The Main Character is the Villain RAW novel - chapter 470
어머니는 김상태의 힘이 성인 남성의 5배가 되었다는 말을 듣고도 기뻐하는 기색이 아니었다. 그가 다시 지독한 싸움의 길을 걷는 미래가 훤히 보였기 때문이었다. 김상태의 몸은 악력 측정 결과를 듣고 울부짖고 있었다. 전신의 근육이 뱀처럼 꿈틀거리며, 의사를 압도했다. 의사는 황급히 차트를 넘기며 다른 사항들을 읊었다.
“그리고, 근밀도가 일반적인 성인 남성의 5배 정도가 되었고, 체중이 120kg 정도, 그……. 늘었네요. 키가 15cm 정도 컸고요.”
“흐으……!”
하나하나 신체 스펙을 읊어줄 때마다 김상태의 얼굴에는 미소가 어렸다. 그는 지금 당장이라도 이 자리를 뛰쳐나가고 싶어 하는 게 분명했다. 어머니는 가련한 손으로 그의 손목을 콕 잡은 채, 그가 다시는 싸우지 않기만을 기도했다.
“지금 퇴원해도 되는 건가요?”
짐승의 눈빛을 한 김상태는 표정과는 다른 매우 정중한 어조로 의사에게 질문했다. 의사는 개인적인 호기심으로 몇 가지 검사를 더 해보고 싶었지만, 흥분에 달해있는 그의 시선을 마주하다 보면 그런 생각은 다시 뱃속으로 쏙 들어갔다.
“아, 네. 퇴원하셔도 됩니다.”
그래서 의사는 고개를 끄덕이고 급히 퇴원 수속을 밟기 시작했다. 아래층에 있던 간호사는 생전 처음 보는 무시무시한 사내가 위층에서 내려오는 걸 보고 흠칫 몸을 떨었으며, 대기실에 앉아있던 노인들은 총 맞아도 안 죽을 것 같은 청년이 왜 여기 와 있냐며, 역시 몸 관리 잘해도 소용없다며 푸념 아닌 푸념을 내비쳤다.
병원 주차장에는 아버지가 담배를 피우고 있었다. 육군 부사관 출신으로, 항상 자식들에게 엄하게 대하며, 강하게 자라기를 가르쳤던 그는 내심 자신의 가르침이 아들을 이렇게 잘못된 길로 이끌고 나간게 아닌가 걱정하고 있었다.
그래서, 아들이 기적적으로 회복하여 퇴원했다는 소식을 들었을 때, 반신반의하면서도 마음속으로 이렇게 다짐했었다. 아들을 혼내지 않고 꼭 안아주겠노라고,
“아버지!”
조금 전까지 병원에 누워있었다고는 믿을 수 없을 만큼 우렁찬 목소리가 들려왔다. 아버지는 눈물을 닦아내고, 담배를 제 신발에 비벼 끈 뒤, 근처 쓰레기통에 던졌다. 그리고 울먹임을 참고 의연한 얼굴로 고개를 들었다.
“아버지! 걱정 끼쳐서 죄송합니다!”
“…..누구십니까?”
아버지는 김상태와 마주한 순간, 짐승적 본능의 영역에서 두려움을 느꼈다. 20년의 군 생활 동안 야전 훈련과, 숱한 극기 훈련을 거쳐왔음에도 느껴본 적 없었던, 생존 단계에서의 공포가 그의 몸을 파고들었다. 아버지는 입술을 파르르 떨고 해명을 요구하는 눈길로 어머니를 바라봤다. 어머니는 고개를 저을 뿐 아무 말도 하지 않았다.
“아버지 접니다! 김상태!”
아이들은 자란다. 부모가 원하든, 원하지 않든, 제각기 형태의 가지를 뻗어 나가서 열매를 맺는다. 열매의 모양이 이쁘지 않다고 해서, 부모가 슬퍼할 까닭이 있을까?
“어, 어……. 그래. 고생했다.”
어깨를 툭툭 쳐주려던 아버지는 다시 손을 내리고 고개를 절레절레 흔들었다. 그리고 김상태와 시선을 맞추지 않기 위해 고개를 돌리고 운전석으로 쪼르르 달려가서 핸들을 붙잡았다.
“어이쿠.”
뒷좌석에서 묵직한 무게감이 느껴졌다. 어딘지 모르게 중형차가 좁아 보일 만큼, 김상태의 전신이 자동차에 꾹꾹 들어차고 있었다. 아버지는 떨리는 손으로 기어를 붙잡았다. 김상태는 허리를 살짝 숙인 채 차창 너머로 병원 주차장 정경을 감상하고 있었다.
“아버지. 동생은요?”
“학교 갔다. 오늘 1교시에 수행평가 본다더라.”
“그래요? 아쉽네. 동생이 내 모습 보면 좋아할 텐데.”
확실히 형을 그토록 좋아하던 동생이라면, 지금 형의 모습을 보면 좋아할지도 몰랐다. 아버지는 착잡한 마음과 아들이 무사히 돌아왔다는 안도감 속에서 혼란스러웠다. 아버지가 말했다.
“상태야. 그래, 네가 퇴원했으니까. 오늘은 맛있는 거라도 먹으러 가자. 뭐가 먹고 싶냐?”
“아버지. 저는 음식보다는 지금 당장 링으로 가고 싶어요. 제가 아는 형이 프로 종합격투기 하다가 코치로 전향했거든요? 거기로 좀 가주세요.”
“이놈아. 너너, 거 쌈박질하다가 병원 가놓고 뭔 소릴 하는 거야? 어?”
“아버지. 부탁드릴게요. 전 지금 싸우고 싶어요.”
“….알겠다.”
불타는 안광을 마주하면, 누구나 김상태의 말을 들을 수밖에 없었다. 그게 군인 출신 아버지라고 해도 달라지는 건 없었다. 강자에게 복종하는 수컷의 본능이 김상태의 말에 설득력을 실어주었기 때문이었다.
아버지는 말없이 네비게이션에 주소를 찍었다.
전직 복싱 챔피언 정태민이 운영하는 이 체육관은 복싱을 비롯한 다양한 종합격투기 항목을 훈련하는 곳이었다. 유명 종합격투기 단체에서 활동한 경력이 있는 코치들이 여럿 있었고, 그중에서 명망 있는 격투기 단체에서 순위 13위권까지 올라간 적 있는 김기일은 박상태와 면식이 있는 코치였다.
그가 샌드백을 두드리고 있을 때, 생전 처음 보는 커다란 덩치의 사내가 눈을 부릅뜨고, 미간에 힘을 준 채 체육관 안으로 걸음을 성큼성큼 옮겼다. 기일은 이런 사람들을 많이 봐왔기 때문에 떨지 않은 채 말했다.
“무슨 일로 오셨어요?”
“형 저에요. 상태.”
“어?”
김기일은 화들짝 놀라서 다시 한번 그를 쳐다봤다. 울룩불룩하다 못해서 두툼한 근육, 머리하나는 더 커진 듯한 키, 그리고 한 걸음 움직일 때마다 느껴지는 육중한 무게감. 기일은 헛웃음을 흘리며 상태를 쳐다볼 수밖에 없었다.
“야, 야. 너, 너 사고 당했다더니만, 뭐, 뭐 스테로이드라도 빨았어? 뭐야? 이거 뭐야 너? 어?”
“병원에서 치료 좀 받았더니 이렇게 됐어요. 형. 그보다 스파링 상대 좀 준비해줄래요?”
“어, 어……. 알았다. 잠깐만 기다려봐. 너랑 비슷한 체급이 두 분 있긴 하거든.”
기일은 어안이 벙벙한 얼굴로 고개를 끄덕인 다음에 최대한 그의 체급에 맞춘 회원을 찾아서 연락을 돌렸다. 그동안 아버지와 어머니는 김상태의 달라진 모습을 보고 혀를 끌끌 차며 객석에 앉아있었다.
30분 뒤, 인근에서 산책하고 있던 회원이 듬직한 미소를 지으며 상태를 마주했다. 그는 솥뚜껑만 한 손을 가지고 있는 한국 격투계의 유망주였다. 김상태는 사내를 쳐다보자마자 자신의 몸에서 투기가 솟아오르는 걸 느꼈다. 그가 벌떡 일어나자, 사내는 몸을 움찔 떨면서도 애써 내색하지 않으려는 듯 미소를 지었다.
“반갑습니다.”
악수를 청한 손길을 무식하게 턱 잡자, 사내는 알싸한 고통을 느끼며 얼굴을 찌푸렸다. 상태는 사내의 반응에 조금 놀란 듯 가볍게 손을 풀며 말했다.
“미안합니다. 아직 힘 조절이 잘 안 돼서요. 그럼 바로 시작할까요?”
“아, 네. 그럼 바로…….”
링 위에 올라선 두 사람. 김상태의 아버지도 어머니도, 이 경기를 주관한 기일도 조바심과 초조함이 가득한 얼굴로 이번 스파링을 지켜보았다. 사내는 어깨를 풀고 가벼운 어조로 말했다.
“자, 그럼 거 살살해주십시오.”
“잘 부탁드립니다.”
공이 울렸다.
김상태의 미간에 힘줄이 굵게 섰다. 앞으로 한걸음 내딛자, 링 전체가 흔들리는 듯, 묵직한 감각이 덮쳐들었다. 바람을 가르는 소리와 함께 김상태의 주먹이 사내의 코앞에 다가왔다. 사내는 본능적으로 가드를 올려서 그의 주먹을 막으려고 했다.
뚜둑! 뚝!
“꾸억……!”
상태의 주먹은 사내의 두 팔을 모두 부러트리고, 사내의 얼굴까지 짓이기며 링 밖으로 날려버렸다. 사각 링에 걸친 로프를 뚫고 튀어나가는 사내의 모습을 보며 기일은 입을 쩍 벌린 채 굳어 있었다. 상태는 개운한 얼굴로 손을 털었다.
바닥에 널브러진 사내는 몸을 부들부들 떨고 있었고, 객석에서 이 모든 과정을 지켜본 상태의 부모님은 조각상처럼 얼어붙어 있었다. 상태는 부모님을 돌아봤다.
“어머니. 아버지.”
박살 난 사내의 안위를 확인하던 기일이 소리를 질렀다.
“야! 맥박이 안 뛰어! 씨발 119 불러 119!”
상태는 손을 하늘로 뻗으며 말했다.
“저, 올림픽에 나갈래요.”
김상태. 그는 아직 24살 미필이었다.
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“왜 안 오지?”
소야가 오지 않는다. 이건 매우 중요한 문제였다. 우리 중에서 유일하게 단독행동을 했던 게 소야였으니까. 나는 시계를 바라보다가 다시 목걸이를 집어 들었다. 엘시와 라이카는 이브가 가져온 장난감을 황홀하게 쳐다보고 있었다.
이번에 이브가 꺼내든 건 거품을 뿜어내는 거품 총이었다. 엘시는 거품 하나하나를 눈으로 좇으며 죄다 터트리려고 했고, 라이카는 그런 엘시를 뜯어말리고 몸으로 거품을 맞으려고 했다. 나는 두 사람의 모습을 흐뭇하게 바라보며 목걸이에 입술을 대고 말했다.
“아, 아. 소야. 소야. 뭐 하고 있어요? 혹시 지금 바빠요?”
“아, 여, 여보세요.”
소야의 목소리가 들렸다. 생각보다 건강하고 밝은 음색이라서, 나는 조금 안심했다.
“네. 소야. 무슨 일 있는 거 아니죠?”
“아, 네. 여기 사람들 되게 친절해서 괜찮아요. 지금 잠깐 저만 두고 다들 나가셨어요.”
“지금 어디 있어요? 시간 늦었으니까, 저랑 동생이랑 데리러 갈게요.”
“여기가……. 아까, 들으니까 국정원? 그런 곳이라는 데, 그 아까부터 자꾸 양복 입은 아저씨들이 들어와서 이상한 질문만 해요.”
“…..국정원이요?”
“네. 어디 출신이냐고 막 물어보고, 북한이랑 연결되어 있냐고 물어보는 데, 일단 모르겠다고 대답했거든요. 혹시, 그……. 사실대로 대답해야 하나요?”
“어……. 일단 제가 갈게요.”
나는 가족들을 돌아보았다.
“소야가 납치됐어요.”