The Main Heroines are Trying to Kill Me RAW novel - Chapter (164)
메인 히로인들이 나를 죽이려 한다-164화(164/524)
Episode 164
“……윽.”
일기장을 넘기는 루루의 눈빛이 파르르 떨린다.
○○년 ○○월 ○○일
[그래, 인정할건 인정해야 한다.나는 루루에게 너무 의존하고 있었다.
루루에게도 그녀만의 인생이 있는데, 그녀를 너무 속박하려 했다.
그러니, 당연히 이런 일이 일어날 수밖에 없겠지.]
몇장이나 반복되던 거칠고 진한 글자들이 사라지고, 어느새 침착하고 정갈한 글자들이 나타나기 시작했기 때문이다.
[그녀도 힘들었을 것이다.내 집착은 상상 이상이었으니.
모두에게 미움받기로 한 주제에,
그녀와 나의 뒤틀린 관계를 계속해서 강요하는건
그저 이기심일 뿐이다.]
“아…”
그렇게 이어지던 정갈한 글자는.
[그래도, 계속 그녀에게 애정은 주어야 한다.거의 다 사라졌던 불행의 낙인은 마저 없애야 하지 않겠는가.
내가 조금만 더 노력하면 된다.]
담담한 문체로 그렇게 고하고 있었다.
[그 누구보다도 불쌍한 그녀에겐, 반드시 해피엔딩을 선사해야 하니.]그렇게 끝나있는 일기장의 내용에서 눈을 뗀 루루는, 입술을 꽉 깨물며 중얼거렸다.
“…몰랐어요.”
이제는 흐려진, 과거의 기억을 떠올리며 말이다.
.
루루는, 항상 사랑 받기를 원해왔다.
“괴, 괴물… 넌 괴물이야…”
“어, 엄마…”
하지만, 그것은 루루에게 있어서는 너무나도 어려운 일이었다.
“나가! 우리집에서 나가라고…!”
“…으, 으읏.”
그녀가 채 열살도 안되었을때, 그녀는 집에서 쫒겨났다.
이유는 간단했다.
그녀의 곁에서는, 끊임없이 불행한 일이 일어났기 때문이었다.
그리고 그건,
집에서 쫒겨나 거리를 떠돌때도.
운 좋게 일거리를 얻거나 보호자가 생길때도.
친구가 생길때도 마찬가지였다.
루루를 천천히 옥죄던 불행은, 그녀에게 ‘행복’이란 것을 허용하지 않았고.
덕분에 아카데미에 들어갔을 무렵에 그녀는, 이미 모든것을 포기한채 끝을 향해 걸어가고 있었다.
“…루루, 이젠 내 애완동물이 되렴.”
그녀의 인생에, 생각치도 못했던 전환점이 찾아오기 전까진 말이다.
“루루, 이제부터 여기가 네 방이야.”
“먹고 싶은거 있어? 얼마든지 말해. 전부 줄게.”
“네 옷들과 장신구들이야. 물론, 원하는게 있으면 얼마든지 구해줄게.”
“자해는 하지 말라 했잖아. 붕대를 감아줄게, 이리와봐.”
루루를 ‘애완동물’로서 소유하겠다 선언한 프레이는, 그녀에게 무한한 사랑을 주었다.
“…루루, 넌 내 애완동물이야. 오직 내 명령에 따르는 존재라고. 그냥 조용히 예쁨만 받으면 되는거라니까?”
“누가 루루에게 이따위 음식을 줬어?”
“어딜 가려는거야, 루루? 뭐든지 사도 좋으니, 밖에 나갈때는 나랑 같이 가자고 했잖아.”
“넌 내거야 루루. 내 소유물이라고.”
하지만, 그 사랑은 꽤나 뒤틀려 있었다.
“…죄송해요, 프레이님.”
그렇기에, 비록 자신에게 처음 사랑을 준 존재였고, ‘불행의 낙인’을 없애준 존재였지만.
“더는 당신과 함께 지내지 못할거 같아요.”
유난히도 프레이가 루루에게 모질게 굴었던 어느날, 그녀는 스타라이트 저택을 나왔다.
“루루…! 그게 대체 무슨…!”
“…당신이 지금까지 루루를 괴롭혀오셨던 건가요?”
“루, 루비… 네가 왜…”
“루루씨가 제게 도움을 요청했어요. 그러니 루루씨는, 이제부터 저희와 함께할거랍니다.”
그리고, 그녀는 용사 루비에게 몸을 의탁했다.
평소에 자신에게 함께하자 러브콜을 날리던, 프레이의 위험성과 비정상적인 면모를 설명해 그녀의 마음을 흔들어 놓은 그녀에게 말이다.
“…그동안, 고마웠어요.”
그 뒤로 루루는, 프레이 한명이 아닌.
모두에게 사랑을 받았다.
당당히 용사파티의 일원이 되어, 학급의 모두에게 관심과 애정, 그리고 부러움을 받았으며.
용사파티 내부에서도, 분석에 능한 마안덕분에 상당히 고평가를 받으며 사랑을 받았고.
용사인 루비는, 그녀를 특히나 아꼈다.
“루루님~! 이것좀 드셔보세요~!”
“아, 저기… 어…”
“괜찮아요! 마음껏 드셔도 되요!”
식사를 할때면, 루루에게 항상 맛있는것을 양보했고.
“오늘 전투도 수고하셨어요! 루루님이야말로, 저희 파티의 핵심이에요!”
“아, 네에…”
능력의 특성상 후방에서 밖에 활약을 할 수 없음에도, 전투가 끝나면 그녀에게 칭찬을 아까지 않았으며.
“세상에… 그럼, 스타라이트 저택에서는 완전히 애완동물 취급을 받으셨다는 거네요…?”
“그, 그렇다고… 할 수 있죠?”
“루루님은 애완동물이 아니에요! 엄연한 사람이라고요! 스스로의 의지로 생각하고 행동할 수 있는, 사람!”
프레이가 그녀에게 강요하던 ‘뒤틀린 관계’가 아닌, 수평적이고 자유로운 관계를 맺었다.
“루루, 오늘도 수고했어!”
“이따 저녁이나 같이하실래요?”
“루루… 숙제좀 도와줘. 마법진 분석학 과제인데…”
그렇게, 루루는 그녀가 그렇게도 원하던 행복한 일상을 손에 넣었다.
더 이상 불행도 그녀를 덮치지 않았으며, 그녀를 혐오하는 사람도 없었고, 그녀에게 사랑을 강요하는 이도 없었다.
그녀의 주변에는 행복이 가득했으며, 사람들은 루루를 좋아했고, 다른 사람들이 앞다투어 그녀에게 사랑을 주었기 때문이었다.
그렇기에, 그녀에게 다시 다가오려는 프레이의 만남은 전부 거절했다.
그의 연락도, 편지도 전부 무시했다.
그녀가 만끽하게 된 행복 속에서, 프레이가 설 자리는 없었기 때문이었다.
[다만, 그녀에게 해피엔딩을 주려면…]하지만.
지금, 루루는 깨달아버렸다.
[역시 루비를 처리해야겠지.]지금까지 누려왔던 모든 행복들이, 사실 허상이었다는 것을.
[루루의 ‘마안’을 호시탐탐 노리고 있는 루비가, 알게 모르게 뒷작업을 하고 있으니 말이다.]“…….으으.”
몇번이고 보고 또 보았던 대목을 읽던 루루는, 주먹을 세게 쥔다.
[루비를 없앤다면, 그녀의 영향력이 만드는 허상도 사라질 것이다.]일기장에 적혀있는대로, 루루가 겪고 있는 행복은 전부 허상이었다.
루루에게 프레이 대신 사랑을 주는 것 같던 루비는, 사실 그녀의 마안을 탐내어 어떻게든 루루를 죽이려 안달이었으니 말이다.
물론, 마왕에겐 공격 불가 패널티가 있었다.
그렇기에, 루비는 약해질때로 약해진 루루의 ‘낙인’을 다시 활성화시켜 그녀를 자살로 몰아넣고 마안을 빼앗기 위하여.
“…아, 여러분. 루루 씨가 와요. 다들 제가 시키신대로 해주세요.”
“네, 네에…”
“그런데 어째서 이런일을 하시는거죠…?”
그녀가 가장 잘하는 일을 시작했다.
“루루씨의 자존감이 너무 낮으셔서… 이렇게라도 하지 않으면 파티의 능률이 너무 떨어져서 말이죠…”
“아… 그렇구나…”
루루의 반 친구들에게, 그녀와 친하게 지내달라는 연기를 부탁함과 동시에.
“죄송해요… 제가 너무 민폐를 끼치는걸까요…?”
“아, 아니에요! 용사님이 필요하시다면…!”
“그나저나, 루루 걔는 뭐가 문제래? 용사파티에 들어간 주제에 자존감이 낮아?”
“…그러게, 용사님도 엄청 힘들어하시는것 같은데.”
알게 모르게, 루루의 여론을 악화시키는.
이간질을 말이다.
[허상이 사라진다면, 그녀의 낙인도 자연스럽게 사라지겠지.]“으으…”
프레이가 담담하게 써내려간, 그러한 내용을 읽어내려가던 루루가 참담한 표정을 지으며 신음소리를 낸다.
[불행의 낙인의 효력이 최소화된 이상, 매력이 넘치는 루루에게 사랑을 줄 수 있는 사람은 굳이 이기적인 내가 아니더라도 세상에 넘쳐나니.]“아, 아니에요…”
[거의 모든 회차에서 고통받던 그녀가 행복한 삶을 살고, 행복에 둘러싸여 눈을 감을 수 있다면, 나는 만족한다.]“아니라고요…”
[물론, 다른 모든 사람들도.그저 내가 일구어낸 세상에서 날 서서히 잊고,
행복하게 살았으면 좋겠다.]
“아…”
루루에 대해 언급하던 프레이의 기록이 끝나자, 그녀는 창백해진 얼굴로 고개를 숙인다.
“날 진정으로 사랑해준건…”
그렇게 한참동안 고개를 숙이고 있던 그녀는.
“…오직 프레이 밖에 없었구나.”
이내, 울적한 목소리로 중얼거린다.
“이제야 깨달아버렸어…”
그녀의 어깨에 남아있는, 며칠전까지만 해도 희미하게 남아있던 낙인을 바라보며 말이다.
“자, 잠깐.”
그러던 그녀는, 눈을 동그랗게 뜬다.
왜냐하면, 더 이상 불행한 일이 일어나지 않았기에 효력을 잃은 줄만 알았던 ‘불행의 낙인’이.
“아까 일기장에 손을 베인게… 설마…”
다시 선명해지기 시작했기 때문이었다.
그 이유는, 간단했다.
‘프레이 라온 스타라이트’가 용사였고, ‘루비’가 마왕이었다는 사실이 세간에 밝혀지고 난 이후로.
‘용사파티’의 평판이 급격하게 추락하고 있었기 때문이었다.
물론.
세상 모두에게 증오받더라도, 그녀를 사랑해주는 사람이 ‘단 한사람’ 이라도 있다면 낙인이 다시 선명해질 이유는 없었다.
“그럼, 정말 아무도…”
즉, 현재 그 누구도.
“아무도 날 사랑해주고 있지 않은거야…?”
루루를 ‘사랑’해주고 있지 않다는 것이다.
“아아…”
어찌보면 당연한 일이었다.
자세한 자초지종을 알지 못하고 단편적인 정보만 아는 세상 사람들의 시선이 좋을리가 없었고.
평소 그녀에게 잘 대해주던 사람들은, 전부 루비가 연기를 시킨 것이였으며.
루비가 주던 사랑은, 애초부터 루루의 마안을 가로채기 위한 위선이었다.
물론, 용사파티의 일원들이 루루에게 주던 ‘애정’만큼은 진심이었으나.
“이런, 이런 일이… 내 저주가… 이런 영향을…”
“흐흐… 프레이. 그래서야 날 이길 수 있겠느냐?”
모든 진실을 알게되어 신경이 온통 다른곳으로 쏠리게된 용사파티의 일원들은, 더는 루루에게 애정을 줄 여력이 남아있지 않았다.
“으…”
그렇게 또다시 고립되어 버린 루루는.
– 스륵…
죽은 눈을 한채로, 식탁에 있는 나이프를 집어든다.
“………”
이윽고, 상당히 망설이는 표정을 짓던 그녀는.
– 스윽
조심스럽게 팔을 뻗어, 실로 오랜만에 그녀의 살결에 칼을 긋는다.
“아윽…!”
그러자, 생각치도 못한 고통이 밀려든다.
“아…”
그리고, 그제야 루루는 깨달았다.
한때 그녀의 마음을 편안하게 만들어주던.
유일한 도피처이자 세상에서 눈을 돌리게 해주던 자해는.
더 이상 그녀에게 도피처도, 안락감도 제공해주지 못한다는 것을.
“루, 루루…! 뭐하시는거에요…!”
“…….”
또한.
자해로 불러일으킨 걱정과 관심은, 그저 허울뿐인 동정심으로 끝날 뿐이라는 것을 말이다.
– 챙그랑…!
그것을 깨달았음에도, 떨리는 눈빛으로 자신의 팔을 몇번 더 나이프로 그어보던 루루는.
“으극…”
더욱더 높아진 고통과 절망만을 느끼며 나이프를 떨어트리고는, 중얼거린다.
“…사랑받고 싶어.”
하지만, 이제 그녀에게 진심어린 사랑을 줄 수 있는 사람은 없다.
그것을 그 누구보다 잘 암에도, 루루는 멍한 표정을 지으며 중얼거림을 이어나간다.
“다시 사랑받고 싶어.”
비록 주어가 빠졌지만, 그녀의 말이 의미하는 바는 명확하다.
“당신에게 다시…”
어느새 루루는,
“사랑받고 싶…”
다시 프레이에게 사랑받길 원하고 있었다.
“…아.”
하지만 그렇게 말하며 시선을 돌린 루루는, 이내 할말을 잃고 말았다.
“……..”
그녀의 시야에는, 프레이가 아닌.
그저 반짝거리는 흙이 담긴, 검집이 있었을 뿐이었기 때문이었다.
“다, 다시 보고 싶어요…”
루루의 공허한 목소리가.
“프레이 님…”
허공을 맴돌았다.
.
한편 그 시각.
[00:01]여전히 마지막 1초에서 카운트가 멈춰있는 검은 방.
“…..”
그 방에서, 조용히 세상을 내려다보던 프레이는.
“…일기장은, 분명 불태워 없앴을 터인데.”
이내 나지막한 목소리로 중얼거리기 시작했다.
“아버지와 히로인들의 기억이 돌아온것도 그렇고, 루비의 모습이 원래대로 돌아온것도 이상해.”
무표정을 지은채 그렇게 말하던 프레이는.
“그리고…”
시선을 돌려.
“언니, 꽤 오랫동안 버티네? 쓸데없는 저항은 그만하라니까? 구경하는데 방해가 된다고.”
“절대… 절대 포기할 수 없어… 내 피조물들이 고통받는건… 이제 도저히 못보겠단 말이야…”
그때까지 처절하게 발악을 하던 태양신과, 싸늘한 미소를 짓고 있던 마신에게 시선을 고정하고는.
“내 신격을 전부 바쳐서라도… 너를…!”
“어디한번 해봐~ 할수 있다면.”
싸늘한 목소리로 중얼거렸다.
“…열 받게 하네.”
그 언젠가 스크롤 상인이라는 작자가 건네주었던, 작은 목걸이를 어루만지며 말이다.