The Genius Tamer of the Academy RAW novel - Chapter (209)
아카데미의 천재 테이머-209화(209/252)
아카데미의 천재 테이머 209화
강령과의 폭동.
예정되어 있던 에피소드였지만 상황은 걷잡을 수 없이 심각해져 갔다.
학생들이 난리를 피운들 한낱 애들 장난일 뿐이다.
처음에 그리 생각했던 교수진들은 적잖이 당황했다.
흑마법의 힘을 등에 업은 강령과 학생들의 폭주.
제 생명을 깎아가며 뿜어내는 힘은 결코 무시할 수준이 아니었다.
심지어 흑마법사들의 힘을 등에 업으면서 강령과는 순식간에 C동 전체를 점령해 버렸다.
신학과의 기숙사가 있는 건물.
신학과는 물론이고, 마법과의 교무실도 발칵 뒤집혀 아수라장이었다.
“이것들이 무슨 개짓거리를 한 거야?”
“교수님! 교수님! 배리어라도 설치해야 할 것 같습니다!”
“C동을 아예 점령해 버린 것 같은데요.”
“뭣들 해? 빨리 가 봐야 할 거 아니야!”
어니스트 학장이 나선 덕에 교수들은 그의 지시에 따라 사태를 해결해 나갔다.
우선 남은 A동과 B동 전체에 배리어가 덮였다.
흑마법과 이후 일어날지 모르는 폭발을 완전 차단하는 배리어. 웬만한 흑마법사가 와도 뚫을 수 없을 정도로 견고한 보호막이었다.
그리고 학생들에겐 기숙사를 절대 뜨지 말라는 공고가 내려졌고, 아카데미 이사회에서는 일을 수습하기 위해 매일같이 회의가 열렸다.
그렇게 이틀이 지났다.
“아직도 해결책이 없다는 게 말이 됩니까?”
강령과 폭동 대책 마련을 위해 모인 회의실.
에른스트 교수가 인상을 찌푸리며 자리를 박차고 일어섰다. 좀처럼 감정적으로 구는 성격이 아니었기에, 그린트 교수 역시 눈썹을 들썩이며 고개를 돌렸다.
에른스트 교수는 가슴을 치며 한숨을 내쉬었다.
“어려운 일도 아니잖습니까. 깡그리 잡아넣어야죠.”
“그게 말처럼 쉬웠으면 진작에 했습니다, 교수님.”
“이봐요, 말만 하지 말고 해결책이라도 내놓든가!”
“저기, 강령과는 대책이 없습니까?”
화살은 눈치를 살피며 앉아 있던 강령과 교수들에게 돌아갔다.
“….”
지금 C동 전체에 금방이라도 폭발할 듯 감돌고 있는 전운.
강령과의 교수들은 학생들이 사용하고 있는 흑마법의 정체를 알았다. 강령과의 교수 하나가 어두워진 낯빛으로 입을 열었다.
“그게… 지금 상황이 조금 어려운 이유가 있습니다.”
그냥 무력으로 밀어붙이면 그만이나, 그건 학생들이 너무 위험하다.
아직 아카데미 측에서도 결론을 내리지 못한 상황.
교수가 던진 말은 더 충격이었다.
“폭발 계열의 흑마법입니다. 그중에서도 가장 위력이 강한… 그러니까, 제 생명을 끌어다 쓰는 해체 불가 마법입니다.”
“해체 불가 마법이라고요?”
“예, 일반적인 마법진으로는 해체 자체가 불가합니다.”
회의실이 다시 술렁거리기 시작했다.
“이미 발동된 시점에서, 저들을 달래서 멈춘다 한들, 언제 폭주할지 모르는 그런 상태입니다.”
흑마법을 발동한 순간.
폭동을 끝내고 일상으로 돌아간다 해도 시한폭탄을 지니고 있는 것과 다를 바가 없다는 설명.
이미 C동의 3층 일부를 날린 폭주를 목격했다.
상당한 위력이었던 흑마법을 떠올리자, 교수들의 얼굴이 사색이 되었다.
“그러면 어떻게 해야 합니까?”
“그것이….”
애초에 진압이 더뎌질 수밖에 없는 이유는 여기에 있었다.
“흑마법의 숙주를 죽이는 것 외에는… 방법이 없습니다.”
폭주 전에 강령과의 학생들을 전부 제거하는 것 외에, 다른 방법은 없었기 때문이었다.
* * *
배리어 밖으로 나오지 말라 했으나, 어김없이 그 말을 지키지 않는 학생들이 있는 법이다.
“으아아악!”
마법과의 크릭이 그러했다.
정확히는 방에 먹을 게 다 떨어졌다는 게 이유였지만, 괜찮을 줄 알고 1층의 매점을 들렸다가 강령과 학생들에게 붙들려 끌려오고 말았다.
‘시발, 왜 하필 난데!’
노리더라도 이름 있는 가문의 자제들을 노릴 줄 알았다.
마음을 편히 놓고 있던 크릭은 한순간의 잘못된 판단으로 독 안에 든 쥐 같은 신세가 되고 말았다.
사방에 강령과 학생들밖에 없는 2층 대회의실.
“이거 놔… 놓으라고! 악!”
크릭은 말 그대로 질질 끌려왔다.
“커억!”
강령과의 학생 하나가 잡고 있던 크릭의 멱살을 놓았고, 그 바람에 크릭은 중심을 잃고 바닥에 고꾸라졌다.
“잡아 온 거야?”
지금 크릭의 앞에는 5학년의 베르거가 태연하게 앉아 있었다.
비록 다른 과의 선배지만, 베르거에 대해서는 익히 들어온 크릭이다.
전혀 악의를 담고 있지 않은 무덤덤한 표정. 히죽거리는 다른 강령과 놈들과는 달리, 그나마 말이 통할 사람이라 판단했다.
“잠, 잠깐만!”
크릭은 침을 삼키며 베르거를 설득하려 했다.
“갑자기 왜 이러시는지 모르겠는데요. 저는 그냥… 잠깐 1층에 나온 거거든요. 뭘 어떻게 하겠다고 나온 게 아니고… 어… 그러니까….”
크릭은 두 팔을 휘저으며 억울하다는 듯이 말을 토해 냈다.
“저는 이 일과 전혀… 상관이 없어요. 막, 막… 염탐하려고 온 거 절대 아니거든요?”
“염탐은 못 했겠지.”
“네… 네, 그렇습니다!”
“염탐하러 온 새끼가 그렇게 당당히 1층에서 빨빨거리고 다니진 않았을 테니까.”
쯧.
베르거는 한심하다는 듯 크릭을 돌아보았다.
크릭은 확실히 마법과에서도 존재감이 미미한 편이었다.
차라리 만인의 이상형인 나탈리를 잡아 왔다면 마법과 놈들에게도 제대로 엿을 먹이는 셈이 되겠으나,
눈앞의 이 녀석은….
“사라져도 모르려나?”
“…!”
“네가 사라져도 아무도 모를 것 같은데?”
“네… 네?”
베르거의 담담한 말에 크릭의 얼굴이 새하얗게 질렸다.
“잠시만요! 잠깐만요!”
여러모로 잡아 둘 명분도, 메리트도 없는 녀석이다.
하지만.
그 옆에 있는 녀석들이라면 얘기가 달랐다.
“야. 네가 크릭 맞지?”
“네! 넵!”
크릭은 공손한 자세로 앉아서는 격하게 고개를 끄덕였다.
어디 가선 제법 한 성격하는 크릭이었으나, 목숨이 경각에 달한 상황에서조차 자존심을 챙길 성격은 아니었다. 그저 무탈하게, 안전하게만 돌아가면 된다.
그렇기에, 크릭은 시키는 건 뭐든 하겠다는 듯 자세를 낮추었고.
베르거는 그런 크릭에게 비릿하게 웃으며 물어 왔다.
“너 아는 애들 좀 많지?”
“예…?”
마법과의 인맥이라….
잠시 고민하던 크릭은 일단 고개를 끄덕였다.
“웬만한 애들은 다 알긴 하는데요….”
“황자도 알아?”
“네?”
황자라는 말에 크릭의 얼굴이 다시 창백해졌다.
여기서 황자의 이름이 나온다는 건 자신을 미끼삼아 황자를 납치하기라도 하겠다는 건가.
거기까지 생각이 미친 크릭은 냅다 부정하며 손사래를 쳤다.
“모, 모르는데요?”
“몰라?”
“학… 학년도 다르고… 감히 제가 가까이할 수 없는 분인지라….”
“네 모가지가 날아가도 끝까지 모른다고 할 거야?”
베르거는 뒤편의 강령과 학생을 향해 손짓을 했고, 그 제스처에 크릭은 기겁하며 변명했다.
아닌 게 아니라 정말 몰라서 끌고 올 수도 없다.
“진, 진짜 몰라요! 만나 뵌 적도 없어요!”
크릭의 말에 베르거는 빠르게 머리를 굴렸다.
마법과의 3학년 크릭이라….
이거, 잘하면 건질 만한 사람이 있을 듯한데?
베르거는 고개를 까닥이며 입을 떼었다.
“그러면 다른 쓸 만한 놈은 없나?”
“그… 그것이….”
잘 생각해야 할 거라며, 베르거는 웃으며 덧붙였다.
애초부터 겨우 3학년의 이름 모를 평민 녀석이 황자와 친분이 있을 거라곤 생각하지도 않았다.
고귀하신 분이 여기까지 오실 리도 없고….
“쓸 만한… 사람이요?”
“그래. 내가 마음에 들어 할 사람.”
떠오르는 사람이 많겠지.
하지만, 애초에 베르거가 듣고 싶었던 이름은 따로 있었다.
크릭이 영 감을 잡지 못하는 듯하여, 베르거가 길을 찾아주었다.
“내가 떠오르는 사람이 하나 있거든?”
크릭이 덜덜 떨면서 고개를 천천히 든다.
사실 아닌 척하나, 이미 베르거의 입에서 나올 이름을 눈치챈 듯했다.
베르거는 그런 크릭의 추측에 확답하듯 말을 뱉었다.
“카스티카 가문의 한시하.”
그 정도는 되어야 협상의 레벨이 살지 않겠나.
“그 녀석을 데려와.”
베르거가 웃으며 크릭의 어깨를 두드렸다.
* * *
[Main episode 8: 강령과 폭동] [??]저 물음표가 굉장히 거슬린다.
이렇게 불친절한 에피소드는 오랜만인 것 같은데.
나는 창밖을 내다보며 초조하게 한숨을 내쉬었다.
A동과 B동 전체를 둘러싸고 있는 보호 배리어. 말이 보호 마법이지, 갇힌 셈이나 다름없다.
제대로 된 식량도 보급되지 않는 상황이고, 그나마 남아 있던 1층 급식실의 식량도 다 떨어져 가고 있다.
일단 뭐라도 구해 보겠다며 위험을 감수하고 빠져나가는 애들도 있었다.
대부분은 돌아왔으나 감감무소식인 경우도 있었다.
“크릭이 사라졌다는데?”
“크릭이? 왜?”
“매점 가겠다고 설치다가 끌려간 것 같은데. 마지막으로 보인 곳이 1층이래.”
원이 인상을 찌푸리며 내 옆에 앉았다. 아카데미 전문 소식통인 녀석은 폭동 관련 소식을 계속 물어 오고 있었다.
“일단 강령과 측에서도 교수들과 협상 중이라는데. 글쎄, 상황이 좋게 돌아가진 않는 것 같아. B동도 점거해 버리겠다고 협박하고 있거든.”
결국 강령과는 황제의 명령으로 진압될 예정이니, 애초에 협상이라는 것도 허울뿐일 것이다.
강령과 학생들도 멍청하진 않으니 그 낌새를 눈치챘을 테고.
당분간 상황은 더 살벌해질 것이다.
그러니, 자연스레 걱정이 되는 사람이 있다.
“신학과 애들은 괜찮으려나.”
저놈들이 점령한 C동 3층에는 신학과의 여자기숙사가 있다.
어차피 강령과 폭동 당시에 주연급 인물들은 휘말린 적이 없고, 윤하을 역시 강령과 학생들에게 당한 적은 없었다.
하지만, 막상 그게 현실이 되니 마냥 희망회로를 돌리면서 손 놓고 있기가 힘들다.
괜히 강령과 애들을 도발해서 제 명을 단축할 정도로 생각 없는 애는 아니지만, 걱정되는 것은 어쩔 수 없다.
폭발에 휘말릴 수도 있고….
저주에 걸릴 수도 있고….
강령과 애들이 기숙사를 터트릴 지도 모르고….
나는 아랫입술을 잘근거리며 중얼거렸다.
“신학과가 걱정된다… 걱정돼….”
“어?
“너무 걱정되잖아. 걔네가 좀 착한 애들도 아니고, 누가 쳐들어온다고 해도 어서 오십쇼, 할 애들인데. 지금 도와주러 오는 사람도 없고 얼마나 불안하겠냐?”
“….”
“하, 미치겠네. 안에서 뭔 일이 벌어지고 있는지 알 길이 없으니까. 하필이면 그게 또 신학과라서….”
“그냥 윤하을이 걱정된다고 해.”
“어?”
“윤하을이 존나 걱정된다고 해. 다 티 나니깐.”
그렇게 티 났나?
원에게 정곡을 찔리는 바람에 잠시 멈칫했다.
인정할 수밖에 없다.
일이 터졌을 때부터 윤하을이 걱정되어 미칠 것 같았으니까.
하필 혼자 신학과에 동떨어져서는….
“애가 착하잖냐… 잘 싸울 줄도 모르고.”
“걔가 착하진 않지? 어디 가서 맞고 다닐 애도 아니고. 패고 다니면 모를까.”
“윤하을이?”
그럴 리가.
걔가 얼마나 순수한데.
내가 머리를 긁적이며 되묻자, 원은 질색하며 두 손을 들어 보였다.
“걔가 허구한 날 나 패는 거 몰랐어?”
“그럴 애가 아닌데?”
이건 또 무슨 소리냐?
“하? 소름 끼치네. 걔 지 욕하면 저기 복도에서부터 달려오는데? 도서관에서 맨날 보던 책 들고 모서리로 찍으러 오거든?”
“걔는 그걸 베개로 쓰지, 흉기로 쓰는 애가 아니야.”
“하아?”
“나한테는 그런 적 없는데? 단 한 번도?”
“와… 미친. 뒷골 땡겨.”
원은 억울하다는 듯 뒷목을 잡았다.
나는 어깨를 으쓱였다.
윤하을이 여러모로 기분파긴 해.
맞고 와서 가만히 있을 애도 아니고.
하지만, 역시.
걔는 진짜 착해 빠졌지….
“친구 이간질은 나빠.”
“차별은 더 나빠, 이 자식아. 그러면 걔는 그동안 나한테만 지랄한 거냐?”
그야….
“네가 잘못했겠지.”
“…미친.”
원은 욕설을 뱉으며 불합리한 차별 대우에 항의했다.
“서러워서 살겠나, 진짜.”
“….”
“어휴, 눈꼴 시려.”
투덜대며 이불을 머리끝까지 집어넣어 버린 원.
“저런.”
그러거나 말거나.
나는 다시 C동의 윤하을에 대한 걱정을 시작했다.
아무래도 뭔 일 날까 걱정되는데.
진짜 한 번 찾아가 봐야 하나?
들키지 않고 윤하을을 빼낼 수 있을 만한 루트가 어디 있지?
원작에 나왔던 것 같기도 한데….
음.
진지하게 고민하고 있던 그때였다.
쾅쾅쾅!
“어?”
누군가 기숙사의 방문을 두드렸다.