The Return of the Genius Ranker of All Times RAW novel - Chapter (112)
제112화
112화.
놈과 전투에 돌입하기 직전, 도현은 생각했다.
‘광기만으로는 부족해.’
아무리 생각해도 광기 하나만으로는 놈을 잡을 수 없다고.
온갖 디버프는 받을 대로 다 받은 놈이지만, 엄연히 잡는 게 불가능하게끔 설정되어 있는 보스.
겨우 이 정도 기지를 발휘하는 걸로는 부족하다.
당장 퀘스트만 해도 르베드가 올 때까지 버티라고 하지 않던가.
자고로 버티려는 싸움과 죽이려는 싸움은 다른 법.
‘광기를 쓰고 나면…… 한 대만 스쳐도 죽어.’
어느 정도 팽팽한 싸움이야 되겠지만, 과연 그 한 대를 안 맞을 수 있을까?
고개가 저어졌다.
아무리 도현이 컨트롤에 자신이 있어도, 자신보다 우월한 적을 상대로 단 한 대도 안 맞을 수는 없다.
그건 현실적으로나 물리적으로나 불가능한 영역이다.
‘광기를 놈이 방심했을 때 흐름을 가져오는 용도로 써야 돼.’
그게 유일한 타이밍이었다.
다행히도 그 계획은 아주 제대로 먹혔다.
혹시나 싶어 경계하던 녀석이, 끊임없이 밀리기만 하는 도현의 모습에 결국 방심하고야 만 것이다.
급소를 노리진 못했지만, 그래도 덕분에 큰 피해를 입히고 시작할 수 있었다.
‘아니야. 겨우 이걸로는 안 돼.’
하지만 그럼에도 부족하다.
애당초 잡지 말라고 만들 걸 구태여 잡으려 한다면, 수많은 수를 준비해야 했다.
겨우 비장의 수 1개 정도로는 안 된다.
‘내가 가진 게 더 뭐가 있지? 활용할 수 있는 거라면 뭐든…… 어? 잠시만.’
그때 떠오른 게 반지들이었다.
카루크를 잡고 나서 줄곧 끼고 있지만, 아직까지 한 번을 써먹어 본 적이 없는 반지.
‘이거라면……?’
그 반지의 효과를 떠올리자 플랜이 섰다.
마치 비장의 수를 쓴 것처럼 광기를 쓰고, 끝내 장렬하게 죽음을 맞이하려는 연출을 보이면.
저놈이 과연 안 낚일 수가 있을까?
‘무조건 낚이지.’
이유는 몰라도 자신에게 극도의 분노를 느끼고 있는 저놈이라면, 필시 직접 두 손으로 죽이려고 할 것이다.
몬스터 타입 보스가 아닌, 인간형 보스이기에 가능한 심리전.
[이 무슨……!]예상대로 놈은 낚였다.
그것도 아주 제대로.
“까꿍.”
월척을 낚아 낸 도현이, 마치 낚시꾼이 줄을 낚아채듯 손을 뻗어 천변을 불러냈다.
뒤에서 매섭게 날아오는 살수의 단검.
휙-.
등 뒤에 눈이라도 달렸는지 감각만으로 피해 내는 기예를 보여 준 녀석이었지만, 애당초 도현의 목적은 공격이 아니었다.
턱.
[천변(千變)이 ‘바스타드의 수련검’으로 변형됩니다.] [검술 숙련도 LV14의 대미지 증가량이 적용됩니다.]도현이 가장 큰 대미지를 발휘할 수 있는 무기, 검. 그것을 쥐자 검이 어둠으로 뒤덮였다.
[천변(千變)에 ‘어둠 두르기’를 사용합니다.]이게 끝이 아니었다.
[가밀리온의 반지가 발동됩니다.] [반지에 흡수된 피에 비례하여 일시적으로 능력치가 상승합니다.] [가밀리온의 반지가 흡수한 피가 최대치입니다.] [최대 효과가 적용됩니다.]이번에 얻은 가밀리온의 반지.
전투하는 과정에서 줄곧 스택을 쌓아 온 반지의 효과를 발동하자, 온몸에 힘이 끓어오르는 게 느껴졌다.
[파멸자 게이먼의 생명력이 5% 이하입니다.]광기를 쓰는 도현도 그렇지만, 저놈 또한 타락 성기사의 기술을 쓸 때 생명력을 소모한다.
덕분에 지금 놈의 남은 생명력은 불과 5%.
일격에 죽을 것이라 믿어 의심치 않는다.
“이걸로 끝이다.”
그러나 녀석은 정말 징한 놈이었다.
[네놈 마음대로 될 듯싶으냐-!!]마지막 남은 마나까지 끌어모은 회심의 일격이었건만, 그걸 또 반응해서 피하려 들었던 것이다.
다급함에 기지라도 발휘된 것인지.
초근접 거리에서 물리학적으로 말도 안 되는 회피 각도를 만들어 내 버렸다.
하지만 괜찮다. 이마저도 예상 범위였으니까.
-리자!
[……리자?]도현의 주머니에서 송곳니를 감추고 있던 맹수, 엘리자가 뾱 하고 고개를 들었다.
퓩!
그러곤 냅다 발사해 버리는 거미줄.
엄청난 속도로 날아간 거미줄이 파멸자의 발목과 바닥에 붙었고,
[이 무슨……!?]설마하니 이런 긴박한 상황에 주머니에서 거미가 튀어나올 줄은 몰랐던 게이먼은 그대로 중심을 잃고 자빠졌다.
그어어어! 그어!
그러자 기다렸다는 듯 몸을 던져 게이먼의 양팔과 양발을 붙드는 언데드들.
분명 도현의 목숨을 구해 주러 왔던 건데, 어쩌다 보니 포박을 돕고 있었다.
이것이야말로 불가항력이었다.
[아, 안 된다……! 이렇게 허무하게 죽을 수는…….]“아니, 돼! 이제 좀 죽어라.”
엇갈린 감정이 교차하고, 이윽고 천변(千變)이 놈의 가슴을 꿰뚫었다.
가슴에서 균열이 일더니 마치 유리가 갈라지듯 쩍쩍 갈라졌고,
[금기를 어긴 심연의 계약자, ‘파멸자 게이먼’을 처치하셨습니다.] [레벨이 올랐습니다.] [졸업 레벨을 달성하여 졸업 퀘스트가 생성됩니다.]…….
이윽고 놈의 몸이 산산조각 나며 메시지가 떠올랐다.
그것을 확인한 도현이 포효를 내질렀다.
“으아아아!”
드디어, 정말 드디어 잡았다.
누군가에겐 겨우 10분도 안 되는 시간이겠지만, 도현에겐 10시간처럼 느껴졌다.
단언컨대 지금까지 갓오세를 플레이하며 가장 어려운 난도였다.
어떤 의미로는 튜토리얼 때보다 더 힘들었을 정도로.
-크으…… 주인! 믿고 있었다구!
-리자리자!
-그래, 엘리자. 너도 잘했어! 네가 자랑스럽다!
-리자!
하지만 이겨 냈다.
수없이 많은 위기를 극복하여 끝내 잡아낸 것이다.
타이밍도 딱 좋게 레벨까지 올랐다.
이제 운명의 조각을 얻고 퀘스트만 완료하면 되는…….
‘……잠시만.’
도현의 표정이 굳었다. 싸한 감각이 등을 타고 올라왔다.
‘운명의 조각은?’
분명 놈의 심장을 꿰뚫었다.
운명의 조각을 비껴서 때렸으니 놈이 죽으며 조각을 뱉어 내야 마땅했다.
아니, 그게 운명의 조각이 아닐지라도 다른 뭔가를 뱉어야 했다. 보스가 죽으면 정수를 떨어트리는 건 지극히 당연한 일이었으니까.
심지어 저놈이 어디 그냥 보스인가? 잡을 수 없는 역대급 보스였다.
‘퀘스트가 완료되었다는 메시지도 없어.’
도현의 시선이 신관들을 향했다.
왜 이 타이밍에 저들을 봤는지는 모르겠다. 그저 본능이었다는 말로밖에 설명할 수 없었으니까.
그리고 때로는 본능이 이성보다 더 정확할 때가 있었다.
“마, 말도 안 돼…….”
“저게 무슨…….”
그들은 경악하고 있었다.
문제는 그게 긍정적인 의미의 경악이 아니라는 것이다. 창백해진 얼굴에선 다급함이 물씬 풍겼다.
‘설마……?’
……진짜 말도 안 되는 생각이 스쳐 가는 순간.
스르르-.
-주인! 뒤를 봐!
무언가 소름 끼치는 감각이 느껴지더니, 지하드의 다급한 목소리가 울려 퍼졌다.
뒤를 볼 필요도 없이 도현은 무슨 일이 일어난 건지 알 수 있었다.
[금기를 어긴 심연의 계약자, ‘파멸자 게이먼’이 부활했습니다!] [최대 체력이 10% 미만으로 고정됩니다.] [모든 능력치가 70% 감소합니다.] [히든 페이즈에 돌입합니다.]‘이런 미친! 히든 페이즈라고?’
눈앞에 떠오른 메시지가 상황을 설명해 주고 있었으니까.
어처구니가 없는 일이었다.
보통 보스는 2페이즈에서 3페이즈로 이루어지는 게 상식이었으니까.
가끔, 아주 가끔 히든 페이즈를 가진 놈이 있긴 하지만…….
‘지X도 풍년이네 진짜!’
하필 그게 저놈이고, 심지어는 부활을 두 번이나 할 거라고 상상이나 했겠는가!
가뜩이나 잡을 수 없게끔 설정한 보스를 두 번이나 부활시킨다?
어떤 새끼가 개발한 건지 머릿속을 뜯어보고 싶은 욕구가 치솟아 올랐다.
이건 혹시라도 잡았어도 잡은 걸로 하지 말자는 의도였다.
[죽…… 어라……!]돌아본 놈의 모습은 처량했다.
날렵한 근육질이던 몸은 어디 가고, 삐쩍 곯아 있었으며 그마저도 불안정하여 아지랑이처럼 일렁이고 있었다.
하지만 그렇기에 더욱 처절하고 공포스러웠다.
쇄애애액-!
마지막 혼신의 힘을 담은 일격.
[천변(千變)이 ‘특제 공방에서 만든 특제 은방패’로 변형됩니다.]본능적으로 방패로 변한 천변(千變)을 들었지만,
콰앙! 휘리릭-.
꺼내 든 게 무색하리만큼 볼품없이 날아가 버렸다.
자세도 제대로 잡히지 않은 상태에서, 놈의 혼신의 일격을 막아 내기란 무리였던 것이다.
—-!
도현의 눈동자에 비치는 놈의 일섬이 점점 커졌고, 머릿속 비상등도 커졌다.
[뒤잡기를 사용합니다.] [MP가 부족하여 사용할 수 없습니다.]‘젠장!’
좀 전에 놈을 죽였을 때, 모든 마나를 다 소모했던 것이다.
천변(千變)은 저 멀리 날아가 있다.
다시 불러들여도 방패가 날아오는 시간보다 놈의 검이 자신을 베는 게 더 빠를 거다.
-안 돼!
지하드가 다급히 나서 보지만, 녀석도 마나를 모두 소비한 건 마찬가지.
[가디언 지하드 블랙의 마나가 부족합니다.] [언데드를 소환할 수 없습니다.]엘리자?
퓩! 퓨욱!
열심히 거미줄을 발사해 보지만, 기습일 때나 효과가 있지 두 눈 시퍼렇게 뜬 녀석에게 통할 리가 없었다.
거미줄이 놈의 검에 닿으며 허무하게 터져 나갔다.
[위험!] [현재 생명력이 1%입니다. 주의하십시오.]도망쳐도, 저 정도 공격이면 범위에 닿을 수밖에 없다.
생명력이 1% 남은 지금, 스치면 간다.
후우웅-.
놈이 검을 휘둘러 오는 게 슬로모션처럼 보였다.
0.1초나 될까 싶은 짧은 시간.
수천, 수만 가지 생각이 뇌리를 스쳐 갔고, 또 그만큼 무너졌다. 썰물처럼 떠밀려 가고 나자 머리가 새하얗게 물들었다.
‘……방법이 없어.’
도무지 이 위기를 파훼할 방법이 떠오르지 않았다.
‘이렇게 죽는다고? 진짜?’
그 개고생을 했는데 이렇게 허무하게 실패한다고?
억까도 이런 억까는 너무한 거 아니냐?
단전에서부터 끓어오르는 분노가 목 끝까지 치솟다가, 이내 사라지며 극도의 허탈함이 차지했다.
‘아.’
끝났다.
눈앞에서 번뜩이는 검을 보며 생각한 순간이었다.
귓속에서 경쾌한 알림이 울려 퍼졌다.
[35레벨을 달성하여 조건을 충족하였습니다.] [피의 맹약의 목걸이의 두 번째 특수 옵션이 해금됩니다.] [특수 옵션 ‘맹약의 기사’를 사용할 수 있습니다.] [사용하시겠습니까?]‘……뭐?’
예상치 못한 메시지에 뇌 정지가 온 것도 잠시.
물속에 잠수하던 걸 누군가 머리끄덩이를 잡아채 올린 듯, 정신이 번쩍 든 도현이 재빨리 수락했다.
맹약의 기사가 대체 뭔지는 몰라도, 지금 그런 걸 가릴 때가 아니지 않은가.
‘제발, 제발 지금 도움되는 거……!’
저 공격 한 번만 막아 줄 수 있다면 그게 무엇이든 좋았다.
그 간절한 염원이 닿은 것일까.
[맹약의 기사를 발동합니다.] [맹약에 따라 당신의 검이자 심장이 당신의 곁을 지킵니다.]메시지가 떠오르며 빛이 번쩍였다.
눈부신 빛 사이로 한 남자의 그림자가 드리우는 것과 동시에, 검이 뽑혀 나가는 소리가 들려왔다.
채앵-!
그것은 기사였다.
은빛 갑옷을 차고, 한 자루의 롱소드를 휘두르고 있는 기사.
그는 어렵지 않게 게이먼의 일격을 쳐 내었다.
[크아아아! 네놈은 또 뭐란 말이냐! 어째서, 어째서 죽이지를 못한단 말인가!]드디어 다 잡은 먹잇감이건만.
운명의 장난처럼 기가 막힌 타이밍에 느닷없이 개입한 기사에, 게이먼은 진심으로 분노하고 있었다.
-네놈에게 밝힐 이름은 없다. 감히 주군을 위험에 빠트린 죄, 죽음으로 갚아 마땅하리라.
묵직한 저음이 흘러나오고.
타앗!
도약한 기사가 놈에게 파고들어 롱소드를 휘둘렀다.
마치 빛을 머금은 듯 눈부신 검이 번쩍인다 싶더니, 기사의 신형이 사라졌다.
서걱-.
일섬.
그 단어가 이토록 잘 어울릴 수가 없는 깔끔한 횡베기.
그가 롱소드를 검집에 집어넣자 빛이 번쩍이며 칠흑과도 같던 어둠을 밝혔다.
그 환한 빛에 눈살을 찌푸리고 있을 때.
“기사의 맹약을 맺어 주군의 검이 된 자. 영겁의 시간이 지나 맹약을 지키기 위해 현신했습니다.”
절도 있게 뒤돌아 다가온 기사가 한쪽 무릎을 꿇으며 예를 표했다.
“당신의 첫 번째 검이 주군을 뵙습니다.”
하나 도현은 그를 보고 있지 않았다.
그보다는 조금 더 위, 고개를 숙인 그의 위로 떠오르는 수많은 메시지.
[맹약의 기사, ‘카이저의 첫 번째 검, 찰리’가 현신합니다.] [‘카이저의 첫 번째 검, 찰리’가 당신의 가디언이 됩니다.] [찰리의 호감도가 최고치입니다.] [타이틀 ‘가디언을 얻자마자 호감도 맥스?’를 획득합니다.] [타이틀 ‘베테랑 테이머’를 획득합니다.]‘……?’
전 아르렌성의 기사단장이자, 튜토리얼에서 리액션의 진수를 보여 주며 목걸이를 주었던 남자.
찰리가 영겁의 시간을 뚫고 나타났다.