The Main Character is the Villain RAW novel - chapter 303
대뜸 날아온 감사 인사에 소야는 당황해서 되물었다. 시에리는 소야를 보며 씩 웃었다.
“제 고집을 들어줘서 고마워요. 혹시 영주님이 소야 씨에게 뭐라고 하면, 제가 꼭 막아드릴게요.”
“…..제발 그래 주세요.”
후방 구호소는 이런 일방적인 전투에서 매우 안전했다. 소야는 제발 루시우스가 돌아와서 자신을 해고하지 않기만 기도할 따름이었다.
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엘시가 눈을 떴을 때 그곳에는 루시우스도 이브도 없었다. 그녀는 당황하여 온몸의 털을 곤두세우고 꼬리를 살랑살랑 흔들며 뒤로 슬금슬금 물러났다. 그녀의 눈은 어둠을 꿰뚫고 사방을 바라보고 있었다. 캄캄한 지하에 익숙한 냄새가 났다. 수인들만 느낄 수 있는 동족의 체취였다.
“성직자? 인어? 용사?”
엘시는 그들의 이름을 하나하나 부르며 찾았지만, 누구도 대답하지 않았다. 엘시는 잠깐 울상을 짓다가 다시 고개를 저었다. 엘시는 멍청했지만, 마법사라는 존재가 이해할 수 없는 현상을 일으킨다는 건 알고 있었다. 그리고 지금 엘시 자신이 있는 공간이 원래 있던 비밀 통로가 아니라는 사실도 알고 있었다.
그녀는 주변 지형을 살피며 머리를 팽팽 굴리기 시작했다. 귀를 기울여보면 바람이 흐르는 소리가 들렸다. 정면에서 불어오는 바람이 지하에 갇혀서 휘휘 맴돌고 있었다. 바람이 불어오는 곳에 길이 있는 법. 엘시는 바람을 따라서 앞으로 걷기 시작했다.
[수인 계집아이여! 당장 마왕님을 위해 봉사하라!]어디선가 쩌렁쩌렁한 목소리가 울렸다. 엘시는 귓전에 때려 박는 듯 우렁찬 목소리에 화들짝 놀라서 몸을 뒤로 쭉 빼고 바닥에 납작 엎드렸다. 클로를 손에 끼우고 주변을 살폈지만, 보이는 건 아무것도 없었다.
“누구냐?”
엘시의 질문에 커틀러스가 크게 웃었다.
[하하하하하하! 멍청한 수인이여! 마왕님에게 봉사하라! 지금 항복한다면 너에게 우리 마왕군의 장군 자리를 약속하겠다!]“어디 있는 거지?”
[항복해라! 수인이여!]엘시는 커틀러스의 말을 무시하고 목소리의 발원지를 찾기에 여념이 없었다. 벽면을 두드려보기도 하고 자기 귀를 한 번씩 매만져보며 환청을 듣는 게 아닌가 의심하기도 했다. 벽을 긁어보다 못해 파내려고 하자, 그걸 보다 못한 커틀러스가 외쳤다.
[멍청한 수인이여! 이건 마법 공학이라는 거다! 마법으로 목소리를 전달하는 것이지!]“그렇게 나를 속이고 기습할 생각인 거 알고 있다. 모습을 드러내라.”
엘시는 고개를 저으며 단호하게 말했다. 엘시에겐 마왕의 끄나풀 같은 존재는 믿어서는 안 되는 존재였다.
[말을 하면 믿어라! 수인! 그래서 항복할 텐가! 항복하지 않을 텐가!]“얼굴을 드러내라. 얼굴을 드러내지 않는 사람이랑은 이야기하지 않는다.”
[얼굴을! 드러내지! 못한다고! 하지! 않느냐! 원격에서! 말하는 기계를! 쓴다니까!]“거짓말이다. 내가 방심하면 뒤에서 찌를 게 분명하다.”
[아아아아아아악! 이 병신 돌대가리 수인이여! 생각해보아라! 지금까지 누가 수인들을 핍박했는가! 수인들을 노예로 삼고, 가두고! 또 몰살시키려고 한 잔혹한 존재는 누구인가! 어찌하여 종족의 원한을 무시하고 인간의 편에 서려 하는가! 수인이여! 우리 편에 들어와라! 끝을 모르는 강인한 힘과! 마왕님에게 봉사할 수 있는 영광을 주겠다!]“싫다.”
[싫다면 강제로 제압할 수밖에 없다! 아아아아! 마계의 힘을 물려받은 병기! 로이여! 저 건방진 수인을 제압하여 내 앞에 끌고 와라!]“로이?”
엘시의 중얼거림과 동시에 건너편에서 푸른색 안광이 빛을 발했다. 엘시는 반사적으로 몸을 뒤로 쭉 뺐다. 엘시가 피한 자리에 거대한 덩치의 수인이 덮쳐 들어왔다. 터질듯한 근육과 무시무시한 이빨, 위협적이다 못해서 일상생활이 불가능한 게 아닌가 싶을 정도로 날카로운 발톱이 눈에 들어왔다. 그건 수인이라기보단 이미 마계의 괴물이었다. 엘시는 얼굴을 찌푸리며 말했다.
“로이라니. 내가 아는 수인의 이름과 똑같다. 이런 기분 나쁜 장난은 싫어한다. 저건 로이가 아니다.”
“우어어어어어!”
로이가 크게 울부짖으며 침을 질질 흘리고 있었다. 그는 발톱으로 벽면을 긁어대며 허리를 곧게 폈다. 근육이 위협적으로 꿈틀거려서 엘시가 질색했다.
“징그럽다.”
“우어어어어어어!”
[하하하하하! 멍청한 수인! 어떠냐! 로이는 강해지고자 스스로 우리의 계약을 받아들였다! 수인이여! 너희들은 힘을 추구하는 종족이라고 들었다! 더 인간들에게 무릎 꿇을 필요 없다! 우리와 함께! 낙원을 만들자! 인간들이 없는 낙원! 악마와 수인과! 인어들이 함께 공존하는 낙원을 만들자는 말이다!]“확실히, 나도 인간이 미웠다.”
엘시가 입을 열었다.
[오오오오오오! 항복하겠다는 것이냐!]“우어어어어어어!”
로이가 울부짖었다. 어쩐지 기뻐 보이는 울음이었다. 엘시는 말을 이었다.
“하지만 지금은 인간이 미운 것보다 성직자가 좋다. 성직자 옆에 있으면 가슴이 따뜻해지고, 부족 시절에는 몰랐던 묘한 행복감이 벅차오른다. 내가 마왕 편을 들면, 성직자가 슬퍼한다. 나는 성직자가 좋다. 그러니까 너네 편 들기 싫다.”
“우아아아아아아아!”
로이가 울부짖기 시작했다. 그는 자기 얼굴을 마구 긁어대며 고통을 호소하고 있었다. 엘시는 그 모습에 조금 움찔하며 뒤로 한 발짝 물러났다. 커틀러스가 외쳤다.
[아아아! 멍청한 선택을 하는구나! 로이를 보아라! 너를 위해 힘을 얻고! 너를 지켜주겠다고 맹세한 로이가 보이지 않느냐!]“저런 건 로이가 아니다. 악마가 하는 말은 믿지 않는다.”
“우아아아아아아아!”
로이가 더 크게 울부짖었다. 터질듯한 근육도 강인한 이빨도 아무 소용이 없었다. 로이는 이미 너무 늦어버린 것이다. 하지만 로이는 그 진실을 받아들이기에는 너무 여렸다. 그는 자신의 얼굴을 잡아 뜯으며 계속해서 비명을 내질렀다.
“우아아아! 우아아아아! 우아아아아!”
[좀! 말을 하면! 믿으란 말이다! 이놈은 로이가 맞다! 네가 좋다고! 우리에게 힘을 달라고 계약한 로이! 너는! 저 사내가! 불쌍하지도 않으냐! 빈말로라도 아는 척을 하란 말이다!]“악마가 하는 말은 안 믿는다. 저건 로이가 아니다. 그냥 괴물이다. 나는 악마가 싫다. 성직자가 좋다.”
“우아아아아아아아악! 아아아아아악!”
얼굴을 쥐어뜯는 몸부림이 더욱 거세졌다. 얼굴 가죽이 뜯어지고 피가 줄줄 흘러내리고 있었다. 엘시는 그 모습을 안타깝게 쳐다보면서도 고개를 저었다.
[이 병신 돌대가리 수인이여! 저건 로이다! 내 말을 믿으란 말이다! 너를 사랑해서 힘을 받은 로이!]“로이가 아니다. 로이가 날 사랑할 리 없다. 로이는 그냥 친한 동생이었다. 나는 성직자가 좋다.”
“아아아아아악! 꾸아아아아아악! 끄아아아아아악!”
[로이를 그만 괴롭혀라! 이 나쁜 수인이여! 괴로워하지 않느냐! 너는 저 사내의 괴로움이 보이지 않는가!]엘시는 그 순간 아주 옛날에 루시우스가 했던 말이 떠올랐다. 악마는 성직자를 무서워한다는 뉘앙스의 이야기였다. 불현듯 그 말이 떠오른 엘시는 로이를 노려보며 말했다.
“성직자가 좋다는 말에 괴로워하는 걸 보니 악마가 분명하다. 그러니까 더 괴롭히겠다. 나는 성직자가 좋다. 너무 좋다. 어제도 성직자와 온종일 끌어안고 있었다. 성직자는 내가 끌어안으면 내 머리카락을 만지면서 장난을 쳐준다.”
“아아아아아악! 꾸아아아아악! 끄아아아아악!”
[이 잔악한 수인이여! 그만해라! 그만! 로이! 당장 여기서 벗어나라! 너를 여기서 잃을 수는 없다!]로이가 몸을 돌리려고 했다. 하지만 얼굴의 상처가 심해서 그는 제대로 움직이지 못하고 있었다. 엘시는 클로를 빼 들고 조금씩 다가가며 말했다.
“여기서 너를 풀어주면, 분명히 희생자가 생긴다. 내가 봐도 너는 강하다. 그러니까 여기서 너를 죽이고 간다.”
“우어어어어어어!”
[도망쳐라! 도망쳐!]엘시가 살벌한 표정을 지으며 그를 바라봤다. 그 표정을 보고 로이는 굳어버렸다. 멍한 표정으로 엘시를 쳐다본 채 움직임을 멈췄다. 엘시는 그 틈을 놓치지 않았다. 로이가 다시 움직이기도 전에 그의 목을 잘라내고 가볍게 바닥에 착지했다. 뎅겅, 잘려나간 목이 바닥을 톡 구르며 이렇게 중얼거렸다.
“에……. 엘……. 시…….”
하지만 엘시는 돌아보지 않았다.
육중한 근육질 몸으로 벽을 긁으며 자매가 달려들었다. 그들은 괴성을 지르며 이브를 짓눌러 죽이기 위해 안간힘을 쓰고 있었다. 이브는 이브대로 칼조차 제대로 들어가지 않는 괴물을 어떻게 상대해야 할지 감이 잡히지 않았다. 칼을 박으면 박는 대로 곧바로 회복하고, 도리어 칼을 부러트릴 기세로 살점으로 집어먹는 통에 이브는 기겁하고 몸을 뒤로 빼야 했다.
“우어어어어어어어!”
비명은 우렁차기 짝이 없어서 이브가 몸을 움츠릴 정도였다. 그녀는 칼과 자매를 번갈아 바라보며 고민에 빠졌다. 피를 뽑아서 바치면 칼이 강해지는 데, 저 육중한 몸놀림을 봤을 때 제 컨디션이 아닌 상태에서 싸우면 도저히 못 이길 것 같았다. 그녀는 주춤주춤 뒤로 물러나면서 계속 고민했다. 피를 뽑고 비몽사몽한 상태로 싸울 것인가? 아니면 이대로 비벼볼 것인가?
“우, 우왁!”
이브는 바로 뒤에서 튀어나온 비명을 들었다. 뒤편 창고에서 튀어나온 젊은 사랑교도가 자매와 이브를 보며 화들짝 놀라 내지른 비명이었다. 그는 로브를 뒤집어쓴 채 벌벌 떨며 이브와 자매를 번갈아 바라봤다.
“아, 아아……!”
이브는 이브대로 칼과 사내를 번갈아 바라보며 고민에 빠졌다. 생각해보니까 굳이 자기 피일 이유가 없었다. 이브는 칼자루의 버튼을 꾹 누르고 사내를 향해 씩 웃었다. 바닥에 주저앉은 사내는 도망칠 여력도 없어 보였다. 그는 다리를 오들오들 떨면서 새된 비명을 질렀다.
“히에에에에엑!”
“아하하하, 씨발년. 가만히 있어. 안 아프게 해줄 테니까.”
이브는 사랑교도의 목을 붙잡고 온 힘을 다해 뒤로 뛰기 시작했다. 이브가 뛰는 모습을 보고 자매가 미친 듯이 달려오기 시작했다. 로브에 목이 죄인 사랑교도가 켁켁 비명을 지르며 이브에게 애원했다.
“커흑, 컥, 컥, 사, 살려……! 어흑, 으윽……! 악……!”
“닥쳐봐 개년아.”
이브는 적당히 거리를 벌렸다고 생각할 때쯤 뒤돌아서 칼자루에 튀어나온 바늘을 사랑교도의 허벅지에 꽂았다.
“어억!”
바늘을 따라 붉은 피가 주르륵 뽑히기 시작했다. 고통을 호소하며 몸부림치던 사랑교도는 아찔한 표정을 지으며 입을 헤 벌리더니 침을 질질 흘리며 바들바들 떨기 시작했다.