The Genius Tamer of the Academy RAW novel - Chapter (114)
아카데미의 천재 테이머-114화(114/252)
아카데미의 천재 테이머 114화
“성명이란 테이밍의 기본입니다.”
“이름을 부른다는 것은 커넥트의 시작이며, 몬스터가 테이머를 자신의 테이머로서 인지하게 됩니다.”
“다만 그전에는 충분한 교감이 전제되어야 하고, 몬스터가 보내는 시그널. 즉, 네가 나를 테이밍해도 좋다는 신호를 포착하는 것은 중요합니다.”
“해당 신호는 비슷한 듯 다르게 해석되는 경우가 많기에 주의가 필요합니다.”
화면은 헬하운드로 넘어갔다.
“헬하운드의 경우, 꼬리를 흔드는 것은 테이밍을 허가하는 신호로 해석될 수 있으나, 반대로 불안정한 상태일 수도 있습니다.”
“그런 미세한 차이를 분석해야 ‘성명’의 다음 단계로 넘어갈 수 있으며, 과한 제압 없이 테이밍을 시도할 수 있게 됩니다.”
클로스티를 테이밍하며 개고생했던 시절이 떠오른다.
담담한 어투로 테이밍학개론의 내용을 자신 있게 읊었다.
“자세를 낮추고 있는지, 고개를 젖히고 있는지. 울음소리는 어떠한지. 종합적으로 판단하여 빠르게 대처하는 것이 테이밍의 시간을 줄일 수 있습니다.”
“이상입니다.”
에른스트 교수는 아무래도 만족한 듯했다.
“허허허.”
“허허허허허.”
그는 연신 너털웃음을 터트리며 엄지를 치켜들었다.
“아주 훌륭한 발표였습니다.”
부담스러워, 저 교수.
원은 그런 내 심정을 읽었는지 짠하다는 듯 혀를 찼다.
“와아아아!”
다른 학생들은 에른스트 교수의 눈치를 살피며 냅다 박수부터 쳤다.
이 뻔한 내용에 이런 박수와 갈채를?
누가 봐도 편애라 생각하고 있는 표정들이지만 이의를 제기하는 인간은 없었다.
적어도 테이밍에 한해선, 여기 그 누구보다 압도적인 친화성을 가지고 있으니까.
솔직히 난 저딴 이론 신경 안 쓰고 그냥 냅다 길들였더니 드래곤도 길들여지더라.
그냥 타고나면 되는 것을.
스읍. 누가 들었으면 처맞았을 소리를 혼자 중얼거리고선 제자리로 돌아왔다.
그래도 무사히 수업을 끝냈다.
그렇다고 생각했는데….
수업이 끝나자마자 에른스트 교수가 허허거리며 나를 불러 세웠다.
“이따 사무실에서 보지.”
* * *
에른스트 교수가 나를 따로 부른 이유는 새로 개화한 능력 때문이었다. 벌써 마법부에서 한바탕 떠돈 소문을 주워들었는지 확신하는 눈치였다.
“그래서 새로 얻은 능력이… 전이라고 했나?”
“네, 그렇습니다.”
정확히는 나와 연결되어 있는 바실의 마력을 내가 끌어 쓸 수 있는 능력이다.
거기에 더해 바실의 기술까지도 온전히 구현할 수 있었다.
후자는 굳이 말하지 않았다.
실제로 에른스트 교수가 꽂힌 부분은 전자였기도 하고. 인간과는 비교도 되지 않는 엄청난 양의 마력. 비록 그 일부이긴 하나 꽤 많이 당겨올 수 있다는 건 든든한 제1금융권에서 수시로 대출 받는 거나 다를 바가 없었다.
“특별한 부작용은 없었나?”
“있었어요. 아무래도 몸에 과부하가 오는 듯합니다.”
독에 취한 상태라서 확신할 수는 없지만, 바실의 마력을 자주 끌어다 쓰는 것을 내 몸이 버티지 못하며 과부하를 주는 것쯤은 느껴졌었다.
혹시 흑마법과 비슷한 원리로 내 생명력을 끌어다 쓰는 것은 아닌지 문득 불안해졌지만, 에른스트 교수는 고개를 저었다.
“학계에서도 처음 보는 능력이라고 들었네. 하지만, 그렇다고 해서 그 능력이 위험하다는 확신은 없다. 아마 아직 스스로 마력이 컨트롤되지 않기 때문인 듯한데.”
에른스트 교수는 어찌 되었든 이 분야의 나름 권위자였다. 내 능력의 구동 원리를 파악하는 데에는 나보다 능숙했다.
“지금도 가능한가?”
“네. 아무래도 되는 것 같은데요. 바실?”
“꾸….”
바실은 묵직하게 내 무릎 위로 뛰어오르고선 두 눈을 끔뻑였다.
스으으.
주위를 집중하자 공간이 고요해진다.
[‘바실러스 아트라식스’의 마력을 전이하시겠습니까?]바실의 꼬리가 살랑거린다. 이제는 익숙한 듯, 자연히 몸을 내맡긴 바실은 그르릉 나직한 소리를 내며 내 팔을 붙들었다.
“꾸우!”
“꽤 많은 마력이 빠져나간 거 같은데도 멀쩡하군.”
“으윽.”
멀쩡하지 않은 건 오히려 내 쪽이다.
숨이 턱턱 막힐 정도의 과부하와 함께, 심장을 쥐어짜는 듯한 고통이 휘몰아쳤다.
“으… 으.”
“괜찮나?”
“생각보단… 훨씬 괜찮습니다.”
하지만, 그것도 잠시였다.
여전히 익숙한 느낌은 아니지만 마치 내 몸 어딘가에 폭포수가 자리한 듯, 빠르게 마력이 채워져 간다.
에른스트 교수는 나와 바실을 번갈아 바라보다 놀란 듯 침음을 삼켰다.
“허어, 녀석의 마력도 꽤 빠르게 차는데.”
보통 저만한 마력을 한 번에 소모하면 탈진하기가 쉽다.
하지만 바실이 내게 전이하는 마력은 100퍼센트가 아닌 일부이기 때문에, 드래곤의 특성상 그 마력조차도 꽤 빨리 회복하는 것이다.
능력 사용 직후 녀석이 제 기술을 바로 사용할 수 있을 정도의 마력은 아니지만, 최소 에어실드로 제 몸을 보호할 정도의 마력은 남아 있다.
함께 전투에 참여할 수 있다는 의미였다.
“보면 볼수록 놀랍군.”
“쓸 만한 거 같죠?”
“…재능을 타고났다고 봐야겠지.”
테이머의 최대 약점. 혼자서는 급격히 약해진다는 그 단점을 보완할 수 있는 어마어마한 능력이다.
여기에 더해 바실의 능력까지 내가 사용할 수 있다는 걸 안다면 정말 까무러칠 것 같았다.
에른스트 교수의 눈빛은 나를 처음 만났을 때보다 더 반짝였다.
저 눈빛, 확신의 대학원행임이 분명했다.
“허허, 역시 출중한 것이 내 지도학생답군. 그래서 연구실엔 내년에도 있을 거지?”
“아.”
“내 정신 좀 봐라. 페르시 항구에서 구해 온 수제 가다랑어 쿠키네. 능력 쓰느라 출출할 텐데 뭐라도 먹고 하지.”
“꾸?”
바실이 개고생은 내가 했는데 왜 네가 처먹냐는 듯한 표정으로 올려 보고 있었다.
결국 뺏겼다.
우물거리며 그새 내 쿠키를 먹고 있는 바실.
그래, 야 고생했으니 많이 먹어라.
녀석의 머리를 쓰다듬으며 에른스트 교수의 말을 이어 들었다.
“혹시 몰라서 구해 온 자료들이네.”
쿵.
에른스트 교수는 나를 내버려 두고선 한 뼘은 족히 되는 두께의 묵직한 책들을 여러 권 꺼내 왔다.
테이머의 세부 능력, 이 외에도 전이와 유사한 능력들에 대한 에른스트 교수 나름의 자료였다.
일개 학생은 접근할 수 없는 수준의 서적들도 있었다.
귀하다.
여느 교수가 늘 그렇듯 내가 감당할 수 없는 파워열정맨이긴 해도, 그의 제자애만큼은 또렷이 느껴졌다.
“다음 시간까지 네 능력에 대해 대충 조사해 오도록.”
“네, 한번 해 보겠습니다.”
“아, 그리고 능력을 분석할 땐 기원부터 파고 들어가는 게 좋다.”
“기원이면….”
아델라가 특정한 계기로 땅의 마법사로 각성했듯이.
나름의 계기가 있다면 능력을 이해하는 데에 있어서 중요한 키가 된다는 말을 하고 있었다.
“이번 능력은 생긴 계기가 따로 있나?”
“글쎄요. 저도 갑자기 생긴 터라 잘 모르겠습니다.”
“그렇다면 거기서부터 접근해라.”
“넵.”
말은 그렇게 했으나 슬슬 능력의 윤곽이 잡히고 있었다.
조건을 충족해서 되었다고 했다.
아무거나 되는 게 아니라 바실만 되고 클로스티는 되지 않았다.
그 이유가 뭐지?
그 이유가 이 능력의 핵심일지도 모른다.
바실의 레벨이 20을 돌파해서?
아니면 충분한 양의 마력을 갖춘 상대라서?
여러 가능성이 있다.
“마력의 양 때문인 것 같긴 한데.”
이 ‘전이’는 분명 그들이 탐낼 만한 능력이다.
흑마법사들이 큐브에서 마력을 끌어오는 것을 염원했듯이 외부에서 마력을 끌어온단 점에서 비슷한 유의 능력이니까.
문득, 그런 생각이 들었다.
그들은 기계를 사용했지만, 혹시 이 능력이 사물에도 해당이 되는 거라면….
큐브에도 먹히지 않나?
“아.”
그 이전에 사물을 길들일 수 있을지도?
좀 미친 생각 같았지만 해 볼 만했다.
* * *
매캐한 연기가 각막을 때렸다.
몰아치는 모래바람을 뚫으며 천천히 내려갔다.
여기는 그들이 절대 찾을 수 없을 만한 공간. 그러나 절대 찾게 될 아르델 외곽의 사막이었다.
인적이 거의 오가질 않는 데다가 알람 마법과 함정 마법 등, 나름의 결계 시설을 갖춘 곳이다.
이 모든 건 이한에게 맡겼었다.
저벅저벅.
아무도 없는 돔 내부를 천천히 걸었다.
급조한 금고에 가까웠으나 생각보다 시설은 견고했다.
몇 발자국 떼지 않아 결계가 처져 있는 큐브를 발견했다.
“여기 있네.”
그 개고생과 죽을 위기를 넘겨 가며 이제 겨우 세 개를 모았다. 그중, 주황빛을 뿜어내는 큐브를 천천히 돌아보았다.
감각의 큐브.
흑마법사들은 다섯 개의 큐브를 모아 마력을 추출해 내는 데에만 사용했지만, 원작을 읽은 나는 각각의 효용을 알고 있었다.
큐브는 단순히 마력만을 끌어오는 집합체가 아니다.
내게 필요한 힘을 제공하고, 그 대가를 가져가는.
어찌 보면 흑마법사들이 가장 좋아할 만한 물건.
이 주황색 큐브는 감각을 인간 이상으로 끌어 올려 주는 대신, 사용자의 감각 중 하나를 뺏어 간다. 사용하면 사용할수록 조금씩 큐브에 감각을 뺏기게 되는 셈이다.
그걸 모르는 흑마법사들은 마력 원천으로서만 이 큐브들을 사용했고, 이한은 제 시력을 내주는 대가로 최종의 싸움에서 승리했다.
물론, 나는 이 큐브를 쓸 생각이 없다.
지금도, 앞으로도.
하지만, 큐브와 연결될 방법이 있는지 확인해 봐야 했다.
감각의 큐브 외의 다른 큐브들도 상당한 페널티를 지니고 있지만.
언젠가는 그것을 감수하고서라도 보험을 들어 둬야 할 날이 올지 모르니.
그러니, 이건 시연이다.
흑마법사들은 큐브와의 커넥트를 위해 기계를 만들어 냈다.
이한은 타고난 본인 고유의 스킬로 큐브를 이해시켰다.
나는….
이게 테이밍이 되는지 알아보려 한다.
아무도 없는 장소.
마주 보고 있는 건 그냥 빛을 내는 돌덩이나 다름없는 사각 형태의 큐브.
나는 조심스레 끓어오르는 마력의 원천을 집어 들었다.
“테이밍이라.”
말이야 그렇지만, 나도 이한처럼 고유 스킬로 큐브를 발동시키는 느낌이긴 한다.
그 과정이 어째 조금 수치스러운 게 문제다.
테이밍의 기본은 소통이다.
이게 될까.
솔직히 안 될 거 같은데.
진짜 미친놈이 된 기분이지만….
시도해 본다.
“야.”
“….”
말을 걸어 본다.
길들이는 거, 이렇게나 힘든 거였나.
“야야.”
“대답 좀 해 봐. 나 정신 나갈 것 같애.”
툭툭.
대답이 없다.
당연하다. 이거 돌이다.
“이름… 불러 줘야 하나?”
일단 친화력 상승이 전혀 뜨질 않으니 테이밍이 될 리가 없다. 이런 생각을 하는 것부터 개노답 같긴 한데, 원래 친화력은 통성명에서부터 시작하는 거라고!
네모나게 생겼네.
걍 너 사각이 해라.
“사각아.”
미친 듯한 현타가 몰려온다.
문질문질.
옷으로 큐브에 묻은 먼지도 닦아 줬다.
“사각… 아, 될 리가 없지.”
문질문질.
뒤늦게 현타가 온다.
뭐 하는 짓거리냐, 이게.
그런데 왜.
[친화력 상승!]“사각아?”
이 미친 돌덩이가 왜 친화력이 오르는 건데?
[친화력 상승!] [친화력 상승!] [친화력 상승!]“사… 사각아….”
나는 너의 이름을 불렀고, 너는 내게로 와서 꽃… 아니 돌이 되었다.
시발, 이게 뭔데?
[‘사각이’를 테이밍하시겠습니까?]<사각이>
아무 생각이 없다. 무… 우우우생물이다.
레벨:1
마력:100
힘:0
민첩:0
지능:1
[전이]바실의 마력이 70이다.
세 자릿수의 숫자에 잠시 뇌 정지가 왔다.
아니, 그 이전에.
내가 이딴 걸 길들이고 말았다는 것에 제대로 뇌가 정지됐다.
무… 우우우생물 사각이를 길들여 버렸다.