The Return of the Genius Ranker of All Times RAW novel - Chapter (17)
제17화
17화.
갓오세의 던전에는 여러 타입이 있다.
그 수가 가장 많은 보편적인 일반 던전부터 탐험가 직업을 필수로 요구하는 미궁 타입, 그리고 단일 보스 타입까지.
그 외에도 여러 특수 던전이나 이벤트 던전도 있었지만, 보통은 저 세 가지였다.
그중 변종 고블린 워리어의 서식지는 단일 보스 타입의 던전.
크워어어!
“와…….”
말 그대로 던전에 보스 하나만 존재하는 던전으로 최소 엘리트 등급 보스가 서식하는 던전이 대다수였다.
그런 만큼 일반 던전의 보스보다 압도적인 위용을 과시할 수밖에 없었고,
“진짜 포스 장난 없네…….”
“이게 엘리트 보스?”
“이거 게임 맞지……?”
그 위용을 입구에서부터 마주한 방패최고 일행은 감탄할 수밖에 없었다.
나름 그래픽이 뛰어난 VR게임들이 많아 저런 보스에 익숙했지만, 이토록 생생한 압박감은 처음이었다.
마치 진짜 현실에서 괴물을 마주하고 있는 듯한 느낌.
“으…….”
유빈뀽은 소름이 돋는지 팔을 쓸어내리고 있었다.
그런 그들의 반응에 도현도 찬찬히 보스를 살펴보았다.
크르르…….
고블린이라기엔 걸맞지 않은 2m가 넘는 신장, 웬만한 오크 뺨치게 부풀어 오른 근육질 몸매와 짐승과도 같은 울음소리.
저 거대한 대검이 그리 커 보이지 않는 피지컬을 정녕 고블린이라고 할 수 있을까.
동굴 안에서 자신들이 들어오기만을 기다리듯 바라보는 놈의 눈빛은 섬뜩하리만큼 흉흉하게 빛나고 있었다.
-HP : [20,000 / 20,000]
생명력마저 무려 2만에 달하는 압도적인 수치.
기껏해야 천도 안 되는 고블린 따위와는 그 격을 달리하고 있었다.
[변종 고블린 워리어]-타이틀 : 엘리트 보스
-타입 : 고블린
-특성 : 워리어, 변종, 신체 강화
-설명 : 고블린족의 위대한 전사들만이 가질 수 있는 칭호 워리어를 소유한 고블린이다.
부족에서 가장 위대했던 고블린이었지만, 저주에 걸려 피부색과 함께 이성이 상실되어 날뛰다 추방되었다.
하나 신체의 강함은 더욱 파괴적으로 변이되었다.
‘워리어, 변종, 신체 강화.’
전형적인 근접 전투형 보스들이 가지고 있는 특성이다.
하나만 있어도 위협적인 특성이 무려 셋.
거기에 HP마저 무지막지하니 엘리트 보스라는 타이틀이 아깝지 않았지만, 어쩐지 도현은 별다른 긴장감이 들지 않았다.
‘백만도 잡고 왔는데 2만쯤이야…….’
심지어 그땐 혼자였다.
그마저도 1레벨 때인 것에 비해 지금은 무려 9레벨 넷이니 우스울 수밖에.
물론 그렇다 해서 방심할 생각은 없었다.
오히려 단체라는 게 독이 될 수도 있는 게 엘리트 보스라는 존재였으니까.
“후!”
힘을 주어 숨을 내뱉은 방패최고가 조용히 방패를 꺼내 쥐었다.
자연스레 그에게 시선이 모였다. 그들의 시선을 받으며 방패최고가 짤막하게 물었다.
“……다들 패턴 숙지했지?”
“응. 달달 외웠어.”
“당근빠따지.”
이 대목에서 힐끔 도현과 눈을 마주친 방패최고가 고개를 끄덕였다.
도현의 담담한 표정을 긍정으로 받아들인 것이다.
그리고 솔직히 제 친구들이 문제를 일으키면 일으켰지, 그가 문제를 일으키진 않을 것 같았다.
그만큼 압도적인 전투력을 보여 주었으니까.
‘내가 잘해야 한다.’
여기선 자신의 역할이 가장 중요했다.
그 사실을 누구보다 잘 알기에 방패최고는 다시금 마음을 다잡으며 입을 뗐다.
“그럼 트라이 들어가겠습니다.”
그렇게 놈이 있는 동굴에 발을 들이미는 순간.
크워어어어어!
그들과 눈을 마주하며 들어오기만을 기다리던 보스가 힘찬 포효를 내지르며 달려들었다.
첫 패턴인 돌진이었다.
탐색전이고 뭐고 없는 무식한 돌격이지만, 저 거대한 덩치가 무데뽀로 해 오는 돌진은 탱크를 마주한 것 같은 공포였다.
처음 마주하면 당황할 수밖에 없지만, 방패최고는 침착하게 외쳤다.
“흩어져!”
그러며 사방으로 흩어지는 일행을 두고 혼자 버티고 선 방패최고.
‘조금만 더.’
물론 이대로 방패를 맞댈 생각은 없었다.
그건 자살 행위였으니까.
놈의 돌진은 변변찮은 방어 스킬 하나 없는 탱커가 방패 하나로 막아 낼 수 있는 수준이 아니었다.
방패를 갖다 대는 순간 의심의 여지없이 그대로 날아가 벽에 처박힐 것이다.
그렇게 스턴을 당하는 순간, 어그로가 전부 튀며 파티가 전멸하는 것이다.
‘지금!’
놈이 가까이 왔다 싶을 때, 옆으로 구르자 벽이 드러났다.
방패최고 대신 나타난 벽에도 놈은 황소처럼 들이받았고, 결국 애꿎은 벽에 머리를 박은 놈의 움직임이 멈추었다.
[변종 고블린 워리어가 2초간 기절에 걸립니다.]“다들 지금이야!”
그사이 빠르게 진형을 갖춘 유빈뀽과 미간딱대가 화살과 마법을 쏘아 냈다.
퓨뷱! 퍼엉!
더 욕심 부리지 않고 딱 한 차례의 딜링.
크르르…….
그 직후 기절이 풀린 변종 고블린 워리어가 뒤돌아서 주변을 두리번거렸다.
공격 대상을 찾는 눈빛이었다.
그러다 가장 앞에서 방패를 치켜들고 대응하고 있는 방패최고와 눈이 마주친 순간.
크워어어!
일절의 고민 없이 놈이 달려들어 대검을 휘둘렀다.
쾅!
방패와 대검이 부딪치며 묵직한 소리가 울려 퍼졌다.
방패째로 짓누르려는 듯 무섭게 눌러오는 대검을 흘리며 어깨로 밀치자 변종 고블린 워리어가 조금이지만 뒤로 물러났다.
그럼에도 다시금 자석처럼 달라붙는 변종 고블린 워리어.
[고유 능력 ‘무심한 도발’이 발동됩니다.] [눈이 마주친 대상의 어그로를 끌어오며 어그로가 풀릴 확률이 낮아집니다.] [특성 ‘수호’가 발동됩니다.] [파티원이 뒤에 있을 시 방어력과 생명력, 체력이 상승합니다.]방패최고의 특성과 고유 능력이 빛을 발하는 순간이었다.
어그로가 완전히 잡힌 걸 확인한 그가 소리쳤다.
“됐어요!”
그런 방패최고의 외침이 들려오고 나서야 도현이 나타났다.
어그로를 잡는 과정에서 분산되지 않게 숨어 있던 것이다.
쾅! 콰앙!
푸슉! 펑! 서걱!
방패로 연신 공격을 막아 가는 동안 뒤에서 화살과 마법을 쏘아 냈고, 도현도 너무 어그로가 튀지 않게 적당히 검을 휘두르고 찔러 넣었다.
[‘방패최고’ 님이 변종 고블린 워리어에게 상태이상을 걸었습니다.] [변종 고블린 워리어가 1초간 기절합니다.]그러다 어그로가 조금 불안하다 싶을 때면 타이밍 좋게 배쉬로 끊어 주었다.
첫 트라이라는 걸 감안하면 무척 안정적인 보스 트라이.
전체적으로 제 역할을 잘해 주는 것도 있지만, 가장 결정적인 건 방패최고였다.
‘고블린 잡을 때도 느꼈지만, 괜찮네.’
흔히들 보스 트라이에서 가장 중요한 걸 힐러나 딜러로 뽑곤 하지만, 그건 뭣 모르는 이들이나 하는 말이었다.
고인물이 될수록 가장 중요시하는 게 탱커였다.
어그로 관리를 얼마나 잘하는지, 패턴을 얼마나 잘 끊어 주는지에 따라 성공률이 천차만별로 달라졌으니까.
보스의 난도가 높아질수록 패턴 하나가 괴랄한 위력을 발휘할 때가 많은 탓이었다.
그렇기에 탱커는 가장 막중한 책임을 늘 어깨에 짊어지고 있어야 했다.
그 누구의 도움 없는, 오로지 보스와 자신만의 대결.
‘보스와의 일기토.’
일기토라고 부르는 그것을 가장 잘하는 탱커를 고인물들은 일류 탱커라 칭했다.
그런 면에서 방패최고는 나쁘지 않은 모습을 보여 주고 있었다.
저대로만 잘 성장한다면 어느 길드를 가든 대우를 받을 수 있을 정도로.
실제로 유빈뀽과 미간딱대가 어떠한 위험 부담도 안지 않고 편하게 딜을 넣고 있지 않은가.
‘갈수록 이런 탱커는 귀하지.’
원거리 딜러 입장에서 편하게 딜을 넣게 해 주는 탱커가 있고 없고의 차이는 그 어떤 것보다 가치 있었다.
딜러에 비해 수가 적은 탱커에서 그게 가능한 탱커는 대우를 받을 수밖에.
‘좋아. 지금처럼만 하면 돼.’
그걸 스스로도 느끼는지 방패최고는 아드레날린이 분포되는 걸 느꼈다.
적당히 긴장된 몸이 흥분으로 달아오르는 듯한 느낌.
터지려는 듯한 흥분을 차가운 머리가 최대한 억누르며 땀이 흘러내렸고, 온몸의 감각은 그 어느 때보다 예민해져 있었다.
이제 1페이즈의 남은 패턴은 단 하나.
‘횡베기만 끊어 내면 그 후부턴 안정적이다.’
연속 횡베기.
일명 믹서기라 불리는 그 패턴만 넘어가면 더는 1페이즈에 위험 요소는 없었다.
믹서기는 1페이즈에 단 한 번만 나타나니까.
달리 말하면 한 번이면 충분할 정도로 위협적인 패턴이라는 뜻이기도 했다.
하지만 방패최고는 자신이 있었다.
‘던전 입장 전까지도 읽고 왔다.’
유빈뀽이 말한 열 번?
그건 진작 넘어설 만큼 읽고 생각하며 시뮬레이션을 돌렸다.
어느 타이밍에 패턴이 발동되는지, 발동 모션이 어떤지…….
덕분에 지금도 훌륭하게 마크를 하고 있지 않나.
너무 긴장만 하지 않는다면 믹서기 패턴도 충분히 끊어 낼 수 있을 것이다.
‘다행히 체력에도 여유가 있어.’
안정적인 페이스를 위해 레벨업을 하며 얻은 모든 포인트를 체력에 올인하다시피 했다.
덕분에 HP도 많이 남아 있고, 체력도 100이나 남아 있었다.
충분히 여유가 있는 상황.
하나 방패최고가 상정하지 못한 것이 하나 있었다.
“어, 어어?”
“방패야! 지금 패턴 준비해야 하는 거 아냐?”
“뭐? 왜!”
등 뒤로 들려오는 다급한 목소리에 방패최고가 이해가 되지 않는다는 듯 외쳤다.
이제 겨우 트라이 시작한 지 15분 정도 지났는데 패턴 준비를 왜 한단 말인가.
횡베기는 일반적으로 30분은 되어야 나오는 패턴이었다.
그도 그럴 게 HP가 50% 밑으로 내려간 후에야 나오는 패턴이었으니까. 지금 패턴이 나올 리는 없었다.
……그래, 원래라면 말이다.
“지금 1만 대야!”
“……뭐?”
방패를 든 채 멈칫한 방패최고가 보스의 정보창을 열었다.
그러자 보였다.
-HP : [10,031 / 20,000]
“……미친.”
정말로 1만 대로 내려간 생명력이.
그리고 그걸 자각한 순간, 현재 상황이 어떤지 머릿속에 파노라마처럼 흘러갔다.
안정적으로 공격을 맞히기 위해 겨우 10m 정도 떨어져 있는 유빈뀽과 미간딱대.
그리고 보스와 딱 붙어 있는 자신과 카이저.
믹서기가 발동되면 가장 먼저 자신과 카이저가 날아가고, 순식간에 유빈뀽과 미간딱대를 휘몰아칠 것이다.
‘왜 벌써?’
어째서 벌써 HP가 저리 많이 깎였단 말인가.
집중하느라 정보창을 열 생각을 못 한 게 잘못이었지만, 솔직히 납득이 되지 않는 상황이었다.
그때 스쳐 가는 첫 고블린 사냥의 기억.
‘……설마?’
동시에 방패최고의 머릿속에 카이저라는 이름이 스쳐 갔다.
그때도 비정상적인 어그로와 사냥 속도를 겪었었다.
너무 빠르단 생각이 들긴 해도, 무기의 최대 대미지로 욱여넣고 특성이나 고유 능력이 더해지면 못 믿을 정도는 아니었다.
4인이 잡기도 했고, 그 정도 전투 실력이면 그 속도가 나올 수도 있겠다 싶었으니까.
‘……딜이 그렇게 세다고?’
하지만 이건 아니었다.
보편적으로 네 명이서 30분을 사냥해야 나오는 패턴을 15분 만에 나오게 만들 정도면 얼마나 딜 지분이 높단 소린가.
이건 영웅신을 뽑은 9레벨의 플레이어가 보여 줄 수 있는 수준이 아니었다.
‘아니, 신화신을 뽑는다고 이런 대미지가 나오나?’
솔직히 잘 모르겠다.
모든 게 의문투성이였지만, 방패최고는 생각을 더 이어 갈 수 없었다.
후웅-.
잠시 멍때린 사이 휘둘러 오는 대검에 다급히 방패를 치켜들어야만 했으니까.
그런 방패최고의 눈에 놈의 움직임이 들어왔다.
쾅!
붉은 눈과 마찬가지로 붉게 물든 대검을 휘둘러 방패를 쳐 낸 후 양손으로 손잡이를 움켜잡는 변종 고블린 워리어.
패턴이 발동될 때 나타나는 특유의 자세였다.
‘배, 배쉬!’
다급하게 배쉬를 휘두르려 해 보지만, 이미 늦었다.
사전 자세 때 행한 놈의 휘두르기에 이미 방패가 튕겨 나간 후였다.
자세를 수습하고 배쉬를 사용할 때는 이미 믹서기가 발동된 후라 방패째 갈려 나갈 게 분명했다.
‘아, 안 돼…….’
머릿속에 적신호가 켜졌다.
복잡한 머리가 놈의 붉은 눈으로 가득해지며 시야를 가득 채우는 기분이었다.
정신이 아득해지며 식은땀이 흐르는 순간.
탓!
“……어?”
무언가 경쾌한 스텝과 함께 스쳐 지나갔고,
휘릭- 푹.
크어!?
그림 같은 움직임으로 유려하게 파고든 카이저의 검이 손잡이를 움켜잡은 놈의 손을 찔렀다.
마치 자석처럼 자연스럽게 찌른 검.
아무리 근육질인 놈이라도 손가락까지 근육을 찌울 순 없었고, 휘두르려다 말고 검에 찔린 놈이 대검을 놓치는 건 지극히 당연한 수순이었다.
덜그럭-.
크어어어어어!!
대검이 떨어지는 소리가 비명에 묻혔다.
1페이즈에 단 한 번 행해지는 필살기 패턴이 허무하게 스러지는 순간이었다.
어떠한 스킬도, 특성도 발휘되지 않은 한낱 찌르기에.
“……맙소사.”
그 말도 안 되는 상황에 저도 모르게 중얼거린 방패최고의 시선이 절로 도현을 향했다.
그는 당연하다는 듯 담담한 얼굴이었다.
그는 늘 그랬다.
처음에도 그랬고, 고블린을 상대로 무쌍을 찍을 때도 그랬으며, 던전에 들어왔을 때도 늘 저런 표정이었다.
‘……어떻게 저럴 수가 있지?’
아무리 뛰어난 게이머라도 분야라는 게 있다.
최강의 딜러여도 탱커나 힐러는 잘 못 하기 마련이고, 그 반대도 마찬가지였다.
당장 자신만 해도 딜러에는 하등 재능이 없지 않나.
한데…… 역할에 구애받지 않고 모든 방면에서 뛰어난 저 남자를 뭐라 불러야 하는 걸까?
심지어 그 모든 게 당연한 일이라는 듯 태연하다.
방패최고는 이해할 수 없었지만, 도현으로선 당연한 일이었다.
일기토?
‘그거라면 나도 많이 해 봤지.’
우습게도 뎀로크 시절 카이저의 파티에서 그의 역할은 탱커였으니까.