The Return of the Genius Ranker of All Times RAW novel - Chapter (79)
제79화
79화.
얼마나 들어갔을까?
[이곳부터는 안개가 짙어집니다.] [Tip. 안개에 숨어 ‘돌진’해 오는 오크를 조심하세요.]‘이 정도면 되겠다.’
시스템창이 뜬 것을 확인한 도현이 걸음을 멈추었다.
저 말대로 주변엔 안개가 자욱했다.
이전에 과하게 사냥했을 때와 비교할 정도는 아니지만, 앞이 살짝 흐릿할 정도.
‘딱 좋아.’
여기가 이번 학살극의 무대였다.
[‘미약한 은신’을 해제합니다.]반투명했던 도현이 선명해지자 지하드도 따라 멈추었다.
-여기서 사냥하려구?
“어, 딱 좋은 거 같아.”
-인간들이 아예 없지는 않은데?
“어쩔 수 없지. 이 정도면 도시랑 멀어서 괜찮아. 안개 때문에 가려지기도 했고.”
비릿한 바위 숲에서 사람이 없는 곳을 찾기란 불가능에 가깝다.
저번처럼 과한 사냥으로 생기는 안개 같은 편법이 없고서야 어딜 가도 사람이 있을 수밖에 없는 것이다.
그래도 이 정도 안개면 어려워진 사냥에 집중하느라 한눈을 팔지 않겠지.
‘그나저나 소름 돋았네. 어떻게 저렇게 딱 맞추지?’
좀 전에 한 유저가 꺼낸 추측을 떠올린 도현이 흠칫 몸을 떨었다.
다시 생각해도 소름이었다.
실시간으로 과정을 본 게 아닐까 싶을 정도로 정확한 추측.
오죽하면 그 얘길 듣고 멈춘 도현이 일순 ‘처리하고 가야 하나?’라는 고민을 했겠는가.
일행들이 허황된 소리로 취급해 줘서 천만다행이었다.
‘하긴, 말도 안 되는 능력이긴 하지.’
저들의 말대로 엘리자의 팔찌는 적어도 이 구간에서는 상상도 못 할 아이템이었다.
은신처럼 한 직업의 시그니처 같은 스킬은 쉽게 옵션으로 붙지 않으니까.
설령 붙는다 해도 그런 장비는 ‘착용 제한’이 걸리는 경우가 열에 아홉 이상이다.
적어도 이 구간에선 없다고 봐도 무방할 터.
하지만 달리 말하면 이런 특수한 경우만 아니었다면 걸릴 수도 있다는 소리기도 했다.
‘이래서 눈치 빠른 애송이들이란…….’
절레절레 고개를 저은 도현이 천변(千變)을 꺼내 쥐었다.
그러자 로브 주머니에 있던 엘리자가 폴짝, 점프해서 도현의 어깨 위로 올라왔다.
-리자!
“응? 이번에는 너도 참여하려고?”
-리자리자!
-본때를 보여 주겠대, 주인.
이번만큼은 지하드의 변역이 의미 없었다.
가슴을 펴고 작은 눈을 용맹하게 부라리고 있는 엘리자는 누가 봐도 전장에 나서려는 장군의 모습을 하고 있었으니까.
……정확히는 전쟁놀이에서 장군 역을 맡은 꼬마 느낌에 가까웠지만.
그래도 내심 기대되긴 했다.
‘저번에는 천변 성능 확인한다고 혼자 사냥했었지.’
그때는 천변을 비롯해서 워낙 얻은 보상이 많아서 테스트하느라 바빠 엘리자의 능력을 알아보지 못했었다.
이번 기회에 엘리자의 수준이 어느 정도인가 확인해 보는 것도 좋으리라.
취익- 췩-.
때마침 뿌연 안개 너머로 거대한 실루엣이 두어 개 보였다.
‘그럼 전투에 들어가기 전에…….’
그에 도현이 빠르게 시스템창을 만졌다.
그러자 곧 떠오르는 메시지.
[녹화를 시작합니다.] [중단을 외치거나 종료 칸을 누르면 녹화가 종료됩니다.]다름 아닌 녹화 메시지였다.
‘뉴튭 각은 뽑아야지.’
이제 도현도 어엿한 80만 뉴튜버.
기다릴 사람들을 위해 뉴튜브에 올릴 영상을 뽑아야 할 의무가 있었다.
겨우 사냥 영상이 무슨 콘텐츠냐 할 수도 있겠지만, 자고로 뉴튭 각은 본의 아니게 건져지기 마련.
‘계속 켜고 있다 보면 뭐라도 건지겠지.’
혹시 모르지 않나.
돌연변이 보스라도 발견하거나, 저번처럼 뭐 은신 쓴 PK범이라도 기어들어 올지도.
거기까지 생각한 도현이 피식 웃었다.
‘그럴 리는 없겠지.’
설마 브리온에서까지 그런 미X놈들이 있을까.
지금 도현이 할 건 퀘스트를 잘 깰 수 있길 바라는 것뿐이었다. 허공에 천변(千變)을 휘두르자 순식간에 형태가 바뀌었다.
[천변(千變)이 ‘검은 레이븐 창’으로 변형됩니다.] [스트라이킹을 사용하여 물리 공격력이 40 증가합니다.]‘그립감 좋고.’
취익-.
때마침 돌진해 오는 오크.
보통 여기서 회피하는 게 정석 공략이지만, 도현은 과감하게 창을 휘둘렀다. 크게 원을 그리며 휘둘러진 창이 오크의 목을 베자,
[첫 공격으로 판정되어 18%의 추가 피해를 입힙니다.] [세트 효과로 근접 공격 피해량이 6.5% 증가합니다.]…….
[오크를 처치하셨습니다.]달려가는 채로 목이 잘리며 놈의 숨통이 끊어졌다.
가속을 못 이기고 몇 미터를 더 가서야 놈의 거대한 체구가 쓰러졌다.
‘크으…….’
어려운 난도를 클리어하는 것도 재밌지만, 자고로 일반 사냥은 역시 딜찍누가 진리였다.
돌진? 뭐 하러 피해?
알아서 목 내밀고 달려와 주는데 그냥 그대로 베어 버리면 되지.
오히려 달려오는 가속력 덕에 더 깔끔하게 벨 수 있었다.
‘손맛 좋고.’
짜릿한 손맛에 감탄이 절로 나온다.
남은 오크 한 마리가 방심한 틈을 타서 돌진해 온 건 그때였다.
그리고 그 순간.
쀽-.
다소 귀여운 효과음과 함께 도현의 옆에서 하얀 무언가가 쏘아졌다.
그건 거미줄이었다.
직선으로 쏘아진 거미줄은 이내 작은 그물망을 그리며 퍼졌고, 오크의 눈에 정확히 적중했다.
취에엑!
갑자기 눈앞이 캄캄해지자 깜짝 놀란 오크가 허우적거렸다.
본능적으로 눈에 묻은 거미줄을 치워 보려 했으나…….
착-.
췩?
거미줄이 떼어지기는커녕 도리어 손이 붙어 버렸다.
엘리자의 거미줄이 오크의 생각보다 더 접착력이 강했던 것.
힘을 주면 아주 못 뗄 건 아니겠으나, 그랬다간 눈알도 같이 뽑혀 나갈 게 분명했다.
하나 이대로는 아무것도 안 보이는 채로 적과 싸워야 하는데?
아니, 그래도 눈이 뽑히면 결국 달라질 게 없지 않나?
취익! 취이익!
예상치 못한 딜레마에 오크는 이러지도 저러지도 못했다.
심지어 왜인지 몸이 굼떠진 게, 마치 중력이 자신에게만 더 크게 작용하는 느낌.
시야도 안 보이는데 몸도 느려지니 제아무리 오크라도 공포를 느낄 수밖에 없었다.
취익-!
이족보행을 하는 생명체들은 시야가 중요하다.
한 치 앞이 안 보이는 것 하나만으로 방향 감각을 상실하는 경우가 허다할 정도로 시야에 의존하는 종족들이니까.
저놈도 마찬가지였다.
콰당- 취익!
점점 무게중심이 흔들린다 싶더니, 결국 도현에게 도달하기도 전에 애꿎은 땅바닥에 다이빙하고야 만 것이다.
그 와중에도 본능적으로 양날도끼를 휘둘러 왔지만, 그런 눈먼 공격에 맞을 도현이 아니었다.
휙-.
가볍게 피하곤 망설임 없이 쓰러진 놈에게 창을 내찔렀다.
푹!
[오크를 처치하셨습니다.] [창술의 숙련도가 올랐습니다.] [창술의 숙련도가 LV3이 되었습니다.]순식간에 두 마리를 잡은 것.
하지만 아직 완전히 끝난 게 아니었다.
취이익-!
살짝 떨어져서 기회를 엿보던 오크가 냅다 기습 돌진을 강행해 왔다.
동료의 죽음에 눈이 돈 듯 붉어진 눈이 형형하게 빛났다.
당장이라도 도현의 두개골을 쪼갤 듯 매섭게 도끼를 내려찍어 왔지만, 엘리자가 한발 빨랐다.
퓩- 췩!
빠르게 거미줄을 쏘아 낸 것.
하나 오크도 뻔히 동료가 당한 수법을 보고도 똑같이 당해 줄 만큼 멍청하진 않았다.
양날도끼의 커다란 옆면으로 가볍게 막아 낸 놈이 한층 더 흉흉한 기세를 뿜어내며 달려온 것이다.
그렇게 지척까지 다가온 순간이었다.
턱.
취, 취익!?
종아리에 무언가가 걸린다 싶더니 이내 양발이 엉키며 오크가 꼴사납게 자빠졌다.
양쪽 바위에 이어진 희미한 거미줄이었다.
퓩- 퓨퓩-.
폴짝, 어깨에서 뛰어내린 엘리자가 자빠진 녀석의 주위를 배회했다.
그럴 때마다 달빛을 머금은 듯 고급스럽게 빛나는 거미줄이 오크의 손발과 오금, 눈을 칭칭 감았다.
얼마 지나지 않아 마치 포박당한 모습을 하게 된 오크.
-리자!
마치 ‘끝내!’라고 외치는 듯한 엘리자의 외침에, 도현이 다가가 목덜미에 ‘살수의 단검’으로 변형한 천변(千變)을 찔러 넣었다.
[첫 공격으로 판정되어 18%의 추가 피해를 입힙니다.] [세트 효과로 근접 공격 피해량이 6.5% 증가합니다.] [출혈이 발동합니다.]…….
[오크를 처치하셨습니다.] [퀘스트 재료 ‘오크의 농축된 피’를 획득하셨습니다.]손쉽게 오크를 잡은 것은 물론 농축된 피까지!
더는 주변에 오크가 없음을 확인한 도현이 곧장 엘리자부터 찾았다.
“엘리자! 방금 뭐야? 대박인데?”
그러자 엘리자가 그 말만을 기다렸다는 듯 가슴을 펴며 어깨를 으쓱였다.
-리자리자!
“엘리자! 너 생각한 것보다 더 유용하구나? 왜 나랑 싸울 땐 그런 거 안 했어.”
-리자…… 리자리자!
-주인한테 맞을 때마다 정신이 혼미해져서 그럴 겨를도 없었대. 기생 중에는 본래 자신의 거미줄을 사용할 수 없기도 하고.
“아…… 흠흠, 미안. 그때는 고의는 아니었어. 아무튼 그런 사연이 있었구나. 하긴 그런 페널티도 없으면 너무 사기긴 하겠다.”
-리자!
-괜찮대. 적으로 만났던 거니 당연한 거래.
이제는 척하면 척으로 변역해 주는 지하드.
덕분에 엘리자의 진가를 알게 된 도현은 감탄을 금할 수가 없었다.
‘기껏해야 저번과 비슷한 거미줄을 생각했는데…… 생각보다 더 성능이 좋아.’
강철 거미줄과 하늘 거미줄.
그 차이가 단순히 이름의 차이만은 아닌 모양이었다. 강철 거미줄만 해도 충분한 위력인데 하늘 거미줄은 그보다 더 빠르고 접착력이 강했다.
딱히 대미지는 없지만, 활용도가 무궁무진한 특성.
‘보조 역할로 딱이겠어.’
전투 중에 시야를 가리거나, 지금처럼 자빠트리거나 움직임에 제한을 걸어 주는 것만으로도 사냥이 한결 수월해질 터.
지금처럼 숨어 있다가 깜짝 쇼를 보여 주면 아주 자지러질 것이다.
작은 엘리자의 체구가 오히려 더욱 강력한 무기가 된 격.
“역시 엘리자. 머리부터 발끝까지 완벽하구나.”
-리자!
“귀여운 것만으로도 1인분인데 아주 훌륭해. 너무 능력 있는 가디언…… 아니, 신수야, 엘리자.”
-리자!
그게 솔직하게 감탄하며 칭찬을 아끼지 않는 이유였다.
그럴 때마다 눈빛이 초롱초롱해진 엘리자가 더 해 달라는 듯 폴짝거렸다. 그리고 그런 엘리자의 바람대로 칭찬 폭격을 날려 주는 도현.
그런 둘의 모습을 바라보던 지하드의 표정이 묘해졌다.
‘……뭐지? 이 이상한 기분은.’
엘리자가 칭찬받는 건 좋다.
마치 자신의 반려견이나 자식이 다른 이에게 칭찬받는 것처럼 뿌듯하니까.
다만…….
‘그래도 내가 선배인데…… 뭔가 나만 하는 게 없는 거 같아.’
문제는 현재 지하드의 위치였다.
그래도 명색이 엘리자의 주인 출신에 먼저 도현의 가디언이 된 선배인데, 정작 하는 거라곤 아이템 주워 주는 거랑 엘리자의 말을 통역해 주는 것밖에 없다.
반면에 엘리자는 어떤가.
자신보다 늦게 들어왔는데도 맹활약을 펼치고, 심지어 귀엽기까지 하지 않나.
-지하드? 아, 그 짐꾼?
-어휴, 네크로맨서라더니 군단은 무슨. 고블린도 제대로 소환 못 한다니까?
-그냥 도붕이지 뭐~. 잡템 줍기 위해 태어난 애니까 너무 신경 쓰지 마.
-저런 쓸모없는 녀석보다 우리 엘리자가 백만 배 낫다! 오구구 우리 귀여운 엘리자. 쟤랑 다니지 말고 이리 와.
그리 말하는 도현의 목소리가 환청처럼 귓가에 아른거렸다.
지금은 환청이지만, 이대로 가다간 정말 현실이 돼도 이상할 게 없었다.
‘이, 이대로는 안 돼. 내 입지가……!’
이대로는 안 된다. 뭐라도 해야 한다.
저 재수 없는 주인조차 인정할 수밖에 없게끔 능력을 증명할 필요가 있었다.
거세게 흔들리는 동공을 애써 진정한 지하드가 주먹을 불끈 쥐었다.