The Main Character is the Villain RAW novel - chapter 306
“그래. 그 다음은?”
하지만 그 전에 이놈들의 계획을 전부 알아내야 했다. 지금 시반느는 내가 마왕이라고 믿고 있었다. 단순히 마왕이 내 몸에 빙의했다고 끝낼 계획이라면 설명도 안 했을 것이다. 분명히 복잡한 계획이 깔려있을 게 분명했다. 시반느는 내 적극적인 태도에 신이 나서 계획을 계속 설명했다.
“네! 그 다음에는 마왕님께서 용사의 목을 들고 성루 앞에 서서 인간들에게 마왕의 부활을 알리시는 특별! 이벤트가 준비되어 있어요!”
나는 한 번 상상해봤다. 요상한 갑옷을 입은 내가 에이에이의 목을 성루에 내밀고 기사단원들에게 항복하라고 외치는 모습을. 거기다가 내가 나 자신을 마왕이라고 밝힌다. 그 모습을 목격한 전장은 난장판 그 자체일 것이다.
“그걸로 끝인가?”
하지만 이것만으로는 부족했다. 내가 만난 사랑교 사람들은 본인들이 악마의 하수인이라는 자각은커녕 오히려 좋은 일을 하고 있다고 믿는 광신도 들이었다. 이런 놈들 앞에서 내가 마왕이라고 부르짖어봐야 역효과만 날 게 뻔했다. 이걸 보안할 대책이 있는 건가?
“아니에요! 마왕님! 죄송스럽게도, 이 대륙에는 마왕님의 무서움을 모르는 사람이 많아서, 오히려 반항이 더 거세질 수도 있어요. 그래서 저희가 지금껏 사랑교를 세우면서, 에반젤린 님과 함께 무시무시한 마법 [에반젤린의 낙인]을 준비했답니다!”
“마법?”
시반느는 대단한 비밀을 말하는 양 목소리를 낮추어 속삭였다.
“사실, 사랑교에 가입한 인간들에게 문신이나 표식을 새겨주면서, 바바투의 씨앗을 하나씩 심어놨거든요. 아시죠? 마계에서 자라는 기생 악마요.”
바바투가 뭔지 몰랐지만 나는 일단 아는 척을 했다.
“아, 알고 있다. 쓸만한 놈들이지. 그래서 그놈들과 [에반젤린의 낙인]이 무슨 상관이지?”
“네. [에반젤린의 낙인]이 발동되면 이 주변에 있는 모든 악마가 힘을 각성해요. 바바투도 마찬가지죠. 이놈들이 힘을 각성하면, 바로 숙주를 인간을 죽이는 것만 생각하는 괴물로 변이시킬 거에요!”
여기까지 들으니까 지금 커틀러스와 에반젤린이 짠 작전을 대충 파악할 수 있었다. 이놈들은 숫자에서 밀리거나 힘에 부쳐서 여기까지 도망친 게 아니었다. 오히려 용사와 왕국의 모든 전력을 한 번에 해치울 생각으로 끌어들인 것이었다.
사랑교는 그저 미끼였다. 마왕의 성공적인 대관식을 위한 미끼.
내가 진짜 마왕이라는 가정하에, 이 작전에는 빈틈이 없었다. 내가 정말 마왕이라면 에이에이에게 이 중심부로 암살을 하러 가자고 종용했을 것이고, 에이에이는 최소한의 희생으로 사건을 끝내는 내 제안을 받아들였을 것이다. 그렇게 에이에이와 내가 회당의 중심부로 들어가면, 커틀러스가 시간을 끌어주는 사이 나는 대관식 준비를 마치고, 커틀러스와 함께 협공해서 패닉에 빠진 용사를 죽인다.
그리고 용사의 목을 들고 성루에 나가 적들을 교란하는 것과 동시에, 시반느가 [에반젤린의 낙인]을 발동. 요새를 지키고 있던 사랑교 신도들은 전부 바바투의 힘에 의해 인간을 죽이는 살인 병기로 변해서 날뛰기 시작한다.
감당이 안 되는 계략이었다. 내가 마왕이었다면.
하지만 유감스럽게도 나는 마왕이 아니었다. 나는 지구에서 왔고, 내 현생은 페타 루시우스며 나는 엘프 혼혈이었다. 내 머릿속을 아무리 뒤져봐도 내가 마왕이었다는 기억은 없었다. 에이에이를 죽이고 싶다는 생각도 들지 않았다.
“좋다. 그럼 이제 어디로 나가면 되겠느냐?”
“네! 여기 이 문을 나가서 복도를 쭉 가시면 되세요!”
커틀러스가 르아가 죽었다고 알고 있는 거나, 슬라임 뭐시기가 마왕의 분신을 지키기 위해 나타난 걸 볼 때 사천왕들이 다 같이 작전에 참여한 건 아닌 모양이었다. 에반젤린과 커틀러스. 그리고 여기 있는 시반느가 아마도 핵심 인원이겠지. 에반젤린은 몰라도 일단 이 년을 죽여야 했다. 나는 다시 확인차 물었다.
“에반젤린은 어디 있지? 부활에 대해 감사 인사를 하고 싶군.”
“아, 에반젤린님은 오지 않으셨어요. 다른 할 일이 있으시다고……. 예전부터 항상 소환 연구에 바쁘셨던 분이잖아요. 저도 서운하지만 어쩔 수 없네요.”
“그런가. 상관없다. 그러면 너에게 대신 상을 주고 싶군. 너는 우리 마왕군에서 진짜 ‘악’으로 규정할만한 인물이니 말이다.”
띠링! 상태창이 허공에 떠올랐다.
[*시반느에게 이단 심문관 효과가 적용됩니다. 시반느에게 가하는 데미지가 두배가 됩니다.]“아, 아니……. 그렇게까지 말씀해주실 줄이야. 저 시반느. 에반젤린님 밑에서 배워, 마왕님에게 칭찬까지 받다니, 이젠 죽어도 여한이 없어요!”
“그러면, 내가 인간들에게서 배운 방식대로 너에게 작은 상을 주도록 하마. 잠깐 뒤로 돌아보거라.”
“네! 네!”
시반느는 몸을 배배 꼬며 몸을 뒤로 돌았다. 나는 방에 있는 철제 투구 하나를 집어 들어서 그녀의 머리에 씌웠다. 시반느는 갑자기 자기 머리에 투구를 씌우자 어리둥절한 듯 고개를 갸웃거리며 물었다.
“마왕님? 이게 뭔가요?”
“가만히 있어라. 금방 끝나니까.”
“네!”
시반느는 의심 하나 하지 않고 내게 머리를 내밀었다. 나는 메이스를 꼭 쥐고, 그녀의 머리를 바라봤다. 한 번 실수하면 그대로 끝나는 상황. 하지만 걱정할 필요는 없었다. 스피드는 내가 더 빠르니까. 숨을 한 번 몰아쉬고 온 힘을 다해 시반느의 머리에 메이스를 후려갈겼다.
쾅!
“끅……!”
시반느의 머리가 메이스 모양대로 우그러졌다. 시반느를 악으로 선언했으므로, ‘이단 심문관’ 특성을 받아 2배의 데미지. 그리고 철제 투구를 씌워서 ‘돌격병’ 특성을 적용받아 2배의 데미지. 대충 4배의 데미지가 그녀의 머리에 때려 박혔다. 시반느의 전신이 부르르 떨리더니 무릎을 꿇었다.
“씨발 블레스!”
하지만 방심해선 안 됐다. 이 년을 여기서 죽여버려야 피해를 최소화할 수 있었으니까. 그녀가 정신을 차리기 전에 나는 다시 한번 메이스로 그녀의 대가리를 후려갈겼다. 이미 메이스 모양대로 우그러진 머리가 불도저에 깔린 것처럼 납작하게 박살 났다.
“끽……!”
시반느가 괴상한 소리를 내며 바닥에 널브러졌다. 하지만 나는 지능 300짜리 마녀가 이 정도로 죽을 거라고 믿지 않았다. 그녀의 머리를 으깨줬으니 전신도 잘게 두들겨서 없애버릴 차례였다.
“뒤져! 뒤져! 뒤져! 씨발년! 뒤져!”
쾅! 쾅! 쾅! 쾅! 쾅! 쾅!
죽이지 않으면 내가 죽는다. 공포심과 분노에 사로잡힌 나는 시반느의 형체가 남지도 않을 때까지 두들겼다. 그리고 마지막 살점 하나까지 바닥과 일체화를 시켜주고 나서야 나는 겨우 숨을 몰아쉬며 바닥에 주저앉았다. 내 앞에는 시반느가 없었다. 한때 시반느였던 육포가 남아있을 뿐이었다.
나는 빠르게 숨을 골랐다. 커틀러스 앞에 나타났을 때, 수상한 모습을 보여선 안 됐다. 커틀러스도 만만치 않은 스텟의 소유자였으니까. 기습해서 죽일 수 있다면 기습해서 죽이는 게 좋았다. 나는 몸에 묻은 피를 닦아내기 위해 주문을 외웠다.
“클린.”
그리고 다시 최심부를 향해 걷기 시작했다. 달리는 건 또 마왕답지 않으니 걸어야 했다. 문 너머에서 에이에이가 무사히 버티고 있길 마음속으로 기도할 뿐이었다. 문이 천천히 열리고 밝은 빛이 나를 맞이했다. 그곳에서 한 사내가 내 앞에서 무릎을 꿇고 있었다.
“마왕님! 자! 저기 저, 비루한 용사를…….”
“뭐래 씨발럼이.”
깡!
메이스를 휘두른 나는 웃으면서 에이에이를 바라봤다. 에이에이는 어색하게 웃었다. 이거 딱 보니까 내가 마왕이라고 의심했네.
세상이 느릿하게 움직였다. 바닥에 널브러지는 순간, 커틀러스는 환하게 빛나는 샹들리에를 보았다. 화기애애하게 웃고 있는 용사와 루시우스를 보았다. 커틀러스는 눈을 돌렸다. 문 너머에 시반느의 모습이 보이지 않았다. 루시우스는 자신이 마왕이 아니라고 했다.
털썩 바닥에 나동그라진 몸이 맨바닥에 닿은 충격으로 덜덜 떨렸다. 커틀러스는 다시 생각했다. 어디서부터 계획이 꼬인 걸까? 이 작전은 전대 용사가 등장해서 패색이 짙었을 때부터 계획했던 것이었다. 대체 어디서 문제가 생긴 걸까? 커틀러스는 눈을 감았다.
“내게 좋은 생각이 있어.”
에반젤린이 그렇게 말했다. 그때 커틀러스는 발코니에 서 있었다. 이번에 부활하는 장소는 서부에 있는 거대한 저택이었다. 산기슭에서 가득 찬 몬스터들을 용사 일행이 뚫고 들어오고 있었다. 용사 일행이 몬스터들을 해치우는 모습을 쳐다보고 있던 커틀러스는 그 말에 귀를 기울였다. 에반젤린이 설명했다.
“우리는 지금까지 잘못된 방식으로 마왕을 강림시키려고 했어. 멍청하게 너무 많은 시간을 저 녀석들에게 준거지. 생각을 바꿔야 해. 마왕의 육체를 강림시키는 건 너무 파장이 커. 나한테 더 좋은 생각이 있어.”
“뭐지?”
이번 부활도 글러 먹은 참이었다. 귀중한 전력의 한 축인 라미아 여왕은 계획이 어그러지면서 아예 나오지도 못했고, 러비안도 팔키오스도 부상을 입고 겨우겨우 목숨만 부지해서 도망쳤다. 이런 상황에서 에반젤린이 내놓은 다음 계획은 커틀러스에겐 매우 절실한 것이었다. 에반젤린은 주변을 둘러보고 피식 웃으며 말했다.
“마왕의 영혼을 강한 육체에 빙의시키는 거야. 아주 강력한 재능을 물려받은 인간의 아이에게.”
커틀러스의 얼굴에 배시시 미소가 깃들었다. 에반젤린의 말만으로도 커틀러스는 확신할 수 있었다. 이 계획은 가능성이 컸다. 무조건 성공해서 마왕군에 빛을 가져다줄 것이라는 확신이 들었다.
그때부터 에반젤린과 커틀러스의 주도로 계획이 시작됐다. 커틀러스는 자신이 가장 아끼는 여성 부관에게 용사 일행을 유혹하라는 명령을 내렸다. 에반젤린은 마족 부관에게 낙인을 박고 실시간으로 그녀를 감시하며 작전을 주도했다. 모든 작전은 완벽하게 돌아갔다. 이번에도 강림은 실패로 돌아갔지만, 커틀러스는 울지 않았다. 그는 새로운 작전에 대한 확신으로 가득 차서 더욱 활기 넘치게 움직였다.
부관이 페타 시리우스를 만나고, 두 사람이 사랑에 빠지고 마침내 정열적인 관계에 이르렀다. 마왕군의 부관과 용사 일행의 사제. 이루어질 수 없는 두 사람이 맺어지기까지는 의외로 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다. 숙맥인 시리우스는 적극적으로 대시하는 부관을 밀어내지 못했다. 커틀러스는 시리우스와 부관의 격렬한 성관계를 보며 기쁨의 탄성을 내질렀다.
“오오! 부관이여! 이 어찌나 부러운 모습인가! 내가 지휘하는 것만 아니었다면, 친히 마왕님의 어머니가 되어주었을 것을!”
“미친놈.”
에반젤린은 질색하며 고개를 절레절레 저었다. 하지만 커틀러스는 에반젤린의 격한 반응에도 개의치 않았다. 부관이 시리우스의 씨를 받았다는 게 중요하니까. 페타 시리우스는 엘프 중에서도 아주 고귀한 혈통이었고 용사 일행인 만큼 매우 뛰어난 재능을 가진 신관이었다. 그런 그의 피가 흐르는 육체라면, 마왕의 영혼이 깃들어도 아무도 의심하지 않으리라.
벌써 커틀러스는 몸이 흥분으로 달아오르는 것 같았다. 그는 몸을 덜덜 떨면서 에반젤린에게 물었다.
“그럼! 지금 바로 마왕의 영혼을 아이에게 집어넣는 것인가?”
“바보야. 지금 넣으면 당연히 의심하지. 저 아이가 인간들에게 녹아들게끔 만들어야 해. 나중에 내가 따로 찾아가서 애 영혼을 바꿔치기할 거야.”
“아아아아! 그렇구나! 에반젤린! 역시 너는 대단한 존재다! 에반젤린! 에반젤리이이이인! 마왕님이 강림하시면! 내 기필코 무릎 꿇고 마왕님께 부탁드리겠다! 너를 위한 동상을 세우고! 너를 위한 노래를 만들고! 너를 위한 도시를 만들어달라고 말이다!”
에반젤린은 그 말에 한쪽 입꼬리를 살짝 올려 웃었다. 그리고 커틀러스에게 말했다.
“고마워.”
“하하하하하! 에반젤린! 우리는 무적이다! 에반젤린!”
“조용히 해.”