The Main Character is the Villain RAW novel - chapter 387
영혼들이 전부 웅성거리기 시작했다. 한창 대화 중이었던 메이가도 얼굴을 찌푸리며 나를 보았고, 소음에 귀를 막고 있던 영혼들의 얼굴에도 경악이 어리기 시작했다. 에이에이는 내게 어깨를 기댄 채 얼굴을 붉히고 속삭였다.
“이, 이건 부끄러워요.”
“괜찮아요.”
“으아아아아아악! 으아아아아악! 이건 현실이 아니다! 이런 건 현실이 아니란 말이다! 아아아아아악!”
내 조상이 발광하기 시작했다. 그는 머리를 쥐어뜯으며 비명을 지르더니 스프링처럼 몸을 일그러트린 다음 사방으로 튕겨대기 시작했다. 우리 둘의 찐한 애정행각을 본 다른 영혼들 역시 비슷한 반응을 보이기 시작했다.
“으아아아아악!”
“아아아아아아악!”
어차피 죽을 놈들이니까 나는 여기서 더 서비스를 해주기로 했다. 나는 샐리나에게 손짓했다. 내가 샐리나에게 손가락을 까딱거리는 걸 본 내 조상은 입을 쩍 벌리며 소리쳤다.
“이 무례한 놈아! 네가 지금 무슨 짓을……!”
“샐리나. 다리 벌리고 누워요.”
“네!”
샐리나는 드레스를 입은 상태 그대로 다리를 활짝 벌리고 누웠다. 메이가는 그 모습에 머리가 어지러웠는지 이마를 붙잡고 고개를 절레절레 흔들었다. 아힐데른의 선조 중 하나는 샐리나의 그 모습에 분기탱천하여 소리를 질렀다.
“샐리나! 이 멍청한 년 같으니! 네가 지금 조상들의 쉼터에서 무슨 짓을 하는지 알고 있느냐!”
“아이고오오오오! 아이고오오오오오! 페타 가문이 망했구나! 아이고오오오오!”
“아, 어지러워……. 머리…….”
이곳은 이제 내가 들고 있는 마검만큼이나 아비규환이었다. 나는 샐리나에게 말했다.
“샐리나. 용사님이랑 같이 뒤로 물러나 있으세요.”
“네!”
마검에 휘말리면 곤란했다. 샐리나는 고개를 끄덕인 다음 에이에이와 함께 홀에서 벗어났다. 나는 마검의 손잡이를 잡았다. 아힐데른의 선조가 미미르에게 명령하는 게 들렸다.
“미미르! 저 고약한 놈을 아주 혼쭐을 내줘라! 아주 버릇을 고치란 말이다! 메이가의 맹세가 어쩌니 하더니 샐리나 저년이 거짓말을 했나 보구나! 네 교육이 끝나면 저년도 벌을 줘야겠다!”
하지만 미미르는 움직이지 않았다. 그녀는 무표정한 얼굴로 몸을 부들부들 떨며 억지로 올라가는 손을 내리고 있었다. 나는 칼을 뽑아 들었다. 비명이 더 크게 울려 퍼지는 지 조상들이 귀를 틀어막았다.
“미미르! 무엇을 하느냐! 당장 저……!”
“그동안 힘들었지?”
나는 검을 크게 한 번 휘두른 다음 맨 앞에 서 있는 영혼을 겨누었다. 영혼이 소리쳤다.
“이 놈! 그 검은 무엇이냐!”
“이건 성검 중의 성검.”
발을 앞으로 한걸음 내디뎠다.
“당대발복검(當代發福劍)이다.”
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“당대발복인지 뭔지 이 미친놈 같으니! 칼을 들이댈 곳이 없어 감히 조상들에게 검을 들이댄단 말이냐?”
“좆까 씨발! 무고한 마족을 착취하는 버러지 같은 새끼들! 내 정의의 칼날을 받아라!”
“뭐, 뭐야! 미미르! 미미르으!”
수염 난 조상이 미미르의 이름을 크게 불렀다. 하지만 미미르는 여전히 전신을 파르르 떨며 몸을 굳히고 있었다. 되려 창백한 얼굴에 혈관이 바짝 올라오면서, 고개를 이리저리 흔들면서도 몸을 움직이지 않으려 하고 있었다. 수염 난 조상이 미미르에게 손대려는 순간, 내 마검이 영혼을 반 토막 냈다.
“으억!”
칼에 맞은 영혼이 몸을 주춤하더니 다시 나를 바라봤다. 그리고 내게 소리를 질렀다.
“소용없……!”
정정하자면, 소리를 지르려고 했다. 그는 자신의 반신이 허공에 흩어지는 걸 바라보며 할 말을 잃었다. 다른 영혼들도 상황을 파악하지 못한 듯 웅성대며 주변을 휘돌고 있었다. 영혼은 제 반신을 휙휙 손으로 저어보며 덜덜 떨다가 자신의 형태가 무너져가는 걸 느끼며 비명을 질렀다.
“으아아아아악! 아아아아악! 무슨 짓을 한게냐! 으아아아아악!”
수염 난 영혼이 마치 램프에 빨려 들어가는 지니처럼 내 검 속으로 쑤우욱 빨려들어갔다. 내 조상은 그 모습을 보며 부들부들 떨더니 소리쳤다.
“네가 지금 무슨 짓을 한 것인지 아느냐! 대체 무슨……!”
내 조상의 목을 단숨에 쳐올렸다. 머리가 날아가버린 조상은 뭐라고 말을 잇지 못하고 허공에 손을 휘젓다가 몸을 부르르 떨며 흩어져 버렸다. 엡실론 메이가가 그 모습을 보고 주문을 외우며 손을 뻗었다. 손 끝에 강렬한 에너지가 모이기 시작했다.
“멈춰라. 메이가!”
그리고 그런 그녀를 다른 영혼이 뒤에서 덮쳐들었다. 메이가의 마법이 나를 피해 허공에 쏘아졌다. 벽에 부딪힌 마력이 폭발하여 홀에 큰 울림을 만들었다. 나는 고개를 저으며 홀 주변을 맴도는 영혼들을 하나씩 베어가기 시작했다.
“무슨 짓이냐 알리오 페스타!”
“이제 끝내야 한다! 네 악행을 반성할 시간이다. 메이가!”
알리오 페스타. 내가 애용하는 마차의 주인이 메이가를 내리누르고 있었다. 그의 적극적인 저항 탓에 메이가는 제대로 마법을 쓰지 못하고 있었다. 그녀가 바둥거리는 동안, 나는 전투능력이 거의 없는 다른 영혼들을 도축하기 시작했다.
“이익! 과거 아힐데른 최고의 전사였던 내……!”
자신을 아힐데른 최고의 전사라고 주장하던 사내가 반 토막이 났다. 아힐데른을 이끌던 유능한 문신도, 한때 이 땅 위에 사상의 기틀을 마련한 철학자도, 모두 검 속에 빨려 들어가서 비명을 한 움큼 더하고 있었다. 알리오 페스타는 메이가를 억누른 채 내게 소리쳤다.
“빨리 미미르의 봉인을 풀어라. 루시우스! 방법이 있으므로 이런 대학살을 벌이는 것이겠지? 그렇겠지?”
종잇조각처럼 찢겨 날아가는 영혼 조각 더미 너머에서 그의 목소리가 분명하게 들렸다. 나는 알리오 페스타와 눈이 마주쳤다. 퀭한 인상의 그의 눈은 이전에 보았던 것과 다르게 분명한 의욕으로 불타오르고 있었다.
영혼들의 조각이 마치 꽃잎처럼 날리고 있었다. 하얀 분진 가루가 되어 반짝반짝 묘지를 휘돌았다. 멀리서 이 모습을 지켜보던 샐리나가 말했다.
“아름답네요.”
그 말에 에이에이가 기겁을 했다. 메이가는 바닥에 누운 상태로 내게 악담을 퍼부었다.
“이 멍청한 놈! 네가 지금 무슨 짓을 했는지 아는 거냐? 이 땅에 깃든 모든 역사를 네 손으로 지워버린 거다! 수천 년간 쌓아온 지혜를 네 칼질 한 방으로 모두 없애버렸다고! 이제 누가 아힐데른의 군사적인 부분을 조언하지, 누가 미미르로 들어가길 기원하며 열심히 일하지? 이 마족 하나가 희생하는 게 뭐가 대수라고! 이런 짓을 했단 말이냐!”
알리오 페스타의 손이 다시 한번 메이가를 꾹 내리눌렀다. 영혼끼리는 물리적인 간섭이 가능한 것인지 페스타가 몸으로 내리누를 때마다 메이가는 고통에 찬 비명을 질렀다.
“페스타! 네 놈은 대체 왜! 왜 우리를 배신하는 것이냐? 네가 이런 식으로 굴면 뭐가 달라질 것 같으냐? 너도 저 미치광이 살인마에게 당해서 한 줌 먼지로 변하고 말 것이다! 저 마족에게도 박을 이상 성욕자한테 죽고 말 것이란 말이다!”
“그만하게 메이가.”
“자료들을 불태우고 자살한 네놈에게 미미르의 자리를 준 것 자체가 문제였다! 저 멍청한 마족에게 홀린 네놈…….”
“그만하게. 더 우길 필요 없어. 다 끝났다고.”
“끝난 건 없어! 끝난 건 없다고! 이 모든 건 ‘내’ 업적이다! 너는 내 업적을 더럽혔고! 사악한 마족을 깨워서 이 세상을 멸망으로 몰아갈 것이다! 저 마족이 깨어나면 우리는……!”
“메이가. 다 알고 있어.”
메이가가 입을 다물었다. 그녀의 시선이 알리오 페스타에게 향했다. 그리고 다시 미미르에게 향했다. 다 알고 있다는 말이 너무도 거슬렸다. 나는 칼을 바닥에 던져버린 다음 에이에이에게 말했다.
“용사님. 샐리나랑 같이 마차를 타고 아티의 동굴로 가주세요. 제가 지도 위치는 지정해놨으니까 바로 올 수 있을 거예요.”
“아, 네. 알겠어요.”
에이에이와 샐리나가 미미르 저편으로 사라졌다. 미미르는 바닥에 푹 주저앉은 채 움직임을 멈춘 상태였다. 영혼들이 죽으면서 그들이 내린 명령을 수행할 필요가 없어져서인 듯 했다. 메이가는 계속해서 움직이며 마력을 운용하려고 했지만, 페스타가 안간힘을 쓰며 막고 있었다.
그는 울적한 목소리로 말했다.
“메이가. 언젠가는 끝냈어야 할 일이었다. 나는 겁쟁이라서 그러지 못했지. 이제라도 끝낼 수 있으니 얼마나 다행스러우냐?”
“……뭐가 이득인지도 모르는 멍청한 놈.”
“그래도 옳은 길을 가야 했다. 너는 이해하지 못하겠지.”
아티가 바로 마차를 충전하고 돌아올 테니 돌아오는 시간이 그리 오래 걸리진 않을 터였다. 나는 여차할 때 바로 메이가를 죽여버리기 위해 칼 근처에 자리를 잡고 주저앉았다. 메이가는 더 힘을 쓰긴 포기한 기색이었다. 그녀는 축 늘어진 채 말했다.
“난 잘못한게 없어.”
멀리서 다시 발소리가 들렸다. 메이가는 그 기척만으로도 수상함을 감지했다. 페스타는 긴장감이 가득한 얼굴로 나를 쳐다봤다. 메이가가 소리쳤다.
“미미르에 대체 무엇을 끌고 들어온 거냐? 이건, 이건 악마지 않느냐! 대체, 대체 너는!”
메이가가 따지려는 것을 다시금 페스타가 억눌렀다. 어둠 속에서 에이에이와 샐리나의 안내를 받으며 아티가 걸어오고 있었다. 그녀는 홀의 내부를 신기한 듯 바라보며 눈을 깜빡이고 있었다. 그리고 나를 쳐다보고 환한 미소를 지었다.
“무사했구나!”
그리고 나에게 달려들어 와락 끌어안았다. 메이가는 페스타의 밑에서 더더욱 발버둥치며 소리를 질렀다.
“놓아라! 알리오 페스타 이 멍청한 놈아! 당장 놓으란 말이다! 지금 저 악마를 제거하지 않으면……. 아힐데른 전체에 위협이……!”
아티는 웃으면서 손가락을 튕겼다. 조금 전까지 신나게 떠들어대던 메이가의 입이 틀어막혔다. 페스타가 조용히 손을 놓자, 메이가는 발버둥 치면서 열심히 허공에 손을 휘저었지만 아무 일도 일어나지 않았다. 아티는 고개를 절레절레 흔들고 미미르를 향해 달려갔다.
“미미르. 많이 힘들었지?”
아티는 미미르의 머리를 쓰다듬어 준 다음 자리에 무릎 꿇고 앉았다. 그리고 미미르를 자신의 허벅지 위에 눕히고 천천히 머리 위로 손을 올렸다. 눈을 감은 채 마나를 모으기 시작하자 메이가가 더욱더 열심히 발버둥 치기 시작했다. 너무나도 필사적이었다. 하지만, 그녀를 막아서는 페스타의 얼굴도 필사적이었다.
에이에이도 샐리나도 의아한 얼굴로 두 영혼을 지켜보고 있었다. 아티의 손끝이 황금빛으로 달아오르며, 미미르의 전신을 밝게 빛내기 시작했다. 메이가는 페스타의 밑에서 바닥을 긁어대며 소리 없는 비명을 질렀다.
“미미르.”
아티가 눈을 뜨며 물었다. 초점 없는 시선으로 허공을 응시하던 미미르가 눈을 깜빡이기 시작했다. 그녀는 몇 번 눈을 깜박이더니 눈물을 주룩 흘리고, 바닥을 더듬기 시작했다. 자신의 몸을 실감하지 못하는 듯, 몇 번이고 바닥을 쓰다듬더니 주변을 둘러보며 자리에서 일어났다. 다리에 힘이 풀렸는지, 다시 주저앉으면서, 그녀는 소리를 지르기 시작했다.
“아, 아으……! 아……. 아아……!”
그녀는 땅을 긁어대며 눈물을 쏟아내고 있었다. 조금 전까지 무슨 일이 일어날 것처럼 발버둥 치던 메이가는 고개를 숙인 채 갑자기 조용해졌다. 미미르는 눈물을 펑펑 흘리며 바닥에 웅크려 앉았다.
“왜……. 왜, 나한테……. 왜……! 아아아아악! 아아아아악!”
그리고 머리를 신경질적으로 긁어대며 비명을 내질렀다. 몇 번이고 비명을 내지르던 그녀는 바닥에 쌓여있는 흙먼지를 만지기 시작했다. 마치 어린애가 처음 흙을 만지는 듯 기쁨의 탄성을 내지르며 흙을 만지고, 다시 울기 시작했다.
“으으……! 나, 나한테……. 나한테 왜……! 흐흑……! 도대체 왜……!”
“미미르 괜찮니?”
아티가 물었다. 미미르는 고개를 돌렸다. 생기가 돌아온 그녀는 내가 예상한 것보다 훨씬 더 미인이었다. 그녀의 몸을 감싸고 있는 문신은 마치 번화가의 네온사인처럼 주기적으로 빛을 발하고 있었다. 그녀는 붉어진 눈시울을 닦아내며 아티를 바라봤다. 그리고 훌쩍거리며 말했다.
“나, 나는……. 미미르가 아니야.”
“미미르? 너 무슨 소리를 하는 거야?”
아티는 의아한 표정이었다. 나 역시 이해할 수 없었다. 메이가의 맹세에 너무 오랜 시간 절여져서 기억을 잃어버린 건가? 머리에 문제가 생긴 건가? 아티가 손을 뻗었다. 미미르는 뒷걸음질 치며 아티에게서 벗어났다. 그리고 주변을 둘러보더니 메이가를 발견하고 그녀에게 다가갔다. 메이가는 미미르의 시선을 피했다.
아티가 손가락을 튕기는 것과 동시에 미미르가 물었다.
“메이가. 나한테, 나한테 왜 그런 거야? 응?”
“미미르. 당신은 누구죠?”
미미르는 내게 고개를 돌렸다. 그녀는 나를 보고 얼굴을 붉히더니 몸을 움츠렸다. 가슴과 가랑이를 가린 채 그녀는 울먹이며 소리쳤다.
“너, 너……. 저, 저번에 내 여, 여기랑 만지고……!”
“닮은 사람이겠죠. 그래서 당신은 누군데요.”
사소한 일은 중요하지 않았다. 에이에이가 뒤에서 고개를 절레절레 저었다. 미미르는 메이가를 바라보며 말했다.
“내 이름은 오멜라스 애쉬.”
알리오 페스타는 덤덤한 얼굴로 고개를 끄덕였다.
“오멜라스 애쉬야.”
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마탑의 최상층에서 뾰족한 귀를 가진 엘프가 무료한 얼굴로 창틀에 기대고 있었다. 그녀는 손가락으로 돌을 톡톡 두드리며 무엇인가를 기다리고 있었다. 그녀가 손가락을 흔드는 소리가 빨라질수록 아래에서 누군가 달려오는 소리도 더욱 빠르게 들려왔다. 엘프는 달음박질 소리가 문 앞에 다다랐을 때 의자에 앉으며 고개를 돌렸다.
그리고 주머니에 있는 안경을 꺼내서 쓰며 책을 펴들었다. 이 책은 그녀가 아직 이해하지 못한 두꺼운 책이었다. 하지만 그녀는 남들에게 자신의 천재성을 과시하기 위해 자주 이 책을 꺼내 들고 앉아있곤 했다. 아무것도 모르는 귀족들이나, 그녀의 천재성에 콩깍지가 씐 마법사들은 엡실론 메이가는 젊은 나이에도 이토록 어려운 책을 독파한다며 감탄을 연발하곤 했다.
엡실론 메이가는 그 자세로 지그시 눈을 돌려 문을 바라보았다. 오래된 문짝은 너무나도 낡아서 틈새로 방문객을 볼 수 있을 지경이었다. 정신없이 달려온 그녀와 비슷한 키의 여성 뒤로 늙은 마법사가 허리를 주무르며 지팡이를 짚었다. 둘 다 얼굴은 보이지 않았다. 메이가는 목을 기울이며 책에 시선을 고정했다.
하나 둘 셋. 문이 열렸다.
“아, 안녕하세요.”
“아이고, 엡실론 메이가님. 반갑습니다.”