The Main Character is the Villain RAW novel - chapter 76
영지에 기사단원들이 적어서 내가 기사단원들을 호위로 차출해가면 인력에 문제가 생겼다. 게다가 호위병들을 데리고 가면 내 개인적인 활동에 차질이 생겼기 때문에 나는 어지간하면 호위 병사까지 뽑아서 데리고다닐 생각이 없었다. 정 불안하면 에버딘 영주가 알아서 해주겠지.
“야, 진짜 괜찮은거지?”
이브는 더욱 더 불안해보이는 표정으로 나를 붙잡았다. 이브가 걱정하는 건 내가 아니라 내가 이브에게 또 영지를 맡기고 가는 이 상황일 것이다.
“문제없죠.”
하지만 지금 상황에서 이브를 건드릴 수 있는 놈은 없었다. 북부 대공이 이브를 건드렸다가 칼맞고 뒤진 상황에서 누가 이브한테 깝치겠는가. 이브 본인은 모르겠지만, 현재 남부에서 가장 무서운 영주 패밀리가 우리였다.
“그런데 이번에 또 귀족이 똑같은 일로 시비걸면 그냥 두들겨패서 감옥에 붙잡아놓으세요.”
“알았어.”
물론 그렇다고 또 죽이면 일이 귀찮아졌다. 나는 이번에는 시비걸어도 죽이지 말라고 다시 한 번 신신당부한 다음에야 마차를 몰았다. 동부의 에버딘 영주의 얼굴을 보기 위해.
****
“어서오십시오. 루시우스 사제장.”
나는 엄연히 따지자면 페타 영지의 영주 겸 루시우스 사제장인데, 날 영주라고 부르는 귀족을 만난 기억이 없는 것 같았다. 나는 웃는 얼굴로 에버딘 영주의 환대를 받아들였다. 그는 내가 온다는 소식에 날짜를 맞춰서 병사들을 이끌고 나를 환영하기 위해 몸소 나왔다.
에버딘 영주는 동부의 수인들을 물리쳐온 역전의 용사다운 인상을 가진 사내였다. 몽골인이나 사모아인 계통의 혈통을 물려받은 듯 어마어마한 덩치에 근육이 다부졌으며, 억센 인상은 황소와 같은 느낌을 주고 있었다. 북부 대공이 중후한 노장같은 느낌이었다면, 에버딘 영주는 야만 전사같았다.
그가 입은 정복은 이미 근육을 이겨내지 못해서 터질듯이 부풀어올라있었다. 말 고삐를 쥔 손은 두툼해서 사람 얼굴만 했다.
“그래서 무슨 일로 오셨습니까?”
에버딘 영주가 물었다. 나는 솔직하게 답했다.
“이 곳에 살고 있는 수인 한 명을 풀어주고자 왔습니다. 에버딘 영주 당신이 아무쪼록 제게 협조해주셨으면 좋겠군요.”
“수인을? 수인 노예들 말씀하십니까?”
“네. 그렇습니다.”
“전부가 아니라 단 한 명 말씀이십니까?”
전부 풀어달라고 제안한 인간이 있었던 모양이었다. 나는 말했다.
“그건 현실적이지 못하지요. 대천신교는 노예제에 반대하고 있으나, 현재로서는 노예 없이는 이뤄지지 않는 일이 많다는 사실도 인지하고 있습니다. 제가 원하는 건 단 한 명입니다.”
대천신교는 엄밀히 따지자면 노예제를 반대한다기 보다는 종교의 귀의한 이들이 노예를 두는 것을 엄금하고 있었다. 귀족 중에서도 대천신교를 믿는 이들은 노예를 두고 있지 않았고, 사제장을 비롯한 대천신교의 종교인들 역시 노예 매매는 하고 있지 않았다.
해방을 목적으로 한 노예 매매 이외의 노예매매는 철저하게 금지되고 있었다.
“이유를 여쭤봐도 되겠습니까?”
“사실, 얼마 전에 제 영지로 노예 생활에서 탈출한 수인이 찾아왔습니다. 그녀는 두려움에 사로잡혀서 떨고 있었죠. 워낙 강하게 저항을 하며 영지민들을 다치게할 위험이 있어, 제가 직접 손을 써서 제압했습니다만, 그 손속이 너무 거칠었던지 그만 죽고 말았습니다.”
“저런.”
“그녀에게 딸이 있다고 하더군요. 제가 대천신교의 사제장으로서, 동부에 있는 모든 수인들을 노예 신분에서 풀어줄수는 없지만, 그래도 제 실수로 죽이고만 수인에 대해선 책임을 져야 한다고 생각했습니다.”
“훌륭하십니다.”
에버딘 영주는 내 설명에 고개를 끄덕이며 맞장구를 쳐줬다. 나는 일단 에버딘 영주의 저택에서 짐을 풀고 바로 노예 시장으로 달려갈 생각이었다. 내 기억이 맞다면 엘시는 노예 시장에서 노예들을 지키는 일을 하고 있었다.
“일단 저택에서 잠시 쉬시죠.”
그렇게 에버딘 영주의 초대를 받아들여서, 나는 저택에서 느긋하게 휴식을 취하며 앞으로의 계획을 점검했다. 엘시를 만나서 ‘해방’ 시켜준 다음, 나는 엘시 어머니의 이야기를 이용해서 그녀를 꼬드길 생각이었다. 수인들은 가족 관계가 끈끈했으니 어지간하면 넘어오리라.
그렇게 엘시가 내 영지로 오게되면, 그 다음부턴 적당히 내 영지에서 정착할 것을 권유할 생각이었다. 인어도 부인으로 받았는데, 이제와서 수인 한두마리 영지에 넣는다고 문제될게 없었다.
나는 욕탕에서 느긋하게 몸을 핀 채 이런저런 생각에 빠져들어갔다.
다음 날 아침. 나는 에버딘 영주의 안내를 받고 노예들이 모여있는 노예 시장으로 향했다. 에버딘 영지에는 동부 최대의 노예 시장이 있으며, 이곳에는 아직 팔리지 않았거나 팔렸는데 너무 쓸모없어서 버려진 노예들이 모여있었다.
이들 중 일부는 마법사의 실험용 재료로 끌려가고 일부는 가혹한 공사현장으로, 일부는 의학 연구용으로 끌려갔다. 엘시는 이런 노예 시장의 인간 노예쪽 통로를 지키고 있었다. 원작 게임에서 그녀는 다른 수인들 몇명을 괴롭히지 않는다는 조건 하에서 이 일을 하고 있었다.
어차피 인간 노예는 엘시가 상관할 바 아니었으니까.
에버딘 영주는 내가 그런 엘시를 데려가고 싶다고 하자 조금 아쉬운 눈치였다. 엘시만큼 충직하고 강한 노예가 얼마 없을테니 당연한 이야기였다. 수인들은 동료애와 가족애가 끈끈하니까. 인질이 잡혀있다면 그들만큼 충직한 놈들이 없었다. 나도 성직자만 아니었다면 노예로 한두마리 정도 샀을텐데.
“엘시는 다른 수인 노예들을 지키고자 하기 때문에 제가 떠나라고 해도 안떠날 가능성이 큽니다.”
“그 노예들도 제가 전부 사서 해방하겠습니다. 어차피 엘시를 써먹으려고 놔둔다면 밥만 축내는 존재들 아닙니까?”
수인들은 강하고 조건 부로 말을 잘듣는 대신 위험성도 가격도 높아서 생각보다 수요가 많진 않았다. 노예 사냥꾼들이 평범한 인어 정도는 쉽게 사냥하지만 수인들한테 똑같은 방식으로 대했다가 저승가는 경우도 빈번했다. 수인이 노예로 끌려오는 경우는 두가지였다. 전쟁에서 졌거나 빡대가리라서 속았거나.
내 기억으로 엘시는 패전 노예였다.
에버딘 영주는 내가 수인들을 전부 해방해주겠다는 말에 놀란 모양이었다. 우리는 벌써 인간 노예 시장의 통로에 접어들어가고 있었다. 그곳은 애완동물 가게를 크게 부풀린듯한 느낌을 주고 있었다. 길의 양옆으로 철창에 갇힌 인간들이 우리를 보면서 입을 우물거리고 있었다.
노예들은 이곳의 주인인 에버딘 영주를 잘 인지하고 있는 것 같았다.
“놀랍군요.”
에버딘 영주는 그렇게 말했다. 나는 철창들을 둘러보다가 어딘지 모르게 익숙한 얼굴이 들어있는 철창을 발견했다. 자매가 서로 껴안은 채 오들오들 떨고있었다. 그녀들은 나를 쳐다본 채 증오에 가득찬 눈빛을 보내고 있었다. 누구지? 누구길래 나를 이딴식으로 쳐다보는 거지?
“아, 얼마전에 창관에서 쫓겨난 노예들입니다. 말도 못하고, 손발에 힘줄도 잘려서 제대로 움직이지도 못하죠. 해방하시더라도 자기들끼리 살아남을 수 없을 겁니다.”
“안타깝네요. 누가 그런 잔인한 짓을…..”
“아아아아아!”
“아아아아아아!”
그 말에 갑자기 두 자매가 발작을 일으키며 내게 소리를 질러대기 시작했다. 미친년들이 분명한 것 같아서 나는 빠르게 자리를 피하기로 했다.
“참 불쌍한 사람들이군요.”
“죄송합니다. 사제장. 제가 나중에 교육을 따로 시키도록 하죠.”
에버딘 영주는 내게 그 자매를 아주 확실하게 교육할 것을 약속했다. 나는 그 자매가 혹독한 교육을 받고 무사히 살아남길 기원했다. 내게 비명을 지른 정도로 죽으면 좀 미안하니까. 살다보면 반드시 볕들날이 있다고 하지 않던가. 분명히 그녀들도 새로운 삶을 찾을 기회가 있을 것이다.
우리는 인간 철창들을 지나서 인간 노예 철창과 수인 노예 철창에 중간 지점에 도달했다. 그곳엔 엘시가 서있었다. 엘시. 그녀는 날카롭게 올라간 눈매와 꾹 다문 입술, 그리고 배를 훤히 드러낸 핫팬츠 차림으로 우리를 맞이 했다. 단단한 복근과 구릿빛 피부, 그리고 쫑긋거리는 고양이 귀와 짧게 단발로 친 흑발.
그야말로 꼴릿하게 생긴 고양이 도적의 전형이었다. 나는 엘시의 상태창을 확인했다.
이름: 엘시
종족: 마림바 부족 고양이 수인
레벨: 30
힘 : 56
민첩 : 96
지능: 3
행운 : 18
특성
날카로운 발톱
갑옷을 입지 않은 상대에게 가하는 공격은
전부 치명타가 됩니다.
평야의 지배자
초원에서 이동속도가 두배로 올라갑니다.
칼부림
상대하는 적의 숫자 X 10% 만큼 스텟이 상승합니다.
적을 죽이거나, 적이 추가되어도
전투가 진행중이라면 스택이 누적됩니다.
“엘시. 너에게 손님이다.”
“손님? 난 모른다. 난 인간 손님 같은 거 없다.”
나는 일단 에버딘 영주에게 자리를 비워줄 것을 요청했다. 저정도 스텟이면 내가 못이길 수준은 아니었다. 칼부림은 내 쪽 쪽수가 많을 때나 쓸모있는 스텟이지, 이런 상황에선 내가 엘시를 일방적으로 줘팰 수 있었다.
에버딘 영주가 말했다.
“그럼 적당히 이야기하고 나오십시오. 엘시. 귀한 손님이니까 다치지 않게 주의해라.”
“나도 보면 안다. 그리고, 이 사람이 나보다 강하다. 너처럼.”
나는 생각난 김에 에버딘 영주의 스텟을 확인했다.
이름: 에버딘 마크
직업: 에버딘 영지의 영주
레벨: 38
힘: 110
민첩: 34
지능: 40
행운: 24
특성
중장기병
말타고 돌격할 때 200%의 추가 데미지를 줍니다.