The Genius Tamer of the Academy RAW novel - Chapter (159)
아카데미의 천재 테이머-159화(159/252)
아카데미의 천재 테이머 159화
아델라는 웃음을 참으며 고개를 푹 숙였다.
“푸흡.”
혼자 괜히 찔려서 화나는 게 제법 웃겼던 모양이다.
“왜 그렇게 변명하는 거야? 나 별 말 안 했는데.”
와. 진짜 자존심 상해.
“살게요.”
딱 기다려라. 이거 물약 먹고 허구한 날 날라댕길 거니까.
상인은 너털웃음을 터트리며 말을 뱉었다.
“학생, 이거 가격이 좀 비싼데.”
“아, 괜찮아요. 살게요.”
“그래? 어우, 좋은 선택이여. 2골드야.”
아델라 덕에 무사히 약팔이를 마친 상인이 콧노래를 흥얼거리며 물약을 건넸다.
“네. 여기요.”
한 손에 잡히는 저 조그만 물약이 2골드나 한다. 주머니에서 금화 두 닢을 꺼내 상인에게 줬다.
계산을 마친 상인은 뒤늦게 생각난 듯 박수를 쳤다.
“아, 내가 그걸 까먹을 뻔했네. 전에 이미 한 번 먹어 봤으면 대충 알지? 뭘 해야 하는지.”
다이어트 물약의 악몽이 떠오른다.
무려 3일 동안 쫄딱 굶어야만 했다.
나는 달갑지 않은 기색으로 고개를 주억거렸다.
“아… 네. 설마 얘도 해당되나요?”
“그렇지.”
상인은 고개를 까닥이며 물약을 손으로 가리켰다.
“대신 이건 굶는 건 아니고 양을 줄이면 돼. 하루 한 끼 정도로. 너무 많이 먹으면 효과가 떨어지는 물약이라.”
“소식이요?”
괜찮은데?
오히려 놀라울 정도로 널널한 조건이다.
나는 놀란 눈으로 아저씨를 돌아보았다. 아저씨는 그렇게 쉽게 생각할 게 아니라는 듯이 인상을 찌푸렸다.
“그래서 더 어려워.”
“왜요?”
“이… 사람 심리라는 게. 아예 먹지 말라고 하면 참거든? 근데 조금 먹으라 하면 말을 드럽게 안 들어.”
…맞네.
전에는 3일간 금식하랬으니 비싼 물약 효과 혹시 못 볼까 봐 강제로 참았다.
그런데 하루 한 끼라면 충분히 사람이 흔들릴 법도 했다.
실제 사례가 많았는지 아저씨는 한이 맺힌 얼굴이었다.
“꼬옥… 엄청 먹어 대서 물약 효과도 못 보고 항의하러 온단 말이여.”
“그런 사람들 많아요?”
“엄청 많지. 그러니까, 학생이 도와주라고. 어이, 학생!”
“아? 네, 네!”
“여기 못 먹게 감시 좀 해 줘.”
갑자기 임무를 부여받은 아델라가 얼떨떨해하며 고개를 끄덕였다.
아저씨는 거친 목소리로 두어 번 강조하며 아델라를 바라봤다.
“일주일 동안 하루 한 끼. 그것도 소식으로만, 안 지키면 물약 쓰잘데기 없어지니까. 알겄지?”
“네!”
“학생이 감시 안 하면 분명 먹어 버린다고.”
“아, 그렇구나. 제가 열심히 해 볼게요.”
아저씨의 거듭된 당부에 아델라의 두 눈이 불타올랐다.
시키는 거엔 누구보다 충실한 아델라다.
나는 머리를 긁적이며 작게 중얼거렸다.
“나 요새 의지가 후달리는데.”
“걱정 마! 내가 감시해 줄게!”
반짝.
부담스럽게 두 눈을 반짝이는 아델라.
“한 끼만 먹을 수 있도록, 최선을 다해 감시해 줄게!”
“어… 그래… 고맙다, 야.”
뭔가 불안해졌다.
* * *
“어때? 효과 있는 거 같아?”
아델라의 물음에 고개를 저었다.
“아직 모르겠는데.”
물약을 복용한 지 3일 차.
전에도 그랬지만 즉각적인 반응이 오는 물약은 아니다.
하지만, 물약의 효능이 사실이라면 지금 내게 꽤 필요한 물약이었다.
앞으로도 큐브의 마력을 일시적으로 쓸 일이 생길지도 모른다.
그때마다 과부하로 쓰러질 수는 없으니, 나약한 육체의 회복력과 체력을 늘려야 했다.
그렇게 팔자에도 없던 다이어트를 두 번째로 하게 됐다.
어제 아침에 한 끼를 먹은 걸 제외하곤 지금까지 아무것도 못 먹었다.
“내가 감시해 줄게.”
“으응, 아니야. 괜찮아.”
거기에 스파르타 아델라가 함께했다.
웬만한 헬스 트레이너를 뛰어넘는 살벌한 식단 관리.
나는 마른침을 삼키며 아델라를 쿡쿡 찔렀다.
“야, 하나만 먹으면 안 될까?”
“으응, 절대 안 돼.”
의지가 나약해져 폭식하는 걸 막기 위해, 아델라가 나를 물심양면으로 도와주는 중이다.
기숙사에 있을 시간을 제외하고는 거의 24시간 밀착 감시다. 그 때문에 나는 정말 못 먹는 중이었다.
아델라는 결연한 표정으로 주먹을 세게 쥐었다.
“앞으로 나흘만 더 참으면 돼.”
“그것 참 위로가 전혀 안 되는데.”
겨우 이틀 지났다고!
“아니야, 넌 할 수 있어.”
아델라는 내 어깨를 토닥이며 고개를 끄덕였다.
“아예 굶는 것도 아니고, 전보다 조건이 훨씬 좋잖아. 그래도 최대한 굶을수록 약발이 더 잘 들어간다고 했으니까, 최대한 덜 먹어 보자.”
“그게… 그렇게 쉬운 거냐고….”
모든 것에 진심인 아델라에게 이런 임무를 맡기면 안 됐다.
하아, 망할.
나는 한숨을 푹 내쉬며 의자에 등을 기댔다.
그나마 다행인 건 그때처럼 체력 훈련은 없다는 거.
시계를 돌아보며 인상을 찌푸렸다.
다음 강의는 한시혁의 [마법제조학]이다.
가만히 앉아서 수업만 들으면 되는 강의니까, 손 하나 까닥 안하고 엎드려 있을 참이었다.
수업?
됐어, 이젠 대가리도 안 돌아가.
욕은 나중에 먹으면 되니 일단은 배 쨀 생각이었다.
지금은 불쌍한 내 위장부터 생각해 주자.
“배고파… 배고파….”
아델라는 내가 중얼거리자 머리를 긁적이며 말끝을 흐렸다.
나름의 대안을 찾는 듯한 기색이었다.
“으음. 정 그러면….”
아델라가 고민하는 눈치를 보이자마자, 나는 반사적으로 벌떡 일어났다.
“빵 하나만 먹을까? 야, 인간적으로 그 정도는 진짜 간에 기별도 안 가….”
“빵이 있다고 생각을 해 보자.”
“뭐?”
스윽. 슥.
아델라는 마법제조학 교재에 윤하을의 애정 메뉴 단팥빵을 그려 보였다.
얘… 얘 뭐 하는 거냐?
이건 대체 무슨 광기인데.
“자아-.”
스윽.
단팥빵을 커다랗게 그려 놓은 아델라는 마법제조학 교재를 들었다.
“어디서 봤는데. 그림만 보고 맛있겠다, 머릿속에서 열심히 상상하면, 그래도 덜 배고프대.”
“…?”
“여기 봐봐.”
아델라는 종이 단팥빵을 내 얼굴에 들이밀었다.
“맛있겠지?”
“….”
팔랑-.
팔랑-.
내 눈앞에서 종이 단팥빵이 흔들거린다.
아델라는 침을 삼키며 두 눈을 반짝였다.
“어때? 좀… 도움이 되니?”
“…되겠냐.”
“아, 역시.”
아델라는 고개를 갸웃거리며 종이 단팥빵을 지우개로 지웠다.
그건 무슨 자린고비도 울고 갈 방식이냐.
어지럽다.
정신 나갈 것 같애.
나는 마른침을 삼키며 한숨을 푹푹 내쉬었다.
앞으로 나흘이다.
어떻게 버티냐고, 진짜로.
착잡한 심정으로 책상에 대가리를 처박고 있을 때였다.
“안녕하세요, 교수님!”
수업 시간에 맞춰 한시혁이 모습을 드러냈다.
이전보단 편안해진 옷차림에 아무렇게나 걸친 듯한 시계가 눈에 들어왔다. 그답지 않게 정시에 도착한 한시혁은 앞문을 닫으며 고개를 까닥였다.
“전원 일어나라.”
“네?”
이론 100프로로 이뤄졌던 마법 제조학 강의.
느닷없는 한시혁의 한마디에 나는 눈을 굴렸다.
갑자기 왜 일어나라는 거지?
여기저기서 학생들이 엉거주춤 일어섰다.
“무슨 일이야?”
“그러게.”
일어나라고 시키니 일단은 일어난다.
아델라는 삐걱거리는 나무 의자를 안쪽으로 집어넣으며 한시혁을 돌아보았다.
한시혁은 그런 학생들을 천천히 돌아보더니 말을 뱉었다.
“그동안 너무 이론 강의만 했던 거 같아서, 오늘은 다른 방식으로 수업을 진행할 예정이다.”
“넵!”
“네, 교수님!”
음?
“아티팩트 제작 실습이다. 본격적인 건 교내에서 하기 어렵고, 오늘은 전통 아티팩트 제조술의 하나인….”
한시혁이 웃으며 고개를 끄덕였다.
“목공을 배워 볼 것이다.”
잠깐만.
이거 설마.
“…톱질이냐?”
등골이 서늘해졌다.
* * *
한시혁은 뒷짐을 진 채 학생들 사이를 돌아다녔다.
그의 딱딱한 목소리가 오늘의 실습 주제를 소개했다.
“오늘부터 2주간, 너희가 짠 시안대로 기초적인 가구를 만들어 볼 것이다. 복잡한 디자인도 기능도 필요 없다. 너희가 만들 건 평범한 나무 서랍장이니까.”
“넵.”
“단, 그 위로 마력 회로를 깔아보는 방법을 연습할 예정이다.”
“마력 회로요?”
“그래. 하지만 비싸서 다른 걸 준비했다. 자, 이거 본 사람 있나?”
한시혁은 전선같이 생긴 것을 들어 올렸다.
마력 회로를 대체할 재료로 시장에서 싸게 구할 수 있는 자기장 회로의 일종이다. 쉽게 말해서 그냥 전선이나 다름없긴 했다.
어쨌든 저걸 서랍장에 깔아서 특별한 기능을 추가하면 될 듯싶은데.
가령 자동으로 문이 열리는 서랍장같은 시중에 흔한 아티팩트류 말이다.
옆에 앉은 윤하을이 내 귓가에 속삭였다.
“마력 인식으로 열리게 할까? 사용자의 마력만 인식해서.”
“뭐, 지문 인식 서랍장 그런 거냐?”
“회로… 안 복잡할 거 같은뎅.”
벌써부터 머릿속에 회로가 그려지는지, 열심히 머리를 굴리고 있는 윤하을이다.
역시 천재는 다르다.
나는 혀를 내두르며 정면에 시선을 고정했다.
한시혁은 학생들을 천천히 둘러보고선 말을 마무리했다.
“다들 어느 정도 구상이 떠오르나 보군. 성적에 들어가진 않으니 편하게 해도 좋다. 회로를 까는 법을 충분히 연습할 수 있도록.”
“네!”
“모르는 것이 있으면 물어봐라.”
“알겠습니다, 교수님!”
한시혁의 말이 끝나기 무섭게 저마다 분주하게 움직이기 시작한다.
“시작하자.”
그건 우리 조도 마찬가지다.
“그러니까 내가 생각한 건….”
윤하을은 아델라에게 구상한 도안을 빠르게 설명해 갔다.
이런 쪽에 일가견이 없는 내가 들어도 퍽 괜찮아 보이는 구상이었다.
마력 회로를 손잡이에 깔아서 마력이 인식된 서랍장의 주인만 문을 열 수 있도록 하는 구조.
윤하을 피셜 비밀 서랍장이다.
그녀의 설명을 들으며 나도 손을 빠르게 움직였다.
“내가 디자인 짤게.”
“…?”
“시하가?”
스윽 슥.
일단 톱질만은 피하기 위해 뭐라도 끄적여 본다.
밥을 안 먹었더니 어째 머리가 안 굴러가긴 하지만, 그럼에도 내 디자인은 퍽 훌륭하다.
서랍장이야 뭐, 특이하게 생길 것도 없고.
손잡이 디자인 설계만 어찌어찌해 주면 되는 거 아닌가?
끄적.
자유분방하게 뻗어 나간 선은 어설프게나마 서랍장의 형태를 갖춰간다.
이제 보니 서랍장 상단이 좀 비어 보인다.
바실을 그려 줬다.
드래곤은 귀여우니까.
그렇게 몇 획 더 끄적였더니 디자인이 마무리됐다.
“으음… 완벽해.”
한 22세기쯤에 상용화될 거 같은 디자인이랄까?
뿌듯한 기색으로 아델라에게 들이밀었다.
칼 같은 대답이 돌아왔다.
“하을이가 하자.”
“너무하군.”
물론 그런다고 해서 여기서 포기할 생각은 없다.
톱질만 피하면 그래도 덜 힘들 것 같은데.
나는 손을 들어 보이며 할 일을 찾아 나섰다.
“사포질 할게, 그럼.”
“으응, 아니. 내가 할게.”
빠르게 고개를 젓던 아델라가 거친 나무 표면에 손을 가져다 댔다.
푸른 마력이 잠시 감돌더니, 순식간에 표면이 매끄러워진다.
별로 오래 걸리지도 않았다.
마법 같은 광경.
아니, 진짜 마법이긴 한데.
“너… 이런 것도 하냐?”
거의 인간 사포 급이어서 당황했다.
“아니, 잠깐만….”
그럼, 나.
나는 뭐 하냐?
마지막 희망을 걸고 아델라에게 물었다.
“야, 아델라. 너 나무는 못 잘라?”
“그런 걸 할 수 있을 리가 없잖아.”
“사포질은 잘만 하잖아!”
“다른 거야.”
“그게 왜 달라!”
조원들이 유능한 것도 문제다.
한 명은 디자인 천재에, 한 명은 인간 사포가 따로 없다.
나… 나는 그럼….
묵묵히 시안을 그리던 윤하을이 고개를 들며 쐐기를 박았다.
“시하야, 톱질 좀.”
망할.