The Return of the Genius Ranker of All Times RAW novel - Chapter (70)
제70화
70화.
뎀로크 전성기 시절, 이름난 광부들이 한 달에 벌어들이는 수익이 대략 천만 원이었다는 걸 생각하면 엄청난 일.
도현마저 그 당시에 2천을 넘겨 본 적이 없었다.
‘그걸 하루 만에 벌다니.’
이래서 갓겜이라 하는 건가?
갓오세가 벌어들이는 돈은 ‘게임’ 따위로 치부할 수 없다는 말은 익히 들었다. 그리고 아이템을 얻었을 때도 이 정도 금액이 나올 거라 예상했다.
그럼에도 실제로 겪으니 현실감이 없었다.
정말 1600만 원이 생겼다고? 경매장 한 번 이용했다고?
[연동된 계좌로 입금됩니다.] [잔액 : 16,894,670원]“아.”
이게 현실임을 일깨워 주듯 계좌에 떠오른 잔액에 도현이 탄성을 흘렸다.
‘1600만 원…… 이 돈이면 뭘 할 수 있지?’
중고 캡슐 하나 사기 위해 1년 6개월 동안 야금야금 모은 게 450이었다.
지금 이 돈이면 훨씬 성능 좋은 캡슐도 일시불로 지를 수 있었다.
그뿐인가. 여기에 돈 조금만 더 보태면 경차 하나 뽑을 수 있는 금액이었다.
‘아직 저레벨인데도 이 정도야.’
물론 지하드라는 편법을 사용하긴 했다. 운도 좋았다.
아무에게도 정보가 풀리지 않은 히든 필드에 있는 놈들이, 마침 레이븐의 준졸업템을 떨어트리는 놈들이었으니까.
이 대목에서 가장 먼저 떠오른 생각은 하나였다.
‘아, 이럴 거면 좀만 더 털고 올 걸 그랬나?’
그때는 이 정도면 충분하다 생각했는데 막상 이렇게 되니 아쉬웠다.
한 달은 살면서 최대한 털어 먹었어야 했는데…….
아닌가? 거의 반강제로 워프된 면이 없잖아 있으니 불가항력이긴 했다.
살살 배가 아파 오는 걸 애써 억누르며 도현이 고개를 저었다.
이미 지난 일, 배 아파해 봐야 무슨 의미가 있나.
‘아냐. 어차피 돈은 앞으로도 벌 기회가 많아. 투자라 생각하자.’
뭐가 됐든 지금 구간에서 하루 만에 1600만 원 수익을 냈다.
고레벨로 갈수록 장비가 비싸지는 RPG의 기본적인 이치를 생각하면, 더 많이 벌 기회가 많을 것이다.
그때도 이런 노다지가 있을지는 모르지만, 크게 걱정되는 건 아니었다.
‘진리의 눈이 있는데 뭐가 걱정이야.’
도현에겐 희대의 사기 특성이 있었으니까.
절로 나오는 웃음을 참지 못하고 실실 웃고 있을 때였다.
“뭐야, 왜 기분 나쁘게 웃고 있어?”
“흐흐…… 음?”
문득 들려오는 익숙한 목소리에 고개를 들자, 보였다.
살짝 열린 방문 앞에서 혐오스러운 눈빛으로 내려다보고 있는 현아의 모습이.
“…….”
무안해진 도현이 언제 그랬냐는 듯 근엄한 얼굴을 했다.
기가 찼는지 헛웃음을 짓는 현아를 애써 무시하며 도현이 무심하게 물었다.
“왜.”
“……아냐. 엄마가 밥 먹으래.”
“밥?”
“어. 게임하고 있으면 그냥 내버려 두려고 했는데 귀신같이 맞춰서 나왔네. 이 정도면 노린 거 아냐? 하여튼 난 말했으니까 간다?”
잠시 멍하니 있던 도현의 눈이 순간 선명해졌다.
벌떡 일어난 도현이 대뜸 외쳤다.
“야야, 잠깐만. 너 밥 먹었어?”
“아니? 나도 이제 먹으려는데?”
“엄마도?”
“……응? 어. 왜?”
갑자기 텐션이 달라진 도현의 물음에 현아가 떨떠름한 반응을 보였다.
저놈이 갑자기 또 왜 저러냐는 듯한 눈빛.
실제로 현아는 지금 무척 불안했다.
‘또 뭐에 꽂힌 거야?’
평소에는 조용하다가도 뭔가에 꽂힐 때면 늘 저런 표정을 지었던 것이다.
그때마다 늘 뜬금없는 행동을 했었기에 심히 불안했다.
지금이야 많이 나아졌지, 어릴 때 가족끼리 장 보다가 대형 마트에 전시된 TV 속에 나오는 경찰과 도둑에 꽂혀서 말도 없이 숨는 바람에, 2시간을 찾아다닌 기억이 아직도 선명하다.
‘그때 크게 혼난 후로 고쳐지긴 했지만…….’
사람 성격이 어디 가지 않는다던가.
성인이 된 지금까지도 뭔가에 꽂혀서 뜬금없는 행동을 할 때가 많았다.
그게 좋은 방향일 때도 많았지만, 아닐 때도 많았기에 현아의 머리가 빠르게 굴러갔다.
‘밥 먹다가 꽂힐 게 뭐가 있지? 요리? 새로운 레시피?’
옛날에 무슨 이상한 애니를 보고 와서는 식극인가 뭔가를 하자며 대뜸 마트에 끌고 갔던 게 뇌리를 스치고 지나갔다.
그 당시 도현은 무슨 특이한 요리를 해 주었는데…… 맛은 나쁘지 않았다.
다만, 이번에도 그럴지는 미지수. 검증된 엄마 요리를 두고 굳이 다른 걸 먹고 싶진 않았다.
‘일단 거절하고 보자.’
판단을 마친 현아가 시니컬한 얼굴로 입을 열려 할 때였다.
“잘됐다. 준비해. 외식 가게.”
“뭔 생각 하는진 모르지만 난 싫…… 응? 뭐라고?”
“외식 가자고. 내가 살게.”
너무 정상적인 말을 들어서일까. 아니면 예상치 못한 말이어서일까.
현아의 얼굴이 멍해졌다. 그러다 뒤늦게 정신을 차리곤 물었다.
“……오빠가? 돈이 어딨어서?”
“있어, 인마. 많아.”
“갑자기? 아니, 일단 뭐 먹게?”
그 물음에 도현은 피식 웃으며 세상 쿨한 목소리로 답했다.
“오빠가 소고기 쏜다.”
“뭐?”
“한우로다가.”
“뭐!?”
눈이 휘둥그레져서는 입을 틀어막은 현아가 후다닥 문밖으로 뛰쳐나갔다.
“엄마! 엄마!! 밥 푸지 마! 도로 넣어 둬, 얼른!”
“아니, 얘가 왜 이래 갑자기? 어머? 그릇 집어넣는 것 봐. 밥 먹고 나서나 좀 그렇게 잘 정리해 봐라.”
“알았으니까 얼른 준비해! 오빠가 소고기 사 준대! 한우로!”
“응? 소고기 사 달라고? 이상한 소리 하지 말고 빨리 나오라 그래.”
“아니, 사 달라는 게 아니라 사 준대!”
문밖에서 들려오는 모녀의 소리를 들으며 도현이 여유롭게 옷을 갈아입었다.
외투를 걸치고 모자를 쓰는 그의 얼굴엔 은은한 미소가 걸려 있었다.
역시 소고기는 진리였다.
* * *
“와, 잘 먹었다. 역시 여기 소고기가 맛있다니까.”
“엄마도 오랜만에 맛있게 먹었어. 고마워, 아들. 무리한 거 아니지?”
“전혀요.”
집에 도착하자마자 모녀가 웃으며 건네는 인사에 도현이 별거 아니라는 듯 쿨한 표정을 지어 보였다.
허세가 아니었다. 기껏해야 20만 원?
아직도 통장엔 1600만 원이 넘게 찍혀 있는데 간에 기별이나 가겠는가.
“근데 돈이 어디서 났어? 전역한 지 얼마 안 됐는데 벌 게 있나?”
배가 부르고 나니 궁금함을 느꼈는지 현아가 불쑥 물어 왔다.
“요즘 게임 하잖아.”
“게임? 갓오세? 그걸로 돈 번 거야, 그럼?”
“뭐, 그치.”
“헐? 오빠 시작한 지 이제 3일 됐잖아. 이게 말이 되나?”
“그냥 운 좋게 장비 세트 드롭해서 팔았어. 확실히 뎀로크 때와 가격 수준이 다르더라.”
“아무리 그래도…… 나도 나름 고렙인데 이상하네.”
만렙도 못 찍긴 했어도 나름 71레벨이다.
도현보다 몇 배는 높은 레벨인 현아도 제대로 된 돈벌이가 없는 걸 생각하면 납득이 안 되긴 했다.
그녀는 돈벌이는커녕 지출이 오히려 더 큰 상황이었으니 말이다.
“너랑 같냐. 난 이게 직업이었던 사람인데. 프로다 이거지.”
“뭐야, 그 기분 나쁜 표정은? 뭔가 킹받네.”
우쭐해하는 도현을 보며 눈살을 찌푸리는 현아.
하나 딱히 반박할 말은 없었기에 입술만 빼죽 내밀 뿐이었다.
제 오빠가 압도적 1위였다는 건 모르지만, 게임에 빠져 살기 시작하더니 부모님 용돈도 드리고 한 번씩 선물도 사 주던 게 사실이었으니까.
물론 그것도 뎀로크가 잘나가던 초창기에나 그랬지, 게임이 망하고 나서는 용돈을 받는 신세로 전락하긴 했지만…….
‘그래도 재능이 있는 게 맞나 보네. 남매인데 나는 왜 없지?’
뭐, 아무렴 어떠랴.
그녀로선 얻어먹었으니 좋은 게 좋은 거였다.
저 겜창에게 참 잘 어울리는 직업이기도 했고.
또 요즘 갓오세는 게임이지만 탈게임으로 취급받으니 게임에 재능이 있는 건 축복이라고도 할 수 있었다.
“우리 아들이 게임에 재능이 있나 보네~.”
“난리 나죠.”
“으. 난 나중에 자식 낳으면 겸손부터 알려 줄 거야.”
“그래. 나처럼 겸손함을 갖추는 게 좋지.”
“왜 저래.”
게임을 질병 취급한 세대를 살아왔던 채미숙마저 흐뭇한 미소를 지을 정도로.
두 남매가 떠드는 모습을 웃으며 지켜보던 그녀가 불쑥 물었다.
“그럼 앞으로 기대해도 돼, 아들?”
“아, 물론이죠. 채 여사님, 말만 해요.”
“하여튼 말은……. 들어 보니 잘 풀리는 거 같은데 안 챙겨 줘도 되니까 돈이나 잘 모으세요. 도현이 너 전에도 잘 번다고 펑펑 쓰다가 돈 하나도 못 모았잖아. 게임이란 게 언제 망할지 모르니까 잘 벌 때 모아야 한다고 들었다. 그러니…….”
한데 자상했던 목소리가 언제 그랬냐는 듯 잔소리 폭탄이 되어 있었다.
그에 티격태격하던 도현과 현아가 싸움을 멈추고 눈빛 교환을 했다.
‘……난 들어가 볼게. 잘 먹었어.’
‘가지 마. 안 돼.’
‘파이팅.’
도현의 애원 어린 눈빛에도 현아는 끝내 피신했고, 도현은 졸지에 10분이나 더 잔소리를 듣고 나서야 벗어날 수 있었다.
겨우 방에 들어온 도현이 한숨을 내쉬었다.
“어휴, 하여튼 엄마는 걱정이 많다니까.”
하지만 또 그리 말하기엔 다 맞는 말이어서 반박할 말이 없긴 했다.
잘나간다고 돈 펑펑 쓰다 폭망한 게 사실이었으니…….
그렇다고 도현도 아주 막 나가는 성격은 아니었기에, 이번에는 나름 잘 관리할 생각이었다.
딸칵.
습관처럼 책상 앞에 앉은 도현이 컴퓨터를 켰다.
뎀로크 때부터 버릇처럼 들여 놓았기에 의식하지 않아도 홈페이지부터 들어가는 것이다.
“어디 보자, 오늘은 뭔 소식이 있…… 응?”
가벼운 마음으로 마우스휠을 내리던 도현이 기겁했다.
[왕의 귀환! 카이저에 대해 알아보자…….] [카이저, 그가 남긴 위대한 업적들.] [멸살 VS 카이저, 누가 이길까?]“……이게 다 뭐냐?”
홈페이지가 온통 자신에 대한 얘기로 가득 차 있는 게 아닌가.
아침에 봤을 때와는 달라도 너무 다른 광경에 얼타 있던 도현의 뇌리에 한 기억이 스쳐 지나갔다.
“아, 졸업 순위.”
레이븐을 졸업하며 랭킹 1위를 갱신했었던 게 떠오른 것이다.
갓오세에 접속 중이던 모든 유저의 앞에 그 사실이 알려졌을 테니, 이런 상황이 연출된 건 어쩌면 당연한 일이었다.
‘내가 봐도 말도 안 되는 점수긴 했으니까.’
무려 최초의 S랭크 아닌가.
상황 파악을 마치자 이참에 뭐가 올라왔나 보자라는 마음으로 바뀌었다. 그렇게 스크롤을 내리는 도현의 얼굴이 흐뭇해졌다.
-카이저 오빠, 팬이에요. (덜렁덜렁)
-왜 이제야 온 거야 대체. 기다리느라 목 빠질 뻔.
-카이저 퇴물이라던 애들 다 어디 감? 멸살이 대세는 무슨, 바로 1위 쟁취해 버렸쥬?
-그래 봐야 아직 겨우 도시 하나야. 도시 순위가 무조건 강함의 순위도 아닌데 아무 쓸모 없다. 업적으로 보나 실력으로 보나 지금은 멸살이 우위야.
아직도 자신을 기억하고 반겨 주는 사람들을 보니 괜히 뿌듯하달까.
물론 안티성 댓글을 달거나 아직 인정하지 않는 사람들도 있었지만, 별 신경 쓰지 않았다.
사람 마음이 다 같을 수는 없으니까.
“이러니까 뎀로크 때 생각나네.”
그때도 최상위 랭커들이 명성을 떨칠 때, 도현이 뒤늦게 치고 올라왔었다.
당연히 도현의 존재를 불편해하는 기존의 팬들도 많았고, 도현은 언제나 증명해야 하는 입장이었다.
하지만 결국 증명했고, 당당히 1위를 차지했다.
“이번이라고 다를 건 없지.”
기껏해야 수개월이던 그때와 지금은 공백의 수준이 다르긴 했지만…….
그게 뭐 어쨌단 말인가.
자신에겐 그 공백을 채워 줄 수많은 히든 피스와 실력이 있는데.
때문에 별 타격 없이 게시글을 내리던 찰나였다.
“……음?”
도현의 눈에 이상한 내용의 글이 들어왔다.
[100대 길드? 다 덤비라 그래! 크…… 카이저의 압도적 포부에 지려 버렸다.] [작성자 : 핵사이다]솔직히 아무리 카이저라도 1년 6개월이나 늦었으니 퇴물이 되었을 거라 생각했다.
왜, 프로게이머들도 보면 오래 쉬었다 온 사람들이 예전 같은 기량 못 보여 주잖냐.
카이저에 대한 기대가 큰 만큼 부담감에 못 돌아오는 거라 생각했는데…… 아니었음. 복귀하자마자 당당히 레이븐 1위 뺏어 왔을 때 전율했다.
하지만 그때까지도 나는 솔직히 길드에 들어가는 걸 당연시하고 있었다.
이렇게까지 집중되었다는 건, 다르게 말하면 거절하면 다 적으로 돌아선다는 뜻이기도 하잖냐.
그리고 이젠 길드 없이 자리 잡기 힘든 상황이기도 하고…….
그런데 이건 다 내 믿음이 부족했던 거였다.
길드? 어쩔 수 없는 상황에 합의?
우리의 갓 카이저 행님에게 그딴 건 없었다. 100대 길드, 다 내 발밑인데 내가 왜 들어감?
상대할 가치도 없다는 듯 바로 개무시하고 당당하게 활동해 버리기!
이게 진정한 상남자 아니냐?
“……이게 뭔 소리야?”
장황하게 늘어놓은 글 중 무엇 하나도 이해할 수가 없었다.
100대 길드? 영입? 싸움을 걸어?
그게 다 뭔 소리란 말인가.
“아.”
얼타 있는 와중에도 도현의 본능적인 불길함이 말하고 있었다.
뭔가…… 뭔가가 일어나고 있다고.