The Main Character is the Villain RAW novel - chapter 477
“다시 생각해보니까. 그래도, 우리 집인 거 같아.”
“누구세요?”
아주머니는 우리를 마주하자마자 의아한 얼굴로 용건을 물었다. 그녀의 얼굴에는 낯선 이방인을 맞이하는 것에 대한 거부감이 가득해 보였다. 나와 동생은 서로 얼굴을 마주 본 뒤, 앞으로 한걸음 걸어나가며 그녀의 손을 잡았다. 내가 덥석 손을 잡자 그녀는 정말 당황한 얼굴로 허둥거리며 말했다.
“아이고! 아이고! 왜 이러세요! 네?”
“자자, 걱정하지 말고 들어가세요. 우리 나쁜 사람 아니에요.”
“누, 누구신 데요?”
누구냐고 말을 해도 알 리가 없었다. 믿을 리도 없었다. 우리는 그냥 산타였다. 옳은 일을 하는 사람에게 꼭 필요한 산타 같은 존재였다. 아주머니는 우리에게 적의가 없다는 걸 알아도 불안한 기색이 얼굴에 가득했다. 우리는 아주머니를 쓱쓱 밀며 집 안으로 들어갔다.
집주인 아주머니의 방은, 오랜만에 봐도 정겨운 풍경이 가득했다. TV 옆에는 옛날식 집 전화가 놓여 있었고 냉장고에는 배달 전화가 적힌 자석 판이 가득했다. 이부자리는 넓게 펼쳐서 어지럽게 널려 있었고 방 한가운데에는 태권도 도복을 입은 아들 사진이 걸려 있었다.
“또 또 배달 음식 시켜 드시는구나? 배달 음식 몸에 안 좋은데.”
“아이고, 그러니까 그게…….”
동생은 다시 뭐라고 말하려는 아주머니를 자리에 앉히고, 어깨를 주물러주기 시작했다. 나는 냉장고나 주변을 한 번 슥 훑어본 뒤에 아주머니 앞에 앉아서 다리를 주무르기 시작했다. 아주머니는 혼란스러워 보였다.
“오빠. 이것 좀 넣어놔.”
동생이 허공에 손짓하자 아공간의 입구가 열렸다. 아공간 너머에 가득 찬 물자를 하나하나 꺼내니 아주머니가 눈을 동그랗게 뜨고 어버버 거렸다.
“아, 아니 대체 뭔……!”
나는 찬장에 통조림과 라면을 채워 넣기 시작했다. 그런데 양이 너무 많아서 빼곡히 채우고도 라면이 남아돌았다. 그래서 남은 라면은 싱크대 밑 공간에 욱여넣기 시작했다. 아주머니는 계속해서 튀어나오는 라면을 이해하지 못하는 듯했다.
그다음에는 물이었다. 냉장고에는 약수터에서 떠온 듯한 물병이 놓여 있었다. 나는 고개를 절레절레 젓고 냉장고 옆에 물병을 쌓기 시작했다. 아주머니는 혼란스러운 표정이었다. 안마는 너무 시원하고 물건을 채워주는 것도 좋은 데 대체 우리가 누군지 알 수 없었기 때문이었다.
그렇게 총 170만 원어치의 편의점 물품이 집 안에 빼곡히 들어찼다. 언틋보면 편의점 매대를 고스란히 옮겨놓은 것처럼 집 안에 물건들이 가득했다. 이제 당분간 아주머니가 집 밖으로 나갈 일은 없으리라. 오르고 내리는 것도 고생인 게 중년의 나이인지라 이런 선물은 매우 유용할 게 분명했다.
아주머니는 눈을 깜빡거리며 우리에게 다시 물었다.
“그래서, 대체 누구세요?”
“우리는…….”
나는 입을 열었다. 동생보다는 내가 이야기하는 게 맞는 것 같아서였다. 우리를 소개하려다가 나는 다시 눈을 찌푸렸다. 그리고 이렇게 말했다.
“아주머니. 예전에 여기서 월세 살던 청년 기억하세요? 남매였는데, 동생은 아프고. 애 오빠만 열심히 일하고.”
“아이고, 아이고 기억하죠. 기억하죠. 불쌍한 애기들 아이고…….”
내가 옛날이야기를 꺼내자 그녀는 눈물을 뚝뚝 흘리며 고개를 끄덕였다. 동생이 손가락을 살짝 떨며 몸을 움츠렸다. 시선을 돌리고 울지 않기 위해 애썼다. 아주머니는 우리를 위해 울어주고 있었다. 아주머니는 눈물을 훔치며 말했다.
“거기 애 동생이 일찍 죽어서, 애 오빠가 큰일이었어요. 맨날 술만 마시고, 일도 안 하고.”
집에만 박혀 있으면 모를 줄 알았는데, 내가 어떻게 살고 있었는지 다 알고 있었던 모양이었다. 동생은 나를 화들짝 놀라서 쳐다봤다. 나는 말 없이 아주머니의 울음소리를 듣고 있었다. 아주머니는 눈물을 닦아내며 말했다.
“그러다가 사라졌어요. 친구들이랑 술 마신 뒤로, 그대로.”
이 세상에서 나는 실종 처리가 된 모양이었다. 방을 자세히 뒤져보니 TV 옆에 내 실종 포스터가 있었다. 나는 포스터에 나와 있는 내 얼굴을 보고 쓴웃음을 지었다. 내 얼굴을 실종 전단에서 보니까 기분이 이상했다. 동생이 손을 뻗어서 내 실종 전단을 쓰다듬었다. 그리고 말했다.
“힘들었겠네.”
“방은, 그대로 있나요?”
아주머니가 고개를 끄덕였다. 나는 말했다.
“저는, 여기 이 친구 지인이에요. 생전에 이 친구가 아주머니 칭찬을 너무 많이 해서, 이렇게 미약하게나마 은혜를 좀 갚으려고 왔어요.”
“으, 은혜요? 아이고, 무슨 은혜에요. 괜찮아요. 안쓰러워서 그렇게 해준 것뿐인데. 네? 괜찮아요.”
“아주머니 말곤 해준 사람이 없으니까 고마워하는 거예요. 가슴을 조금 더 펴셔도 돼요.”
나는 자리에서 일어났다. 동생도 덩달아서 일어나 내 옆에 섰다. 우리는 아주머니를 마주 보고 서 있었다. 아주머니는 일어나지도 앉지도 못한 채 어중간하게 바닥에 손을 짚고 우리를 쳐다보고 있었다. 나는 말했다.
“아주머니. 큰 절 한 번 받으세요.”
동생이 말없이 나를 따라 절했다. 고개를 장판에 덧대는 순간, 가슴 속에서 무언가 울컥 치솟는 게 느껴졌다. 나는 말 없이 고개를 처박고 감정을 추슬렀다. 아주머니는 정말 의아한 얼굴로 우리를 쳐다보고 있었다. 나는 다시 자리에서 일어나며 심호흡을 했다. 그리고 여유롭게 웃어주며 말했다.
“그거 드려.”
동생이 아공간에서 가방을 하나 더 꺼냈다. 매우 합법적인 루트로 만들어낸 거금이 이 가방 안에 들어있었다. 현금으로 대략 3억 원. 깎아준 방세나 지금까지 아주머니가 해줬던 사랑을 돌려주기엔 이만한 게 없었다. 우리가 내민 가방을 받아든 아주머니가 열어보려는 순간, 나는 가방을 꾹 닫고 말했다.
“우리 가면 열어보세요. 뭐 불법적인 거 아니고, 나중에 다시 달라는 말도 안 할 테니까. 우리 가면 열어보세요. 알겠죠?”
“아, 네.”
아주머니가 고개를 끄덕였다. 나는 자리에서 일어났다. 아주머니는 가방을 두고 우리를 따라서 조금씩 앞으로 걸어 나왔다. 동생이 말했다.
“방에는 안 가봐도 돼?”
“됐어. 이제.”
나는 고개를 저으며 그렇게 말했다. 우리 집이지만, 이제 놔줘야 했다. 방을 훑어보면 괜히 미련만 남을 것 같았다. 오래전 추억들이 되살아나서 동생 품에서 볼썽사납게 울 것 같았다. 그러고 싶지 않았다. 그래서 나는 방을 한 번 쳐다보기만 할 뿐 올라가지 않았다.
“아주머니. 그럼 우리 가볼게요.”
“아, 네. 살펴 가세요.”
멋대로 채워 넣은 라면과 물. 아주머니는 현관까지 들어찬 물품들에 어쩔 줄 몰라하고 있었다. 나는 그녀 앞에서 손을 흔들어줬다. 동생은 아주머니에게서 떠나려다가 갑자기 방향을 바꿔서 아주머니에게 쪼르르 달려가서 꼭 끌어안았다.
“아이쿠.”
“건강하세요.”
그리고 동생이 뒷걸음질을 쳤다. 나는 그녀의 손을 잡고 문을 닫으며 아주머니에게 마지막으로 인사를 건넸다. 아주머니는 손을 저어주며 우리의 인사를 받아줬다.
******
아주머니의 이름은 박연희였다. 박연희는 놀란 가슴을 추스르며 현관부터 쌓여있는 물건들을 하나하나 살폈다. 대체 어디서 가져왔는지 알 수 없을 만큼 끝없이 쌓인 물건들에 그녀는 질릴 것만 같았다. 라면만 해도 올 한해 라면을 살 필요가 없을 지경이었고, 통조림은 벙커를 하나 팔 수 있을 정도였다.
그녀는 오늘 저녁에 햄을 구워 먹어야겠다는 생각을 하며 거실 중앙에 놓여 있는 가방을 만지작거렸다. 대체 그 사람들은 누구였을까? 윗집에 살던 총각의 지인이라고 했지만, 그녀는 그 말이 믿기지 않았다.
이렇게 부자면서 왜 그 남매를 비참하게 만들었단 말인가. 연희는 그렇게 투덜거리며 가방을 활짝 열었다.
“에그머니나!”
가방에는 만 원짜리가 가득 들어있었다. 그녀는 놀란 가슴을 억누르며 주변을 한 번 둘러본 다음 다시 가방을 열어젖혔다. 어떻게 봐도 가방 안에는 돈이 가득했다. 그리고 돈다발 위에는 꽃무늬로 예쁘게 꾸며진 봉투가 있었다.
연희는 떨리는 손으로 봉투를 열어서 내용물을 확인했다.
[아주머니 그동안 감사했어요. 동생이랑 저 잘 돌봐주셔서 감사드려요.]연희는 편지의 내용을 이해하지 못했다. 눈을 찌푸린 채, 이게 무슨 말인지 생각하다가, 뒤늦게 오늘 찾아온 외국인들의 정체를 깨달았다. 그녀는 헐레벌떡 현관을 향해 달리며 소리쳤다.
“얘들아! 얘들아! 얘들아!”
활짝 열린 문 너머, 수직으로 내리꽂히는 기나긴 계단 너머에 걸어가는 아이들의 모습이 보였다. 연희는 눈물이 가득한 얼굴로 소리쳤다.
“얘들아! 점심 먹고 가! 응? 점심!”
하지만 대답은 돌아오지 않았다. 아찔한 햇살 아래 그림자처럼 꾸물거리던 두 아이는 어느새 그림자 속으로 사라져버렸기 때문이었다. 연희는 눈물을 글썽이며 다시 방을 돌아보았다. 조금 전에 만났던 그 외국인들이 허상이 아니라는 듯, 그들이 준 물건은 그대로 남아있었다.
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근육질의 거한이 링 아래에서 몸을 풀고 있었다. 그의 이름은 김상태. 올림픽 복싱 국가대표 무제한급에 혜성처럼 등장한 괴물 신인이었다. 키 195cm에 몸무게는 200kg으로, 몸 전체가 근육으로 꽉 들어차서, 스파링해본 사람들의 말에 따르면 마치 통나무를 두들기는 것 같은 인간이었다.
그는 지난 한 달 동안 총 3번의 국가대표 선발전을 뛰었고, 3번 모두 상대방이 사망했다. 김상태가 의도한 바는 아니었다. 김상태의 훅 한 방을 선수들이 견디지 못했을 뿐이었다. 오늘 김상태는 마지막 결승 상대를 기다리고 있었다. 결승 상대는 김태용. 이번 올림픽 무제한급에 출전하기 위해 체중까지 불린 집념의 사나이였다.
김상태는 투지로 쑤시는 몸을 잠재우기 위해 허공에 주먹질하고 있었다. 그가 주먹질할 때마다 풍압이 뻗어 나와서 링을 지배했다. 조금 떨어진 곳에서 날카로운 시선으로 김상태를 보고 있던 김태용은 작은 목소리로 코치에게 속삭였다.
코치는 진지하게 그의 이야기를 듣고 고개를 끄덕였다. 그리고 심판 측에게 달려나가 뭐라고 속삭였다. 심판들은 코치의 이야기를 듣고 고개를 끄덕인 다음 링 가운데에 올라왔다. 김상태는 호흡을 거칠게 내쉬며 심판을 쳐다봤다. 짐승 같은 눈빛에 심판들은 몸을 움츠러트리고 말았다.
“아, 김태용 선수! 기권! 올림픽 대표 선발전 결과! 김상태 선수! 승리!”
김상태는 손을 치켜들었다. 그는 우람한 근육을 과시하며 자신의 승리를 만끽했다.
“음….. 신랑.”
이브는 신랑의 머리카락을 쓰다듬었다. 오늘따라 그의 머리카락이 길다는 생각이 들었다. 윤기 나고 부드럽고, 조금 아래로 내리면 부드러운 등의 곡선이 느껴졌다. 그리고 엉덩이 사이에는 꼬리가 있었다. 차츰차츰 손을 내리던 그녀는 꼬리를 만지다가 화들짝 놀라서 잠에서 깼다.
“음……! 손길, 음란합니다.”
“…..아니 씨발.”
이브의 품속에는 라이카가 안겨있었다. 이브는 라이카를 다시 곱게 눕혀준 다음 주변을 둘러보았다. 루시우스와 에반젤린이 보이지 않았다. 남매끼리 사이좋게 아침 일찍부터 나간 모양이었다. 이브는 침대에서 나온 다음 커피포트에 뜨거운 물을 끓였다.
적당히 김이 피어오르는 물을 홀짝이며 창문 아래를 내려다보았다. 자동차들이 헤드라이트를 반짝거리며 나란히 도로 위에 늘어서 있었다. 이브는 물을 홀짝이며 눈을 찌푸렸다. 그녀의 눈에 테이블 위에 있는 쪽지가 보였다.