The Main Character is the Villain RAW novel - chapter 428
결혼했다는 이야기를 듣고 병사들이 혀를 찼다.
경비대장은 병사들의 반응에 어이가 없어서 헛웃음을 흘린 뒤 시오테르에게 물었다.
“그래서, 그 남편분은 누구십니까?”
“응, 페타 루시우스.”
페타 루시우스라면 경비대장도 알고 있는 사람이었다.
긴 머리카락과 가슴만 달려있으면 하반신에 상관없이 박아댄다는 통칭 섹스왕.
그의 문란한 사생활은 대륙에 널리 퍼져서 ‘페타 루시우스도 거를 여자’라는 말이 추녀의 대명사로 쓰이곤 했다.
“그걸 증명할 건 있습니까?”
“아, 그런건 없는데. 그냥 지나가게 해주면 안될까? 수도에서 만나기로 했단 말이야.”
“안됩니다. 정 그렇게 급하시면 저희가 확인 절차를 밟도록 하겠습니다. 대기실에서 대기하도록 하세요.”
“대기? 나 바쁜데…”
“얘들아 대기실로 모셔드려라!”
“예!”
시오테르는 툴툴거리면서 대기실로 걸어갔다.
은근슬쩍 그녀의 손을 잡아보려는 듯 병사 하나가 손을 뻗었지만, 시오테르는 부드럽게 그의 손아귀를 피하면 말했다.
“손대지마. 알겠지?”
그녀는 그렇게 말한 다음 병사의 목덜미를 톡 건드렸다.
스산한 기운이 주변에 퍼져나갔다.
경비대장은 순간적으로 다리에 힘이 풀리는 걸 느끼고 휘청거렸다.
다음 순서를 기다리던 마부의 말이 거품을 물고 날뛰었고, 마차에 기대 누워있던 귀족이 발작을 일으켰다.
“으어어억! 어어억! 억! 끄륵…! 끅…!”
“나으리! 아이고! 나으리!”
“이상한 사람들이네.”
시오테르는 투덜거리면 대기실로 걸어갔다.
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성 바깥에는 밭을 매는 사람들도 있었다.
서문의 밖에서 밭을 경작하며 살아가던 농부 카를은 자신의 밭 끄트머리에서 희끄무레한 무엇인가가 꿈틀거리며 움직이는 것을 보았다.
마치 기다란 뱀 같기도 하고, 해파리 같기도 한 구불구불한 형체는 춤을 추듯이 조심스레 앞으로 다가왔다.
자세히 보면 그 촉수는 한개가 아니었다.
수십개의 촉수가 마치 춤을 추듯이 휘적거리며 다가오고 있었다.
농부 카를은 괭이를 떨어트리고 바닥에 주저 앉았다.
“으, 으어어…! 아, 아아…”
그러서는 처음 맞이하는 공포였다.
촉수들이 밭을 짓누르며 앞으로 달려오는 동안, 촉수에 매달린 인간은 축 늘어진채 시선만 성을 향하고 있었다.
카를은 눈을 질끈 감고 바닥에 엎드렸다.
이미 도망치기는 늦었다고 생각할 만큼, 괴물은 빠른 속도로 다가오고 있었기 때문이었다.
[고개를 들어라.]음산한 파장이 가득한 목소리가 카를의 가슴을 채웠다.
카를은 목소리에 짓눌리는 느낌이 들었다.
고개를 살며시 들면, 예쁜 드레스를 입고 있는 여자가 무표정한 얼굴로 카를을 쳐다보고 있었다.
그녀가 여전히 팔다리를 인형처럼 축 늘어트린채, 시체처럼 핏기 없는 고개를 살짝 돌렸다.
“으아아아아아아악!”
카를은 그 모습에 화들짝 놀라서 비명을 지르며 뒷걸음질 쳤다.
도망치려는 그의 발목을 촉수가 휘감았다.
끝까지 도망치기 못한 카를은 다시 질질 끌려와서 그녀와 마주해야 했다.
[도망치지 마라.]“사, 살려주십시오! 저에게 처자식이 있습니다! 제발 그냥 못 본척 지나가 주십시오!”
[수도에 유적이 있다고 들었는데, 어디에 있지.]“유, 유, 유적! 유적! 유적은 저기! 저기! 본성쪽으로 가셔야 합니다! 거기 가면 기사들이 잔뜩 지키고 있는 유적이 있습니다! 아이고! 다 말씀드렸으니 살려주십시오! 아이고!”
[죽이지 않는다]여인은 촉수를 휘적휘적 흔들며 카를이 말한 방향으로 사라졌다.
갑작스럽게 나타난 괴물에 경계심을 가진 병사들이 성문에서 뛰쳐나오기 시작했다.
그들은 무기를 쥐어 들고 여인의 앞길을 막았다.
촉수가 가득한 여인은 자신에게 날붙이를 들이대는 그들에게 말했다.
[물러나라. 싸우고 싶지 않다. 나는 유적으로 가는걸 원한다.]“당장 꺼져라! 괴물! 이 수도에 너희 같은 괴물이 들어갈 자리는 없다!”
[나는 괴물이 아니다. 내이름은 다곤이다.]“괴물에게 이름이 무슨 소용이냔 말이다! 죽여라!”
서문 경비대장의 비통한 외침과 함께 병사들이 일제히 창을 휘둘렀다.
다곤의 몸통인 여인을 향한 공격이었다.
아슬아슬하게 공격을 피한 다곤이 이를 갈며 외쳤다.
[이놈들!]정신적인 파문이 사방으로 퍼져나갔다.
그녀 나름대로 힘을 조절하여 성문 안으로는 힘이 닿지 않았다.
하지만 이 주변 밭에는 모두 힘이 퍼져나가서, 밭을 기르던 작물들이 모조리 썩어들어가기 시작했다.
“우욱… 웁… 크읍…!”
다곤의 메아리가 머릿속에 울려 퍼진 병사들이 구역질하며 뒷걸음질 치기 시작했다.
선두에 서 있던 경비대장의 눈코입에서 피가 주룩 쏟아져 내렸다.
병사들이 입에서 새까만 고깃덩이들을 뱉어내기 시작했다.
삽시간에 검은 빛으로 물든 얼굴로 허우적대더니, 병사도 경비대장도 모조리 말라비틀어져 죽었다.
그리고 다곤은 뒤를 돌아봤다.
농부 카를은 바닥에 누워있다가 벌떡 일어나더니 비명을 지르기 시작했다.
“헤헤헤헤헤! 하하하하하하하! 하하하하하하!”
그리고 성벽으로 달려가서 스스로 머리를 찍어대기 시작했다.
다곤은 안쓰러운 눈으로 카를을 바라봤고, 다시 유적을 향해 걷기 시작했다.
그녀가 사라지고 나서, 뒤늦게 서문으로 달려온 병사들이 다급하게 외쳤다.
“경비대장님이 돌아가셨다!”
“여긴 카를이 죽었다! 이런 잔인한 새끼들, 농부까지 죽이다니!”
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“그러니까, 나는 수상한 사람이 아니라. 왕국의 명령을 받은 마법사에요. 네? 여기 보면 인증서도 있잖아. 이사람의 신원을 증명함. 이라고 왕실 직인도 찍혀있고.”
유적에 있는 기사단 캠프에는 수상한 차림새를 한 여인을 취조하고 있는 기사들이 있었다.
그녀는 긴 곱슬머리를 치렁치렁 늘어트리고 있었으며, 피부에 묘하게 노란빛이 돌았다.
황금빛 눈동자는 인간이 아닌 것을 마주한 듯한 꺼림칙함을 느끼게 했다.
“그러니까, 당신 증언은 신용할 수가 없다고 하지 않습니까? 지금 제시한 증명서는 현재 우리 왕국에서 쓰이지 않는 양식이에요. 요즘 왕실에서는 이런 낡아빠진 양피지가 아니라 간단하게 금속제 카드를 준단 말입니다. 이거요. 이거.”
그녀의 옆을 지나가던 젊은 마법사가 놀리듯이 금속 카드를 꺼내 보였다.
수상한 마법사는 카드를 살펴보며 소리를 질렀다.
“아니, 그러니까, 그… 제가 한창 연구할 때는 카드가 아니라 이런 인증서로 작성을 했어요. 제가 이렇게 보여서 그렇지 좀 은거 기간이 길어서 나이가 많거든요. 네? 저, 저 엄청 많아요. 100살 넘는다고요.”
기사가 파견 마법사를 바라봤다.
마탑에서 벌어진 여러 사건으로 인해 원로 마법사들이 대부분 부재중이라, 이곳에도 젋은 마법사가 온 참이었다.
마법사는 얼굴을 찌푸리며 말했다.
“내 스승님도 카드를 가지고 계셨는데 무슨 말이야. 내가 알기론 이거 바뀐 게 300년은 훌쩍 넘었을걸? 당신이 300년 전부터 활동했던 마법사라고?”
“아니, 그게, 그러니까…”
오멜라스 애쉬는 한숨을 푹 내쉬었다.
그 사이에 증명서가 바뀌었다는 걸 생각 못해 벌어진 해프닝이었다.
잠깐만 속여넘기면 될거라 생각했는데, 그 잠깐도 속이지 못했다.
애쉬는 혀를 차며 손을 쳐들었다.
마법사가 화들짝 놀라서 그녀와 맞상대하기 위해 주문을 외우기 시작했다.
“위, 위험해! 저거…!”
하지만 그녀가 입을 채 열기도 전에, 애쉬의 주문이 완성되어 이 천막을 지배했다.
마법사와 기사들은 전부 초점없이 멍한 눈으로 허공을 바라보고 있었다.
애쉬가 말했다.
“나는 왕국에서 인증받는 파견 마법사야. 너희는 모두 절차에 따라서 인수인계를 마쳤고, 거기 있는 마법사 너는 지금 당장 집으로 가.”
애쉬는 주변을 한번 더 둘러보고 손뼉을 마주쳤다.
기사들이 잠에서 깨어난 것처럼 눈을 비비더니 애쉬를 그 자리에 내버려 두고 다시 일하기 시작했다.
마법사는 짐을 챙기며 말했다.
“그럼 전 교대해보겠습니다.”
“그래. 잘가요. 거기 기사 아저씨. 물 좀 줄래요?”
애쉬는 기사가 가져다준 시원한 물을 들이키며 하늘을 바라봤다.
먼 하늘에서 아티가 새까만 날개를 펄럭이며 날아오고 있었다.