The Knight King Who Returned with a God RAW novel - chapter 273
“겨우 나설 수 있게 됐군.”
시뻘건 메이스가 레온을 향해 휘둘러진다.
“왔느냐, 짐승들의 왕!”
레온의 성검 또한 황금빛으로 빛났다.
* * * *
최강의 인간.
최강의 오크.
다중차원을 침략하며 오랜 전쟁의 경험을 쌓은 악마 군주들조차 이겨내지 못한 그들은 분명 차원을 넘어 신들보다도 위대한 투사들.
즉, 그들이야말로 차원 최강의 무(武).
완전무결한 최대최강의 존재들이 드디어 격돌한다.
서로가 무한한 체력을 가지고 수백 년이고 전쟁을 계속할 수 있는 괴물들임에도 그들은 충돌의 순간 자신의 전력을 다해야 함을 깨달았다.
투력개방.
성검개방.
처음부터 모든 걸 쏟은 일격을.
───────■■■■■■■■■■■!!
세상에 소리가 사라진다.
도시를 넘어 대륙에 그 파동이 퍼져 나간다.
-미친··· 저게 대체 뭐야?
간신이 위성 시스템을 복구하고 대륙에서 벌어지는 라이온하트 연방과 오크 연방의 대결을 관측하던 이들은 경악을 금치 못했다.
우주에서조차 관측되는 파형은 핵병기의 폭발 따위로 비교될 게 아니었다.
도시가 으깨지고 대륙에 퍼진 파동이 수백 킬로미터 퍼져나가 유리창을 깨부순다. 밀려나간 구름은 다시 되돌아올 엄두도 내지 못하고 저궤도에서 관측하던 위성이 대미지를 입었다.
저것이 고작 인간과 오크의 냉병기가 격돌하는 여파라는 것을 누가 인정할 수 있을까.
그런 말도 안 되는 격돌을──
“사자심왕!”
“짐승 놈이!”
반복한다.
-꽝!
소리를 앗아가는 철퇴와 검의 격돌.
힘싸움.
비틀기.
쳐내고.
반격하고.
순수한 백병전의 충돌을 반복하며 반복 또 반복. 서로의 갑주마저 으스러지고, 붉은 투력과 황금의 성력이 얽히고 흐트러져 세상에 다시 없을 극한의 충돌이 찰나에 삼십칠 번.
도시가.
붕괴한다.
“뭐, 뭐야?!”
“대체 무슨 일이?!”
전장, 오크 인간 할 것 없이 모두가 느낀다. 모두가 목격한다.
원초적인 냉병기의 충돌이, 생명체의 정점에 도달한 극한의 특이점들이 서로를 향해 충돌하는 것만으로 대륙이 으깨지는 광경을.
-꺄아아아악! 빌딩이!
-도, 도망쳐! 지진이다!
-어째서 여기까지 여파가!
내륙에서 벌어지는 전투가 해안도시까지 미친다. 그 파동이 역쓰나미를 만들어내며 바다의 안쪽을 덮쳤다.
지상이, 바다가, 하늘이 가릴 것 없이 흔들린다.
날카로운 검기와 파괴적인 철퇴가 자아내는 대참사.
-시, 신이시여.
-경배하라······.
그 힘에 두려워하고 경외심을 가지는 건 너무나 당연한 일이다.
세계가 주목하는 전장에서 세계는 이 무신들 앞에 굴복하고야 만다.
“크하하하핫! 좋군! 좋아! 살육군주 이래 내 철퇴를 여기까지 버텨낸 건 네놈이 처음이다!”
“어디 버텨낼 뿐이겠느냐! 과연, 짐승 놈들의 왕이라더니 악종 놈들보다 조금은 낫구나!”
그들은 천지개벽이 밥 먹듯이 일어나는 지옥 같은 전장에서 승리한 자들이다.
살육의 군주, 지혜의 군주, 나태의 군주, 혼돈의 군주, 강욕의 군주, 쾌락의 군주──
그 우주 최강의 존재들이 끝내 이 반신들에게 패배했다.
그리고 그건 군주들의 힘이 부족했던 것이 아니라··· 그들이 싸우는 존재이기 때문.
인간이, 오크가.
수천, 수만 년동안 서로를 죽이고 싸워왔다.
오크의 강인한 신체능력에 맞서 인간은 스스로를 갈고 닦아 기사라는 전투생명체를 완성시켰다.
오직 전쟁만을 반복하는 철의 기사들은 신들의 힘마저 손에 넣어 초인으로서 녹색 짐승의 파도를 몰아냈다.
이에 맞서 오크 또한 배운다. 그들이 신의 힘을 사용한다면 오크 또한 사용한다.
투신 헬칸, 주술신 고크록, 사냥신 스쿠닉.
위대한 오크 삼대신들은 기꺼이 이 끝없는 싸움에 힘을 빌려주었다.
그렇게 서로에게 배우고, 따라하고, 대응하며 끝없이 강해진다.
나이트 오브 렐름이, 오크 워리어가.
그레일 나이트가, 오크 챔피언이.
라이온하트들, 오크 워로드들.
서로가 서로를 완성시킨다. 살아남기 위해, 이 끝없는 생존경쟁과 투쟁 속에서 끝내 ‘신’을 만들어냈다.
“죽어라, 짐승아! 너희는 존재를 용서받지 못했다!!”
레온 드라고니아 라이온하트를──
“개소리 말고 뒈져라, 깡통!!”
무르카 발락을──
그들은 스스로 신을 만들어냈다.
패하지 않은 불패의 무신들을.
* * * *
“위험햇······.”
지혜와 탐구의 대악마. 한반도에서 있었던 제2차 한국전쟁에서 유유히 도망쳐와 대륙에 당도했던 고블린 대악마는 그나마 안전한 장소에서 전장을 지켜보며 따닥따닥 이빨을 부딪쳤다.
“어, 어쩔까요?”
그 하수인인 레이먼드 쉘먼도 마찬가지. 두 사람은 눈앞에서 펼쳐지는 무시무시한 싸움에 치를 떨었다.
이미 두 괴물들은 악마 군주의 힘조차 넘어섰다.
이래서 그곳을 침공한 것이다.
이런 괴물들이 배양되는 곳이기에 그 세계를 멸하려 했다.
하지만 결국 패배한 것은 악마들이다. 그들은 이 패배를 받아들일 수 없었다.
“누가 살아남든··· 악마는 살아남은 쪽을 감당할 수 없닷. 올드 원들은 그것을 인지하고 있엇.”
그렇기에······.
“쌍소멸 프로젝트를 개시한닷.”
고브는 레이먼드와 함께 ‘어떤 장치’를 가동했다.
그것을 시작하면서도 그의 생존감각에는 크나큰 위험경고가 끊이지 않았다.
* * * *
-콰콰콱!
지면을 갈라버리는 막대한 충돌음이 전장을 휩쓴다.
한참 절정에 달아오른 산해관은 그야말로 붉게 물든 하늘로 마치 이세계처럼 느껴졌다.
“크헉!”
처박힌 짐승신들의 대전사 리가르도. 그런 그를 짓밟는 불카누스가 검을 겨눈다.
“끝났다!”
“쿨럭···!”
사흘밤낮으로 이뤄진 불카누스와 리가르도의 격전. 끝내 패배한 것은 리가르도였다.
“크크큭··· 여전히 더럽게 강하군 그래.”
“그러는 네 녀석이야말로 전보다 훨씬 강해졌군. 이렇게 애먹이다니.”
리가르도는 불카누스가 받아야 할 짐승신들의 가호를 그의 배반으로 인해 대신 받은 것이다.
그리고 이백 년에 이르는 마계에서의 전투경험까지.
이번에는 이길 수 있을 거라 생각했는데, 그것은 오산이었다.
“과연, 우리 일족 최강의 괴인.”
“아니!”
불카누스는 리가르도를 짓밟은 발에 더욱 힘을 주며 불꽃숨결을 토해냈다.
“나는 전쟁과 불꽃의 신 페토스의 대리인이자 만신전과 라이온하트를 수호하는 성배기사다! 내 강함은 그렇기에 형성된 것이지!”
“크크··· 정말 종교쟁이가 다 됐군.”
대체 어쩌다 괴인들의 왕이 신들의 사냥개 노릇이나 하게 됐단 말인가.
만신전의 신들이 대단하다고 해야 할지, 이런 괴인을 길들인 사자심왕이 대단하다고 해야할지.
“그래도 제법 즐거운 싸움이었다, 친구. 이제 그만 뒈져라.”
“글쎄······.”
오랜 친구에게도 용서 없는 불카누스를 보며 리가르도가 씨익 웃었다.
“너희들은 지나치게 강해. 라이온하트도··· 오크들도 말이지.”
“흠?!”
순간, 본능적인 감각으로 무언가를 피해 뒤로 뛰어드는 불카누스. 그는 자신을 덮치려 든 무언가가 거대한 부리였다는 걸 깨달았다.
“설마···!”
아무것도 없던 공간에 균열이 일어나고 모습을 드러낸 거대한 부리. 그것은 흑수리라 불리는 짐승신의 화신.
“라그나로크 플랜. 너희나 오크들은 대규모 데몬 게이트라고 생각하는 모양이지만··· 조금 달라.”
리가르도는 자신의 등 뒤에서 그 거형을 드러내는 흑수리의 화신 위에 올라타 세상을 응시했다.
그리고 오크들도, 인간들도 모두가 그 난입자’들’을 본다.
-뭐, 뭐야!
-짐승신의 화신?
그리고 지금 이 순간, 세계 곳곳에 열려있는 미공략 게이트들. 그 모두가 붉은빛을 뿜어내며 ‘변동 게이트’로 변모한다.
“네놈! 무슨 짓을 한 거냐!”
“악마와 거래를 했지, 불카누스. 누가 승리하던 나와 일족의 신들은 이득이 없으니까 말이야.”
세계에서 괴물들이 쏟아진다.
마(魔)의 멧돼지.
백(白)의 늑대.
철(鐵)의 곰.
흑(黑)의 수리.
세계를 뒤덮은 짐승들은 약속이라도 한 것처럼 사방의 모든 것을 물어뜯기 시작했다.
“너희 라이온하트도, 오크들도 너무나 위험한 존재야. 그래서 이백 년 동안 너희들을 완전멸종시키기 위한 숫자를 비축했다.”
그것은 악마들의 마지막 보험이었다.
그들이 성배기사 게오브릭을 포획하고 짐승신들에게 내주었던 것은 그런 이유.
아주 오래전부터 악마와 짐승신들은 거래를 하고 있었으니.
오크들과 라이온하트의 세계가 멸망할 때, 짐승신을 섬기는 야만족들은 악마들이 내어준 차원에서 그 숫자를 불렸다.
결국 그 마지막 보험이 이렇게 발동한 것이다.
“쌍소멸 계획을 시작하지. 제발 죽어다오. 우리도, 악마들도 너희들이 두려워 어쩔 수가 없거든.”
“리가르도, 네놈!!”
세계에 짐승들이 침공을 개시한다.
싸우던 자들도, 방관하던 자들도, 굴종한 자들도 가릴 것 없이.
짐승신들의 권속들이 야만스러운 포효를 터뜨렸다.
최후결전
그것이 발견된 것은 이제 막 라그나로크 플랜이 발표되었을 때였다.
“뭐지 이건?”
유럽의 한 소도시에서 발견된 기이한 물건. 그것은 영문을 알 수 없는 장치였다.
만듦새도 문양도, 기술도 무엇하나 인류가 이해할 수 없는 차원의 물건.
그것이 길림 공화국의 연구소에서 파괴된 물건이라는 걸 그들이 알 리 없었고──
“어어어?!”
“갑자기 움직인다!”
“마, 마력풍 발생! 모두 대피해!”
전세계의 게이트가 변동 게이트로 변모한 타이밍. 그것은 마치 때를 기다렸다는 듯 가동하기 시작했다.
전 세계에서.
* * * *
괴물들이 쏟아진다.
뉴욕, 파리, 베를린, 워싱턴, 로스앤젤로스.
-뭐, 뭐야! 갑자기 게이트가 변동 게이트가 됐어!
-바로 던전 브레이크라고?! 내부의 몬스터들도 달라졌잖아!
유럽과 아시아, 아메리카. 대륙 각지에서 쏟아지는 짐승신들의 권속들은 온 세상을 물어뜯기 시작했다.
-대응해! 헌터들을 모두 소집해!
-왜 하필이면 이런 때!
아무리 던전 브레이크로 인해 몬스터의 침공이 익숙해진 인류지만, 이런 동시다발적인 던전 브레이크는 처음 겪는 일이다.
헌터들이 소집되고 군대까지 동원됐지만, 이들을 저지하는 건 지지부진했다.
“젠장, 뭐 이리 단단해!”
“너무 빨라! 필드보스급 몬스터들이 수백 씩 튀어나오고 있어!”
강하다. 하나같이 ‘문신’이 새겨진 짐승들은 너무나 단단하고 빨랐으며, 강했다.
그들 또한 광범위하지만 신들의 가호를 받는 괴물들. 지금까지 인류가 상대해온 게이트 속 몬스터들과는 격이 다른 셈이다.
“라, 라이온하트! 라이온하트의 성법 사용자들을 데려와!”
“그 사람들 지금 다 대륙에서 전쟁 중이에요!”
“하, 하필 이런 타이밍에······.”
망연자실한 표정으로 불타는 도시를 지켜보는 지도자들. 그들이 할 수 있는 것이라곤 하루라도 빨리 대륙전쟁이 끝나는 것이었다.
* * * *
한편 짐승신들의 권속들이 대대적으로 침공한 건 한국도 마찬가지다.
청와대에서 오크 연방과의 전쟁을 지켜보며 라이온하트의 승리를 기원하던 안동길 대통령은 서울을 침공한 짐승신들의 권속을 피해 방공호로 이동했다.
“레온 폐하와는 연락이 닿았습니까!”
안 대통령이 오강혁 협회장에게 물었다.