The Main Heroines are Trying to Kill Me RAW novel - Chapter (67)
메인 히로인들이 나를 죽이려 한다-67화(67/524)
Episode 67
“프레이, 책상 밑으로 들어가 있으세요.”
“세레나, 괜찮아. 난 사실…”
“당신이 강한건 잘 아니까 들어가 있으라고요.”
세레나의 단호한 목소리를 들은 프레이가 머뭇거리기 시작한다.
그런 프레이를 바라보던 세레나는, 그의 팔을 붙잡고 책상 밑으로 밀어넣으며 다급하게 말했다.
“당신 지금 반 송장 상태잖아요. 아무리 강해도 그 상태로는 분명히 상처를 입어요.”
“아니, 그래도…”
“당신은 제가 지킬거에요. 그러니 거기 가만히 계세요.”
그럼에도 프레이가 검을 손에서 놓고 있지 않자, 세레나는 눈을 치켜뜨며 부채로 그의 손을 가격했다.
“아야.”
“걱정 마시라니까요. 이미 완벽히 계산을 완료했어요.”
그 말을 들은 프레이는 팔짱을 낀채 뚱한 표정을 지으며 조용히 바닥을 쳐다보기 시작했다.
그 모습에서 옛날에 자신의 장난에 삐졌을때마다 프레이가 보이던 행동을 읽어낸 세레나는, 피식 미소를 짓고는 부채를 펼쳐들었다.
“꾸우!!”
이윽고 자신의 어깨에 올라타 있던 올빼미가 울음소리를 내며 살짝 열려있던 창문 밖으로 날아가자, 그 모습을 지켜보던 세레나는 지긋이 눈을 감고 생각에 잠겼다.
‘…5초뒤에 창문이 깨지며 남자 한명이 난입을 할꺼야. 무기는 단도일거고, 내 왼쪽 어깨를 노리겠지.’
그리고 그 다음 순간, 오른쪽의 창문이 깨지며 복면을 쓴 남자가 방 안으로 난입했다.
“흐압!!”
방 안에 있던 세레나가 자신을 노려보고 있다는 사실을 깨달은 남자는, 그 즉시 판단을 마치고 세레나의 왼쪽 어깨를 노리기 시작했다.
문라이트 가문에서 평생을 암살을 하는 기계로써 훈련받아왔기에 나올수 있는, 냉정하고도 무서운 판단력이었다.
“예상 범위랍니다.”
하지만 세레나는 그 공격을 가볍게 부채로 받아낸 후, 재빨리 돌려 단도를 쳐내고는 방의 왼쪽에 있는 문을 쳐다보기 시작했다.
‘문 밖에서 흘러들어오는 공기의 흐름을 느껴보면… 문의 양쪽 가장자리에 한명씩 서있겠네. 체형과 키, 그리고 서있는 자세를 볼때 둘다 원거리 담당이고.’
어렸을때부터, 그리고 전회차에서 늘상 보아오던 사람들이었기에 세레나는 그들이 쓰는 전략과 전술을 전부 꿰뚫고 있다.
그렇기에 세레나는, 그녀 기준에서의 아주 약간의 추리만 더해진다면 암살자들이 어떤 행동을 보일지 미래 예지를 하듯이 쉽게 파악할 수 있었다.
‘그러니 문이 열리자마자 가장자리에 서있던 두명은 각각 오른쪽과 왼쪽으로 몸을 던지며 나에게 비수를 던질거야. 그렇다면…’
판단을 마친 세레나는 단도가 튕겨져나가 당황해하던 남자의 정강이를 걷어찬 후, 멱살을 잡아 자신의 앞으로 세웠다.
– 꽝!!
그리고 그 순간 문이 힘차게 열리며 들어온 두명의 암살자들이 세레나에게 비수를 날린 후, 방의 양 끝쪽으로 몸을 던졌다.
“케헥!!”
하지만, 그들이 던진 비수는 세레나가 이미 방패로 삼아두었던 남자에게 명중하고 말았다.
‘다음에는 천장에서 두명이 동시에 내려오며 내게 검을 꽂아 넣으려 하겠지. 그와 동시에 방의 양 끝으로 향한 녀석들이 후속타를 준비할거고.’
그런 생각을 하며 비수를 맞고 뻣뻣하게 굳은 남자의 목을 비틀어버린 세레나는, 옆에 널부러져 있던 의자를 오른쪽으로 걷어차는 동시에 축 늘어진 남자를 붙잡고 왼쪽으로 달리기 시작했다.
– 쿠구궁!!
그리고 그 순간 천장이 무너져내리며 두명의 암살자들이 바닥에 착지했다.
방금전까지 눈앞에 있던 세레나에게 칼을 꽂아넣으려 하던 둘은, 어느새 저 멀리 있는 세레나를 발견하고 칼에 검기를 모으기 시작했다.
“크헉!”
“뭐, 뭐야?”
하지만 검기를 모으던 암살자중 한명이 갑자기 머리가 단도에 꿰뚫린채 쓰러지고 말았다.
세레나가 미리 차둔 의자가, 오른쪽 끝에서 단도를 던지던 남자에게 직격해 그 궤도를 틀어버렸기 때문이었다.
“…젠장!”
그와 동시에 왼쪽에서 표창을 던지려던 여자는 세레나가 방패막이로 삼은 남자 때문에 원거리 공격을 포기하고 단도를 꺼내들어 백병전을 준비하기 시작했다.
‘슬슬 아래에 있는 녀석이 내 발을 노리겠지? 녀석은 항상 결정적인 순간에 개입해 공을 가로채는 걸 좋아했으니까.’
그렇게 판단을 마친 세레나는 축 늘어져있던 남자를 쓰러트리고 그 위에 올라탔다.
‘내 앞에 있는 여자는 근접 전투에는 소질이 없어. 그러니 아마 경험에서 우러져 나오는 공격이 아닌 배운 그대로의 공격을 할거야.’
이윽고 그녀의 전투 방식을 떠올려낸 세레나는 미소를 지으며 부채를 휘두르기 시작했다.
그렇게 달의 마나로 도주 경로를 차단한 세레나는, 몸의 각도를 틀어 앞에 있는 여자의 공격 범위를 좁히고는 잠시 생각에 잠겼다.
‘이러면 그녀가 단도로 할 수 있는 공격은 찌르기 밖에 안 남게 되겠지.’
“흐아아앗!!”
아니나 다를까 자신의 주변을 둘러싼 달의 마나를 당황한채 바라보던 여자는, 이내 눈을 질끈 감고 단도를 있는 힘껏 세레나에게 내질렀다.
그러자 그런 그녀의 팔을 잡은 세레나는 오히려 그 힘을 역이용해 그녀를 자신의 쪽으로 끌어 당겼다.
– 파지지직!!
그리고 그 순간, 뒤에 있던 남자가 칼에 둘렀던 검기를 세레나에게 힘차게 날렸다.
“흡!”
그러자 세레나는 자신의 쪽으로 잡아당겼던 여자의 등을 발로 밀어 검기 바로 앞으로 보내버리고는 부채를 크게 휘둘렀다.
– 써걱!
그러자 등을 떠밀린 여자는 검기에 일도양단이 되어 즉사해 버렸고, 순식간에 반이 죽어버리자 잠시 방에 정적이 흘렀다.
– 뚜둑!!
이윽고 정적을 깬건 세레나가 올라타있던 남자의 살갖을 뚫고 나온 창이었다.
“흐압!”
하지만 밟고 있던 남자에게서 느껴진 미세한 진동을 읽고 어디에서 창이 튀어나올지 예상하고 있던 세레나는, 재빨리 발을 들어 창을 피한후 냅다 창의 끝을 걷어찼다.
“크흑!”
그러자 독이 묻은 창의 끝이 앞으로 날아가기 시작했고, 그걸 보고 있던 칼을 든 남자는 기겁한 표정을 지으며 몸을 옆으로 던졌다.
– 푹!
하지만 그 바람에 그의 뒤에서 무방비 상태로 있던 원거리 담당은 그대로 독이 든 창이 눈에 꽂힌채 쓰러지고 말았다.
“쿨럭쿨럭! 커흑!”
그리고 그와 동시에 바닥 밑에서 호시탐탐 기회를 노리던 암살자는, 어느새 바닥 밑을 가득채운 달의 마나를 들이마시고는 무릎을 꿇고 피를 토하다 쓰러지고 말았다.
“…젠장!”
그 광경을 아연한 표정으로 지켜보던 칼을 든 남자는, 다급히 소리치며 창문쪽으로 뛰어가기 시작했다.
“꾸우우!!”
“크학!”
하지만 창문의 바로 앞까지 다가갔을때 갑자기 튀어나온 세레나의 올빼미가, 그의 눈을 발톱으로 맹렬히 할퀴기 시작했다.
“세, 세레나님! 살려주십시오!”
그 덕에 시야를 잃은 암살자는, 패닉에 빠져 주변을 두리번 거리다가 다급히 무릎을 꿇고 빌기 시작했다.
“그러길래 제가 기회를 줄때 임무를 포기 하셨어야죠.”
“부, 부탁입니다! 부디…”
“제 남편이 그리도 죽이고 싶으셨나요?”
하지만 그런 암살자를 싸늘하게 쳐다보던 세레나는, 가차없이 그의 목을 비틀어 버리고는 창문으로 향했다.
‘내가 창문을 닫으려 하는 순간 상황을 지켜보던 암살자가 독침을 발사하겠지. 그걸 피한 뒤 녀석이 있는곳으로 부채에 있는 암기를 던지면…’
이윽고 자신이 계산해둔 마지막 행동을 이행하려던 세레나는, 갑자기 온 몸에서 느껴지기 시작한 통증에 비명을 지르며 쓰러지고 말았다.
“하, 하윽…!”
그런 그녀의 몸에는, 복잡한 마법진이 떠올라 있었다.
– 푸슝!!
그리고 그 틈을 놓치지 않고 발사된 독침이 그녀에게 쇄도해오자, 세레나는 헛웃음을 지으며 중얼거렸다.
“글쎄, 책상에 숨어 있으라니까요.”
“으랴앗!!”
그 순간, 책상에서 튀어나온 프레이가 검으로 독침을 쳐냈다.
“그나저나 남편이라니?”
그 후 조용히 손에 별의 마나를 모으던 프레이는, 세레나를 보며 나지막한 목소리로 물었다.
“난 아내를 둔적이 없는데?”
그 말을 마친 순간 프레이의 손가락에서 튀어나간 은빛 광선이 저 멀리 있던 나무 위를 꿰뚫었다.
“끅!”
그러자 어디선가 짧은 단말마가 들려왔고, 이내 적막이 흐르기 시작했다.
“…저와 결혼해주세요, 프레이.”
이윽고 짧은 적막을 깬건, 어느새 울먹이고 있던 세레나였다.
“비록 짧은 시간이겠지만… 결혼식도 하고, 신혼여행도 가고, 아이도 낳으면서 오순도순 살자고요. 네?”
“세레나… 난 괜찮다니까?”
“뭐가 괜찮아요! 당신의 생각쯤은 이미 읽었다고요! 당신도 살아날지 확신을 못하고 계시잖아요!”
그렇게 말하며 자리에서 일어난 세레나는, 프레이의 품에 안겨 서럽게 울기 시작했다.
“제발요. 더 늦기전에 저랑 결혼해주세요. 부탁이에요.”
“세레나.”
“절대 재혼같은 건 안할게요. 평생을 당신의 아이를 기르며 살게요. 그러니 제발…”
“바보야.”
그렇게 한참을 억지를 부리던 세레나는, 프레이의 말을 듣고 눈을 동그랗게 뜨며 물었다.
“지금 뭐라고 하셨어요?”
“바보.”
그러자 프레이가 다시한번 짓궂은 표정을 지으며 말했고, 그 말을 들은 세레나는 멍한 눈빛으로 프레이를 바라보기 시작했다.
“바보라는 소리를 듣는건 제 인생에서 두번째네요.”
“그래?”
“네, 첫번째로 말한것도 당신이었죠.”
그렇게 말하며 세레나가 배시시 웃자, 프레이는 한숨을 내쉬며 그녀를 일으켜 세웠다.
“아무튼, 나 안죽어. 반드시 살아남을거야.”
그 말을 들은 세레나는 잠시 어두운 표정을 짓다가, 이내 애써 표정을 밝게 바꾸며 고개를 끄덕였다.
“그럼, 저희 다음 데이트 코스로 갈까요?”
“아니, 그건 안되지.”
이윽고 미소를 짓고 있던 세레나의 입에서 여러의미로 무서운 말이 튀어나오자, 프레이는 단호하게 고개를 젓고는 주위를 바라보며 말했다.
“지금 우리는 제국 수도 한복판에서 살인을 저질렀어. 뒷골목도 아니고 무려 평범한 디저트 카페에서.”
“그렇군요.”
“그래, 그러니 지금부터 빨리 뒷수습을 해야지. 일단… 지금 내가 가지고 있는 돈이…”
심각한 표정으로 피투성이가 된 방을 바라보던 프레이는 이내 품을 뒤적거리며 현재 사용할 수 있는 돈을 확인하기 시작했으나…
– 짝짝!
갑자기 세레나가 손뼉을 치자 어리둥절한 표정으로 그녀를 바라보기 시작했다.
“…치워.”
“”네.””
그리고 잠시 후에 방문을 열고 나타난 디저트 카페 직원들이 세레나의 명령에 표정을 싸늘하게 굳히고 일사불란하게 움직이기 시작하자, 입을 떡 벌리고 있던 프레이는 나지막한 목소리로 질문을 던졌다.
“아까 동물을 들여오면 안된다고 했던 애도 있네?”
“적을 속이려면 아군부터 속여야 한다는 말이 있죠.”
“…설마 여기, 처음부터 이런곳이었어?”
“그래도, 디저트는 맛있으니 됐잖아요?”
그 말을 마친 세레나가 눈웃음을 치자, 그런 그녀를 멍하니 쳐다보던 프레이는 문득 방 안에 들어와 있던 직원들을 보며 식은땀을 흘리기 시작했다.
“괜찮아요, 저분들은 안경이 없으면 얼굴을 잘 구분할 수 없을정도로 시력이 나빠요. 물론 전체적인 윤곽과 색은 구분할 수 있기에…”
“…내가 졌다.”
그러자 이어진 그녀의 설명을 해탈한 목소리로 끊은 프레이는, 이내 조용히 그녀의 뒤를 따라 디저트 카페를 나서기 시작했다.
유난히도 달빛이 밝은 밤이었다.
.
“프레이. 오늘 하루 즐거웠나요?”
“…응.”
공포의 디저트 카페 사건때문에 상당히 충격을 먹었었던 나였지만, 다행히 그 이후로는 꽤나 즐거운 시간을 보낼 수 있었다.
오랜만에 그녀와 본 연극은 정말로 재미있었으며, 뒷골목에서 한 쇼핑에서는 단골 후보 가게들을 찾아낼 수 있었고, 그녀와 간 술집에서는 세레나의 약점이 술이란 걸 알아낼 수 있었다.
그녀가 마지막에 정신을 차리고 술 해독 마법을 쓰지 않았다면 정말이지 큰일날 뻔 했다.
“저기 봐요. 오늘도 달이 참 밝네요.”
“이미 다 저물어 가는데?”
“이럴때는 그냥 밝다고 해주세요.”
그렇게 시간에 쫒기며 데이트를 한 나와 세레나는, 자주 놀러오던 놀이터의 바닥에 누운채 하늘을 바라보기 시작했다.
“오늘 죽은 암살자들 때문에 문책당하는거 아니야?”
“사고사로 조작하죠 뭐.”
“원로회에서 직접 명령을 내린거 아니었어?”
“원로회에 이미 끄나풀을 심어뒀답니다. 그러니 너무 걱정하지 마세요.”
그 말을 들은 나는, 옆에서 하늘을 쳐다보고 있는 세레나를 바라보며 말했다.
“그 끄나풀이 누군데?”
“그건 왜 물으시나요?”
“원로회를 전부 족칠 생각인데, 네 끄나풀마저 족쳐버리면 안되잖아.”
그 말을 들은 세레나는 웃음을 터트리기 시작했다.
“큭큭… 당신이 어떻게요?”
“최근에 친해진 친구들이 꽤나 쓸만 하거든. 그러니, 원로회 정도면 금방 쓸어버릴 수 있을거야.”
“믿어도 되나요?”
“자꾸 그러면, 명령해버린다?”
내가 살짝 인상을 찌푸리며 말하자, 세레나는 기분 좋은 미소를 지으며 답했다.
“앞으로 이야기는 밤에, 편지로 나눠요. 매일 밤 당신에게 올빼미를 보낼게요.”
“어… 받기 좀 애매할 때도 있을텐데?”
“그건 제 올빼미가 알아서 판단할거에요. 녀석도 저만큼 영리한지라.”
그 말에 고개를 끄덕인 나는, 이내 호기심 어린 표정을 지으며 질문을 던졌다.
“그런데, 도대체 이 모든 사실을 어떻게 알아낸거야? 그리고, 처음에 패널티는 어떻게 회피한거고?”
“글쎄요?”
그러자 그녀는 옛날에 자주 쓰던 말버릇을 쓰며 날 약올리기 시작했다.
“미안해요, 지금은 말씀드릴수가 없어요.”
덕분에 옛날에 세레나에게 당하고 살던 기억들이 떠올라버린 내가 짜증난 표정을 짓자, 세레나는 미소를 띠며 입을 열었다.
“모든게 확실해지면, 그때 말씀드릴게요. 저도 아직 확신을 할 수 없는게 너무 많은지라.”
그 말을 들은 나는 잠시 세레나를 물끄럼히 쳐다보기 시작했다.
“왜요? 삐지셨나요?”
“아니, 오늘따라 네가 이뻐서.”
날 위해 최선을 다해준 그녀에게 보답하기 위해 칭찬을 건냈는데, 갑자기 세레나가 짓궂은 표정을 짓기 시작했다.
“카니아 보다 더?”
“응?”
“카니아가 더 소중해요? 제가 더 소중해요?”
이윽고 그녀가 내뱉은 말을 들은 나는, 찰나의 순간 오만가지 생각을 하기 시작했다.
아마, 내 뇌가 세레나의 연산 속도를 따라잡은건 그 순간이 유일했으리라.
“”카니아는 내 심복으로서 소중하고, 넌 내 약혼자로서 소중한 사람이야.””
아니었다.
따라잡기는 커녕 생각을 읽히고 말았다.
“거봐요, 당신은 제 손바닥 안에 있어요.”
“…하하.”
내 대사를 동시에 따라한 세레나가 싸늘한 미소를 지으며 말하길래, 나는 애써 웃으며 다시 하늘을 바라보기 시작했다.
“질문이 하나 있어요.”
“응?”
그런데 세레나가 갑자기 인상을 팍 찌푸리며 질문을 던졌다.
“…아까 들고계시던 손수건은 누구껀가요?”
그 말을 들은 나는 주머니에 들어있던 손수건을 꺼내며 말했다.
“내 동생이 준거야.”
그 말을 귀기울여 듣던 세레나는, 이내 내 눈동자를 뚫어져라 쳐다보더니 미소를 지으며 말했다.
“사실인가 보네요?”
“내가 미쳤다고 네 앞에서 거짓말을 할까.”
그렇게 말하며 손수건을 다시 주머니에 집어넣으려는데, 갑자기 세레나가 내 손수건을 빼앗았다.
“자, 여기요.”
“이건…”
이윽고 다시 내 손아귀에 쥐어진 손수건에는 작은 달이 새겨져 있었다.
“이런, 아침이 찾아오려고 하네요.”
달의 마나 치고는 독이 전혀 없는 은은한 기운을 느끼며 조용히 손수건을 어루만지고 있는데, 세레나가 인상을 찌푸리며 말했다.
“전 이제 가야겠어요.”
그렇게 말하며 자리에서 일어나려던 세레나는, 문득 생각이 났다는 듯이 날 보며 이야기를 시작했다.
“이번 시험은 클라나 씨가 문라이트 가문과 손을 잡고 꾸민 일이에요.”
“그래, 그럴줄 알았어.”
“하지만, 이솔렛 교수의 독단으로 일이 틀어졌답니다.”
“뭐?”
그 말을 들은 내가 인상을 찌푸리자, 세레나가 나지막한 목소리로 속삭였다.
“이솔렛 교수의 독단으로, 각팀의 지휘관이 바뀌어서 계획이 틀어졌어요. 무슨 뜻인지 알겠나요?”
“…평민 학생들 중에 암살자가 있군.”
“조심하세요, 프레이.”
내 말에 조용히 고개를 끄덕거린 세레나는, 걱정스러운 표정으로 날 바라보며 말했다.
“앞으로 더 알아내는 정보가 있으면, 올빼미로 공유할게요.”
“잠깐, 아직 가지 말아봐. 세레나.”
“네?”
그 말을 들은 세레나가 고개를 갸우뚱거리길래, 나는 조용히 그녀에게 속삭였다.
“아까 아침이 되기전까지 해독제를 마시지 않으면 내가 죽는다며? 해독제 안줘?”
“아…”
그 말을 들은 세레나는, 조용히 주머니에 있던 약병을 꺼냈다.
“이걸 말하시는 걸까요?”
“뭐야, 진짜였어?”
혹시나 싶어 물어본건데 정말로 해독제가 나오자 당황한 나는, 이내 다급히 그녀가 들고 있는 약병에 손을 뻗었으나…
– 벌컥 벌컥
약병의 뚜껑을 딴 세레나가 안에 있던 해독제를 들이키자 멍한 표정으로 그녀를 지켜보기 시작했다.
“지금 뭐하는…!”
이윽고 당황한 표정을 지으며 소리를 치려던 나는, 갑자기 세레나가 날 잡고 바닥에 엎어트리는 바람에 얼떨결에 그녀를 깔아뭉개게 되었다.
“…아여요(마셔요).”
잠시 영문을 모르겠다는 표정으로 그녀를 바라보고 있으니, 세레나가 해독제를 입 안에 잔뜩 머금은 채 눈웃음을 치며 말해왔다.
“…응.”
이대로 죽을수는 없는 노릇이니, 어쩔 수 없을것 같다.
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그렇게 한참의 시간이 지나고, 프레이가 다시 공작저로 향했을 무렵.
“꾸우!”
잠시 둘만의 시간을 위해 자리를 비켜주었던 올빼미가 세레나의 어깨에 돌아오고는, 물끄럼히 그녀를 쳐다보기 시작했다.
“왔구나.”
“꾸우우!”
그러자 자신의 어깨에 앉아있던 올빼미를 부드럽게 쓰다듬던 세레나는, 아까와는 전혀 다른 어두운 표정으로 중얼거리기 시작했다.
“그게 정말로 사실이었어. 그곳에 적혀있던게 사실이었던거야. 그럼, 그럼 너는 결국…”
그런 그녀를 올빼미가 걱정스러운 표정으로 쳐다보며 날개로 툭툭 쳤지만.
“내가 잘못했어 프레이. 내가… 내가 잘못했다고… 그러니까…”
세레나는 어느새 눈물까지 흘리며 떨리는 목소리로 중얼거리기 시작했다.
“…제발 다시는 날 떠나지 말아줘.”
어느새 하늘에 태양이 떠오르기 시작했다.