The Return of the Talented Monopolist is Special RAW novel - Chapter (218)
재능 독식자의 회귀는 특별합니다-218화(218/320)
문신화를 발현하여 검은 갑주를 뒤집어쓴 유진이 흑탑주를 노려보았다.
“코젝에 보낸 선물은 잘 받았다, 흑탑주. 근데 별로 형편없어서 실망했어.”
흑탑주가 한쪽 입꼬리를 비틀어 올렸다.
“죽을 뻔 해놓고 허세가 너무 심하시군요. 아직도 살아있다니 참으로 유감이에요. 근데 그 물은 도대체 뭐죠?”
흑탑주의 시선이 유진의 등 뒤쪽을 향했다. 뭔진 모르겠지만 이상한 푸른색의 빛줄기가 새어 나오고 있었다.
수룡이었다.
하지만 흑탑주는 유진이 수룡을 다룬다는 사실을 알 수 없었고, 애초에 수룡이 이 세상에 살아 숨 쉰다는 사실조차도 알지 못했다.
흑살대의 대장, 체이스 한 명만이 수룡의 존재를 눈치채긴 했으나 그는 이미 죽어버린 지 오래.
흑탑주가 미간을 찌푸리며 유진의 몸을 관찰하려 애를 썼다,
“알려줄까?”
유진이 피식 웃으며 땅을 박찼다.
쐐애액!
오러 9성.
그와 더불어 문신화까지 사용한 유진의 전투력은 웬만한 기사로 이루어진 일만 대군이 온다고 하더라도 상대가 되지 않을 터.
마음만 먹는다면 대지 하나를 일부 쪼갤 수도 있는 무위였다.
이곳은 흑지도, 교지도 아닌 그 중간에 위치한 멸지.
그랬기에 오러를 사용하면 곤란에 처할 일도 없었다.
쿠웅-!
순식간에 흑탑주의 지척까지 당도한 유진이 쿠란의 검을 사선으로 쓸어올렸다.
하지만.
“지금 뭘 하시는 거죠?”
이미 흑탑주는 유진의 뒤쪽으로 이동한 뒤였다.
눈 깜짝할 사이보다도 더 짧은 순간이었지만, 흑탑주는 그보다도 더 빨랐다.
하나 이 정도는 예상했다.
타다닷……!
뒤이어 급히 따라온 청탑주와 리안에게 유진이 소리쳤다.
“적탑주님을 치료해! 이 시꺼먼 마법사놈은 내가 상대할 테니!”
“알겠다!”
흑탑주의 표정이 묘하게 뒤틀렸다.
“청탑주님과 리안 지플 경도 오셨군요. 효효, 교지의 개버러지와 손잡고 이제는 함께 싸우기까지 하고 있다니, 놀라 자빠지겠어요.”
실제로 흑탑주는 예상치 못했다는 듯한 얼굴이었다.
청탑주와 더불어 줄리아가 수상하다는 것은 이미 파악하고 있었으나, 그들이 유진과 호흡을 맞출 정도로 가까운 사이라니.
물론.
“뭐, 상관없겠지요. 아니, 오히려 마음이 편해졌어요.”
청탑과 적탑을 이제 완전히 적대관계로 돌려 맹공을 펼치면 되는 일이니까. 눈치 보거나 잴 이유가 없는 것이다.
그때, 적탑주가 입에서 피를 울컥울컥 쏟아내며 힘겹게 한 마디 뱉었다.
“적탑……! 우리, 쿨럭, 우리 탑이 위험하다! 리올 지플 경의 유해가…….”
“리올 지플……?”
유진은 그가 누군지 알고 있었다.
리올 지플은 멸살암천화염옥을 창안한 대마법사이자, 기록마법까지 사용하던 역대 지플 가주 중 최강이라 불리는 인물.
그리고 꿈속의 그라시안이 보여 준 마법사이기도 했다.
그런 리올 지플의 유해가 위험하다는 것은 곧.
“흑탑주가 기록마법을 노리고 있다네……!”
유진은 잘 알지 못했지만, 문맥을 살펴보면 리올 지플의 유해를 어떻게 잘 처리하면 기록마법을 훔칠 수 있는 모양이었다.
‘기록마법을 훔치기 위해 적탑에 침입해 리올 지플의 유해까지 건드릴 수 있다면, 적탑주가 가지고 있던 그라시안의 보물까지 훔치겠지. 그리고 훔칠 수 있는 건 다 훔칠 거야. 방금 보았던 화염시까지도.’
“크흑, 탑주님! 호흡을 천천히……!”
리안과 청탑주의 치료를 받자, 적탑주가 힘을 내 한 마디를 더했다.
“쿨럭! 그래도 배신자 놈들은 다 죽었으니, 지금이라도 적탑으로 가면 최악은 면할 수 있을…….”
말을 듣던 흑탑주가 큰 웃음을 터뜨렸다.
“배신자들이 모두 죽어요? 효효효! 누가 그러던가요? 내가 알기론 조금 다른데?”
“……!”
적탑주가 눈을 부릅떴다.
“서, 설마, 아직도 간자가 남아있다고……?”
“그건 비~밀.”
유진이 저 멀리, 적탑이 있는 쪽의 하늘로 눈을 돌렸다.
거리가 워낙 멀어 희미했지만, 검은 연기가 뭉게뭉게 피어오르고 있었다.
“……망할.”
유진이 입술을 짓씹었다.
흑탑주가 악귀처럼 입꼬리를 찢어 웃으며 완드를 들었다.
“이참에 적탑주님과 잘생긴 기사님까지 모두 저의 아이로 쓸 수 있겠네요오. 든든한 부하가 두 녀석이나!”
유진은 제 눈을 의심했다.
끄구구구……!
흑탑주의 완드 끝에 어마어마한 농도의 커다란 흑마력이 뭉치고 있었다.
그 크기가 어찌나 큰지, 흑탑주의 몸을 가리다 못해 유진의 시야를 대부분 가릴 정도였다.
정확한 마법명도 알 수 없었다. 아마 특정한 마법이라기보다는 단순한 흑마력의 응집인 것 같았다.
그러나 단순할수록 그 힘은 직선적이고 날카롭기 마련.
적탑주와 유진을 한꺼번에 처리하기 위해 저토록 커다란 흑마력을 구사한 것 같았다.
‘저건 나 혼자서 못 막는다. 피할 수도 없어.’
커다란 암흑의 구체 너머로 흑탑주의 신난 목소리가 들려왔다.
“그 푸른 물을 뿜는 이상한 생명체 하나를 믿고 나에게 기어올랐다면 큰 오산입니다! 그깟 게 무슨 소용일까요! 효효! 영원히, 죽어서도 고통받으세요!”
암흑 구체가 공간을 잔뜩 일그러뜨리며 유진의 정면으로 쏘아졌다.
뻐어어엉!
“청탑주님, 리안-!”
“알겠다……!”
유진이 재빨리 수룡의 성수를 잔뜩 생성하여 쏘아내면서 고함을 내질렀다. 힘을 보태달란 말이었다.
청탑주와 리안이 말을 알아듣고 각각 마력과 화염을 있는 대로 모아 암흑 구체를 향해 폭포처럼 쏟아냈다.
성수, 불꽃, 마력.
세 에너지의 줄기가 함께 뒤엉켜 찬란한 빛을 발했다.
수룡의 성수는 흑마력의 응집도를 약화시키고, 리안의 불꽃은 흩어진 흑마력의 속도를 떨어트렸다.
마지막으로 청탑주의 마력은 두 에너지의 위력을 크게 격상시켰다.
콰과과과-!
흑마력과 융합된 에너지가 마주 보고 서로를 향해 치달았다.
어떤 힘이 승리할지는 알 수 없었다. 그저 운명에 맡기는 수밖에 없었다.
힘의 줄기가 지나가는 노면 위에 깊은 크레이터가 패이고, 산천초목이 뽑혀 날아갈 듯한 거센 돌풍에 실린 돌조각이 휘날려 얼굴을 할퀴었다.
“크윽……!”
유진이 눈앞을 손바닥으로 가렸다.
돌풍이 너무도 거세 다리에 오러를 가득 실어 버티지 않으면 당장이라도 날아갈 지경이었다.
이윽고 충돌이 일어났다.
쿵.
“……?”
“……?”
유진과 청탑주, 리안은 순간 고개를 갸웃했다.
두 힘이 충돌하자마자 커다란 굉음과 공기의 파동 같은 여파가 일어날 줄 알았는데 아무 일도 일어나지 않았기 때문이다.
암흑 구체마저도 모습을 감쪽같이 감추고, 융합된 세 에너지도 눈에 보이지 않았다. 아예 사라진 것이다.
“뭐, 뭐가 어떻게 된-”
리안이 미간을 좁히고 혼잣말을 중얼거리던 때였다.
상황을 파악하던 유진이 칼에 찔린 듯 다급히 소리쳤다.
“몸을 보호해……!”
“……?!”
그 말이 끝나기 무섭게.
번쩍!
두 힘이 충돌한 지점에서 환한 빛무리가 한 차례 번쩍이더니-
지이이잉- 꽈아앙!
어마어마한 충격파가 원형으로 퍼져나가 유진과 청탑주, 리안의 몸을 강하게 때렸다.
“컥!”
세 사람은 그대로 뒤로 튕겨 나가 공중에 붕 떠버렸다.
온몸을 커다란 망치로 있는 힘껏 때려 뼈와 살가죽이 죄다 분해되는 듯한 고통이 뒤따랐다.
쇼크 붐(Shock boom).
너무 커다란 힘의 충돌이 일어나면 잠시간 아무런 반응이 없다가, 뒤늦게 공간의 팽창이 일어나면서 퍼지는 충격파.
쇼크 붐은 역사상 한 손가락에 꼽을 정도로 흔치 않게 일어난 반응으로, 웬만한 충돌로 인한 충격이 아니면 볼 일이 없었다.
그랬기에 리안과 청탑주도 이를 예상치 못한 것.
쿠당탕!
적어도 100m는 날아간 유진 일행이 간신히 몸을 일으켰다.
문신화 덕분에 몸의 내구도가 비약적으로 상승했음에도 유진은 온몸이 부서지는 고통을 참아가며 뒤를 돌아보았다.
리안이 간신히 고개를 들어 유진에게 소리쳤다.
“빌어먹을, 갈비뼈가…… 쿨럭! 유진……! 괜찮으냐!”
둘의 입가에는 진한 선혈이 가득 묻어있었으나, 다행히 살아있었다.
그런데.
“적탑주님은? 적탑주님은 어디 갔어!”
유진이 다급히 적탑주를 찾았다.
하지만 시야 어디에도 보이지 않았다.
그가 이를 뿌득 갈며 흑탑주가 있던 곳으로 눈을 돌렸다.
그는 어째서인지 쇼크 붐의 피해를 전혀 받지 않은 채 멀쩡한 얼굴로 천천히 걸어오고 있었는데-
쿠오오오…….
그의 뒤쪽에서 스산히 다가오고 있는 호메라들이 눈에 들어왔다.
유진의 눈동자가 흔들렸다.
‘부상이 심하다. 나뿐만이 아니라 청탑주님과 리안도. 적탑주님까지 사라졌어.’
9성 기사 유진, 9성 마법사 리안, 그리고 10성의 대마법사 청탑주까지.
대륙에서도 손에 꼽을 만큼 강력한 실력자 셋이 합공을 하였는데도 흑탑주는 이를 받아냈다.
게다가 20인의 호메라까지 이끌고 유진에게 다가오고 있었으니.
‘냉정하게 생각해야 한다.’
유진이 이를 깨물며 고민했다.
청탑주가 자리에서 애를 써 일어나며 말했다.
“흑탑주는, 크윽, 강하다……. 멀쩡한 방법으로 놈을 쓰러트리는 건 불가능해……!”
“게다가 호메라들은 아무리 죽여도 살아난다! 제기랄, 어쩔 수 없어. 도망쳐야 해!”
리안이 분한 듯 이를 갈았으나 달리 할 수 있는 게 없었다.
적탑주가 소환한 최종급의 화염시마저 견뎌낸 인물이 흑탑주였다.
치기 어린 마음으로 싸움에 임했다가는, 영원히 놈의 노리개로써 영혼까지 유린당할 수 있었다.
“무슨 고민을 그렇게 하시죠? 네에?! 살 궁리를 하고 있다고요? 효효효효!”
멀리에서 흑탑주가 걸어오며 소리쳤다.
그 누가 보더라도 승산은 없어 보였다. 도망가거나, 죽거나, 둘 중 하나였다.
그때였다.
카각…….
유진이 쿠란의 검을 바닥에 지팡이 삼아 찍으며 일어섰다.
그의 눈은 묘하게 흔들렸으나, 그 이면에는 강렬한 확신이 있었다.
“청탑주님, 리안.”
“어서, 어서 도망쳐야 한……!”
“내가 싸우는 동안, 적탑주님을 찾아서 적탑으로 가세요.”
“……!”
“시간을 끌 수 있을 것 같습니다.”
“하지만!”
유진이 고개를 저었다.
“지금은 제 말에 따르세요. 저를 믿어주십시오.”
“크윽……!”
청탑주와 리안이 침을 꿀꺽 삼키며 유진을 응시하다, 고개를 한 차례 끄덕였다.
“양옆으로 퍼진다! 설령 시선이 끌려 호메라나 흑탑주의 공격을 받을 수 있지만……!”
“젠장, 유진! 너만 믿는다!”
유진이 결연한 표정으로 흑탑주의 정면을 향해 걸었다.
-유진, 이번엔…… 정말 아닌 것 같은데.
체첸이 오들오들 떨었고.
「방금, 쇼크 붐이 일어날 정도라면…… 저놈의 힘은 도대체, 크윽…….」
지크마저도 두려움에 눈동자가 흔들렸지만.
“방법은 있다.”
유진은 그렇게 중얼거리며 쿠란의 검을 역수로 잡아들었다.
“호오? 뭘 하려는 거지요? 청탑주님과 리안 경은 도망가는 것 같고, 유진, 당신은?”
흑탑주가 비웃듯 질문했지만, 유진은 아무런 동요도 없이 조용히 눈을 감았다.
‘흑탑주는 지금껏 상대했던 그 어떤 적보다도 강하다. 청탑주보다도, 적탑주보다도, 아니, 어쩌면 제이드가 와도 결과는 모를 거야.’
두려움이 치밀어오른다.
이 싸움에서 죽을 수도 있으니, 당연한 감정이었다.
하지만.
유진은 검을 믿었다.
아니, 정확히 말하면…….
‘이 대륙을 지배하던 선조들.’
룬□□의 검술을 믿었다.
쾅!
유진이 쿠란의 검을 바닥에 강하게 내리찍었다.
“제1 결전기, 쇄천.”
검을 중심으로 황금빛의 번개 모양의 검기가 노면을 타고 빛의 속도로 뻗어 나가며 찬란한 빛을 발했다.
“오오, 마그노 던전에서 보여줬던, 그 희한한 기술을 또 보여 주시려는 걸까요오?”
흑탑주가 과장스럽게 놀란 표정을 짓다가, 이내 눈을 스산히 가라앉혔다.
“근데 어쩌지요? 저는 이미 그 기술의 방어법을 알아냈는데. 실망스러운데요? 이런~”
쿠오오오오-
그에 유진이 어마어마한 기세를 내뿜으며 잔잔히 답했다.
“실망할 일은 없겠군.”
왜냐하면.
“같은 게 아니거든.”
<제1 결전기, 쇄천(碎天), 본(本)>
흑탑주의 표정에 균열이 일었다.
재능 독식자의 회귀는 특별합니다