The Return of the Genius Ranker of All Times RAW novel - Chapter (77)
제77화
77화.
‘마나 소모를 없앤다는 건 사실상 상시 적용이란 소리잖아?’
간파당하거나, 무언가에 닿지 않는 한 상시 적용이란 소리니까.
전투에서 써먹긴 애매하지만, 지금 같이 집중되는 시선을 피해야 하는 상황에선 최고의 옵션이었다.
그야말로 영웅 등급의 값을 톡톡히 하는 아이템!
‘이걸 이렇게 얻어도 되나?’
이건 뭐 호박이 넝쿨째 굴러들어오는 것도 아니고.
이제는 하다하다 그냥 가만히 있다가도 꽁으로 영웅급 아이템을 얻고 있었다.
다른 유저들이 이 소식을 들으면 뭐라 반응할까.
당장 도현이었다면 온갖 욕설이 담긴 메시지를 몇 날 며칠에 걸쳐 개발진에게 투척했을 것이다.
‘말도 안 되지.’
그 정도로 어처구니가 없는 일이었으니까.
이제는 영웅급 장비가 많아서 그 감동이 전 같지 않다곤 해도, 객관적으로 영웅 등급은 상당히 높은 등급이다.
비록 보조 장비라 많은 효과는 없지만, 오히려 보조 장비이기에 더 메리트가 있었다.
‘보조 장비는 평범한 루트로는 구하기 힘들어.’
괜히 보조 장비를 어느 정도 고레벨을 달성하고 나서 맞추는 게 아니다.
입수 난도가 높아 성능에 비해 과한 가격을 자랑하는 보조 장비를 저레벨부터 도배하고 다니는 사람은 어지간한 갑부거나, 돈 자랑하기 좋아하는 졸부밖에 없었으니까.
‘이렇게 얻는 사람도 있나? 신수를 키우면 원래 이런가?’
신수는커녕 가디언도 키워 보질 못해서 모르겠다.
보라 아재가 가끔 신수들이 히든 피스를 물어 주거나 관련 퀘스트를 진행시켜 준다곤 하던데…….
‘이것도 따지고 보면 히든 피스인가?’
이것도 그런 경우라 봐야 할진 애매했지만 아무렴 어떠랴.
좋은 게 좋은 일이었다.
그리고 지금은 그보다 다른 게 더 궁금했다.
“아니, 이런 걸 왜 가지고 있어?”
-아, 보다시피 엘리자가 좀 특이하잖아. 노리는 인간들이 많을 거 같아서 고민하다가 우연히 죽은 암살자 한 놈을 언데드화했는데, 이런 걸 들고 다녔더라고…….
그렇게 얻은 팔찌를 가공하여 탄생한 게 ‘엘리자의 팔찌’였다.
다만, 엘리자에겐 너무 커서 두세 바퀴 돌려 가며 목걸이로 착용하고 있었다고…….
하기야 생각해 보면 누군가 엘리자를 언급한 적이 한 번도 없던 것 같다.
딱히 품에 숨는 것도 아니고, 대놓고 어깨 위나 머리 위에 올라가는데도 말이다.
‘이래서였구나. 하긴…… 눈에 띄지 않는 외관은 아닌데 이상하다 했다.’
단순한 산책 줄인 줄 알았던 게 실은 엄청난 성능을 자랑하는 영웅급 팔찌 아이템이었을 줄이야.
-생각해 보니 해 준 게 이거밖에 없긴 하네…….
-리자리자!
-그렇게 말해 줘서 고마워, 엘리자.
밖에 나갈 일이 생길 때마다 착용하고 다녔다는데, 처음 받은 선물이자 마지막 선물이라 엘리자의 애착 물건이 되었다고 한다.
어째 얘네는 듣는 사연마다 참 감성적인 사연이 있는 건지…….
하기야 150년 만에 재회한 사이니 뭔들 안 그럴까.
-리자리자!
-고맙기도 하고, 이젠 자기보다 주인한테 더 필요할 거 같다고 쓰래.
“……그래. 고마워, 엘리자.”
-리자!
허리춤에 손을 얹으며 답하는 모습이 꼭 ‘별말씀을’이라고 말하는 것 같다.
‘얘네 얻은 후로 일이 잘 풀리네.’
이래서 보라 아재가 신수에 목숨을 걸었던 건가?
간혹 신수가 특수한 아이템이나 히든 피스를 물어다 주면 그리 이뻐 보일 수가 없다고 하던데 그 마음을 좀 알 것도 같았다.
‘이뻐 죽겠다, 진짜.’
-리자리자!
괜히 도현이 애정을 담아 엘리자의 머리를 검지로 쓰다듬어 주고 있는 게 아닌 것이다.
기분 좋은지 머리를 비비적거리는 엘리자가 그리 사랑스러울 수가 없었다.
그렇게 잠깐 시간을 할애한 후에야 도현이 팔찌를 착용해 봤다.
‘팔찌라 오히려 다행이네.’
목걸이였으면 피의 맹약의 목걸이와 부위가 겹쳤을 테니 말이다.
엘리자가 착용했을 땐 커 보였는데, 도현이 손목에 차니 사이즈가 딱 맞았다.
[엘리자의 팔찌를 착용하셨습니다.] [‘미약한 은신’을 사용합니다.]-오, 주인 반투명하게 보인다.
-리자!
둘의 말대로 도현의 몸은 흐릿해져 있었다.
당사자인 도현과 가디언인 둘의 눈에만 이렇지, 아마 다른 이들의 눈에는 사라지고 없을 것이다.
“어라? 떠나셨나 보네?”
“흠, 조금만 더 소란을 일으키면 뭐라 한 소리 하려 했거늘…….”
“대신관님이 데리고 오신 귀인이라니까…… 트러블이 없게 됐으니 차라리 잘됐지 뭐.”
“근데 일행분을 두고 가셨네?”
“나이가 어려 보이시는데, 아무래도 걱정돼서 놓고 가신 게 아닐까?”
실제로 신관들의 옆을 지나쳐도, 그들은 도현을 보지 못하고 있었다.
그저 로브를 쓴 지하드에 대해서만 떠들 뿐.
성능은 확실했다. 그건 다른 효과도 마찬가지였다.
[MP : 1,150 / 1,150]‘진짜 안 줄어드네.’
두 번째 옵션의 효과까지 확실하게 적용되는 걸 파악한 도현이 씨익 웃었다.
이로써 모든 문제는 해결됐다.
이제는 당당하게 필드로 나설 시간이었다.
“내가 간다.”
그렇게 성큼성큼 복도를 지나 당당하게 입구 문을 연 순간.
끼익- 텅.
도현은 문이 채 열리기도 전에 도로 닫을 수밖에 없었다.
웅성웅성-.
‘……뭐 저리 많냐?’
문이 살짝 열리던 그 짧은 순간.
문틈 사이로 보이는 인파가 생각한 것보다 더 많았던 것이다. 혹시 착각인가 싶었던 도현이 아주 살짝 문을 열었다.
‘……왜 더 많은 거 같지?’
그러곤 진지하게 고민했다.
‘이걸 어떻게 뚫으라고.’
은신을 얻은 건 좋다.
무려 도시에서도 쓸 수 있는 옵션이니 좋아도 너무 좋다.
다만, 문제는 미약한 은신의 성능이었다.
‘저 인파를 뚫고 가는데 터치가 없을 수가 있나?’
아무리 도현이라도 저 많은 인파 사이를, 조금도 닿지 않고 뚫는 건 무리였다.
얼핏 문틈 사이로 보이는 수만 해도 수백…… 아니, 그 이상이었으니까.
옹기종기 모여 있는데 물리적으로 안 닿을 수가 있나. 지금도 문 한번 만졌다고 은신이 풀려 버린 판에.
‘저것들은 할 짓도 없나. 왜 앞에서 저러고 서성이고 있어?’
저걸 보니 새삼 체감이 된다.
지금 자신의 유명세가 어느 정도인지. 구독자 79만은 괜히 찍힌 숫자가 아닌 것이다. 저들이 다 팬이라면 그나마 참 다행인 일이겠지만…….
‘그럴 리가 없지. 저 눈 번뜩이는 거 봐라. 어떻게든 벗겨 먹고 싶어서 안달이 났네.’
-우와, 신기하다. 저 사람들, 주인이 날 잡을 때의 눈과 똑같아.
‘…….’
-아야! 왜 때려, 주인.
지하드의 이마에 딱밤을 놓은 도현이 다시 생각을 정리했다.
‘뭔가 전략을 짜야 할 거 같은데.’
저기 널려 있는 놈들을 어딘가로 보내든가, 아니면 자신이 순간이동이라도 하든가.
뒤잡기를 사용할 수 있으면 참 좋으련만, 대미지를 입히는 유의 기술은 도시에서 사용이 금기되고 있었다.
그게 아니더라도 뒤잡기를 쓰면 표식이 남고, 그럼 은신이 풀린다.
그럼 말짱 도루묵, 굳이 은신을 쓴 이유가 없었다.
-키륵, 키륵.
“조용히 좀 해 봐. 왜 이렇게 키륵거려? 그 소리 조심하라니까.”
-아…… 미안. 그치만 기분이 너무 좋은 걸 어떡해.
“기분이 좋다고?”
지금 누구는 심란해 죽겠는데?
눈살을 찌푸리자 지하드가 다급히 해명했다.
-아니, 그런 뜻이 아니라 뭔가 하층민들이 날 우러러보는 기분이랄까…… 묘하게 중독성 있네 이거.
“…….”
아, 맞다.
얘 강약약강 특성이었지.
누구보다 강약약강의 본능이 강한 지하드이니, 어쩌면 이런 시선에서 희열을 느끼는 것도 당연했다.
‘그러고 보니 아까 길 뚫고 들어올 때도 좋아했지.’
나름 언데드 군단을 이끌며 한 숲의 지배자 노릇을 했던 놈이니, 오랜만에 느끼는 감각이 좋았을 수도 있겠다.
지금은 참 얍삽해 보이는 이 녀석이 지배자였다니…….
지금 생각해도 언밸런스하다.
‘잠깐만, 시선?’
그때 문득 스쳐 가는 무언가.
시선이라는 단어와 지하드의 존재, 그리고 그가 가디언이라는 것까지 생각이 미치자 기가 막힌 방법이 떠올랐다.
“야, 너 시선 기분 좋다 했지.”
-응? 뭐…… 그치?
“그럼 어디 한번 실컷 누려 볼래?”
-응?
고개를 갸웃하는 지하드를 보며 씨익 웃은 도현이 방법을 설명했다.
그리고 얘기가 끝났을 때.
-키륵. 너무 좋은데?
“그치?”
지하드의 얼굴에 미소가 걸리며 비열한 얼굴이 한층 더 비열해졌다.
아마 자신의 얼굴도 그 못지않을 터.
그렇게 모처럼 합심한 두 주인과 가디언이 결의에 찬 눈으로 문 너머를 바라보았다.
“가자.”
-키륵!
그리고 도현이 사라졌다.
* * *
한편 그 시각, 지금 브리온은 난리였다.
웅성웅성-.
“와씨, 인파 봐라…….”
“무슨 공연 대기 줄 같네. 뭐 이렇게 많이 모였대?”
콘서트장을 방불케 하는 엄청난 인파가 라이르 대신전 앞에 모여 있는 것이다.
어찌나 많은지 보는 것만으로 숨이 턱 막힐 지경.
브리온이 얼마나 넓은지, 그중에서도 대신전이 얼마나 큰지를 생각하면 엄청난 광경이라 볼 수 있었다.
그에 지나가던 한 일행 중 한 남자가 질린다는 듯 혀를 찼다.
“안에 뭐 꿀이라도 발라 놨대? 아니면 뭐 깜짝 이벤트라도 하나?”
“카이저가 대신전 들어갔다잖아.”
“그게 왜? 브리온 왔으면 들어갈 수도 있지, 아무리 카이저라 해도 이렇게 모일 일이야?”
남자는 진심으로 이해가 안 됐다.
카이저? 지금 가장 핫한 다크호스이자 스타인 건 안다.
이렇게 단시간에 이만한 관심을 끈 유저는 여태껏 없었을 정도니까.
하나 그렇다 해도 이건 좀 과하지 않은가.
타당한 의문이었지만, 그 얘길 들은 일행은 문찐을 보듯 보더니 아직도 못 들었냐며 호들갑을 떨었다.
“얘 봐라? 당연히 별일이 있으니까 그렇지. 내내 브리온에 있었으면서 그것도 못 들었어?”
“왜? 뭔데?”
“무려 대신관을 만난다잖냐. 신관 두 명이 마중 나와서 에스코트까지 했다는 말도 있어.”
“뭐? 이제 막 브리온에 들어온 거 아니었어?”
“그니까! 그래서 더 사람들이 기대하는 거지, 척 봐도 보통 일이 아니잖아.”
그 말이 사실이라면 엄청난 일이었다.
카이저가 명성이 있는 거야 이해되지만, 그건 유저들 사이에서의 일.
NPC…… 그것도 대신관이 카이저에게 굳이 관심을 표할 이유는 어디에서도 없었다.
한데 브리온에 입성한 지 얼마 안 되어 대신관을 만난다고?
일반 유저들은 브리온을 졸업할 때까지도 보기 힘들다는 그 대신관을?
‘나도 아직 못 만나 봤는데…….’
척 봐도 냄새가 난다.
히든 피스의 냄새가.
“그러니 안 모이고 배기겠어? 궁금한 것도 있지만 솔직히 탐나기도 하겠지.”
“……그러네.”
순전히 기대감으로 기다리는 이들도 많겠지만, 그중에는 불순한 목적을 가진 이들도 적지 않을 거다.
갓오세가 어떤 게임인가?
PK와 약탈은 기본이고, 수많은 도덕적 관념이 무너진 게임이었다.
그나마 감옥에 가긴 싫어서 도시에선 참고 있는 것일 뿐.
누가 눈앞에서 뭐 좋은 거라도 얻으면, 배 아파서라도 어떻게 해 보거나 빼앗는 이들이 수두룩했다.
‘그러니 다들 길드를 드는 거고. 히어로 길드가 인기 있는 거지.’
길드라는 울타리가 없거나, 울타리가 허약한 이들은 그냥 눈 뜨고 코 베이는 거다.
그게 길드가 독점한답시고 행패를 부려도 어느 정도 눈감아 주는 이유였다.
이곳에서 길드는 필수불가결한 존재였으니까.
때문에 웬만큼 화제를 일으킨 스타들은 모두 이름 있는 길드에 들어가고, 그 스타를 영입한 길드의 울타리는 더욱 커진다.
일종의 선순환.
‘하지만 카이저는 길드가 없잖아?’