The Military Chef of a Ruined World RAW novel - Chapter (270)
멸망한 세계의 취사병-271화(270/471)
271화 야전 취사
[1. ‘길드 메시지’가 차단됩니다.] [2. ‘절대 미각(강화)’의 강화 효과가 지역 이탈 중에는 발동하지 않습니다.] [3. 지역 이동에 대한 사실이 이동 지역의 인간들에게 알려질 경우, 패널티가 부여됩니다.]3개의 패널티와.
[출신 지역으로 복귀, 혹은 지역 간 보호가 끝날 때까지 생존할 것. (0/1)] [보상 : 이동 지역에서 발휘한 영향력에 따라 차등 지급.]하나의 퀘스트.
그걸 본 나는 생각했다.
‘이 정도는 있어야 할 만하지.’
패널티만 볼 때는 갑갑하다는 생각도 들었으나.
내가 지금까지 경험한 바로는.
이 세상은 사람을 정말 개같이 구르게 만들기도 하지만.
그렇게 구른 것에 대한 대가 역시.
언제나 확실하게 챙겨 주었던 바.
‘대단한 패널티지만. 저 패널티들을 가지고도 살아남는다면…… 보상도 엄청날 게 분명하다.’
문제가 있다면, 뭐.
내가 발휘한 영향력에 따라 보상이 차등 지급된다는 점일까.
어디에 숨어서 시간만 보낸다고 해서 보상을 얻을 수 있는 건 아니라는 얘기겠지.
그리고.
피식.
‘애초에 숨어 지낼 생각은 없었으니, 상관없지?’
내가 아무리 뛰어난 요리사라고 한들, 결국은 개인.
나 혼자서 할 수 있는 일에는 한계가 있을 것이다.
마침.
내 목표는 경기도의 인간들과 접촉해 그들을 돕는 것.
그렇다면.
‘안 그래도 할 일이었는데, 보상만 붙어 준 셈.’
많은 인간들에게 영향을 준다면.
그것은 곧 더 큰 보상으로 돌아오게 될 터.
이곳의 인간들을 도와야 할 이유가 늘어난 셈이다.
어쩌면.
‘이 ‘시스템’ 역시 그걸 노리고 저런 퀘스트를 내려 준 걸지도 모르지.‘
그렇게.
패널티와 퀘스트를 모두 확인한 뒤에는.
고개를 들어 주변을 둘러보았다.
그나저나.
’처음 손을 넣었을 때 느낀 게, 착각이 아니었던 건가.‘
저 불타는 벽에 처음 손을 넣어 봤을 때.
그 끝에서는 서늘한 한기가 느껴졌었다.
당시에는, 그 뭐냐.
너무 심한 화상을 입으면 오히려 차갑게 느껴진다던가?
대충 그런 이유였을 거라고 생각하고 넘어갔었다만.
지금 보니.
착각이 아니었다.
‘이게 뭐야, 대체.’
등 뒤에 있는 벽에서는 분명 엄청난 열기가 느껴진다.
확신하건대, 내가 넘어온 그 벽면과 이쪽 벽면의 열기에는 별 차이가 없을 것이다.
그나마 벽 근처의 땅은 그렇게 이상해 보이지는 않았다.
벽의 바로 앞은 강렬한 열기로 인해 나무 하나 자라지 못하고 있었지만.
그 근처의 100미터 정도는, 평범하게 초목이 자라나고 있었으니.
문제는.
이 장벽이 내뿜는 열기가 엄청난데도 불구하고.
‘근처 100미터에 평범한 초목이 자라나는 땅이 있다는 점이지.’
이는 곧, 그 열기를 무마할 만한 무언가가 있다는 뜻이며.
실제로 저 건너편엔.
‘엄청난 눈보라…….’
강렬한 눈보라가 휘몰아치고 있었다.
주변 일대에 수북이 쌓여있는 눈 탓에.
여기가 본래 어떤 지역이었을지 분간하는 것조차 힘들 지경.
단순한 기상 현상이라기에는…….
‘강원도는 또 멀쩡한 편이었단 말이지.’
참나.
눈에 뒤덮여 버린 세상이라니.
만약 이런 모습을 보게 된다면.
그건 대한민국 최북단인 강원도에서나 보게 될 줄 알았다.
설마하니.
경기도가 이런 꼴이 되어 있을 줄이야.
나는 눈살을 찌푸리며 생각했다.
‘일종의 던전화, 같은 건가.’
딱 봐도 이상 현상.
그나마 다행인 점이 있다면.
저 벽을 넘기 위해, 요리를 통한 화염 저항을 챙기는 와중.
[적용 중인 요리 효과 – 상급 속성 저항] [속성 저항]도 얻어 놨다는 점이었다.‘당장은 좀 버틸 만하군.’
본래라면 속옷 차림으로는 절대 버텨 내지 못했을 엄청난 추위.
그나마 고통이 크지 않은 건 그 덕분인 것 같았다.
‘그러면…… 이제 어떻게 할까.’
이동함으로써 생기는 패널티.
그리고 이곳의 환경을 확인하는 데도 성공했으니.
다음으로 할 일은.
‘내가 가진 카드를 확인해 봐야겠지.’
그런 생각을 하며.
입을 크게 벌리고.
퉷.
장벽을 넘어가기 직전.
입 안에 담았던 물건을 뱉어 낸다.
“아, 안 삼키느라고 고생했네.”
그나마 저 장벽을 통과할 때 삼키지 않은 게 다행이라고 해야 할까.
이걸 입에 머금고 있느라 말도 못 하고, 진짜 개고생이 따로 없었다.
바닥을 보니.
내가 뱉어 낸 물건들이 보였다.
입 안에 넣어야 했던 만큼 매우 작은 두 가지의 물건.
양 볼에 하나씩 담은 채 넘어온 물건들이었다.
하나는 원형의 작은 상자.
그리고 또 하나는 한 개의 작은 구슬이었다.
나는 그중 작은 상자를 대충 주운 뒤.
다른 쪽을 바라보았다.
‘상자 쪽은 당장 쓸 일은 없을 테니.’
당장 확인이 필요한 것은.
바로 저 구슬 쪽.
아니.
정확히 말하면.
“야.”
[식재료 감별(강화)] [군단의 물방울]“살아는 있는 거냐?”
[코어] 쪽이었다.내가 말을 걸자.
코어의 주변에 미세하게 남아 있던 젤라틴 형태의 물질들이 모여 입 모양을 만들고.
“예. 성주님.”
내 말에 답했다.
‘군단의 물방울.’
즉.
비마나의 정령에 의해 내 권속이 된 존재.
이 녀석을 데려오고자 한 이유는.
당연하다면 당연한 얘기지만.
서포터인 나 혼자서 할 수 있는 일에는 한계가 있을 수밖에 없기 때문이었다.
‘가급적 많은 전력을 데리고 넘어가야만 한다.’
그렇기에.
몇 가지 도박을 해 보기로 한 것.
그중.
첫 번째 도박이 바로 이 녀석이다.
‘저 벽이 내뿜는 열기는 분명 엄청나지.’
어지간한 건 닿는 순간 불타 버리는 게 정상.
심지어 화염 저항으로 무장한 저 군복들조차 얼마 버티지 못하고 재가 되어 버렸으니, 말 다 한 셈이다.
하지만.
딱 하나, 불타지 않을 곳이 있다면.
지금 증명된 대로.
‘내 몸뿐이지.’
그렇기에.
나는, 내 몸 안에 넣고 옮길 수 있는 전력.
입 안에 들어가는 크기의 코어.
이걸 머금고 장벽을 뛰어넘었다.
‘어차피 이 녀석은 스스로 숫자를 늘릴 수 있다고 했으니.’
이 녀석이 사라진다고 한들.
본진에 남아 있을 다른 [물방울]들이 알아서 숫자를 채워 놓을 테니.
잃어도 큰 손해가 없는 도박이었다.
“살아 있다니 다행이네. 지금 상태에 대해 보고하도록.”
성공한 시점에서는 큰 이득을 본 셈이고.
“예상했던 대로, 코어를 제외한 대부분의 영육은 저 열기로 인해 증발해 버렸습니다.”
“쯧.”
당연하다면 당연하지만.
아무리 온갖 저항력으로 꽁꽁 싸맨 내 몸속에 넣어 놓았다고 한들.
그 가공할 열기가 모두 사라지는 건 아닌지라.
저 ‘물방울’의 몸을 이루고 있던 두 종류의 육체.
코어와 그 코어를 둘러싼 슬라임 형태의 영육.
그중 영육 쪽은 열기를 버티지 못하고 사라져 버린 것.
“그건 그래도 시간만 지나면 재생 가능하다며?”
“예. 하지만 아쉽게도 지금은 유효한 의태는 어려울 것 같습니다. 본래의 제 성능을 내기 위해선 꽤나 오랜 회복 기간이 필요하겠지요.”
뭐, 이건 사실 어느 정도 예상했던 일이기도 해서.
어쩔 수 없으니 넘어간다 치고.
“본체인 요새의 정령…… 비마나르하고 연결은?”
“끊겼습니다.”
‘물방울’은 비마나르에 의해 코어를 해킹당한 결과.
요새에 귀속되고 비마나르의 사고방식대로 행동하게 되었을 뿐.
그 하나하나는 개별적인 개체였다.
“연결이 끊긴 점은 아쉬우나…… 본 개체의 활동에는 문제가 없을 것으로 예상됩니다.”
“과연.”
이러니저러니 해도.
당장 사용이 불가능할 뿐.
‘첫 번째 도박은 성공인 셈이다.’
그리고, 두 번째 도박은.
첫 번째 도박과 달리.
잃으면 손해가 큰 도박이었다만…….
나는 살짝 긴장한 채.
발밑을 내려다보았다.
그리고 잠시 뒤.
한 가지 사실을 깨달을 수 있었다.
“두 번째 도박도…… 완전 실패까지는 아닌가?”
대박이라고 하기는 뭐하지만.
그럭저럭 실패하진 않은 것 같다고.
‘상황 파악은 이걸로 대충 끝났다.’
몸을 일으켜 주변 상황을 확인해 봤다.
“저기로 가면 추워 죽겠네.”
지금은 등 뒤의 벽 때문에 그나마 따뜻하다만.
제대로 된 활동을 위해서는 저 눈 속을 걸어가야 할 텐데.
속옷 하나 입은 알몸 상태였다는 점.
“상점창.”
어떻게든 몸을 일으키고.
아직도 재생이 끝나지 않아 고통이 남아 있는 손을 움직여 상점창을 열었다.
‘……그러고 보니 여기서 다른 물건을 보는 것도 되게 오랜만인 것 같네.’
어느 시점부턴 부대원들이 만들어 준 장비만 쓰다 보니.
능력치 물약을 살 때를 제외하면 영 쓸 일이 없었던 상점창이다만.
[겨울 의복 겉옷 – 30pt를 구매합니다.] [겨울 의복 상의 – 20pt를 구매합니다.] [겨울 의복 하의 – 20pt를 구매합니다.]군복이 모조리 박살 나 버린 나머지.
맨몸으로 이 추위에 던져져 있는 지금의 내게는 더할 나위 없이 유용한 것이기도 했다.
그런데.
……바스락.
“……?”
그렇게 옷을 챙겨 입고 있자니.
멀리서 들려오는 소리가 하나 있었다.
‘아.’
심각한 화상으로 인해.
전신의 피부가 조금씩 타들어 가 있는 상황.
덕분에.
평소보다 감각이 둔해져 있었다.
그래서 눈치채지 못한 사실이 하나.
-그르륵…….
-사사삭…….
주변에서 느껴지는.
이 엄청난 양의 기척이었다.
“……포인트 상점.”
나는 닫았던 포인트 상점을 다시 연 뒤.
[주방용 식칼 – 10pt를 구매합니다.] [주방용 식칼 – 10pt를 구매합니다.] [주방용 식칼 – 10pt를 구매합니다.]아이템을 구매하며.
최대한 이성적으로 머리를 굴려 보았다.
‘흠. 냉정하게 상황을 파악해 보자면.’
각성 후로.
단 한 번도 나와 떨어지지 않은 채.
언제나 나와 함께 싸워 주었던 부대원들.
‘……은 저 장벽 너머에 있고.’
그나마 내가 1인분의 힘을 낼 수 있게 해 준 강력한 스킬.
[절대 미각]의 강화 효과.‘……는 패널티로 사용할 수 없게 돼 버렸단 말이지?’
그리고.
저기서는 지금.
-그르륵.
며칠은 굶은 듯한 짐승의 울음소리가.
살벌하게 울려 퍼지고 있었다.
즉.
지금 상황을 요약하자면.
‘……X 된 거 아닌가?’
그것도.
아주아주 제대로.
“무슨 쉽게 가는 일이 없냐……!”
그래도 뭐.
애초에 장벽을 넘어올 때부터.
일이 쉽게 돌아갈 거라 생각한 적도 없긴 했다.
어쩔 수 없는 일.
게다가…….
‘마침 이럴 때 쓸 만한 특성도 하나 얻어 둔 참이고.’
칼을 쥐고.
눈에 뒤덮여 어두운 숲 사이를 바라보며 말했다.
“타 지역에서의 첫 데뷔전이라.”
파앙!
“까짓거 뭐, 한번 해 보자고.”
거대한 형체가.
나를 향해 덤벼들고.
나는 그 모습을 바라보며.
[특성 – 야전 취사]특성을 발동했다.
* * *
[특성 – 야전 취사] [식사와 요리는 생명력을 유지하기 위해 필수적인 바.] [어떤 환경에서도, 심지어는 심각한 전쟁 중에도! 요리는 이루어져야만 했습니다.] [어떤 군주들은 이런 문제를 전투 식량을 통해 해결하고자 했으나.] [또 어떤 이들은 전투에 요리사를 딸려 보낸다는 비인간적인 발상을 떠올리기도 하였습니다!] [그런 발상에 의해 전장에 동참하게 된 요리사들은 극한의 야전 환경에서 이루어지는 요리 활동에 특화되어 있었습니다.] [전장에서 이루어지는 모든 요리 행위의 숙련도 및 속도가 대폭 상승합니다.] [전장에서 만들어진 모든 요리에 보너스가 부여됩니다.]특성, 야전 취사.
처음 이 특성을 얻었을 때 생각한 건.
‘생각보다 쓸모없을 것 같다는 거였지.’
야전에서의 취사라.
내용은 그럴싸하다만.
‘그건 전투 식량으로도 가능하니까.’
언제 어디서나 먹을 수 있는 전투 식량.
그게 있는 한.
내가 굳이 야전에서 요리해야 할 이유는 없었으니까.
하지만.
나중에서야 깨달은 사실이 하나 있었다.
내 직업은 요리사다.
그리고.
그게 어떤 종류의 특성이든 간에.
‘[요리 행위]에 보너스가 부여되는 특성은 사기일 수밖에 없다는 거!’
나를 향해 달려오는 늑대와 비슷하게 생긴 괴물.
그 녀석을 바라보자.
특성이 발동했다.
[‘요리사의 눈’이 발동합니다.] [고급 요리 비결 – ‘그리스벨크 손질법의 깨달음’을 획득합니다.]머릿속에 떠오르는 손질법.
그 경로에 따라.
[스킬 – 보조 셰프가 발동합니다.] [무예 – ‘식’이 발동합니다]허공에 떠오른 상점산 주방용 식칼이 엄청난 속도로 날아가고.
그 뒤를 두 자루 식칼을 쥔 내가 따라서 도약한다.
[무예 – 식]이 마력을 품은 이에 걸맞은 근육의 움직임을 제시하고.그 움직임을 그대로 따라.
적을 손질하기 위해 달려가는 ‘조리용 식칼’
그리고.
‘[손질]도, 결국 요리의 한 과정이란 말이지.’
즉.
[특성 – 야전 취사가 발동합니다.] [전장에서 이루어지는 모든 요리 행위의 숙련도 및 속도가 대폭 상승합니다.]휘둘러지는 칼날들에.
특성의 힘이 깃들었다.