The Return of the Talented Monopolist is Special RAW novel - Chapter (195)
재능 독식자의 회귀는 특별합니다-195화(195/320)
“34번을 회귀하면서 매번 자네를 보았다. 한데, 자네의 몸은 태양신교에 있었지만, 마음은 태양신교를 혐오하는 것 같더군.”
유진이 고개를 끄덕였다.
“……성공을 위해 입교했을 뿐이었죠.”
“그리고 34번의 모든 회귀는 전부 자네의 전략과 전술 덕분에 망가졌지. 자네 때문에 태양신교를 무너뜨릴 수 없었어.”
칭찬이었으나, 동시에 원망이었다.
유진은 자신도 모르게 서른네 번의 삶을 살면서 매번 태양신교에 입교했다는 사실을 포함한, 광마의 모든 말에 놀라지 않을 수 없었다.
“그래서 생각했지. 자네에게 나의 회귀를 물려준다면, 나의 뜻을 대신 이뤄줄 수 있을까. 하고.”
이제야 모든 전말을 이해했다.
유진이 조용히 사과했다.
“……유감입니다. 저도 살아보려고 한 것이었지만.”
광마는 손을 저었다.
“되었다. 지금 잘하고 있으니 말이야. 한데, 그것은 궁금하지 않으냐? 네 심장에 도사리고 있는 것.”
유진은 제 심장이 있는 왼쪽 흉부를 쓸었다.
“이것이 아까부터 계속 언급하던 혼돈이라는 겁니까?”
“흠, 정확히 말하면 그 보랏빛 기운은 혼돈 그 자체가 아닌, 혼돈에서 파생된, 한 줄기의 힘이라고 할 수 있지. 아주 작은 일부의 줄기.”
보랏빛 기운은 ‘혼돈’ 그 자체가 아니란 말이었다.
“그렇다면 그 혼돈이란 존재는 대체 무엇입니까? 잘 이해가 되지 않습니다.”
유진의 질문에 광마가 클클 웃었다.
“혼돈…… 아주 복잡하고도 어렵지만, 내가 아는 선에서만 알려주지. 혼돈은 이 세상에 원래부터 존재했다. 그뿐이야. 애초에 존재했고, 그 존재는 제 할 일을 할 뿐이지.”
“혼돈의 역할이 무엇입니까.”
“혼돈의 역할이나 목적이 무엇인지 정확히는 알 수 없다. 하지만 혼돈을 가진 이는 세상을 멸하는 광인이 되거나, 세상을 구하는 영웅이 되거나, 둘 중 하나라는 건 확실하지.”
유진은 잠자코 들었다. 듣다 보니 어딘지 모르게 조금씩 이 세계가 어째서 이렇게 흘러가고 있는지 알 것 같았다.
“그리고 혼돈의 힘은 무궁무진하며, 어디로든 뻗어나갈 수 있다. 내가 17년 전, 자네에게 보랏빛 기운이라는 힘을 심장 속에 남겨둔 것처럼.”
“이 보랏빛 기운, 그러니까 혼돈의 줄기는…….”
“자네가 일정 수준에 다다르기 전까지 너를 지키기 위해 마련해 둔 일종의 안전장치였다.”
광마가 무언가 생각났는지 클클 웃었다.
“생각나는군. 17년 전, 태양신교 놈들이 그 어린 갓난쟁이인 자네를 바늘로 찌르려 하던 일.”
유진이 어릴 적 있었던 붉은 전갈의 암살 시도를 말하는 것이었다.
“그때는 어쩔 수 없이 인과율을 깎아 나의 존재가 흐릿해질 것을 감내하고서라도 자네를 도와야 했어.”
“당신도 모두 보고 있던 거군요.”
보랏빛 기운을 세상 밖으로 꺼내는 것 자체가 광마에겐 굉장한 부담이었던 것이다.
그제야 유진은 이해했다.
‘위기의 순간마다 심장에서 흘러나온 보랏빛 기운이 나를 구했다. 정말로 모두 광마와 함께한 것이었구나.’
광마가 말을 이었다.
“그리고 사자의 시험 때는 나도 좀 놀랐다. 나의 명경지수를 그런 식으로 흡수해서 이용하다니.”
당시 유진은 대단한 의지력으로 체첸과의 싸움에서 명경지수를 꺼내 죽음 직전에서 살아 돌아왔다.
광마는 그 점을 언급하며 씨익 웃었다.
“그렇다면 글람푸스탄의 지하실도 기억하시겠군요. 폭군을 만났을 때.”
“당연하지. 사실 그때는 자네를 내가 굳이 돕지 않았어도 스스로 파헤쳐 나갔을 것이다.”
“한데…….”
“탐욕의 권능은 꽤 유용한 기술이기에 자네가 탐욕을 얻을 수 있도록 내가 조금 관여했지. 지금도 잘 사용하고 있지 않느냐?”
“그렇습니다.”
“17살에 9성이라니, 내가 회귀를 아무리 거듭해도 그것은 힘들 터다.”
한창 말을 잇던 광마가 피곤한 듯 이마를 손으로 짚으며 말을 이었다.
“시간이 없군. 이제 돌아갈 때가 다가오고 있어. 궁금한 점을 말하게. 빨리 답해야 할 것 같으니.”
유진이 진중한 표정으로 고개를 끄덕였다.
“혼돈을 가진 이는 세상을 멸하거나, 구하거나, 둘 중 하나라고 했습니다. 당신은 둘 중 무엇입니까.”
광마가 설핏 서운한 표정을 지었다.
“내가 세상을 멸하려는 것 같나?”
“구하려는 것 같으나, 확실히 묻고 싶었습니다. 아무리 태양신교가 저를 배신했다고는 해도, 녀석들은 평화를 위한다며 대륙을 통일했으니까.”
광마는 여전히 서운한지 풀이 죽은 채로 말을 이었다.
“우선 태양신교의 역사부터 말해야겠군. 200년 전, 암□마□□……. 또 발음이 안 되는군. 앞으로 내 발음이 뭉개져도 자네가 이해하게.”
“알겠습니다.”
“리올 지플 경이 암□마□□라는 녀석들에게 패배한 후, 지플 가문은 물론 더불어 우리 룬□□ 가문까지도 멸망했다.”
“…….”
“앞서 말한 리올 지플 경은 그림자의 신과 계약한 인물이다. 하지만 그런 그마저도 암□마□□를 감당할 수 없었어.”
“예.”
“다만 그 대가로 암□마□□도 거의 멸망했지만…… 대략 150년 뒤 태양신교라는 모습으로 재기하는 데 성공했지.”
“태양신교의 근원이, 암□마□□…….”
유진의 표정이 심각해졌다.
‘과거 대륙을 양분했던 두 가문을 멸망시키기까지 했다니. 태양신교는 내 생각보다도 훨씬 더 거대한 집단이었구나.’
그런 만큼 유진은 더욱 강한 무위를 갖춰야 했다.
광마가 말을 이었다.
“그리고 마지막 남은 룬□□의 일원인 내가 태양신교를 무너뜨리기 위해 수십 번을 회귀하며 싸웠고 말이야.”
광마는 유진을 보며 빠르게 말을 이었다.
“암□마□□, 즉 태양신교의 목적은 세상을 멸하는 것이다. 그리고 나는 구하려 했고.”
듣던 그라시안은 말을 하다가 성질이 나는지 발로 땅을 걷어찼다.
“……빌어먹을 암□마□□놈들. 우리 가문의 마법까지 훔쳐다 쓸 줄은 몰랐는데, 쳐 죽일 놈들.”
“무슨 마법을 말씀하시는 겁니까.”
“너에게만 알려주마. 쉬이 발설하지 말거라……. 기록마법이란 것이 존재한다. 그러니까 이건…….”
뒤이은 긴 설명을 요약하면.
세계의 역사를 제멋대로 수정할 수 있는 마법이었다. 있었던 일을 없었던 일로, 없었던 일을 있었던 일로 바꿀 수 있는 기적.
설명을 들은 유진이 물었다.
“지플 가에서만 기록마법을 사용할 수 있는 겁니까.”
“정확히 말하면 지플 수준의 고위급 마법사만이 기록마법을 사용할 수 있지. 그래서 암□마□□ 놈들이 기록마법을 빼돌려 사용한 거고.”
유진이 이를 뿌득 깨물었다.
“그럼 태양신교가 만들겠다던 대륙 통일로 인한 평화는 진짜 평화가 아니겠군요.”
“그래. 놈들은 아마 태양신교를 재건하면서 수많은 악행을 저질렀을 거야. 그리고 기록마법으로 그 악행들을 지웠겠지.”
“그 말은 태양신교에도 혼돈을 가진 자가 있다는 말이군요. 세상을 멸하려 했으니.”
광마가 힘겨운 표정으로 고개를 끄덕였다.
“그래…… 후우, 자네에게 최대한 많은 정보를 알려주고 싶었는데 아무래도 솔□□이 이를 허하지 않는 것 같군. 시간이 많이 남지 않았어.”
실체를 이룬 광마의 몸 일부가 서서히 입자의 형태로 사라지고 있었다.
광마는 곧 떠나려는지 그라시안에게 먼저 인사를 건넸다.
“잠깐이었지만 반가웠소, 그라시안 경. 다시 만날 날이 있으면 좋으련만.”
“킁…… 우리 둘 다 역사 속에서는 잊힌 인물이 되었군.”
그라시안이 주책맞게 눈물을 흘리는 사이.
“지휘관, 유진 로베르.”
“광마, 도와줘서 고맙습니다.”
“마지막으로 한 가지만 더 전해주고 가마.”
광마가 유진에게 비척비척 걸어와 그의 왼쪽 흉부에 손을 가져다 댔다.
그러자 유진의 심장에서 보랏빛 기운이 굵은 실의 형태로 빠져나왔다.
“이제 자네도 강한 몸이 되었으니, 이런 안전장치는 필요 없겠지. 그 대신 더 괜찮은 걸 하나 건네주마.”
스릉!
광마가 제 허리춤에 매달린 검을 뽑더니 보랏빛 기운에 검신을 가져다 댔다.
그러자 검신에서 희뿌연 빛깔의 기운이 나와 보랏빛 기운에 물들었다.
“손을 펼쳐보아라.”
유진은 순순히 손을 내밀었고, 그 위로 광마가 보랏빛 기운을 올려놓자 기운이 손바닥에 모두 흡수되었다.
“이게 무엇…… 음?”
유진은 묻던 와중 기이한 감각을 느꼈다. 손에 익지 않은 어떠한 기술을 머리로는 알고 있는 듯한 기분이었다.
“룬□□ 가문의 세 가지 결전기이다. 자네의 머리와 육체에 일곱 가지 결전기의 감각이 들어갔을 거야. 우리 가문은 최고의 검술 명가였던 만큼 쓸만할 거다.”
결전기(決戰技).
싸움을 마치는 기술이란 뜻으로, 비기 중의 비기에 해당했다.
광마는 유진에게 룬□□ 가문의 최종급 기술을 전수해준 것이다.
그것도 무려 일곱 가지나 되는 결전기를 전수해주었으니, 유진은 중요한 상황이 되었을 때 이 결전기를 펼치면 되었다.
“당신 가문을 욕보이게 하지 않겠습니다. 고맙습니다.”
프스스…….
이제 광마의 몸은 반절 정도가 사라져 하반신이 보이지 않았다.
그가 옅은 웃음을 지었다.
“언제 또 만날지는 모르겠지만, 부탁 하나 하지.”
“말씀하십시오.”
“반드시…… 태양신교 놈들을 없애주게.”
광마의 눈에서 눈물이 툭, 떨어졌다.
“나의 선조와, 어머니와, 아버지와, 형제들을 무참하게 죽였던…… 아니, 역사에서 마저 지워버린 그놈들을 반드시 짓밟아주게…….”
그 말을 끝으로, 광마가 모습을 감추었다.
그가 서 있던 바닥에는 눈물 한 방울만이 남은 채 아무것도 남아있지 않았다.
유진이 그 바닥 위를 우두커니 바라보았다.
‘복수.’
태양신교를 무너뜨리고, 집어삼켜 다른 존재로 만드는 것.
그 과정이 결코 순탄치는 않겠지만, 유진은 기꺼이 광마의 부탁을 들어주기로 했다.
‘어차피 나의 목적도 태양신교를 짓밟는 거였으니까.’
그라시안이 슬픈 표정으로 입을 열었다.
“방금 광마라 불린 그 사내는, 따지고 보면 나보다 나이가 열 배는 많겠더군. 반말을 해도 성을 낼 수가 없었어.”
“그렇겠군요. 회귀를 수십 번 하셨으니…….”
“난 아직도 믿기지가 않는군. 도대체 얼마나 정신력이 강하기에 서른네 번을 포기하지 않고 회귀할 수 있는 건지.”
유진이 그라시안에게 물었다.
“그라시안 경, 몇 가지 궁금한 게 있습니다.”
“역시 이 몸에 관해 궁금할 테지. 나의 모래시계를 얻은 이후부터 말이야.”
그라시안이 어깨를 으쓱이며 거만하게 팔짱을 꼈다.
“……예. 우선, 경은 제가 느끼기에 10성급의 경지에 있는 것 같습니다.”
“후후. 뭐, 이깟 거야 아무 일도 아니긴 하다만.”
“한데 지금껏 경은 ‘수련에 미친 한 수도승’이라고만 알려져 있을 뿐입니다. 혹시 이것도 기록마법 때문입니까?”
그가 씨익 웃었다.
“역시 이해가 빠르군. 그래, 태양신교 놈들이 나의 존재가 두려워 기록마법을 이용해 나를 역사에서 지우려 했지.”
“하지만 완벽하게 지우진 못했군요.”
“내가 할 말을 네가 다 하고 있다. 에잉.”
그라시안이 투덜댔다. 유진의 머리가 너무 좋은 까닭에 그라시안이 끼어들 틈이 없었다.
유진이 피식 웃으며 말을 이었다.
“그리고, 어째서 하필 마그노 던전에 보물을 숨겨놓은 것입니까?”
유진이 애초에 마그노 던전에 오기로 한 본 목적은 바로 화룡의 알을 깨우기 위함이었다.
다만 그라시안의 보물 지도가 가리키는 곳이 공교롭게도 마그노 던전으로 똑같았던 것. 그에 대해 묻고 있었다.
그라시안이 수염을 쓸며 후훗- 하고 웃었다.
“이 몸의 의도는 복잡하고도 심오하지만 간단히 설명해주지. 나는 네가 이곳에 올 것을 예지했다. 리안 지플, 저 녀석이 오리란 것도 말이야.”
유진의 눈이 크게 뜨였다.
“예지가 가능하신 겁니까? 미래를 내다볼 수 있다고요?”
재능 독식자의 회귀는 특별합니다