The greatest overpowered tycoon of all time RAW novel - Chapter (179)
역대급 먼치킨 재벌-179화(179/342)
# 179
179화 $$$ 구더기들의 반란/ 청문회를 대하는 자세
서울의 모 대기업 회장실.
마른 몸과 얼굴에 피어난 검버섯 때문에, 밖에서 봤다면 그저 그런 나이 많은 남자로 보일만하다.
그러나 그는 수십 개의 계열사를 거느린 대기업을 이끌고 있는 회장.
그 검버섯 산란지에 잔혹한 미소가 번진다.
엎질러진 김칫국물이 바닥을 적시듯이 불쾌하고 시큼하게.
탁.
최종 결재서류에 사인을 마친 그가 결재판을 짜증스럽게 덮었다.
그리고 묵묵히 지켜보던 사내에게 기대 어린 목소리로 묻는다.
“김 의원이 준 자료 말인데, 그거하고 우리가 조사한 걸 잘 다듬으면 소설 하나 만들 수 있겠지?”
“물론입니다.”
비서실장의 확신에 찬 어조.
오랜 경륜과 경험이 준비되어있지 않고서는 나올 수 없는 대답이다.
전에 길길이 날뛴 신 회장을 대하던 그 어눌했던 모습과는 사뭇 다른.
“어떤 쪽으로?”
“20대에 세계적인 기업의 총수란 상식적으로 말이 되지 않습니다. 어디 변두리 가게를 운영하는 것도 아닌데 말이죠. 걸고넘어질게 많습니다.”
상식하고는 먼 이들의 입에서 상식이란 단어가 나오니 어색하기 짝이 없다.
생선 썩은 내 풀풀 풍기는 욕심을 채우려고, 힘없는 사람들의 고혈을 빨았으면서.
이들은 그 고혈을 고혈이라 생각지 않고 보약이라 생각한 듯하다.
그러나 보약도 체질에 맞게 먹어야 효험을 보는 법.
즉, 평소대로 대상을 봐가면서 덤벼야 한다는 것이다.
“김 의원님 쪽에서는 도덕적인 부분을 짚겠다고 했습니다. 그러면 우리는 경제 쪽을 물고 늘어지면 될 것 같습니다.”
“자세히 풀어봐.”
신 회장의 관심 어린 말투에 비서실장은 더욱 열을 올렸다.
“20대에 세계적인 기업의 총수인데 아무도 의구심을 보이지 않는다. 불법적인 일을 하지 않고서야 이런 결과를 낼 수 없다. 이런 식으로 국민들이 어떻게? 왜? 를 떠올릴 수 있게 해야 합니다.”
“의심병을 퍼트리자는 말이군.”
신 회장의 상판대기에 썩은 미소가 진하게 퍼졌다.
한 여름, 통통하게 살찐 허연색 구더기가 꿈틀거리는 재래식 변소의 똥 냄새처럼.
“네. 사실은 중요한 게 아닙니다. 사실이어도 믿고 싶지 않은 사람은 있으니까요.”
“사촌이 땅을 사면 배가 아프긴 하지. 안 아픈척해도 안 보이는 곳에서는 험담을 할 테고. 그걸 이용하자?”
“맞습니다. 역사를 되짚어 봐도 억울하게 죽은 영웅은 많지 않습니까?”
“강혁이 그 개새끼가 영웅이다?”
영웅이라는 말이 거슬린 모양이다.
이마에 독사 세 마리가 기어간 자국을 남긴 것처럼 깊은 골이 패였다.
“개새끼를 죽이려고 이렇게 골머리를 싸맨다면, 우리 쪽 격이 떨어지지 않습니까.”
“역시 비서실장을 바꾸길 잘했어. 암, 그렇지 격이 떨어지지. 개새끼와 놀아날 수는 없고말고. 그런데 그 심채희 앵커와는 엮을 방법이 좀 없을까? 무릇 사내들은 이 아랫도리를 걸고 넘어져야 찍소리 못하거든.”
신 회장의 끈적끈적한 시선이 이 실장의 아래쪽에 닿았다.
그러나 이 실장은 감정 없는 로봇처럼 표정변화가 없다.
“둘이 불륜도 아니고 공인된 사이라, 그걸 건드렸다간 오히려 역풍을 맞을 수 있습니다.”
“뭐 그렇다면 어쩔 수 없고. 외국 쪽은 알아보기 힘들겠지?”
“네. 그건 힘들 것 같습니다. 미국, 일본, 러시아, 사우디, 몽골, 콩고 쪽에 알아보려고 해도 닿는 끈이 없습니다.”
“그곳들도 전부가 아닐 테고?”
“영국, 독일, 네팔 등 아직 정확히 확인되지는 않았지만, 더 많은 나라들이 있을 것으로 보입니다.”
“대단하긴 대단한 인물이야. 자네 말대로 영웅으로 불릴만해. 이런 인물은 일본에서 나왔어야 하는데.”
김 의원이 그랬던 것처럼 아쉬운 표정이다.
그러다 문득 자신의 세 아들을 떠올린다.
막내가 강혁과 같은 나이.
하지만 이내 오만가지 인상을 지으며 머리를 격하게 흔든다.
감전이라도 된 것처럼 떨기까지.
그리고는 강혁을 떠올렸을 때보다 더 짜증스럽게 말했다.
“에이 쌍. 자식새끼가 아니라 웬수야 웬수. 그대로 진행해.”
* * *
강혁이 청문회에 나온다는 기사가 방송과 신문에 도배 되다시피 했다.
【KH 인베스트먼트 강혁 대표, 청문회 증인으로 출석】
1. 전 정권의 비호아래 천문학적인 재산을 축적한 강혁 대표의 검은 얼굴.
2. KGL 전자를 집어삼킨 강혁 대표의 비도덕적인 두 얼굴.
3. 자신이 하면 로맨스고 남이 하면 불륜이라는 그의 경영 스타일.
4. 정부 고위급 인사들에게 수백억 원대의 로비를 한 정황 포착.
5. 주가조작으로 천문학적인 수익을 낸 강혁 대표의 숨겨진 얼굴은 무엇인가?
6. 불법적인 방법으로 국내 식품업계를 집어삼킨 강혁 대표를 파헤치다.
7. IMF 사태의 국난을 이용해 국내 수십 개 대기업들의 대주주로 올라서다.
8. KH 생명공학은 사람을 이롭게 하는 곳이 아니다.
9. KH 반도체의 이해할 수 없는 성장배경.
10. 강혁 대표와 모 여배우와의 은밀한 만남.
별의 별 이야기가 다 나왔다.
제법 형식을 따서 내놨기에 의구심을 가질만한 내용들도 많았다.
특히 지하철에서 유통되는 주간지 같은 경우는 입에 담기도 민망한 내용들로 가득했다.
얼토당토않은 여배우와의 추문엔, 강혁도 순간 욱하고 올라왔다.
대표실 테이블 위에는 각종 일간지와 주간지가 가득하다.
정민지 비서실장과 표기철 법무팀장은 굳은 표정으로 강혁을 바라봤다.
세상근심 다 가진 사람처럼 다른 때와는 사뭇 다른 분위기.
정민지 실장이 신문들을 한쪽으로 치우며 서류철을 내려놓았다.
파랑색 종이철로 된 파일이 그녀의 얼굴색과 비슷하게 보일 정도다.
“예상 질문지예요. 법무팀과 의논해서 뽑은 거라서 도움이 되실 거예요.”
“읽어보죠.”
덤덤한 말에 두 사람의 근심은 더 깊어지는 듯하다.
둘은 억울한 마음도 이만저만이 아니었다.
KH가 해준 게 얼만데 청문회라니.
말 같지도 않은 말이었다.
국가와 국민들을 위해 얼마나 헌신했는데.
비견할 바는 못 되지만, ‘백의종군’한 이순신 장군이 이런 기분이었을 듯 싶었다.
정민지 실장은 억울했다. 너무도 억울했다.
“대표님이 베푼 은혜가 청문회로 돌아왔어요. 억울하지 않으세요? 나라를 위하면 뭐해요. 부질없는 것 같아요.”
“나도 가만있는데 왜 그렇게 화를 냅니까? 내가 어디 죽으러 가는 것도 아니잖아요.”
“너무 억울하고 화가 치밀어서 그렇죠.”
표기철 법무팀장도 같은 입장인 듯 나선다.
평소 그의 표정과는 달리 꽤 심각하다.
“선배님과 통화했었습니다. 대표님을 믿으라는 말만 하시던데, 두 분 다 너무 가볍게 생각하시는 게 아닙니까? 저들은 목을 걸고 달려들 겁니다. 갈기갈기 찢어발기려고 할 겁니다.”
“그래요. 일단 외국에 잠시 나가계시는 게 어떨까요?”
“선배님께서도 말씀은 안 하셨지만, 그런 눈치였습니다. 소낙비는 일단 피해야지 않겠습니까.”
“하하. 두 분도 참. 날 옆에서 그렇게 지켜보고도 안심이 안돼요?”
강혁은 이상하리만치 느긋했다.
매일 가는 학교를 내일도 가는 학생처럼.
다른 게 있다면 뭔지 모를 자신감이랄까.
언제부터인지는 모르지만, 구르고 구른 60대의 노정치인처럼 노련하고 능글맞게 변했다.
그런데 그 능글맞음이 믿음직스럽다.
하지만 지금은 작은 실수하나도 조심하고 또 조심해야 할 때.
둘의 걱정이 깊어지는 이유였다.
“솔직히 대표님 나이가 이제 20대세요. 저들은 똥밭에서 구르고 구른 썩은 정치인들이고요. 이건 회사를 경영하는 능력과는 별개라고요. 대표님도 모르는 약점들을 들쑤시고 나올 거예요.”
“저도 같은 생각입니다. 굳이 진흙탕으로 들어가지 않으셔도 됩니다. 대표님이 판을 만드셔야지 지금은 저들이 만든 판에 들어가는 꼴입니다. 저들이 만든 룰에 대표님을 가둘 겁니다. 이건 빌게이츠가 가락시장에서 야채장사를 하는 것과도 같습니다. 과거처럼 대표님이 짠 판에 저들을 끌어들이십시오. 정 실장님 말대로 일단 피하십시오.”
표기철 법무팀장이 괜한 걱정을 하는 건 아니었다.
그도 강혁의 능력을 누구보다 잘 알고 있다.
그럼에도 마음을 놓지 못하는 이유는 다른 데 있었다.
대표님이 아무리 대단하다고 해도 이제 기껏 해봐야 20대다.
지금은 KH의 영향권에 있는 사람들이 전 세계에 수백만이 넘는다.
대표님은 아직 단 한 번도 실패란 걸 해보지 않았다.
저들이 휘두르는 무자비한 칼에 난도질당하고 좌절할지도 모른다.
마음의 상처를 받고 어떤 결정을 할지 모른다.
젊다는 게 장점이지만, 지금은 치명적일 정도로 단점이다.
불안하다. 걱정이다. 너무 자만하고 계시는 건 아닐지.
큰 상처를 입지나 않을지 걱정이다.
우리 KH가 이 고비를 잘 넘길 수 있을지 자신이 없다.
한편, 미국의 대통령 부시도 이 상황을 주시하고 있었다.
백악관에 틀어박혀서 아프가니스탄 전쟁을 진두지휘하고 있었지만, 강혁은 그에게 금 동아줄과도 같은 존재이기에.
TV를 보던 부시의 그 찢어진 눈에 의문이 떠오른다.
자신은 절대 이 같은 결정을 하지 않았을 것이라는 듯이.
“상황이 이 지경에 이르렀는데, 전화 한 통 없는걸 보니 그렇게 걱정할 필요는 없는 것 같은데. 친일파들이 아주 살려고 난리도 아니야. 한국이 더 나아가려면 과거청산은 깨끗하게 마무리 짓는 게 맞긴 하지. 우리가 뭐 좀 지원해줄게 있겠어요?”
마주앉은 비서실장의 얼굴에는, 부시와는 달리 걱정스러움이 묻어 있었다.
꼭대기에서 내려다보는 입장과 아래에서 올려다보는 입장차가 이런 결과를 부른다.
“강 대표님이 청문회를 너무 쉽게 생각하는 것 같습니다. 청문회는 일단 피할 수 있으면 피하는 게 맞는데도 말입니다. 저러다 큰일 나지나 않을까 걱정입니다.”
“걱정? 하하. 자네가 보기엔 그렇게 보였나보군. 내가 보는 시각과 확실히 달라서 새로워. 하지만 그렇게 걱정할 필요는 없을 테니 맘 놓지. 저 사람이 저렇게 나오는 데는 다 그만한 이유가 있을 테니까. 그건 그렇고 이라크에서 이상한 점들이 감지됐다고?”
부시는 별 대수롭지 않다는 듯이 넘겨버렸다.
러시아의 푸틴은 TV를 시청하다가 불곰스럽지 않게 웃기까지 했다.
옆에서 지켜보던 사람들은 그 모습에 깜짝 놀랐다.
오랜 기간을 함께했지만, 이런 모습을 본적이 전혀 없었기에.
“이 친구 또 심심했던 모양이야. 전에는 잠수함으로 쓸어버리더니 이번엔 뭐로 재미를 보려는지 모르겠네. 연락이 없는 걸 보니까 혼자 재미 볼 모양이군.”
미국 법인 조동길 팀장은 청문회 출석 당일 날 아침, 전화를 걸었다.
다른 직원들과는 달리 전혀 걱정이라곤 찾아볼 수 없는 목소리다.
-대표님. 꽃단장은 좀 하셨습니까?
“하하. 영화배우를 전담하는 미용사와 코디가 다녀갔어요. 아침부터 무슨 일입니까?”
-청문회 빨리 끝내시고 미국에 한번 오실 수 있겠습니까? 알래스카에 별장이 다 지어졌습니다. 이번엔 심혈을 기울여서 만든다고 시간이 좀 걸렸습니다. 윤현표 건설사장에게 들으니까 에베레스트에도 다 지어졌다고 들었습니다. 거기보단 여기부터 보시죠.
“안 그래도 가려던 참이었어요. 김혁수 과장하고 같이 가죠. 미래의 장인어른이 이렇게 간접적으로 부탁을 하는데, 미래의 사위를 안 데리고 갈수가 없겠네요.”
-역시 대표님은 제 마음을 잘 알아주십니다. 청문회 스타 기대해도 되겠습니까?
“영화배우도 아닌데 스타 된 기분이네요.”
“인터넷으로도 생중계하다니까 끝까지 지켜보겠습니다.”
“그럼 나중에 봐요.”
그리고 오전 10시에 보무도 당당하게 청문회장에 도착했다.