The Return of the Genius Ranker of All Times RAW novel - Chapter (295)
제295화
295화.
도현이 건네준 건 한 자루 검이었다.
[유수비화검(流水秘火劍)] [등급 : 전설] [설명 : 거센 폭풍보다 부드러움 뒤에 숨은 불꽃이 더 치명적인 법.부드러움 뒤에 숨은 일격을 추구하는 검으로, 유려한 검술을 구사하는 이에게 가장 적합한 검이다.
착용자에게 부족한 공격력을 증폭시켜줄 것이다.] [레벨 제한 : 70] [착용 제한 : 기사, 검사 계열] [물리 공격력 : 1681~1787] [내구도 : 100 / 100] [유수(流水) : 물이 흐르듯 자연스러운 검술을 구사할 수 있게 되며, 구사할수록 물의 기운이 짙어진다.] [비화(秘火) : 유수의 기운이 일정 이상에 도달했을 시 발동할 수 있으며, 강력한 불꽃의 일섬을 내지른다.]
잊혀진 왕을 잡고 얻었던 보상.
가디언 착용 제한인 40레벨을 달성할 때까지 고이 보관하고 있던 유수비화검을 비로소 건네준 것이다.
하얀 사자의 설화(雪華)검이 있는 도현에겐 딱히 필요가 없기에 별 생각 없이 준 것이지만…….
-저같이 미천하고 부족한 검에게 이런 훌륭한 검을 하사해주시다니…… 이 찰리, 무척 감격했습니다, 주군. 은혜에 보답하기 위해 비가 오든 태풍이 불든 멈추지 않고 정진하며 노력하겠습니다.
“어…… 그래. 좋아하니 다행이네.”
찰리에겐 그런 의미가 아니었나보다.
가뜩이나 가득 차 있던 충심이 포화상태가 되어버렸는지 폭주해버린 것이다.
감격에 젖다 못해 침수되어버린 그의 눈을 보고 있자니 심히 부담스러웠지만, 찰리로선 당연한 반응이었다.
‘주군이 기사에게 검을 하사하는 건 기사로서 인정한다는 증표. 이 얼마나 영광스러운 일인가!’
하물며 검의 외관이 범상치가 않다.
언뜻 보면 부드러운 거 같으면서도, 막상 검을 꺼내 쥐면 거친 것이 마치 흐르는 불꽃 같다.
오다 주웠다며 목검만 쥐여줘도 애검으로 삼을 자신이 있는데 이토록 훌륭한 검이라니.
이건 찰리가 아니라, 찰리의 할아버지가 와도 감격할 것이다.
‘믿음에 보답해야 한다. 그 여자와 대화하면 깨닫는 게 많으니 자주 대화를 해봐야겠군.’
‘뭐, 저렇게 좋아하니까 뿌듯하긴 하네.’
찰리가 소름 끼치는 생각을 하고 있는 줄은 상상도 못 하며 뿌듯해하고 있는 도현이었다.
어쨌거나 감상평은 이 정도면 됐고.
“한 번 사용해 봐.”
-예, 주군!
이제는 실전으로 들어갈 차례였다.
마침 적당한 샌드백도 있었다.
사사삭- 사삭-
사사삭-
때마침 타이밍 좋게 벌레 군단이 몰려오고 있었으니까.
이전과 비교해도 전혀 밀리지 않는 대군단이었다.
그렇다고 팍 늘어난 거 같지 않은 걸 보면, 저 숫자가 이 던전의 최대 규모 군단인 듯했다.
‘……보기 좋진 않네.’
다시 봐도 혐오스러운 광경에 눈살을 찌푸리고 있자, 찰리가 그 앞을 막아섰다.
유수비화검을 빼 들고 있는 모습이 꽤나 느낌 있었다.
따닥!
자신도 거들겠다는 듯 나서는 고통이었으나.
-눈치껏 빠지자, 따닥아.
따닥?
불쑥 끼어든 지하드가 냅다 소환 해제를 시전해버렸다.
허무한 퇴장에 원망스런 눈이 되어 사라져가는 고통이.
그에 지하드가 슬쩍 시선을 피했다.
-케흠, 절대 마나 아까워서가 아니야. 네가 눈치 없이 끼어들까 봐 그렇지.
-리자……?
따…… 닥…….
그게 맞아? 라는 듯 고개를 모로 기울이는 엘리자와 고통이.
그렇게 허망하게 사라진 고통이의 빈자리를 보며 도현이 고개를 저었다.
‘이제 이 정도론 마나가 크게 안 부족할 텐데.’
고의라고 하기엔 진심으로 안도하는 지하드를 보면 아닌 거 같고.
아마 습관성 마나 관리인 듯했다.
이해는 된다.
가디언이 된 이후 지금까지 마나 조루에 시달려 왔던 놈이니.
사사삭-
타앗!
그 사이 일정 거리까지 다가온 벌레 군단을 향해 찰리가 뛰어들었다.
검이 바뀌었다고 방식이 달라진 건 아니었다.
똑같이 수호의 갑옷과 강인한 의지를 발동한 채로 치명상은 막고, 그 외 공격은 대충 맞아가며 싸운다.
다만, 그 과정이 이전과는 확연히 달랐다.
사악-
스아악-
전면을 막는 게 한계였던 찰리의 검이 보다 넓은 범위를 커버한다.
정확히는 검이 아니었다.
검이 움직일 때마다 그 뒤를 따르는 푸른 무언가가 공격을 흘려내고 있었다.
마치 물의 장막이 펼쳐진 것만 같은 현상.
[유수비화검(流水秘火劍)의 유수(流水) 효과가 발동됩니다.] [물이 흐르듯 자연스러운 검술을 구사할 수 있게 되고, 검술을 구사할수록 물의 기운이 짙어집니다.]유수비화검(流水秘火劍)의 효과였다.
수많은 벌레들이 사방에서 덮쳐오지만, 찰리는 흔들림 없이, 그저 물 흐르듯 자연스럽게 막고 베며 흘려냈다.
처음 구사한다곤 생각되지 않는 완벽한 검술.
‘생각 이상으로 잘 맞잖아?’
유려한 검술로 어그로를 담당하는 찰리에게 더없이 완벽한 무기가 들어온 셈이었다.
[물의 기운이 한층 짙어집니다.]서걱- 촤악-
하물며 검술은 실시간으로 진화되어갔다.
물의 기운이 짙어지며 선명해진 장막이 공격을 보다 수월하게 막아 냈으며,
타닷,
발걸음에는 물의 기운이 서리기 시작했다.
처음에는 응어리진 빗물을 밟은 듯 찰박거리던 소리가 점점 맑아지더니, 어느 순간 잔잔한 호수 위를 걷듯 깊어졌다.
부드럽다.
아니, 부드럽다기보다 자연스럽다.
그저 흘러가야 하기에 흘러가는 것처럼 이질감 없이 편안한 검술.
분명 일대 다수의 싸움을 벌이는 상황이거늘.
이상하게도 보고 있으면 흐르는 강물을 보는 사람처럼 근심걱정이 사라지게 하는 기묘한 검술이었다.
-와…… 저게 찰리라고?
-리자!
한 층 더 업그레이드된 찰리의 어그로 실력에 지하드와 엘리자마저 감탄할 정도.
하지만 일이 순탄하게만 흘러가지는 않았다.
사사삭- 사삭-
-어어?
공격력이 늘긴 했어도 찰리의 근간은 기사.
그중에서도 어그로 담당을 하던 역할이다 보니, 빠른 학살을 벌일 수는 없던 것이다.
그리고 그게 벌레들이 노리는 유일한 탈출구였다.
-무, 뭉치기 시작하는데? 주인, 저거 위험한 거 아냐?
-리, 리자!
찰리를 뚫는 건 안 되겠다 싶었는지, 벌레들이 한 곳으로 우르르 모이며 덩치를 불리기 시작한 것이다.
그렇다고 정말 덩치가 커진 건 아니었다.
그저 한 곳에 줄줄이 모이며 시각적으로 거대한 무언가를 보는 듯한 착각을 일으킬 뿐.
덩치를 불려 위협하려는 본능적인 판단이었겠지만…….
[유수의 기운이 일정 수준 이상에 도달하였습니다.] [비화(秘火)를 발동할 수 있습니다.]애석하게도 그 본능이 도리어 독이 되었다.
-흐읍!
찰리가 양손으로 검을 쥐고 눈을 번뜩이며 내지른 순간.
[비화(秘火)를 시전합니다.]화르륵-!
맹렬한 불꽃이 피어오르더니 이내 매가 되어 날아갔다.
—–!
고도로 응축된 불꽃은 뜨거운 열기를 머금으며 주변을 불태웠고, 벌레들에게 닿는 순간 너무도 손쉽게 녹이며 관통했다.
그야말로 일직선의 모든 걸 불태우는 일섬.
불꽃의 매는 벌레를 모두 불태우고도 5M쯤 더 가서야 멈추었다.
[돌연변이 동굴 벌레를 처치하였습니다.] [돌연변이 동굴 벌레를 처치하였습니다.]…….
[돌연변이 동굴 벌레를 처치하였습니다.] [저주받은 동굴의 벌레를 모두 토벌하였습니다.]“미친…….”
그렇게 펼쳐진 건 일섬이 내질러진 방향대로 반쯤 녹아내리고 있는 바닥과 재가 되어버린 벌레들뿐.
빛의 검 외에 마땅한 딜링기가 없던 찰리에게 새로운 딜링기가 생기는 순간이었다.
그것도 기대 이상의 광역 딜링기가.
* * *
[저주받은 동굴에 입장하였습니다.]찰리의 화려한 전설급 무기 데뷔식을 치른 뒤로도 도현은 반복 토벌을 이어갔다.
저주받은 동굴은 솔로로도 입장이 가능한 자유 던전.
그리고 그 과정 속에서 도현은 검을 뽑은 적이 없었다.
사사삭- 사삭-
“가라, 찰리!”
-예, 주군!
몇 번을 봐도 익숙해지지 않는 비주얼의 벌레 군단이 몰려오면, 찰리가 유수비화검을 휘두르며 날뛰었고,
그어어- 그어-
따닥. 딱.
고통이와 언데드 군단이 그 뒤를 이어 화력을 보태주었다.
군단폭주까지 쓸 것도 없었다.
그냥 놔두면 알아서 고통의 늪을 써 느려진 벌레 군단을 상대로 무쌍을 찍어댔으니까.
-잘한다, 잘한다~
-리자리자!
“화이팅.”
도현이 할 일이라곤 지하드와 엘리자의 옆에서 치어리더에 빙의하여 응원을 해주는 것뿐이었다.
그렇게 천천히 뒤를 따라가다 보면,
[레벨이 올랐습니다.]‘크으, 이거지.’
레벨이 오른다.
이로써 벌써 93레벨.
90레벨부터 더럽게 오르지 않는다던 레벨이 토벌 몇 번 했다고 오른 것.
상식적으로 이게 말이 되나 싶은 일이었지만, 도현이 저주받은 동굴을 여러 번 토벌하며 알게 된 게 있었다.
‘파티 던전일 때 경험치가 낮은 거였어.’
솔로로 입장하면 홀로 저 많은 벌레를 잡아야 하는 만큼 난이도가 괴랄하게 상승한다.
그리고 그만큼 경험치도 높았다.
나눠 가져야 할 경험치를 온전히 혼자 갖게 되는 데다 추가 경험치가 들어오는 것이다.
심지어 몹몰이를 할 필요 없이 알아서 우르르 몰려오니 이만한 꿀사냥터가 없었다.
하지만 이번 토벌의 가장 큰 수혜자는 따로 있었다.
[가디언 ‘지하드 블랙’의 레벨이 올랐습니다.] [가디언 ‘찰리’의 레벨이 올랐습니다.]‘얘네는 진짜 폭풍 성장하네.’
마찬가지로 잘 오르지 않던 녀석들의 레벨이 벌써 3개나 오른 것이다.
[지하드 LV 44] [찰리 LV 44]정확히는 찰리만 3개가 올랐고 지하드는 2개만 올랐지만, 2개도 엄청난 거였다.
신수들도 50레벨에 가까워질수록 경험치가 잘 오르지 않으니까.
아무리 이곳의 경험치가 좋다지만, 결속의 증명이 없었다면 이런 현상이 일어날 리가 없었으리라.
한데 좀 의아하긴 했다.
‘이젠 둘이 레벨이 같아졌네.’
아무리 찰리가 레벨이 낮을 때부터 상위 몬스터를 잡아 비교적 폭풍 성장을 했다지만…….
‘그래도 지하드의 레벨이 훨씬 높았는데 이렇게까지 따라잡히나?’
유저와 달리 신수들은 개체마다 레벨업에 필요한 경험치가 다르다고 하던데, 그런 이유가 아닐까 싶다.
‘하여튼 손 참 많이 가는 놈이네.’
마나 소모량도 많아서 마나 관련 템을 둘러줘야 하지.
필요한 경험치도 많지.
폭크로 갈아타지 않게 중간중간 마음을 돌려줘야 하지.
심지어 지금이야 고쳤지만, 기회주의자 특성 때문에 뒤통수 치거나 도주하지 못하게 주의하기까지.
‘이렇게 보니 육성 난이도가 헬이긴 하네.’
신수들이 원래 까다롭다곤 하는데 저 정도로 까다로운 신수가 있나 싶다.
찰리와 나란히 있어서 더 비교되는 건가?
찰리야 워낙 충신이기도 하고, 육성하기 힘들거나 까다로운 것도 아니었으니까.
[유수의 기운이 일정 수준 이상에 도달하였습니다.] [비화(秘火)를 시전합니다.]화아아아-!!
“어우.”
화끈한 열기에 상념에서 벗어난 도현은 질린 기색이었다.
딜링기라곤 사실상 한 번밖에 사용하지 못하는 빛의 검만 가지고 있다가, 화끈한 광역기가 생겨서인지 제대로 맛이 들린 걸까.
물의 기운을 채웠다 싶으면 기다렸다는 듯 비화부터 쓰고 보는 찰리였다.
화려하기도 하고 보는 맛이 있어서 나쁠 건 없었지만, 문제는 따로 있었다.
-와아…… 나도 갖고 싶다.
-리자리자…….
-우리 거는 없어 주인? 차별하고 그러는 거 아니지? 평등하게 아껴주는 거지?
-리자? 리자리자!
워낙 화려하다 보니 지하드와 엘리자가 부러움을 표한 것이다.
이게 무슨 아이들 키우는 것도 아니고.
서운함마저 드러내는 녀석들의 모습에 도현은 한숨을 내쉴 수밖에 없었다.
‘이래서 애들 챙길 때 한 명만 챙기면 안 된다는 건가.’
명절에 조카가 둘인데 장난감을 하나만 사 오면 뒤집어지는 것과 같은 맥락이었다.
-넌 인마, 찰리보다 먼저 받았잖아. 그 로브랑 마법구 다 누가 준 거야?
-이, 이건 원래 내 거였…….
-어허, 혀가 길다. 다 순번이란 게 있는 거야. 이번엔 찰리 차례였던 거고.
-……알았어.
그나마 지하드야 로브를 가져갔으니 어물쩍 넘길 수가 있었지만…….
-리자!
잔뜩 기대 어린 눈으로 올려다보는 엘리자는 핑계 댈 게 없었다.
엘리자에겐 해준 게 아무것도 없었던 탓이다.
‘오히려 뜯으면 뜯었지.’
엘리자의 유일한 장비이자 보호용 목줄이었던 팔찌를 가져왔으니.
이런 상황에 도현이 할 말이라곤 하나밖에 없었다.
“……엘리자도 도시 가면 챙겨줄게.”
-리자? 리자리자!
진짜냐며 고개를 번쩍 들던 엘리자가 엉덩이를 씰룩거리며 흥을 표출했다.
생일 선물을 약속받은 아이가 따로 없었다.
‘……거미는 보통 뭘 입지?’
로그아웃하면 반려동물로 거미를 키우는 사람이 있는지 검색 좀 해봐야겠다.
워낙 거미라고 하기엔 애매한 털 뭉치라 의미가 있을까 싶지만, 그래도 안 알아보는 것보단 낫겠지.
[저주받은 동굴의 벌레를 모두 토벌하였습니다.] [던전을 클리어했습니다.] [워프를 사용하여 밖으로 이동합니다.]‘아, 벌써?’
그렇게 고민하는 사이 또 한 번의 토벌을 마치고 바깥으로 나온 도현이 다시 발걸음을 뻗었다.
[저주받은 동굴에 입장합니다.]‘지금 몇 번째 토벌이지?’
열 번은 넘은 거 같은데.
워낙 빠른 템포로 진행하다 보니 정확한 횟수가 감이 안 잡힌다.
‘슬슬 될 때가 됐는데…….’
띠링!
생각하기 무섭게 경고음과 같은 알림이 고막을 때린다.
그에 도현의 입꼬리가 비릿하게 올라갔다.
[반복된 토벌로 인하여 특이한 일이 일어납니다.]‘드디어.’
기다리던 순간이 찾아왔다.
오