
몽주로서도 녹둔도 가까운 곳에 함께 싸운 전우나 다름없는 맹특목과 아합출이 있는 것이 기꺼운 일이었다. 그리고 마지막으로 거주지가 결정된 부족이 하나 있었으니, 우디거 부족이 바로 그들이었다.
원래 일란 할라에서 포로가 되면서 정해진 그들에 대한 처분은 일란 할라의 동쪽으로 보내자는 것이었는데, 새로 정한 우디거 부족의 거주지는 일란 할라의 동쪽이 아닌 녹둔도였다.
이는 무족들이 떠나 줄어든 노동력을 대신하기 위함이었는데, 본래 처분보다 훨씬 나은 셈이었다.
그럼에도 무족들이 우디거 부족에 대한 새로운 처분에 응한 것은 우디거 부족이 지난 산중 싸움에서 무족의 편에 서서 싸운 전공 덕분이었다.
당시 강행군 탓에 녹둔도 연합군의 대오가 흐트러지면서 우디거 부족들은 하려고만 한다면 도주할 수도 있었는데도 어째서인지 끝까지 비라카까지 쫓아왔고, 그들의 전사들은 산중에 들어가 탐라 군병 및 무족 전사들과 더불어 나하추에 대항하여 싸웠다.
나중에 이유를 들으니, 그건 나하추에 대한 배신감 때문이었다.
나하추군이 전력으로 비라카를 통해 훈춘을 치려 했다는 건 곧 나하추가 일란 할라의 우디거 부족을 구원할 생각이 전혀 없었음을 의미했고, 그로부터 자신들이 버려진 것임을 깨달은 것이었다.
나하추로부터 버림받고, 무족들이 새로이 흥하게 될 것임을 짐작한 우디거 부족의 탁월한 선택이 스스로를 구원한 셈이었다.
* * *
녹둔도에서 몽주가 행한 마지막 처리는 허호필 소령에 대한 것이었다.
결론적으로, 허호필 소령은 군복을 벗게 되었다.
이제는 녹둔도 사령관이자 탐라군 장교가 아닌 금주의 도집사이자, 동금주의 집사이며, 녹둔현의 현령이 된 것이다.
그건 어쩌면 당연한 결과였다.
이제 전운이 걷히고, 안정을 얻었으니, 제대로 된 탐라의 고을을 건설하고, 무족들을 통합하여 동금주를 다스려야 하는데, 그것을 지휘하고, 관리함에 있어 허호필보다 더 적임자를 구하기란 불가능했으니까.
당장 관리의 수가 부족한 것을 차치하더라도, 무족 부족민들에게 널리 알려져 있고, 부족장들의 신임을 얻고 있는 데다, 애초에 성품이 장교이면서도 관리에 적합하였으니, 탐라공이 직접 와서 다스리지 않는 이상 그를 대신할 자는 없었다.
다만, 허호필 본인은 고민할 시간이 필요했다.
그건 탐라공이 장차 동금주를 경영할 ‘청사진’을 밝힌 것에서 비롯되었으니, 그 계획은 그로 하여금 자신이 감당할 수 있을지를 의심하게 만들 정도였다.
사실 동금주는 현대 중국의 헤이룽장성(흑룡강성)의 영역과 매우 흡사했는데, 이는 곧 헤이룽장성의 산업을 고스란히 구현할 수 있다는 의미였다.
때문에 몽주는 당대 기술로 이루기 어려운 산업, 즉 수력 발전이나 석유 산업 같은 걸 제외한 모든 산업을 미래 구상에 두었고, 이를 허호필에게 대략적으로나마 설명하였으니, 그저 말이나 키우고, 나무나 베며, 가죽 같은 사냥 부산물을 얻는 정도의 산업만 상상했던 그로서는 크게 부담스러웠던 것이다.
물론, 탐라공도 그 모든 산업을 삽시간에 일으킬 생각은 아니라고 밝혔다.
무엇보다 거대한 영토에 비해 인구가 턱없이 부족하고, 그 인구도 유의미한 인력이 되기 어려운 상황에서 섣불리 산업을 우후죽순으로 일으키는 건 혼란만 가중시킬 뿐이었다.
오히려 탐라공이 허 집사에게 바란 건, 언젠가 산업을 크게 일으킬 날을 위한 준비 작업에 관한 것이었으니, 무족 부족들의 풍습을 탐라국에 가깝게 만드는 것이 그 큰 줄기였다.
즉, 무족을 고려와 탐라에 동화시키는 것이 최우선이었던 것이다.
때문에 탐라공은 허호필에게 동금주에 대한 전권을 부여하였다.
“네 스스로 동금주의 왕이라 여겨도 좋다.”
탐라공이 전권을 위임한다는 의미로 한 그 말에 허 집사는 머리를 바닥에 부딪치곤 참람한 말씀을 거두어 달라 읍하였지만, 그 말의 의미를 두 사람 모두 잘 알고 있었다.
정말로 왕을 참칭하라는 것이 아니라, 동금주를 관리함에 있어 자신의 것처럼 거리낌 없이, 온 힘을 다하라는 의미였다.
그렇게 전폭적인 지원과 신임을 보이자, 허호필은 동금주 집사의 중임을 스스로 짊어지길 결정하였고, 그제야 몽주도 녹둔도를 떠나 탐라로 돌아갈 수 있게 되었다.
* * *
“혹시 걱정되진 않으십니까?”
“뭐가 말인가.”
측풍이긴 하나 약간 역풍인 바람을 거슬러 나아가는 기함의 갑판 위에서 탁기가 조금 앞에 있는 몽주를 향해 문득 물었다.
“주군께서 허락하신 건, 정말 허호필 그자를 왕으로 만드실 수도 있습니다.”
“허 집사가 그럴 위인으로 보이는가?”
“물론, 그렇지 않습니다. 하나, 당장은 그렇지 않겠지만, 세상일은 모르는 것 아니겠습니까.”
“그렇지. 알 수 없긴 하지. 그러니 알 수 없는 일을 두고 괜한 걱정을 사서 하는 건 피하는 게 낫겠지.”
“…….”
탁기의 우려를 일축했지만, 몽주도 그의 우려가 아주 의미 없지는 않음을 알고 있었다.
탐라에서 수백 길미 떨어진 곳에 고려 본토보다 족히 두 배는 큰 땅을 다스리고, 탐라군 1천여를 제외하더라도, 부족들로부터 징집한 상비군으로 근 1만의 전사를 부리는 데다가, 여차하면 근시일 안에 5만 이상의 기마 전사들을 모아 지휘할 수 있는 막강한 권력을 가진 게 허 집사였다.
게다가 이건 가까운 시일에 국한한 것으로, 앞으로 얼마나 큰 세력으로 성장할지는 몽주도 예상하기 어려웠다.
동금주 무족의 인구가 증가할수록, 동금주의 산업이 발달할수록 동금주는 그 증가세 이상의 전력을 갖출 수 있을 것이다.
또, 허호필 집사가 스스로 오만하지 않더라도, 안정을 되찾아 힘을 갖춘 무족들이 그를 부추길 수도 있었다.
탐라의 신하가 되느니, 차라리 함께 금나라의 주인이 되자면서 말이다.
“이보게, 탁기.”
“예, 주군.”
“자네가 보기에, 구주의 다의홍이 내게 반기를 들 수 있을 것 같나?”
“예?”
뜬금없는 구주 도집사 다의홍에 대한 질문에 탁기는 당황하였다가 이내 고개를 저으며 말하였다.
“그럴 수 있을 리가 없습니다.”
“어째서 그런가? 다의홍은 지금 동금주보다도 더 나은 구주의 주인이지 않나.”
“…….”
탁기는 답하지 못했다. 아니, 하지 않았다. 그건 답할 수 없기 때문이 아니라, 몽주가 갑자기 다의홍의 반기 가능성을 운운한 이유가 동금주의 허호필 또한 마찬가지임을 그에게 깨닫게 하려 함을 알기 때문이었다.
물론, 구주의 다의홍 도집사가 반기를 들기 어려운 이유는 말하려 하면 여러 개를 들 수 있었다.
경제적으로 데카이를 통해 탐라에 예속되어 있고, 앞으로 예속이 더욱 강해질 것이라는 게 가장 큰 이유이겠고, 탐라로부터의 반기는 곧 왜국의 침략을 부를 수 있는 상황을 만든다는 것 또한 중요한 이유였다.
거기에 더해 구주에 나아가 있는 탐라군과 탐라공을 따르는 노지마 무라카미씨의 존재도 감히 반기를 생각지 못하게 할 것이고, 서서히 증가하고 있는 구주 내 탐라 및 고려 백성들의 시선 또한 걸림돌일 수밖에 없었다.
즉, 구주는 이미 탐라로부터 벗어나는 건 상당히 힘든 상황이 되었고, 시간이 지날수록 그런 경향성은 더욱 짙어질 것이니, 다의홍의 반기는 가능성이 없었다.
물론, 구주의 다의홍 집사가 반기를 들 기미를 전혀 보이지 않는 것과는 무관하게 그렇다는 의미였다.
“동금주 또한 구주와 같아질 것이라 여기시는군요.”
“다를 게 있겠나? 당장 내가 허 집사에게 우선적으로 시행하게 한 소금 생산만 해도, 탐라의 도움이 없으면 쓸데없는 짓에 불과할 걸세. 그리고 탐라와의 소금 교역으로 이문을 얻으면 그 달콤함 때문이라도 교역을 포기하지 못하게 될 것이고. 이는 비단 소금뿐만 아니라, 다른 산업 또한 마찬가지니, 동금주의 산업이 발달하여 동금주의 힘이 강해지면 강해질수록 오히려 탐라로부터의 독립은 그들에게 더욱 많은 것을 잃게 강제할 걸세. 그리고 비단 저들이 생산하는 것뿐만 아니라, 동금주로 들어가는 탐라의 물산에 무족민들이 익숙해지는 것도 마찬가지일 테고.”
몽주의 말을 가만히 듣던 탁기는 문득 한 가지 사실을 깨닫고는 고개를 갸웃거리며 물었다.
“하나, 그건 우리 탐라 또한 마찬가지가 아닙니까? 교역의 이점을 지키기 위해서라도 구주나 동금주와의 충돌을 회피해야 하니, 만약 구주나 동금주에서 반기를 들더라도 큰 손해를 감수하거나, 저들의 요구를 들어줘야 하는 상황에 몰릴 수도 있습니다.”
“우리에게는 바다가 있지 않은가.”
“예?”
“바다는 우리가 교역하는 모든 곳으로 통하니, 한 곳과 교역이 어렵다 하더라도 다른 곳을 통해 손해를 줄일 수 있네. 일전에 왜국과 싸우는 중에 명국이나 고려와의 교역을 늘림으로써 손해는커녕 오히려 이익을 보았는데 몰랐나?”
“아…….”
탁기는 그제야 그 사실이 떠오른 모양이었다. 그걸 본 몽주는 실소하며 말하였다.
“하면, 군관대신으로서 한번 말해 보게. 장차 탐라의 영역을 온전히 지키기 위해서는 무엇이 최우선이겠는가?”
“……제해권(制海權)을 말씀하시는 것입니까.”
탁기가 조심스럽게 답하니, 몽주가 크게 고개를 끄덕였다.
“맞네. 바다를 손에 쥐고, 탐라의 상인들이 교역을 함에 있어 아무런 걸림돌이 없게 만드는 것이 탐라군의 최우선 과제일세. 그것이 나날이 넓어지는 탐라의 영역을 공고하게 만드는 기본이기도 하고. 자네가 근자에 탐라군의 체제에 변화를 원하고 있음을 알고 있네만, 그것이 탐라군이 최우선적으로 갖춰야 할 능력을 약하게 만드는 것이라면 조심해야 할 것이네.”
이야기가 흘러 또 다른 내용이 몽주의 입에서 나오자, 탁기는 고개를 끄덕이곤 송구한 표정을 지었다.
사실 탁기는 왜국에서의 싸움을 계기로, 탐라군을 확대 개편하는 것을 추진하고자 하였는데, 그 방향성은 육전(陸戰) 능력을 강화하고자 하는 것이었다.
이미 해전에서는 무적인 만큼, 장차 뭍에서도 무적인 탐라군을 원했던 것이다.
물론, 육지에서도 탐라군은 화포와 개복포에 힘입어 크게 선전하고 있었지만, 다소 답답한 마음이 있었으니, 전함과 선원에 쓰이는 인력과 자원을 육전을 위한 군병을 키우는 게 낫다 여겼다.
하여, 앞으로 탐라군을 위한 재정의 상당 부분을 육전용 군병과 무기를 늘리는 데 투입하고자 계획하였는데, 지금 주군은 그것을 알고 반대 의사를 표명한 것이었다.
그에 대해 몽주가 탁기를 더 설득할 필요는 없었다. 이미 나온 이야기를 통해 탁기 또한 자신의 생각에 오류가 있었음을 깨닫고 인정했기 때문이다.
생각해 보면, 탐라군이 바다에서 무적이라는 건 그저 탐라군이 전력을 기울이는 해당 해역에만 국한된 사실일 뿐, 탐라가 교역을 위해 쓰는 모든 바다에 탐라군이 지배력을 가진 건 아니기 때문이다.
특히 이번에 동금주를 얻음으로써 탐라군이 제해권을 확보해야 하는 바다는 더욱 크게 늘어났으니, 탐라군은 여전히 바다에서의 강자 자리를 지키기 위해 노력해야 하는 상태였다.
그리고 이는 앞으로도 계속될 일이었다.
“한데 말입니다. 장차 지을 대선은 동금주의 나무를 쓰실 생각이십니까?”
잠시 대화가 끊긴 후에 탁기가 그리 물은 것은 제해권에 필요한 전함에 대해 생각하다가, 앞서 주군이 허 집사에게 명해 놓은 게 생각났기 때문이었다.
“맞네. 자네도 봤지 않나? 동금주 곳곳에 있는, 하늘 높이 꼿꼿하게 솟은 아름드리나무들 말이야. 이 경함선의 돛대에 쓰인 나무 정도는 거기서는 큰 편도 아니더군.”
몽주가 기함의 돛대 중 하나를 올려 보며 말하니, 탁기도 동의하듯 고개를 끄덕였다.
앞서, 몽주가 허 집사에게 동금주에서 일으킬 가장 첫 번째 산업으로 소금의 생산을 지시한 것은 소금의 매매를 위함이기도 했지만, 동시에 대선의 돛대나 용골에 쓰일 나무를 구해 놓기 위함이기도 했다.
소금을 만들기 위해서는 해수를 끓여야 하고, 그를 위해서는 나무를 연료로 써야 하니, 자연히 임업 또한 발달할 여지가 있었다.
물론, 이는 소금 생산의 방법으로 천일염이 아닌 정제염이나 자염(煮鹽), 즉 갯벌에서 염도 높은 ‘개흙’을 얻고, 거기서 얻은 함수(鹹水)를 여과하고, 다시 끓이는 한민족 전통 방식을 쓰기 때문이었다.
현대 한국에서 특이하게 천일염이 크게 쓰이고 있긴 하지만, 당대에서는 기술적 한계로 인해 천일염 제조는 효율이 매우 떨어졌다.
하여, 정제염을 생산하기 위한 목재를 구하는 중에 길이 40미 이상의 대형 나무는 따로 구분하여 기둥의 형태로 적재해 두게 하였으니, 차후에 탐라로 가져와 대형선의 제조에 쓸 생각이었다.
물론, 탐라와 고려 남면에도 울창한 숲이 있고, 큰 나무가 있긴 했지만, 나무의 품종과 기후적 조건에 의해 애매하게 큰 나무가 대부분이라, 보다 길고 튼튼한 목재부품이 필요한 부위에 쓰일 나무를 구하기가 어려웠다.
아마 훗날 인도네시아 지역에서 티크(Teak)목을 구한다고 해도 돛대만큼은 동금주의 나무를 쓰지 않을까 싶었다.
“음, 그러고 보니, 석삼이 녀석은 잘 갔을지 궁금하군.”
티크목재를 떠올리니, 남양 진출에 대한 생각으로 이어졌고, 자연히 이주로 첫걸음을 시도하고 있을 석삼이 떠올랐다.
“이미 도착했거나, 거의 다다르지 않았겠습니까?”
당대의 항해 환경을 생각하면, 또 첫 항해임을 생각하면 변수가 많긴 했지만, 예정상으로는 탁기의 말대로였다.
“주군께서 크게 신임하시는 남양 대사라면 중임을 수행하고도 남을 것입니다.”
가을로 넘어가는 시기, 남양의 어느 곳에서 예정에 없었던 상황이 벌어지고 있음을 모른 채, 북방에서 또 하나의 수확을 거둔 몽주의 함대는 탐라를 향해 나아갔다.
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