The Main Heroines are Trying to Kill Me RAW novel - Chapter (512)
메인 히로인들이 나를 죽이려 한다-512화(512/524)
Episode 512
– 스륵…
텅 빈 눈빛을 띤 프레이가, 얼어붙어있는 루비의 품으로 손을 뻗는다.
그의 팔이 루비의 허리에 감기고, 그의 머리가 그녀의 목에 포개어진다.
“……….”
그 상태로 눈을 감은 프레이가, 루비에게 몸을 맡긴채 축 늘어진다.
그야말로 루비가 그렇게나 원하던, 꿈에 그리던 상황.
떨어진 별이 모든것을 포기한 채, 스스로 자신에게 안기는 기념비적인 순간.
“아, 아아.”
하지만 황홀했어야 할 그 순간에, 루비의 얼굴에 떠오른 표정은.
“아아아…”
온갖 비탄과 절망에 물들은, 끔찍한 표정이였다.
“아니야아아아!!!”
그렇게 얼마나 시간이 흘렀을까.
“…루비?”
“으아아아아아아!!!”
순간 이성을 잃은 그녀가, 자리를 박차고 자리에서 일어나 뛰기 시작한다.
“어디 가는거야…?”
“현실일리 없어. 전부 꿈일거야. 전부…”
“루비…”
프레이가 멍한 표정을 지으며 손을 뻗고 있었지만, 루비는 그저 앞으로 달려갈 뿐이였다.
“그저 한순간의 악몽일 뿐이야…”
그리 중얼거리며 황좌의 방에서 빠져나온 루비가, 거친숨을 몰아내쉬며 벽에 손을 짚는다.
“그러니, 이제 깨어날 때가 됐을텐데…”
바로 그 순간.
– 쿠르릉…!
손상된 채 방치되어 있던 복도의 벽이, 루비의 힘을 받는 바람에 앞으로 무너지기 시작했고.
“…왜, 꿈에서 깨지 않.”
덕분에 균형을 잃고 바닥에 주저앉은 루비의 눈에.
– 화르르르…
“…………”
새빨갛게 불타오르고 있는, 지옥도로 변한 제국의 모습이 들어온다.
“…안돼.”
이 모든것이 꿈일것이라는 루비의 마지막 소원은, 슬프게도 이루어지지 않았다.
“왜, 왜 내가 이겨버린거야… 어째서…..”
이미 그녀는, 빌 수 있는 마지막 소원을 사용한 뒤였기에.
.
루비의 기억이 돌아온지도, 벌써 몇개월이 흘렀다.
“…”
현재 루비는, 자신이 그렇게나 좋아하던 피묻은 황좌가 아닌 어두운 마왕성의 옥좌에 앉아있었다.
“………..”
항상 짓던 오만하고 자신감 넘치는 미소는, 이제 그녀의 얼굴에서 찾아볼 수 없다.
당장에라도 미쳐버릴 것만 같은,
하지만 높은 정신력 덕분에 미치지도 못해 지쳐버린 소녀만이 있을 뿐이였다.
– 지지직…!
그러던 그녀가, 별안간 옥좌 옆에 놓여져있던 수정구에서 들려온 소리에 눈을 번쩍 뜬다.
“게, 게 누구 있느냐.”
– 지지지직…
“다, 답해다오. 제발.”
지난 몇달간 생존자의 흔적을 찾기 위해, 생명체의 징후가 발견되면 즉시 울리도록 한 수정구였다.
비록 지금 수정구에서 들리고 있는것은, 지지직 거리는 잡음이였지만.
만약 그 잡음이 ‘무언가’의 징후라면.
어쩌면 희망이 있을지도 몰랐다.
아직, 생존해 있는 사람.
어쩌면 집단이 남아있을지도 모른다는 희망이…
– 츠즈즈즈…
“…아.”
하지만 그런 바람도 잠시, 허무하게 빛을 잃어버리는 수정구.
“………”
더 이상 그 어떤 소리도 들려오지 않는 수정구를 바라보던 루비가 힘없이 팔을 내리자, 그녀의 손을 벗어난 수정구가 바닥을 데구르르 구른다.
“…뭘 원한거야.”
사실 루비는 이미 인지하고 있었다.
“생존자를 발견하면, 무엇을 어쩌려고.”
이 세상에, 생존자는 단 한명도 없다는 사실을.
“어차피 모든것이 끝나버린 후인데.”
그리고 이제와서 생존자를 발견해봤자, 달라지는것은 없다는 것을.
지난 몇개월간 아무리 노력해봐도, 제국을 뒤덮은 불꽃, 서대륙을 얼어붙인 냉기, 바닷속으로 가라앉은 동대륙을 되돌릴 순 없었다.
이미 이 세계는, 루비 자신에 의해 철저하게 끝나버린 뒤였다.
“…그러니, 이제 끝내자.”
한참을 멍하니 옥좌에 앉아있던 루비가, 별안간 허공에서 검을 소환하더니 망가진 미소를 짓는다.
“지옥도, 연옥도 좋으니… 그만 끝내자꾸나.”
– 두근, 두근…!
어느새 그녀의 심장에 겨누어진 검이, 조용히 은빛으로 빛난다.
그 검의 정체는, 프레이의 애검이자 용사의 무구의 마지막 파츠.
마왕인 자신을 죽일 수 있는 유일한 무기가, 그녀의 심장에 파고들고 있었다.
“…잠깐.”
그러나, 검이 전부 심장에 파고들기 전에 자리에서 일어난 루비.
“이건 내가 할게 아니지.”
자신은 이 검의 능력을 끌어낼 수 없을 뿐더러, 자신을 죽여야 할 인물은 따로 있다는 것을 지금 막 떠올려낸 그녀였다.
“그럼, 그이에게… ”
하지만, 그 인물을 떠올린 루비의 얼굴이 급격히 두려움으로 물든다.
“……….”
아니, 두려움이라기보다는.
슬픔과 절망, 비탄과 망설임, 죄책감과 후회로 점철된 그 무언가가, 루비를 잠식해나가고 있었다.
“…지금 갈게, 프레이.”
하지만, 그렇다고 해서 발걸음을 옮기지 않을 수는 없었다.
“너에게…”
자신을 죽일 수 있는 것은, 오직 그였기에.
.
“………”
지난 몇개월간 프레이가 머물고 있던 방으로 향하는 루비의 머릿속에, 지난 일들이 떠오른다.
“도련님, 부디 대업을…”
“걱정마, 병신아. 나 안죽어.”
“경은… 내 최고의 신하였어요.”
“천국에서 만나요, 프레이.”
“…사랑해, 여보.”
프레이의 곁을 지키던 그녀들의 최후의 순간이, 루비의 머릿속에서 생생하게 재생된다.
“루비님, 실례지만 저택에선 제 명령을 따르시지요. 당신은 메이드고, 전 집사…”
“너, 너… 내가 드래곤인거 어떻게 알았어? 아, 아니. 그게 중요한게 아니라… 프프, 프레이한테는 비밀이다?”
“어머님을 구해주셔서… 감사해요. 진심으로. 제가 황제가 된다면 당신을 제 기사로…”
“당신은 참 가식적이시네요… 네? 무슨 소리냐고요? 프레이 앞에서만 순한척 하는거, 다 티난다고요…”
“루비, 나 어제 프레이랑 데이트 했다? 부럽지? 후후…”
그녀들과의 추억 또한, 머릿속에서 아른거리기 시작한다.
“누나 포지션도… 기사 포지션도… 다 가지가면… 어쩌라고… 나, 나도 프레이 좋아한단 말이다…”
“언니! 진짜 언니야!? 정말로??”
오밤중에 술을 마신채 자신의 멱살을 잡으며 술주정을 부리던 기사도.
기억이 돌아온 순간 눈물을 글썽이며 자신에게 안기던 동생.
“윽.”
거기까지 생각이 미친 루비가, 식은땀을 흘리며 왼쪽 눈에 손을 뻗는다.
“루루…..”
그녀의 왼쪽 눈을 차지하고 있던 것은, 다름아닌 그녀의 여동생이 가지고 있던 마안이였다.
– 꽈드득…
이를 악문채 자신의 왼쪽 눈을 잡아뜯은 루비가, 비틀거리며 걸음을 옮긴다.
이 지옥같은 상황을 끝내줄.
유일한 사람을 향하여.
“프레이.”
그가 있는 문 앞에 도착한 루비가, 피로 범벅이 된 손을 앞으로 뻗으며 입을 연다.
“나 왔어.”
돌아오는 반응은 없었다.
“들어갈게…?”
당연한 일이였다.
몇개월전 프레이는 자신에 의해 무언가가 근본적으로 달라져 버렸으니.
그를 되돌리기 위해 노력해봤지만, 전부 허사였다.
떨어져버린 별을 다시 올리는 건, 애초에 불가능한 일이였다.
– 끼이익…
그리고 지금 그녀가, 방 안에 있는 별을 만나려 한다.
사랑해 마지 않았던, 영원히 함께하기로 했던 그를.
– 끼릭… 끽…
하지만 문을 연 순간, 불길한 소리와 함께 그녀의 앞에 나타난것은.
“……….”
목을 메단채 싸늘하게 식어있는, 프레이였다.
.
“…프레이.”
“……….”
공허한 목소리가 울려펴진다.
“왜 그러고 있는거야?”
밧줄에 메달려 있는 프레이의 다리를 붙잡은 루비가, 헛웃음을 지으며 그를 흔든다.
“그, 그만 내려와.”
“……….”
“오랜만에 산책이나 좀 가자, 응?”
사랑하는 이를 위해 목숨을 바쳤던 자.
그리고 그런 그를 살리기 위해, 영원히 죽는것을 선택한 그녀.
“…저기, 왜 대답이 없는거야?”
그들이 매번 겪던 결말이, 다시금 반복되고 있었다.
“프레이, 날 떠난거 아니지?”
지금까지와 다른 점이라면, 이것이 루비가 완전히 승리한 최초의 회차였다는 것이리라.
“어, 어제까지만 해도… 내 목을 졸라줬잖아? 해맑게 웃어주면서. 응?”
옷을 풀어 해치고 자신의 목에 남은 새파란 멍을 보여준 루비가, 눈을 감은 프레이를 끌어내린다.
“지, 지금까지 내가 너무 소홀하긴 했어. 그건 인정할게. 몇개월간이나 헛짓거리를 하느라 널 방치하다시피 했으니까…”
“………”
“미, 미안해. 진심으로 사과할게. 우…우리 다시 시작하자. 네가 해달라는 건 전부 다해줄테니…”
이윽고 여전히 답이 없는 프레이를, 바닥에 주저앉으며 끌어안는 그녀.
“자, 자살같은건 앞으로 생각도 안할테니까… 제발 눈좀 떠봐.”
“……….”
“나만 두고 가지 말라고…..”
차갑게 식은 프레이의 몸이, 그녀의 체온을 뺐는다.
“제발…………..”
그 때문인지 벌벌 떨던 루비가, 눈에서 눈물을 흘리기 시작했을 때 쯤.
– 지지직…
그녀의 손을 떠나 소량의 빛마저 잃어버린채, 바닥을 나뒹구는 프레이의 검.
“……..”
홀로 남겨진 채 영원히 이 세상에서 살아가야 한다는 것을 깨달은 루비가, 결국 표정을 잃은채 축 늘어진다.
마치 그녀에게 의해 떨어졌던 프레이처럼.
불타오르던 루비가, 산산조각 난 순간이였다.
“…설마.”
그리고 그 비극적인 장면을.
“당신이 마지막 열쇠였을 줄이야.”
놀랍게도 눈에 담고있는 자가 있었다.
.
“……”
“이러니 항상 실패할 수 밖에 없던 거였네요.”
어둠속에서 걸어나온 소녀가, 오만가지 생각이 겹쳐오는 듯한 표정을 지으며 프레이와 루비에게 걸어간다.
“당신이 프레이에게 비정상적으로 집착하던 이유도, 로즈윈 씨가 항상 그렇게 행동해오던 이유도, 이제서야 전부 이해가 가요.”
이윽고 그들의 앞에 도착한 소녀가 조용히 손을 뻗자, 루비의 눈이 스르르 감긴다.
“대체, 지금까지 얼마나 이런 일들이 반복되어 왔던 거죠.”
그런 루비의 몸을, 조용히 프레이 옆에 뉘여주는 소녀.
“잘 모르겠지만, 최소한 목숨을 잃을 때마다 다시 기억을 떠올리셨겠죠.”
그림자를 완전히 벗어내고 모습을 드러낸 소녀, 페를로체가 조용히 루비를 내려다보며 중얼거린다.
“…그런 당신을, 전 잊을 수 밖에 없네요.”
슬프지만 어쩔 수 없는 일이였다.
“계획을 세워두고 왜 그걸 실행해야하는지 잊어야 하다니…”
연이은 리트라이로 인해, 이미 기억에 무지막지한 손상이 가해진 그녀였다.
그렇기에 페를로체는 이번 회차를 포함한 그동안의 리트라이에서 알아낸 사실들을 종합해 만든 최후의 공략법을 실행하기 위해, 루비의 진실에 대한 기억을 포기할 수 밖에 없었다.
“…이제 편히 쉬세요.”
그렇게 중얼거리며 조용히 루비의 손을 잡은 페를로체가, 지긋이 눈을 감으며 속삭인다.
“제가 어떻게든 힘내볼테니.”
어느새 프레이와 겹쳐진 루비의 손이, 찰나의 순간 움찔거리며 오그라든 순간.
“리트라이.”
세상이 요동치며, 뒤집히기 시작했다.
– 주륵…
서로의 손을 잡은채, 조용히 눈에서 눈물을 흘리는 두 연인과 함께.
.
– 꽈드득…!
“…커흑!?”
루비가 다시 정신을 차린 것은, 그녀의 심장에 차가운 칼날이 박힌 순간이였다.
“…시스템 좀 얻으려고.”
미처 상황을 파악하기도 전에, 그녀의 의식은 천천히 느려지고 있었다.
“잠깐….”
그러한 상황에서, 동귀어진을 시도하기 위해 프레이가 칼을 끝까지 밀어넣은 순간.
– 스륵…
피를 토할 정도로 고통스러웠음에도, 프레이에게 시선을 고정한 루비.
‘……..’
억겁같은 찰나의 순간, 용사의 무구를 착용한채 환하게 빛나기 시작한 프레이의 몸상태가 너무나도 멀쩡하다는 것을 알아차린 그녀는.
‘드디어 해냈구나.’
속으로 그 어느때보다 밝은 미소를 지으며 생각했다.
‘너라면 날, 완벽하게 이겨줄 줄 알았다니까.’
비록 심장의 통증은 점점 온 몸으로 퍼져나가고, 표정은 고통으로 일그러지고 있었지만.
‘이제, 해피엔딩이네.’
그녀의 마음속에 떠오른 미소는, 루비의 의식이 사라지는 그 순간까지 사라지지 않았다.
‘그럼… 안녕.’
그것이 벌써 몇번이고 반복된, 그저 2회차로 넘어가기 위한 1회차의 마지막 순간이였다는 것을.
‘내 사랑.’
마지막까지, 루비는 알지 못했기 때문이였다.
마왕과 용사만이 남은 세계 – End