The Main Heroines are Trying to Kill Me RAW novel - Chapter (441)
메인 히로인들이 나를 죽이려 한다-441화(441/524)
Episode 441
“…..어?”
새해가 밝아온지 얼마 뒤.
“…이게 뭐야?”
홀로 발길이 끊긴 뒷골목 지하의 길드 안에서 시간을 보내던 달의 신, 루나가 눈을 동그랗게 뜨며 무언가를 확인하고 있었다.
[마지막 시련이 시작되었습니다.]그것은 다름아닌, 마지막 시련이 시작되었음을 알리는 시스템 로그.
“이건… 대체?”
프레이가 사라진 세상에서 지푸라기라도 잡는 심정으로 몇개월째 시스템 로그를 뒤져보던 루나가, 그 알 수 없는 문구를 보며 고개를 갸웃거린다.
‘시련은 이미 끝났을텐데…?’
그녀의 지식에 따르면 ‘시련’은 오직 네번째 까지만 준비되어 있었다.
그런데 마지막 시련이라니?
얼마전까지 불멸의 존재였던 그녀에게도 이해하기 힘든 상황이였다.
“뭐가 어떻게 된거야…”
덕분에 얼굴에 물음표를 띄우며 뚫어져라 눈앞의 간이 시스템 창을 바라보던 그녀가, 이내 눈을 빛낸다.
“…어쩌면, 실마리일지도.”
완전히 모습을 감춰버린 프레이.
절망에 빠진 히로인들.
알게 모르게 수렁으로 빠져들고 있는 세상.
그러한 상황을 타파하기 위해 반드시 프레이를 되찾아야만 했지만 조금의 실마리조차 없던 상황에서, 이러한 사실의 발견은 가히 모래사장 속의 진주를 찾은것이나 다름 없었다.
“그래서, 이건… 누가 발동시킨거지?”
때문에 눈에 불을 켜고 로그를 분석하기 시작한 그녀.
“……?”
하지만, 이내 무엇인가 이상함을 눈치챈다.
“실행자가… 없어?”
지금까지의 시련은 실행자가 정해져 있었다.
첫번째부터 세번째까지의 실행자는 마신 이클립스가, 그리고 네번째 시련의 실행은 그 역겨운 눈동자 녀석이 한 것이니 말이다.
그런데 어째서인지 다섯번째 시련의 실행자가 텅 비어있었다.
마치 그 누구의 개입도 없이 자동으로 실행되기라도 한 것처럼.
“이상한데…”
몇번이고 로그를 재확인 하며 그렇게 중얼거리던 루나의 표정이, 이내 일그러지기 시작한다.
“뭐야, 이거?”
시련의 내용이 깨져서 보이지 않고 있었다.
역시 신격이 부족해서일까?
하지만 아직 전부 고갈되지도 않았을텐데.
“음, 이거…”
얼핏 보기에도 상당히 이상해 보이는 시련이였다.
“언니가 늘 말하던… 그 뭐냐… 버근가?”
덕분에 그렇게 중얼거리며 로그를 닫아버리려던 루나.
“하, 드디어 찾은줄 알았는데…….. 어?”
그러던 그녀가, 앞으로 뻗던 손을 멈추고는 시선을 한쪽에 집중한다.
[시련 대상자: 로즈윈 솔라 선셋]“로즈윈…?”
그리고는, 멍한 표정으로 눈에 들어온 이름을 중얼거리는 루나.
“자, 잠깐만.”
잠시후, 그녀가 벌떡 자리에서 일어나며 홀린듯한 표정으로 중얼거린다.
“왜 잊고 있었지?”
그녀의 이름을 보고서야 겨우 떠올릴 수 있었다.
로즈윈 솔라 선셋.
자신이 가장 기특하게 여겼던 자의 후손이자, 자신이 맡았던 아이.
그리고 무수한 반복 속에서 계속되던 바보같은 행동 덕분에, 결국 버림받은 소녀.
“차, 찾아야 해.”
그녀가 존재했음을 자각한 루나가, 당황한 표정을 지으며 걸음을 옮기기 시작했다.
“지금, 지금 그녀는 어딨…..”
그러다가, 갑자기 멍한 표정으로 주변을 둘러보기 시작한 루나.
“……….”
그제야 자신이 지금까지 로즈윈의 정보 길드에 와있었다는 사실을 자각한 그녀였다.
.
“대체 어떻게 된 일인지는 모르겠지만…”
로그를 뒤적거리는 것도 뒷전으로 한채, 다급히 텅빈 정보길드를 뒤적거리기 시작한 루나.
“빨리 찾아야겠어…”
그러던 그녀가, 식은땀을 흘리며 중얼거린다.
“뭔가 불길해… 그러니 최대한 빠르게…”
사실대로 말하자면, 그녀는 이미 로즈윈을 완전히 떠난 상태였다.
사실 그녀가 떠났다기보다는, 로즈윈이 스스로 버려졌다는 표현이 옳을테지만.
지금껏 그녀가 얼마나 자신의 속을 썩였던가.
“…………”
처음부터 그녀를 미워하고 싶던건 아니였다.
자신의 마음에 쏙 들었던, 그 누구보다도 기특하던 아이인 초대용사의 정실부인 빅토리아.
그녀의 가문과 계약을 한 자신이, 그 후손을 어떻게 미워할까.
때문에 초반에는 정말로 전심전력을 다해서 서포트를 해줬었다.
“오늘은 길드의 운영에 대해 배우실 시간이에요.”
“로즈윈 님. 오늘도 프레이 씨가 오신데요.”
“걱정마세요, 아가씨. 당신 곁에는 늘 제가 있으니까.”
빅토리아와는 조금 다른, 살짝 말을 잘 듣지 않는 아이긴 했지만.
그래도 자신의 도움이 있으면 분명히 옛 선조처럼 그녀또한 도움을 줄 것이라 생각했다.
하지만 억겁의 시간이 지나고 또 지나도, 그녀는 전혀 바뀌지 않았다.
그 어떤 회차에서도 그녀는 프레이의 사랑을 받아주지 않았으며, 그 어떤 회차에서도 진심으로 꽃을 받지 않았다.
덕분에 전력을 다해 그녀를 돕던 루나 역시, 서서히 지쳐가기 시작했으며.
“하아… 아가씨. 또 계산을 잘못하신 건가요…”
“…그냥 냅두세요. 제가 알아서 할게요.”
“응접실에서 기다리고 있는 프레이 씨에게나 찾아가보시지요.”
마음속에는 슬금슬금 그녀를 미워하는 마음이 피어나기 시작했다.
그래도 루나는 예로부터 공과 사가 확실한 신이였다.
그런 마음과는 별개로, 여전히 로즈윈을 힘이 닿는 만큼 도왔으니.
하지만, 초반과 같은 열정은 더 이상 찾아볼 수 없었다.
“…또 프레이를 죽였구나. 네가.”
“아, 아아… 나, 나는…”
그렇게 또다시 무수히 많은 회차가 반복될수록, 그녀 덕분에 야기되는 극단적인 파국 역시 늘어만 갔다.
“멍청하네, 진짜. 몇번이나 더 이런 장면을 봐야 하는거야.”
“나느은…”
“멍청한 넌 모든게 돌려질때 잊으면 그만이지만…”
그렇게, 또다시 정보길드의 지하에 간절하게 빌던 소년의 선혈이 물든 어느날.
“난… 곧이곧대로… 전부 기억해야 한다고!!!”
결국 폭발해버린 루나.
그날 이후로, 루나는 상당히 변해버리고 말았다.
옛날의 자상하고 자애로웠던 분위기는 거의 사라지고, 오직 담배연기와 비관에 잠식된 어두운 모습만이 남게 된 것이다.
상황이 그렇게까지 되다보니, 아무리 노력해도 결국 로즈윈이 미워질 수밖에 없었다.
그리고 사실, 자신과는 다르게 모든것을 잊어버릴 수 있는 그녀에 대한 부러움 또한 있었다.
“어디간거야…”
자신조차도 잊은, 0회차가 있었다는 사실을 깨닫기 전까지는 말이다.
“어디 나갈 애가 아닌데…”
그동안 잊고 있었던 0회차의 기억을 다시 한번 떠올린 루나가, 조금 더 바쁘게 길드를 뒤지기 시작한다.
“아가씨? 어디 계세요??”
염치없게도 지금껏 무시해오고 미워해왔던 그녀와, 한번 이야기를 나누어보고 싶었다.
이야기만 나눠본다면 지금까지 쌓인 오해를, 앙금을 풀 수 있을텐데.
실로 오랜만에 그 아이의 얼굴이 다시 보고 싶어졌다.
“아가씨…..?”
그렇게 한참동안 정보길드를 누비고 다니던 루나. 하지만 어째서인지 그녀는 로즈윈의 흔적을 조금도 찾을 수 없었다.
“콜록, 콜록…”
그녀를 반긴 것은, 오직 싸늘할 정도로 차가운 공기와 수북히 쌓여있던 먼지.
“…먼지라니, 그럴리가.”
평소 로즈윈의 결벽증이 얼마나 심한지 잘 알던 루나였기에, 상당한 이상함을 느끼며 그렇게 중얼거리던 그녀가 이내 조용히 마지막 장소의 문고리를 돌린다.
“………”
그리고는, 잠시 침묵에 잠긴 그녀.
“아…”
한때 로즈윈이 머물던 방에는, 잔뜩 시들어버린 별맞이 꽃들이 가득 들어차 있었다.
그 모습을 황량한 표정으로 바라보던 루나가 이내 천천히 걸음을 옮기자, 그녀의 시야에 들어오는 모습들.
“이건…”
프레이의 사진. 프레이의 정보. 프레이가 좋아할 만한 것.
그러한 것들이 어설프면서도 빽빽하게 마인드맵이 되어 붙어있는 벽 밑의 책상에는, 수많은 책과 서류들이 굴러다니고 있었다.
– 진심으로 사죄하기 위한 이야기
– 우울증에서 벗어나는 법 12가지
– 기록자가 갖춰야할 자세
그 방대한 서류들과 책들을 살펴보다가, 조용히 중얼거리는 그녀.
“확실히… 옛날부터 노력하나는 가상했던 애였는데…”
초반에 자신이 칭찬이라도 해주면 금세 자만하는 표정을 지으며 웃던 그녀의 모습이, 어째서인지 아련하게 떠오른다.
“재능이 없어서 그렇지… 의지는 있던…..”
때문에 자기도 모르게 씁쓸한 미소를 지으며 그렇게 중얼거리던 루나가, 갑자기 말을 멈추고는 표정을 굳힌다.
– 프레이에게 다시 용서받는 방법
방대한 양의 서류 위에, 로즈윈 특유의 삐뚤빼뚤한 글씨체로 적힌 문구가 몇번이나 별표가 쳐진채 강조되어 있었다.
“……….”
참으로 로즈윈 다운 비효율적이면서도 최선을 다한 흔적. 그 흔적을 바라보던 루나의 마음에서 알 수 없는 감정이 스멀스멀 피어나오고 있었다.
“…너무 구박만 했어.”
일이 어쩌다가 이렇게 되어버린 걸까. 자신은 왜 이리 멍청할까. 자신이 프레이에게 다시 용서를 받으려면 무엇을 어떻게 해야 할까.
그러한 것들이 빼곡하게 적혀있는 서류를 손에 든채 읽어내려가던 루나가, 어두운 표정을 지으며 중얼거린다.
“조금 더 보듬어 줄 수도 있었는데.”
이 어두운 방에서 혼자 여러 작업들을 하며 조용히 시들어가는 로즈윈의 모습이 루나의 머릿속에 선하게 그려진다.
“으으…”
역시 지금 당장 그녀를 만나고 싶었다.
그녀의 얼굴을 마주보고 이야기를 나누고 싶었다.
염치없지만, 여전히 외로움에 떨고 있을 그녀를 지금이라도 보듬어주고 싶었다.
“…잠깐.”
그런 생각을 하며 로즈윈의 방을 헤집던 루나가, 먼지로 더러워진 자신의 손을 바라보며 나지막한 목소리로 중얼거린다.
“그런데… 난 왜 그녀를 잊고 있었지?”
근본적인 의문이 그녀를 덮쳐온 것이였다.
“그리고 프레이 일행은… 왜 네번째 시련이 끝나고도 그녀에게 접선하지 않은거야?”
파고들면 파고들수록 더욱더 깊어져가는 의문에 잠시 멍한 표정을 짓던 루나.
“모르겠으면… 할 수 없지.”
그러던 그녀가, 몸을 은은한 빛으로 감싸며 그렇게 중얼거렸다.
“…직접 찾아가서 물어볼 수 밖에.”
.
그로부터 얼마 뒤.
– 똑똑똑…!
달색 로브를 뒤집은 루나가, 눈이 잔뜩 쌓인 해안가의 오두막을 두드린다.
“저기요! 여러분!!”
그녀 말고도 찾아온 사람이 많았던건지 입구로 향하는 발자국이 빼곡히 나 있던 오두막의 마당.
“문좀 열어주세요! 여쭤볼게 있습니다!!”
하지만 대다수의 발자국들은 그대로 돌아나간 흔적을 가지고 있었다.
“하아, 하아…”
계속해서 문을 두드리다가, 입김을 뿜어내며 거친 숨을 내쉬기 시작한 루나.
‘불길해…’
아까부터 어째서인지 마음 한 구석이 너무나 불안했다. 어서 빨리 그녀의 위치를 파악해야만 할 것 같았다.
“저 달의 여신인데요… 할 말이 있으니 문좀 열어주세요…”
때문에 극소량의 달의 마나를 슬쩍 문틈으로 밀어넣은 루나가, 기어들어가는 목소리로 그렇게 속삭인 순간.
– 벌컥…!!!
“으앗!”
거짓말 처럼 벌컥 열리는 현관문.
“뭐뭐뭐뭐, 뭔가요.”
이윽고 그 안에서 버선발로 뛰쳐나온 세레나가, 이제는 꽤나 부풀어오른 배를 붙잡고 입을 연다.
“프프, 프레이에 대한 소식인가요? 그가 드디어 돌아왔나요? 아니면, 당신을 통해 연락을?”
“”………””
그녀의 말이 끝나자, 일제히 현관문으로 몰려들어 뚫어져라 달의 신을 쳐다보기 시작한 초췌한 모습의 히로인들.
“그, 그게…”
그 면전에 대고 차마 뚱딴지 같은 소리를 할 용기가 안나 머뭇거리던 루나가, 이내 이것도 그를 구하기 위한 일의 일환이라 생각하며 눈을 질끈 감고 입을 열었다.
“로, 로즈윈 씨의 행방을 아시나요!?”
바로 그 순간부터 시작된, 조용한 정적.
‘이, 일단… 아이들의 상태부터 파악할걸…’
“지금 그게 무슨 소리세요?”
잠시후 그 정적 속에서 울려퍼진 세레나의 심상치 않은 목소리에, 몇달간 쉬지않고 로그를 분석하느라 지친 자신의 심산을 탓하며 변명을 하려던 루나.
“아, 그… 그게… 그러니까…”
그러던 그녀가, 이어서 들려온 세레나의 말에 어리둥절한 표정을 짓는다.
“로즈윈이 누군데요?”
“….네?”
그 말을 듣고 잠시 멍을 때리던 루나의 표정이, 이내 천천히 굳어가기 시작했다.
“로즈윈 씨가 누군데 저희에게 묻냐고요.”
“…………”