The greatest overpowered tycoon of all time RAW novel - Chapter (237)
역대급 먼치킨 재벌-237화(237/342)
# 237
237화 $$$ 이라크를 쓸어버릴 계획/ 베네수엘라 여성들의 결혼선호도 1위 국가
미국 워싱턴 D.C 백악관.
목마른 사람이 우물을 판다고 했던가.
백악관에 먼저 도착한 사람은 후진타오.
그 뒤를 이어 강혁도 도착했다.
부시가 자리를 잡자 협상이 진행됐다.
사실 협상이라고 하기엔 좀 거시기 했지만.
부시는 이 상황을 즐기는 모양이다.
재밌는 놀이를 감상하듯 흥미로워하는 표정.
“상호간에 만족한 결과가 나오길 바랍니다.”
“자리를 내 주셔서 감사합니다.”
후진타오가 평소 그답지 않게 고마움을 표한다.
겉만 그럴 뿐 내심은 전혀 그렇지 않겠지만.
“강 대표 천만다행입니다. 두 번씩이나 그런 큰일을 겪고도 이렇게 해외를 다닐 수 있다는 게 대단해요.”
“운이 좋았습니다.”
“그런 운이 어디 아무한테나 오던가요. 그것도 두 번씩이나요. 늦었지만 완쾌한 걸 축하드립니다.”
“감사합니다.”
“자 그럼. 전 신경 쓰지 마시고 두 분 말씀 나누세요.”
부시의 말이 끝나기 무섭게 훅 치고 들어오는 후진타오.
급하긴 급했던 모양인지 앞뒤 자르고 본론부터 꺼낸다.
“강 대표. 우리 이렇게 합시다.”
“……?”
“강 대표가 일전에 매입한 우리 중국의 그 사막 말이죠. 그거로는 좀 모자라지 않나요? 우리한텐 어차피 쓸모도 없는 땅이니까 더 드리도록 하죠.”
사막을 더 넘겨 준다고?
당연히 양손 벌려 반길 일이지.
하지만 그렇다고 바로 덥석 물 수는 없고.
전혀 필요하지 않은 척.
“현재 있는 사막으로도 충분할 것 같습니다.”
“거 사람하고는. 땅 많아서 나쁠 게 뭐 있어요? KH 생명공학의 기본 이념이 생명존중 아닙니까?”
설득하려고 고생한다.
눈물겨울 정도로.
“네. 그렇긴 합니다만.”
“더 넓은 곳에 농작물을 심어서 수확량이 늘면 그만큼 기아에 허덕이는 사람들이 적어질 것 아닙니까? 더 넓은 곳을 드릴 테니까 우리 좋은 쪽으로 협상합시다. 내 다시 한 번 말씀드리지만 절대로 내가 한 짓이 아니에요. 내 자리를 노리는 자들의 소행인 것 같습니다.”
얼씨구?
해골을 굴리다가 끝내 내린 결론이 이거?
범인은 코앞에 있는데.
터지려는 웃음을 참느라 온 아랫입술을 꽉 깨물었다.
그래도 목구멍까지 치고 올라서.
“큼큼.”
헛기침까지 했다.
“비록 내가 한 일이 아니라고 해도 관련이 아예 없는 건 아니죠. 그래서 내가 줄 수 있는 걸 내놓는 겁니다. 그러니 이 정도에서 화를 푸세요. 내 그 사막 지역은 앞으로 절대 관여를 하지 않겠어요. 그리고…….”
말을 끊더니 슬쩍 눈치를 본다.
그리고 말하기 뭐한 표정으로.
“그 췌장암 치료제. 다른 국가들처럼 1,500만 원으로 해 주세요. 지금 내 체면이 말이 아닙니다. 국경에서 훈련 중이던 병력들은 모두 복귀시켰어요.”
“…….”
하나 더.
이걸로 되겠어?
“다시는 국경 근처에서는 훈련 못하게 하겠어요. 그리고 평양에서 우리 중국을 거쳐서 유럽으로 가는 철도노선을 놓죠, 부산과 러시아를 잇는 시베리아 횡단철도도 있잖아요. 그걸 우리 중국 자금으로 놓도록 하겠습니다.”
나름 많은 고민을 한 티가 난다.
그로서는 많은 것을 양보했다고도 할 수 있다.
중국을 통해서 유럽으로 뻗어 가는 철도노선이 들어서면 상당한 이점이 있다.
이리되면 한국은 아시아와 유럽을 잇는 물류의 중심지로 자리 잡을 수 있는 발판이 마련된다.
시베리아 횡단열차만으로는 분명히 한계가 있으니까.
부산에서 기차를 타고 프랑스 파리에서 에펠탑을 구경하는 게 가능해 진다는 말이다.
“주석님께서 이렇게까지 성의를 보이시는데 제 고집만 피울 수 없겠네요. 주석님께서 지시한 게 아니라고 하시니까 이번만은 믿도록 하겠습니다.”
“믿어 줘서 고마워요. 내 임기동안은 강 대표에게 적극적으로 지원하죠.”
좋다. 아주 좋아.
뭐 이 정도면.
하지만 여기서 모든 걸 OK 할 수는 없고,
‘만사 불여튼튼’이라고.
“약속하셨던 것들을 문서로 정리해 주시고 먼저 발표를 해 주시죠. 그러면 저도 바로 발표를 하겠습니다.”
“그, 그거야 당연하죠. 하하. 내 이제야 막혔던 속이 뻥 뚫린 것 같습니다.”
서로 원하는 게 있고.
얻을 걸 얻었으니 협상은 순조롭게 일사천리다.
중앙에서 지켜보던 부시.
협상이 생각 외로 빨리 끝나 버리자 아쉽다는 표정이다.
권투시합에서 1회 KO로 끝나 버린 느낌이었을 듯.
“잘 마무리되어서 다행입니다. 모든 일이 이처럼 잘 풀리면 얼마나 좋겠습니까.”
“하하. 저도 일이 이렇게 잘 풀릴지 몰랐습니다. 강 대표님이 많이 양보해 준 덕분이죠. 그럼 저는 빨리 돌아가서 먼저 발표부터 하겠습니다.”
후진타오는 꽁지가 빠져라 재빨리 사라졌다.
강혁을 다시는 건드리지 않겠다고 다짐하면서.
잘못 건드려서 호된 신고식을 치룬 셈.
둘만 있자 부시가 넌지시 묻는다.
“현재 내 입지가 상당히 위험합니다. 이라크 전쟁으로 쓴 돈이 너무 엄청나서요. 문제는 전쟁은 끝났는데도 이 반군 세력들 때문에 끝난 것 같지 않단 말이죠.”
“많이 힘든 상황이신 것 같습니다.”
“그래서 말인데요. 부탁 하나만 합시다.”
“뭘 말입니까?”
“그게 말이죠. 이건 꼭 들어줬으면 합니다.”
그리고 시작된 부시의 구구절절한 이야기.
현 상황을 극대화해서 최대한 불쌍하게 보이려는 수작이었지만 끝까지 들어줬다.
그리고 이야기가 끝나자 긴 한숨을 내쉰다.
그러면 더 불쌍하게 보인다고 생각한 모양인지.
“꼭 좀 부탁합시다.”
“음…….”
“이건 내가 죽을 때까지 비밀로 하겠어요.”
“흠…….”
부시야. 눈치가 있어야지.
부탁할 땐 뭔가를 내 놓는 센스! 있어야 하잖아.
그걸 눈치 챘는지.
“이라크 지역의 사막 중에서 강 대표가 원하는 지역을 주죠.”
이 정도까지는 안 해도 되는데.
하지만 굳이 준다면야 뭐.
이라크 정도면 사막이라도 나올게 상당할 테니.
잘하면 유전이 터질 수도 있고.
“알겠습니다. 들어드리죠.”
“역시 강 대표는 시원시원해서 좋단 말이에요.”
“시작 날짜와 지역만 정해 주시면 제가 알아서 처리하겠습니다. 중간 중간 수정할 상황은 그때그때 일러 주시면 되고요.”
“알겠어요. 일단 돌아가 있으면 내 바로 연락드리죠.”
“그럼 돌아가서 기다리겠습니다.”
강혁과 부시의 거래.
이라크를 두고, 주고받은 것이 무엇인지.
전쟁을 빠르게 끝낼 수 있는 요인일 것 같기는 한데.
일단은 두고 볼 일이다.
* * *
한국으로 돌아온 강혁은 청와대로 들어갔다.
2007년 10월의 한국은 17대 대통령 선거로 정신없이 돌아가는 중이었다.
현 대통령이 워낙이 국정운영을 잘한 덕분에, 여당 후보가 당선이 유력시 되는 상황.
그 탁월한 국정운영의 뒤엔 강혁과 KH가 있다는 것을 국민들도 모두 알고 있었다.
대통령은 이제 임기가 몇 개월밖에 남지 않았다.
그럼에도 그 열의는 식지 않고 오히려 더 뜨거워져 있을 정도.
“미국에 갔던 일은 어떻게 됐어요?”
“상당한 넓이의 사막을 넘기겠다고 해서 치료제 가격을 기존 국가들처럼 하기로 했습니다.”
“잘 됐네요. 그들에게 그 기계가 없는 한 쓸모없는 땅이니 그런 판단을 내렸겠죠.”
“시베리아 횡단철도에 버금가는 철도를 부산에서부터 깔아 주기로도 했습니다.”
“후진타오가 단단히 데이긴 한 모양입니다.”
강혁은 옆의 민정수석에게 시선을 돌렸다.
“대통령후보로 선출되신 거 축하드립니다.”
“제가 한 게 뭐 있습니까. 다 대통령님께서 밀어 준 덕택입니다. 그리고 대표님이 계서서 우리 여당이 국민들에게 사랑을 받는 거죠.”
“우리 한국을 이만큼 끌어올린 건 두 분께서 그만큼 힘을 쓰셨기 때문입니다. 두 분의 도움이 없었다면 저도 이렇게 편하게 사업을 하진 못했을 겁니다. 앞으로도 잘 부탁드립니다.”
이건 진심에서 한 말이다.
이 두 사람이 있었기에 사업에 전념할 수 있었다.
“하하. 말이라도 그렇게 해 주니까 정말 고맙습니다. 솔직히 강 대표 아니었으면 우리 한국은 IMF 사태 때 이미 난리가 났을 겁니다. 앞으로 이 사람에게도 나한테 했던 것처럼 많이 도와주세요.”
어느 정도 인사가 끝나자 준비한 얘기를 꺼내기로 했다.
여태껏 많은 고민을 했었던 것이기에 조심스러웠다.
“앞으로 우리 KH 그룹과 관계되는 기업에서 판매되는 모든 제품은 원화로 결재를 하려고 합니다. 물론 베네수엘라에서 생산되는 원유도 마찬가지고요.”
“네? 그 말은?”
화들짝 놀라는 대통령.
바로 알아들은 모양이다.
“네. 생각하신 게 맞습니다. 원화를 기축통화로 만들기 위한 준비작업이라고 생각하시면 될듯합니다.”
원화의 기축통화.
꿈같은 이야기지만 강혁이 이 말을 꺼내자 불가능할 것 같지도 않았다.
원유도 이제 확보했고 곡물은 이미 세계시장을 장악하고 있으니.
“그래서 말인데. 앞으로 정부에서도 결제 대금을 원화로 점차 늘려 가는 게 어떨까합니다.”
“이게 쉽지는 않겠지만 해 볼 만하긴 해요. 현재 국고가 넘쳐나서 금 보유량을 상당히 늘렸죠. 금도 모두 한국은행에 직접 보관하고 있고요.”
“KH의 모든 거래대금을 원화로 결제하면 점차 원화의 신뢰도가 높아질 겁니다. 거기에 정부에서도 힘을 보태면 더욱 빨라질 테고요.”
“그렇겠죠. 근데 이건 내가 결정할 게 아니라 이 사람이 결정할 사항이네요.”
옆의 민정수석을 보자 그도 긍정적인 반응이다.
“힘들긴 하겠지만 도전해 볼 만하겠습니다. 무엇보다 강 대표가 있으니까요. 앞으로 원유가 들어오기 시작하면 물가는 물론 국내 경제도 탄탄해질 겁니다. 또 인구도 8천만을 넘어섰으니 해 볼 만합니다.”
“내년부터 시작하면 단기적으로 원화가치가 폭등할 수도 있을 겁니다. 그래도 정부에서는 외환시장에 개입하지 마십시오. 제가 모두 처리하겠습니다.”
“무슨 뜻인지 알겠습니다.”
온 김에 물어 볼 게 생각났다.
정부에서도 알고 있을 거라고 생각하고 물었다.
“대통령님. 지금 이성 전자 부회장 재판이 세간의 관심을 받고 있던데 알고 계십니까?”
“당연히 알죠. 내 그래서 법조계에 단단히 일러 뒀어요.”
대통령이 알 듯 모를 듯한 미소를 지었다.
민정수석도 같은 표정이다.
“만일 이번 재판 결과가 상식을 벗어나고, 국민들이 이해할 수 없는 결과가 나오면…….”
둘 모두 자신을 빤히 쳐다본다.
뭔가 입을 맞춘 모양인데.
“강 대표를 법무부 장관 자리에 앉힌다고 했어요. 그걸 국민투표에 붙인다고도 했죠.”
“네?”
이 무슨 황당한 말이.
자신은 전혀 그러고 싶은 생각도 없다.
또, 법 쪽은 별로 아는 게 없고.
“뭘 그렇게 놀라요? 전에 교육부장관도 해 봤잖아요?”
“그쪽은 제가 좀 알긴 했지만…….”
“법무부장관 자리가 법을 만드는 자리도 아니잖아요. 비뚤어지지 않게 잘 이끌어 주면 되죠. 아마 그들도 식겁했을 겁니다. 내 임기동안 못하면 이 사람이 하기로 이미 합의를 봤어요.”
“정말 그렇게 하실 겁니까?”
민정수석은 이미 다음 대통령으로 거의 확정되다시피 했다.
국민 여론조사에서도 야당의 후보와 45% 이상의 격차를 보이니.
강혁이 지지선언을 하지 않았음에도.
여기에 강혁이 손만 들어주면 선거 결과는 안 봐도 뻔하다.
“대표님이 좀 나서야 그들이 바짝 긴장할 겁니다. 국민들 무서운 줄도 알아야죠.”
민정수석의 말이 끝나자 대통령의 말이 이어졌다.
“그리고 내 임기가 끝나기 전에 시작해서 이 사람 임기동안 개헌을 생각하고 있어요. 대통령 임기를 미국처럼 할 생각입니다. 시행은 다 다음부터죠. 그러니까 이사람 이후가 되겠네요. 강 대표 생각은 어때요?”
“괜찮을 것 같습니다. 5년 임기는 짧은 감이 있긴 하죠.”
그렇게 청와대에서 볼일을 마친 강혁은 베네수엘라로 건너갔다.
2007년은 떨어지는 별똥별처럼 바쁘게 흘러가고 있었다.
* * *
베네수엘라.
우고 차베스가 물러났다.
그 뒤를 이어 디보프가 새 대통령 자리에 앉았다.
이 인물은 강혁이 이미 우군으로 만든 자다.
베네수엘라에 제일 먼저 들어온 기업들은 한국의 석유기업들.
그리고 강혁이 보유하고 있던 식품회사들이 뒤 이어 물밀 듯이 들어왔다.
엄청난 양의 식료품 재료들도 들어왔다.
이것들은 순식간에 가공을 거쳐 각 지역의 마트와 시장으로 풀렸다.
물론 그 전에 KH에서는 땅과 건물들을 싹 쓸어 담아 놓은 상태였고.
똥값이 된 마트들은 모두 KH의 소유로 바뀐 지 오래.
상가건물들과 럭셔리 개인 주택들도 대부분 쓸어 담았다.
시간이 돈이니 만큼 일단은 모든 공장건물을 가건물로 올리고 생산부터 시작했다.
널리고 널린 게 인력에다가 인건비는 또 얼마나 싼가.
한국인의 급한 성격은 여기서도 무섭게 발휘됐다.
《한국인의 급한 성격의 예》
1. 엘리베이터를 타면 닫힘 버튼부터 누른다.
2. 에스컬레이터를 뛰어서 오르고 내리는 유일한 민족.
3. 고기 다 익었는지 쉴 새 없이 뒤집어 확인한다.
4. 전자레인지 동작 버튼 누르고, 돌아가는 접시를 들여다보고 있다.
5. 사탕을 처음에만 빨아 먹고 살짝 녹았다 싶으면 깨어 먹는다.
6. 노래방에서 남의 노래 중간에 꺼 버리는 사람.
7. 커피 자판기 동작 완료 불이 꺼지기도 전에 컵을 꺼낸다.
8. 컵라면 물 붓고 3분을 못 참아 계속 젓가락으로 뒤적거리는 사람.
9. 현금인출기 짧은 줄 찾아서 동분서주하는 사람들.
10. 상대방이 통화 중인데 전화 안 받는다고 3번 이상 계속 전화한다.
위 예시만 봐도 얼마나 급한지 알 것이다.
한국 기업들은 KH 그룹의 주도하에 무섭도록 뻗어 나갔다.
KH의 계열사가 된 미국 2위의 석유기업인 세브런이 먼저 자리를 잡고, 한국의 석유기업들이 뒤를 받쳤다.
물론 KH에서 인수한 기업들이 주가 되어 움직였다.
한국의 원유 정재기술은 세계 제일을 자랑한다.
세계 최대 원유매장국인 베네수엘라는 한국의 석유기업들에겐 꿈의 땅이었다.
KH 생명공학에서 대대적으로 곡물을 풀어 우선 곡물 가격부터 잡았다.
그리고 국민은행도 이미 들어와서 영업을 하고 있었다.
한국 기업에 취직을 하면 다음 달 월급을 담보로 대출을 해 주었다.
그것도 달러가 아니고 베네수엘라 화폐도 아닌…….
원화.
강혁은 외국으로는 처음으로 베네수엘라에 원화를 풀었다.
베네수엘라의 화폐는 이미 그 기능을 상실했기에, 원화는 순식간에 베네수엘라를 먹어치웠다.
베네수엘라는 망했던 것도 순식간이었지만, 다시 일어서는 것도 순식간이었다.
그 중심에 KH 그룹과 관련 기업들 그리고 한국의 기업들이 포진하고 있었다.
KH 그룹과 계열사들 그리고 지분을 가진 관련 기업들은 강혁이 대표고 또, 힘을 발휘한다.
기업들이 위치한 곳은 여러 국가였지만.
베네수엘라는 KH가 들어옴과 동시에 순식간에 바뀌고 있었다.
국민들은 KH 그룹이 한국 기업이라는 것을 알고 있었다.
이 때문에 베네수엘라에는 묘한 기운이 감돌았다.
베네수엘라의 국민들이 한국 국민들을 바라보는 시선이 완전히 바뀐 것이다.
과거에는 한국이 어디에 붙어 있는지조차 몰랐다.
그런데 이제는 한국의 모든 것을 배우려는 문화가 순식간에 퍼졌다.
그 중에 특히 주목할 만한 일이 생겼으니…….
한국 여성들은 눈살을 찌푸릴 수 있는 일이겠지만, 남성들에겐……. 큼큼.