The Main Character is the Villain RAW novel - chapter 429
“먼저 와 있었네?”
“누구냐!”
“악마다! 악마가 나타났다!”
아티가 땅에 내리자마자 다시 한번 소란이 일었다.
거대한 날개를 독수리처럼 활짝 펼치고 내린 아티를 두려워하는 눈빛이 가득했다.
막사 내에서 차를 마시며 상황을 지켜보고 있던 애쉬는 손으로 마법진을 그려 간단한 인식 방해 마법을 걸었다.
조금 전까지 죽일듯이 아티를 노려보던 병사들은 일순간 멍한 표정으로 허공을 보더니, 다시 자기 일을 하러 돌아갔다.
“네가 제일 먼저 도착할 줄은 몰랐는데. 가장 부정적이었잔아?”
아티의 말투는 놀리려는 의도가 다분했다.
애쉬는 그녀의 말에 얼굴을 붉히고 시선을 피하며 말했다.
“나도 이젠 밖으로 나갈 이유가 생겼…으니까.”
그녀는 아직 아티를 대하는게 어색했다.
수천년 동안 얼굴 한번 마주한 적 없던 드래곤이, 자신을 친구라 부르기에 더욱 그랬다.
그녀는 자신을 부르는 미미르라는 호칭도 바꿀 생각이 없어 보였다.
“그것참 다행이네. 미미르.”
“난 애쉬야. 오멜라스 애쉬.”
“난 미미르라고 부르고 싶은걸?”
애쉬는 아티를 슬쩍 째려봤지만, 아티는 표정 하나 변하지 않고 방실방실 웃고 있었다.
그녀의 웃음을 보면 화를 내기 힘들었다.
애쉬는 한숨을 푹 내쉬고 물을 다 들이켰다.
주변을 둘러보면 모든게 다 새로웠다.
“옛날에 수도는 이렇게 커다란 도시가 아니었는데. 세상이 너무 변했어. 내가 알고 있던 세상이랑 너무 달라. 내가 아힐데른 밑바닥에 이렇게 오래 있었구나 싶더라고.”
“너무 손해 보고 살았지?”
“응.”
애쉬는 다시 한번 물을 보충했다.
기사는 그녀에게 물을 건네주는 게 당연한것처럼 행동했다.
애쉬는 물을 마시며 말했다.
“아까 300년 전에 인증서 양식이 바뀌었다는 이야기를 했었는데, 그 말을 듣자마자 300년? 얼마 안됐네? 이딴 생각부터 먼저 한거 있지? 지금 내가 낯설어서 미쳐버릴것 같아. 기분이 너무 안좋아. 다른 그 마계 출신 악마들은 어디있어? 빨리 얼굴 보고 싶은데.”
“처음 만날때는 좀 소심하더니, 아주 수다스러워졌네?”
“이젠 눈치 볼 사람이 없잖아.”
애쉬는 그렇게 단언했다.
아티는 그녀가 점점 미미르의 성격을 닮아간다고 생각했다.
그녀 본인은 자각하고 있지 않았지만.
물론 이런 이야기를 꺼내면 애쉬가 화낼 게 분명하므로 아티는 그냥 입을 다물기로 했다.
“그래서, 다른 애들은 언제 와? 루시우스는 또 언제 오고?”
“곧 올거야”
아티는 루시우스를 찾는 그녀가 철없는 동생같이 느껴졌다.
아티는 그녀의 머리를 쓰다듬기 위해 손을 뻗었다가 가까스로 욕망을 참고 책상 위에 겉어얹았다.
책상에는 마계의 문에 대한 다양한 자료가 빼곡하게 들어차 있었지만 이런 자료는 이제 아무런 상관이 없었다.
밤새 연구했을 연구원에게 약간의 미안한 감정을 가지며, 아티는 아직 잉크가 마르지 않은 부분을 손가락으로 쓱 문질렀다.
“아이고 아까워라.”
연구원의 고단함이 느껴지는 말투로 애쉬가 고개를 절레절레 흔들었다.
일그러진 입가는 나중에 이 문서를 발견하고 좌절할 연구원에 대한 미안함이 남아있었다.
아티는 옷자락을 보며 투덜거렸다.
“잉크가 묻었잖아. 예쁜 옷으로 입고 왔는데.”
“그래서, 대체 언제…”
한박자 기다린 애쉬가 다시 한번 입을 열었다.
근처에서 마력은 느껴지는데 도통 얼굴을 비추지 않았기 때문이었다.
아티가 대충 마법으로 ‘상’을 띄워주긴 했지만, 애쉬는 그들과 직접 얼굴을 맞대고 싶었다.
쾅!
그리고 그녀의 그 발언을 기다렸다는 긋이 유적 외곽지역에서 강렬한 마력의 울림이 들렸다.
아티는 자신의 얼굴을 쓸면서 고개를 절레절레 흔들었다.
“어머, 다곤이네.”
“그, 덩치 그대로 보낸거야?”
“나름대로 인간 분장은 시켰어. 그런데, 설득력은 없었나봐.”
기사들이 웅성거리며 외곽지역으로 모여들기 시작했다.
애쉬와 아티는 자리에서 일어나 혀를 찼다.
그녀들이 한눈에 볼수 있는 유적 끝자락에는 이미 촉수로 기사들 몇명을 둘둘 휘감아서 들고 있는 다곤이 보였다.
다곤의 몸에는 상처 하나 없었지만, 그녀의 주변으로 부러진 병장기들이 가득했다.
활을 들고 있는 병사가 벌벌 떨면서 지휘관을 쳐다봤다.
지휘관 역시 몸을 떨면서 병사들에게 소리를 지르고 있었다.
“지원! 지원을 요청해라! 저 괴물을 당장 잡아서…!”
[괴물이 아니다]“자, 그만.”
아티가 지휘관의 목을 감싸며 속삭였다.
아티의 목소리가 동굴 속 메아리처럼 넓게 퍼졌다.
다곤은 애쉬를 보며 고개를 갸웃거렸다.
그녀가 알고 잇는 미미르와 조금 분위기가 달랐기 때문이었다.
애쉬는 다곤의 반응이 어떤 의미인지 알고 있었지만, 그냥 해명하지 않기로 했다.
“여기 있는 이 숙녀분은 다곤이라고, 우리 일을 도와주러 온 사람이야. 알겠지? 지원 요청 취소한다고 전하고. 전부 가서 차나 마셔.”
아티의 말이 끝나자 무기를 들고 살벌하게 서 있던 병사들이 일제히 병장기를 내리고 비틀대기 시작했다.
그들은 좀비처럼 무기를 버리고 각자의 집을 향해 흩어졌다.
다곤은 사라지는 이들의 뒷모습을 보고 얼굴을 찌푸렸다.
촉수에 쥐었던 기사들을 바닥에 떨구자, 그들은 숨을 쿨럭쿨럭 토하면서 뻘뻘 기어갔다.
“그럼, 이제 루시우스랑 시오테르만 남았나?”
[그런것 같다]다곤이 시오테르의 기운이 느껴지는 방향으로 고개를 돌렸다.
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“아니, 무슨 오니가 수도에서 붙잡혀요?”
“그렇지만, 신분증이 없었는걸.”
“그냥 담벼락 타고 넘어오묜 되지. 할수 있잖아요.”
“그러면, 네가 곤란해질것 같아서 그런건데… 그, 너무 그랬나?”
“아니요. 잘했어요.”
나는 시오테르를 한번 꼭 안아줬다.
내 아내들은 시오테르를 신기한 얼굴로 쳐다보고 있었다.
가던 중에 남문 경비와 마주쳐서 정말 다행이었다.
잘못했으면 시오테르가 초소를 때려 부수고 나왔을 게 분명했기 때문이었다.
다른 부인들 앞에서 신고식을 화려하게 치른 그녀는 어색하게 웃고 있었다.
엘시와 라이카는 똑같이 시오테르의 냄새를 맡으며 나와 비슷한 냄새가 난다고 불만을 표시했다.
얘네들은 내가 시오테르나 아티에게 영역표시라도 해놓은 건줄 아는걸까?
유적으로 가는 길은 본래 통제로 막혀있었으나, 이상하게도 우리가 가는 동안 제지하는 사람은 아무도 없었다.
좀비처럼 침을 질질 흘리며 걸어나가는 병사들과 기사들은 우리가 유적으로 가는걸 막을 생각이 없는 듯했다.
덕분에 아무런 절차 없이 순탄하게 올라간 평야에는 아티와 다곤, 그리고 애쉬가 의자에 앉은채 기다리고 있었다.
애쉬는 턱을 괴고 앉은채 나를 물끄러미 바라보고 있다가 얼굴을 붉혔고, 아티는 나를 보자마자 손을 흔들었다.
다곤은 갑자기 땅 밑으로 파고들어 숨더니 촉수로 내 발과 찰을 친친 감으며 나를 꼭 끌어안았다.
갑작스럽게 등장한 촉수에 이브가 반사적으로 칼을 뽑아서 내가 말려야 했다.
“씨발 뭐야!”
“이브. 부인이야. 부인. 내 아내. 진정해.”
“… 이, 이여자가 그 다곤… 인거지? 서부 동굴에 살던.”
이브는 다곤을 훑어보더니 고개를 절레절레 흔들었다.
나에게 엄지도 척 세워주며 한숨을 푹 내쉬었다.
여기서 다곤을 본 적이 있던 사람은 이브와 엘시 뿐이었다.
엘시는 ‘다곤’이라고 말을 해도 이해하지 못하고 이브를 타박했다.
“인어. 다리가 많다고 나쁘게 보면 안된다.”
“아니, 그게 아니라. 그… 아니다. 내가 나쁜 년이지 뭐.”
이브는 엘시에게 어떻게든 상황을 설명하려다가 포기했다.
시오테르는 조심스럽게 내 몸에서 다곤의 촉수를 떼어주며 말했다.
“루시우스. 준비는 다 됐어?”
“당연하죠.”
나는 등에 메고 있는 성검을 까딱거리며 자신을 표했다.