The Nebula’s Civilization RAW novel - Chapter 202
202화
지하실을 슥 둘러본 사르쵸가 말했다.
“이게 전부인가?”
“네?”
“그러니까 혁명파라는 게…”
“아, 네. 여기 있는 분들이 전부입니다.”
일곱 명이었다.
모두 무미로 통칭되는 종족들로 인간, 엘프, 하프빈, 노움, 드워프로 이루어져 있었다.
하나같이 막 어디선가 일을 하다가 온듯, 작업복을 입고 있었다.
사르쵸는 하나하나 어느 공장에서 일하고 있는지 알 것 같기도 했다.
‘앞치마에 역청 냄새가 나는 걸 보면 저 사람은 가죽 공장이고, 기름때가 얼굴에 묻은 걸 보면 어디서 톱니바퀴라도 갈아내는 모양이군. 저 사람은 허리춤에 공구를 잔뜩 메고 있는 걸 봐선 조립을 하고 있는 것 같은데. 게다가 톱밥 냄새…’
어딜봐도 흔하디 흔한 노동자들이었다.
위협이라곤 찾아볼 수 없다.
다소 불안하게 사르쵸를 보는 이들도 있지만, 이 반미 출신 사제에게 호의를 얻고 싶은 모양인지 서글서글하게 웃는 이들이 더 많았다.
사르쵸는 힘겹게 일을 하며 동시에 자신과 형제자매들을 길러야했던 어머니를 떠올렸다. 여기 있는 건 모두 무미지만 반미들 중에도 공장 노동자로 일하는 이들은 많다.
사르쵸가 생각했다.
‘…아니지. 이들 입장에서 나는 외부인이나 다름없어. 한 번에 모든 걸 다 밝히지는 않을 거다. 시간을 들여 친해진 다음 이들에게 정보를 캐내야하겠지.’
사르쵸는 헛기침을 하고 말했다.
“그럼 이 모임은 어떻게 시작된 거지?”
“네?”
가릴이 의아한듯 되물었다.
사르쵸는 뒤늦게 그게 마치 캐묻는 것 같은 질문이라는 걸 알았다.
“아, 아니 내 질문은…”
“이해합니다. 혹시나 수상한 집단이 아닐까 걱정하시는 거지요?”
가릴의 말에 여자 드워프 하나가 퉁명스럽게 말했다.
“내가 말했잖아? 사전에 설명을 드렸어야 했다고.”
“지금 말씀드리면 되잖아.”
사르쵸는 긴장하며 말했다.
“그, 역시 만신전의 뜻을 따르는…”
만신전이란 말이 나오자마자 가릴이 황급히 손을 내저었다.
“아이고, 설마요. 저희를 배교자로 보신 겁니까?”
다른 이들이 한 마디씩 더했다.
“오해하실만하지. 여기저기 다른 도시의 유명한 혁명파들은 죄다 배교자라는 것 같더만.”
“듣기로는 제국의 첩보부가 직접 선동한다는 이야기도 있어.”
“특히 저 옛날 가랑 왕국 지역에선 혁명이 성공했다는 이야기도 있고.”
그들의 말에 가릴이 가볍게 벽을 두드렸다.
“다들 조용히 좀 해. 사제님이 걱정하시잖아.”
사르쵸가 말했다.
“그럼, 그대들은 그런 혁명파와 관계가 없다는건가?”
가릴이 어색하게 웃었다.
“아주 영향이 없다고 생각하진 않지요. 왜냐하면 저희는 그런 혁명파 중에 일부가 성공했다는 이야기를 듣고 나선 것이니까. 하지만 저희는 배교자도 아니고 배교할 생각도 없습니다.”
그 말에 사르쵸가 질문했다.
“하지만 그대들은 결국 사람들을 모아서 혁명을 일으킬 생각인 것 아닌가?”
“아, 그렇긴 하지만… 세간에서 말하는 혁명이랑 저희가 생각하는 혁명은 좀 다른 것이지요.”
세간에서 말하는 혁명이란 이런 것이었다.
노역장에서 일하는 범죄자들이 들고 일어나 경비대를 죽이고 무기를 탈환해서 연합왕국에 대항하거나, 영지민들이 영주의 성으로 몰려가서 영주를 창으로 찔러죽인다거나, 노동자들이 더이상 일을 할 수 없다며 공장에 불을 지른다던가 하는 일 따위였다.
가릴이 말했다.
“하지만 저희는 그럴 생각은 없습니다. 공장에 불을 지른다뇨, 상상만해도 끔찍하죠. 그럼 당장 내일부터 일은 어떻게 합니까?”
“가릴은 목공소에 다니면서 의자 만드는 일을 하는데, 가릴이 없으면 다들 서서 밥을 먹고 서서 일을 해야 할 겁니다.”
농담에 가릴이 웃었다.
다소 이완된 분위기에서 사르쵸가 말했다.
“그럼 그대들이 원하는 건…?”
가릴이 검지를 들며 말했다.
“아, 그 부분을 조율하고 있습니다. 아무래도 다들 원하는 게 많다보니 말을 맞추기가 어렵더라고요.”
사르쵸가 생각했다.
‘그럼 그렇지.’
사르쵸가 알고 있기에 혁명파들이 주로 이야기하는 것은 평등주의였다.
모든 종족이 너나할 것 없이 평등한 권리를 가지고 있으며 그저 태어난 그 자체만으로도 인정받아야할 가치가 있다는 이야기였다.
평등주의는 자신들의 기치와 이념에 반대되는 것을 귀족주의라고 부르며 종족과 조상들이 이룬 가치를 그 자손들이 이어받는 것은 가혹한 일이라고 말했다.
‘하지만 예의 제국도 평등주의 같은 급진적인 생각을 모두 받아들이고 있진 않지.’
그외에도 혁명파들은 요구사항이 많을뿐만 아니라, 극단적이었다.
연합왕국을 통치하는 제왕이 그 자리에서 내려와야 한다느니, 분노하는 자의 사원을 불태워야 한다느니 하는 이야기도 있었다.
꽤 큰 상업 도시인 슈바넬엔 아직 혁명의 바람이 불어오진 않았지만, 뜬소문으로 들려오는 그런 혁명들에 대해 다들 불안해하고 경각심을 가지고 있었다.
사르쵸 또한 다르지 않았다.
사르쵸가 질문했다.
“원하는 게 얼마나 많기에 그러지?”
노동자 하나가 말했다.
“아, 우선은 식사시간이 두 배 정도 늘었으면 합니다.”
“…식사시간?”
“예. 지금은 15분 밖에 되지 않거든요. 배급해주는 밥을 허겁지겁 먹다보면 다 지나버리는데, 그때가 아니면 화장실 한 번 다녀오기도 눈치가 보여서…”
다른 노동자들도 한 마디씩 말했다.
“일하는 시간도 좀 줄였으면 합니다. 지금 야간반으로 옮겼는데 낮밤이 완전 뒤바뀌어서 애 얼굴도 못 본지가 며칠 되었거든요.”
“공장에서 일을 하다가 다치면 보상금을 좀더 지급하면 좋겠어요. 저는 제 친구 때문에 나왔는데, 철공소에서 일하다가 손이 껴서 못쓰게 됐죠. 이제 그 친구를 받아주는 공장이 없으니 노상에서 물건이라도 떼와 팔아야 하는데 밑천도 없어서…”
가릴이 헛기침을 하면서 끼어들었다.
“그리고 돈 문제도 있죠.”
사르쵸가 흥미를 가지고 바라보자 가릴이 설명했다.
가릴이 말하는 임금은 단순히 적다 많다의 문제가 아니었다.
공장 하나가 창출되는 수익에 비해 공장 경영자와 노동자 사이의 비율이 너무 큰 차이가 났다.
현재 이러한 도시의 노동자들은 과거 농민들이 근대화되는 도시로 들어와 일하게 된 1세대의 후손들로 3세대, 4세대 노동자로 볼 수 있었다.
이들은 이른바 성공하지 못한 노동자 집안의 자식들이었고 도시 안에서 살기 위해서 부담되는 부동산 가격을 치루고 있었다.
하지만 그들의 노동 임금은 그 집세와 생필품을 구입하는데 쓰는데 모두 소비해야 했다.
자산을 축적할 수 없으니 계급 이동이 불가능했고, 공장의 연기를 내뿜는 기계들을 대신하는 또 다른 기계 부품으로 작용하며 그야말로 죽을 때 까지 일해야 했다.
사르쵸가 말했다.
“공장주들에겐 말해봤나?”
“물론이죠. 하지만 무슨 법이 있어서 공장주들이 잘라버릴 수도 있고, 그렇게 해고 되었다가 다른 공장에 들어가지 못해서 빌어먹는 친구도 있습니다. 법이 공장주들을 지켜주고 있으니 공장주들에게 말해봤자 소용이 없죠.”
“사장님한테는?”
가릴이 어색하게 웃었다.
“지금 같은 시기에 저희 같은 무미들이 시청 근처만 가도 경관들이 끌고가버리죠. 재수 없이 강경 혁명파로 오인되면 노역장으로 끌려갈테고요.”
이야기를 들어보니 이들은 자신들이 혁명파이긴 하나 적극적인 무력을 수행하기 보다 어떻게든 말로 설득을 하려는 생각을 하고 있었다. 그런 자신들을 온건 혁명파라고 부르는듯 했다.
“강경파들은 아무래도 다른 사람에게 동의를 구하기도 어려운데다, 솔직히 누가 동의해주지도 않을 겁니다. 그래서 저희가 생각한게, 이런 목소리가 존재한다는 걸 어떻게든 전달이라도 해보자 생각해서…”
이야기를 듣고보니 사르쵸로서는 당황스러운 것이었다.
혁명파라는 것들은 죄다 배교자에다 유미 귀족들을 잡아죽이고 연합왕국을 제국에 팔아넘길 것처럼 알려졌었는데, 이야기를 들어보니 딱히 그런 것도 아니다.
‘아니, 아니지. 최고 사제님 말씀으로는 어떤 미혹에도 넘어가서는 안된다고 하셨다. 이 모든 것 뒤에는 마신의 음모가 있을지도 모르니까.’
사르쵸가 말했다.
“그대들 말을 들어보니 안심이 되는군. 한 편으론 아직 궁금한 점이 있어.”
“궁금한 점이라 하시면…?”
“다른 도시에서도 혁명이란 게 일어나고 있다지만, 이 모든 걸 시작한 사람이 있을 것 아닌가? 혁명이 일어나고 있으니 우리도 해보자, 뭐 그렇게 생각하지 못할 건 아니지만 그랬다면 그대들도 강경파에 가까울텐데…”
“아아, 무슨 말씀인지 알겠습니다.”
사르쵸는 이번에야말로 건수를 잡았다고 생각했다.
혁명파에 잠입했다고 하고는 아무런 수확도 없이 돌아가면 최고 사제를 뵐 면목이 없다.
가릴이 말했다.
“아까 말했던 친구 하나가 공장에서 해고 당한 뒤였는데, 그 친구가 망연자실해서 길바닥에 앉아 있는데 리자드맨 하나가 다가와서 상담을 해줬다더군요.”
“리자드맨이? 비늘 색은 봤고?”
“밤중이라 그건 잘 모르겠더랍니다. 아무튼 덕분에 거친 방법이 아니더라도 다들 받아들일 수 있는 온화한 방법으로 목소리를 낼 방법에 대한 조언을 해줬고, 여기 있는 사람들이 거기에 동의해준 분들입니다.”
사르쵸가 의아해했다.
“그거… ‘떠도는 리자드맨’ 이야기 아닌가?”
“하하. 맞습니다.”
연합왕국에서 과거부터 퍼진 민담 중 하나였다.
어려운 일을 겪고 있으면 그림자 속에서 후드를 뒤집어 쓴 리자드맨 하나가 나타나 도와주고 떠난다는 이야기였다.
다들 실제로 그런 리자드맨이 존재한다고 믿지는 않았다. 사실 비슷한 이야기는 길을 가던 오크라던가 산 속에서 만난 엘프도 있었다.
“그거야 뭐, 우연의 일치겠지요.”
사르쵸도 동의했다.
실제로 이 첫 번째 모임에 대한 이야기를 최고 사제에게 털어놓았을 때, 비웃음을 샀다.
최고 사제는 이들이 분명 더 큰 혁명을 일으키기 위해서 사르쵸를 경계하고 속이고 있는 거라고 생각했고, 사르쵸도 조금은 의심을 했다.
사르쵸는 사원이 가진 권력과 재원으로 이 작은 모임을 지원했다.
온건 혁명파에 대한 설명을 담은 작은 책자를 인쇄하고, 그걸 배포하는 비용도 대어주고, 그걸 경관들에게 들키지 않도록 돕기도 한 것이다.
물론 이런 내용은 경관들을 뛰어넘어 사원과 이빨 요원들에게도 알려졌지만 보다 큰 혁명 세력을 잡기 위해서였으므로 사르쵸의 행위는 당연히 용인되었다.
사르쵸는 처음엔 이런 작은 모임 따위가 큰 문제가 되지 않을 거라고 생각했지만, 하루가 다르게 수를 불려갔다. 그야말로 기하급수라는 말이 어울렸다. 첫 모임에서 7명에 지나지 않았던 혁명파는 한달이 지날 쯤 해서 각 공장마다 수 십 명의 혁명파 노동자가 생길 정도로 커졌다.
어림잡아도 1천명 가까이 되는 노동자들이 혁명파에 가담한 것이었다.
이런 현상에 대해 최고 사제는 당연하다는듯 굴었다.
“역시 그럴 줄 알았지. 그 가릴이라는 녀석이 혁명파 숫자를 속이고 있었던 거지.”
“그렇게 볼 수도 있지만, 사실은 저희 사원의 돈으로 찍은 혁명파 책자 따위가 도움이 된 건 아닐지…”
최고 사제는 두 어번 그럴리 없다고 말했지만, 결국에는 이렇게 말했다.
“흥, 그렇다해도 상관없지. 어차피 미래에 혁명파가 될 이들을 색출해낸 것 아닌가?”
사르쵸는 그런 것치고는 혁명파가 불어나는 속도가 너무 빨라서 몇 달이 더 지나면 도시 전체의 노동자가 혁명파에 드는 것이 아닌가 하는 생각이 들었다.
“걱정마라, 사르쵸. 놈들은 몸집을 불렸으니 조만간 행동하려고 들거다. 우리는 그것만 잡아채면 되는 거야.”
그 말대로였다.
다음 모임에서 가릴이 사르쵸에게 말했다.
“사제님, 드디어 때가 온 것 같습니다.”
“때라니?”
사르쵸가 말했다.
“이번 통일절 행사 때 시장님이 광장에서 연설을 하신다더군요.”
사르쵸는 긴장했다.
광장은 개방된 공간이니, 누구나 시장에게 접근할 수 있었다.
커다란 단상이 있으니 그 위에 선다면 누구나 총을 쏠 수도 있을 터였다.
‘경호대가 지키긴 하겠지만, 행동하는 사람이 하나가 아니라 서넛 정도면 힘들겠지.’
사르쵸가 말했다.
“그럼 역시 암살이군. 그렇지?”
그 말에 가릴이 웃었다.
“아이고, 사제님. 농담이 심하십니다. 그럼 저희가 과격파와 다를 게 뭡니까? 시장님이 죽으면 저희 도시에서 누가 나라일을 보겠습니까.”
“하지만 그게 제일 그대들의 영향력을 보여줄 방법 아닌가?”
“그랬으면 사제님이 주신 돈으로 책자를 찍을 게 아니라 총을 샀겠지요. 저희는 그저 저희 목소리를 듣고 동의해줄 사람들이 필요할 뿐입니다.”
“…그럼 뭘 하려고?”
가릴이 말했다.
“그때라면 저희가 목소리를 높여서 시장님께 저희의 뜻을 밝힐 수 있을 겁니다. 분명 똑똑히 들으시겠죠!”
결국 가릴이 말한 것은 시위였다.
임금을 올려달라거나 점심시간을 늘려달라는 현수막과 피켓을 높게 들고, 다소 시끄럽게 빽빽 목소리를 지르지만 겨우 그 뿐인 일이었다.
그런 현수막과 피켓을 제작할 돈이 필요하다고 했을 때, 사르쵸는 마지막까지 의구심을 가졌다.
하지만 통일절 당일.
사르쵸가 가릴을 비롯한 혁명파가 대로에 모인 것을 보고는 그 말이 사실이라는 걸 알아차렸다.
혁명파의 아지트에 자주 드나들었으므로 그 면면이 바뀌지도, 누가 더해지지도 않은 것을 알고 있었다.
게다가 총은 커녕 장검 한 자루 차고 있는 사람이 없었다.
숫자는 삼백 여명 정도로, 총 인원이 다 모인건 아니지만 확실히 눈길을 끌만한 숫자였다.
“잘 될 것 같나?”
“예. 이렇게 큼지막하게 글씨를 썼는데 시장님이 못알아보시진 않겠죠.”
본격적인 통일절 축제가 시작되기 전, 혁명파의 가두 시위가 시작되었다.
사르쵸는 사제복을 입었다는 핑계로 가두시위와 멀찍이 떨어져서 그들을 뒤따랐다.
‘결국 최고 사제님과 이빨 요원들은 맹탕을 들이킨 셈이군. 겨우 이깟 일에 노력과 돈을 들여봤자인 거지.’
사르쵸는 이미 시위에 대해서 최고 사제에게 일러두었다.
사르쵸의 생각대로라면 이들은 시장에게 목소리를 좀 내다가, 주위 경관들에게 해산당할 듯 싶었다.
‘그 과정에서 저 가릴이란 친구의 의견이 조금이라도 받아들여질 기회가 있다면 좋겠는데.’
옆에서 본 가릴은 좋은 청년이었다.
자기 자신을 위해서 말을 할 때는 쑥스럼을 타지만, 정작 다른 사람들을 위해서 목소리를 낼 때는 누구보다 우렁찼다.
사르쵸는 혁명파 자체에 대해선 여전히 부정적이었지만, 가릴과 그 동료들이 요구하는 몇 가지 안 정도는 받아들여졌으면 하고 바랐다. 차후에 최고 사제에게 건의를 해볼 요량이기도 했다.
가두 시위대 앞으로 일련의 사람들이 걸어오는 것이 보였다.
멀리서 사르쵸도 그 모습을 확인했다.
‘벌써 경관들이 나타난 건가? 빠른데.’
하지만 그들은 경관이 아니었다.
총을 든 군인이었다.