The Return of the Talented Monopolist is Special RAW novel - Chapter (315)
재능 독식자의 회귀는 특별합니다-315화(315/320)
전생에 교황은 이 대륙에 있는 모든 혼돈을 찾아내기 위해 곳곳에 탐지 장치를 설치했고, 거기에 유진이 걸렸다.
혼돈을 운명으로 타고나게 된 유진은 교황이 보낸 자객에게 침을 찔려 오러를 익힐 수 없는 몸이 되었고-
그렇게 유진을 20년간 자괴감과 고통에 시달리게 만들다, 황금 동아줄처럼 손길을 내밀었다.
‘당신도 정말…… 어떤 면에선 대단한 양반이야.’
나중에 알게 된 일이지만, 교황은 이러한 일을 교지 전역에서, 그것도 수십, 많으면 수백의 사람을 대상으로 벌였다.
그놈의 태양신을 부활시키기 위해 교황은 정말 제 삶을 갈아 넣고 있었다.
그 정도로 미친 작자였다.
‘대륙을 정복하는 과업을 이루고 난 뒤에는, 내 몸속에 있는 혼돈을 추출하기 위해 나를 죽인 거고.’
교황의 모략이 어떤 구성이었는지는 이미 예전에 알아챘지만, 유진은 지금도 끓어오르는 분노를 간신히 삭여야만 했다.
‘전생에는 네가 짜 놓은 판에서 허덕였지만, 이번 생은 내가 너를 끝내주마.’
유진이 남들 모르게 서슬 퍼런 눈빛으로 킨젤로 대성당을 바라보는 사이.
라울러가 검병을 꽉 움켜쥐며 호흡을 내뱉었다.
“후우, 정말로 여기까지 한 방에 와버렸어…….”
발타르도 히죽 웃으며 주변을 매의 눈으로 훑었다.
“멸지의 다크 홀을 이용하는 발상을 하다니…… 후우! 결과가 좋으니 뭐, 상관없겠지. 하여간 대단한 놈…… 아니, 대단한 분이야.”
“이게 진짜 될 줄이야…… 허!”
적탑주와 청탑주, 그리고 수많은 연합군 일원들이 유진을 우러러보았다.
그의 말대로만 한다면, 모든 게 해결되는 듯했다.
대체 어떻게, 태양신교의 대성당 앞까지 한 번에 오게 된 것인가.
* * *
불과 4시간 전.
멸지로 가자는 유진의 말에 연합군 대부분이 반대했다. 멸지는 너무 위험하기 때문.
분명 도착하기도 전에 체력도 병력도 대부분 소진될 터였다.
하지만.
“멸지를 횡단해서 가자는 말이 아닙니다.”
유진의 말에 일원들이 의문을 내비쳤다.
“횡단하는 게 아니면, 뭘 어떻게…….”
그는 회의실 탁자 중앙에 놓은 지도를 끌어와 멸지의 한가운데를 손가락으로 짚었다.
탁!
“이곳을 통해 태양신교 본관으로 바로 가는 거죠.”
유진의 손가락이 가리키는 곳을 보던 사람들은 경악할 수밖에 없었다.
그곳은 바로, 멸지에 있는 정체불명의 구멍, ‘다크 홀’이었기 때문이다.
다크 홀(Dark Hole).
멸지가 멸지로 불리는 근본적인 이유이자, 교지와 흑지를 구분 짓는 장벽과 같은 역할이었다.
한 번 발을 디디면 웬만한 10성급 기사나 마법사가 아닌 이상 빠져나오는 것이 불가능하다고 알려진 괴이한 구멍.
이쯤은 웬만한 사람들은 모두 아는 사실이었으나, 청탑주는 이해할 수 없었다.
“다크 홀을 이용하면 태양신교 본관으로 바로 갈 수 있다는 뜻이냐? 대체 어떻게?”
유진이 간단히 답했다.
“이 다크 홀에 직접 들어가 태양신교의 텔레포트 차단 마법을 뚫으면 태양신교의 중심부로 곧장 도착할 수 있습니다.”
상상치도 못한 방법에 일원들의 표정이 멍해졌다.
맨 처음 멸지 이야기를 꺼낸 엘도라조차도 이해가 안 된다는 표정이었다.
이 대화를 듣고 있던 백탑주가 구체적인 과정을 설명했다
“다크 홀이 왜 생겨났는지는 알고 있나? 자네들.”
청탑주와 적탑주는 어렴풋이나마 다크 홀의 역사에 대해 알고는 있었다.
“과거 신적인 존재와 인간 사이에 전쟁을 벌이던 와중에 큰 충격으로 생겨난 구멍이다…….”
“나도 이 정도로만 알고 있는데, 아니던가?”
정말 대략적인 전개 정도만 아는 상태였다. 백탑주가 고개를 저었다.
“곧 모든 전쟁이 끝날 것 같으니 이제 말해주겠네. 원래 이런 거 잘 안 알려주는데, 쯧!”
“어, 어…… 그래…….”
청탑주와 적탑주는 백탑주가 이렇게 말을 잘하는 사람이었구나- 라고 생각하며 귀를 기울였다.
“다크 홀은 그저 괴이한 구멍 따위가 아니네. 이것은 과거 태양신교의 추격에서 탈출한 일곱 신…… 그러니까, 유진이 방금 만나고 온 칠죄종이라 불리는 이들이 탈출할 때 사용했던 통로였네.”
다만, 그들이 탈출하고 난 이후 일곱 신이 백탑으로 잠적해 이 통로는 불안정해졌고-
결국 들어간 모든 이들을 다른 차원의 저편으로 날려버리는 ‘다크 홀’이 되어버린 것이다.
“그렇다면, 다크 홀을 다시 안정화한다면……?”
“예. 제가 건네받은 신들의 권능을 이용해서 대륙 어디든 텔레포트와 똑같이 이동할 수 있습니다.”
유진은 칠죄종에게 받은 권능으로 다크 홀을 수복한 후.
이를 통해 태양신교의 중심부 한복판으로 이동해 태양신교의 수뇌부를 처리하고, 그들이 만들고 있는 염원을 파괴하는 전략이었다.
누구도 이에 토 달 이유는 없었다. 신들이 만든 통로를 신들이 복구한다면, 유진이 꺼내놓은 전략이 성공할 가능성은 충분해 보였다.
“……당장 실행하지.”
적탑주와 청탑주를 비롯한 모든 이들이 장비를 챙겼고.
지금 이곳, 태양신교의 킨젤로 대성당 앞에 와 있었다.
* * *
스릉, 스르릉…….
유진 일행이 무기를 조용히 꺼내 들었다.
“어차피 놈들은 알아챘을 거다. 이 한복판에 웬 중무장한 군대가 떡하니 있는데 모를 리가 없지.”
“그러면 어서 들어가자……!”
시간이 생명이었기에, 라울러가 당장이라도 튀어 나갈 듯 발을 굴렀다.
하나, 유진은 오히려 서두르지 않고 머릿속에서 울리는 어떤 목소리 들에 집중했다.
[크흐흐…… 그 빌어먹을 놈들의 품속에 들어갔구나. 하아…… 그때 마무리 지었다면 이 사달은 나지 않았을 텐데.]이 음성은 칠죄종 중 하나로 다크홀을 만든, 공간과 관련된 권능을 가진 공간의 신이 내는 목소리였다.
그 밖에 탐욕의 신이 내는 목소리…….
일곱 신은 유진에게 권능을 넘겨준 것으로 모자라 최종전에서 유진을 돕기 위해 그의 몸에 빙의해 따라온 것이다.
-자자, 다들 진정하시고, 지금 급박한 상황이니까…….
「여기서 간담회 여시면 안 됩니다, 여러분…….」
‘그만! 이제부터 어떻게 하면 되겠습니까.’
유진이 버럭 소리치자 신들이 곧바로 정신을 차렸다.
[어차피 지금이 태양신교를 쓰러뜨리고 놈들의 계획을 분쇄할 마지막 기회다. 죽는 한이 있더라도 같이 마무리를 짓겠다.]‘각오는 좋군요.’
신들은 대해와도 같은 창성의 그릇에 권능을 채워 넣느라 남은 힘을 대부분 소진한 상태였다.
하지만 그럼에도 그들은 ‘신’이기에 유진에게 분명 도움이 될 터였다.
[일단.]탐욕의 신이 입을 열었다.
[싸울 준비부터 하는 게 좋겠군.]유진이 곧바로 왼쪽을 돌아보며 펜첼을 꺼내 들었다.
그러자마자.
콰앙-!
태양신교의 잔존병력이 문을 걷어차 열며 나타났다. 인퀴지터인지, 그저 고성급 기사인지는 분간되지 않았다.
“죽여라!”
놈들은 다짜고짜 창부터 쏘아 보내며 기습했다.
쐐애액!
이미 9성에 다다른 괴물들이 던진 투창이 가히 무시무시한 속도로 일원들에게 향했다.
그러나.
따다당……!
방패를 든 사내 하나가 모든 창을 깔끔히 막아 쳐냈다.
루한 슬릭이었다.
“……아버지의 원수.”
녀석의 눈빛은 그 누구라도 씹어 삼킬 수 있을 것처럼 매섭게 불타올랐다.
발타르도 예외는 아니었다.
“싹 다 죽이고…… 영혼까지 없애주마.”
그렇게 연합군과 태양신교의 군대가 맞부딪혔다.
그들은 단 한 명도 빠짐없이, 태양신교 녀석들에게 달려들며 외쳤다.
“유진! 믿겠다!”
분명 짧은 한마디였으나, 유진은 저들이 얼마나 간절한 마음으로 이번 전쟁이 승리로 끝나길 바라는지 잘 알고 있었다.
연합군이 태양신교 본관에 침투한 뒤의 작전은 간단했다.
유진 일행이 태양신교의 군대와 싸워 시간을 끌어주는 사이.
유진이 본관 안에 홀로 들어가 근원석이든, 혼돈이든, 태양신의 부활이든…… 모든 걸 파괴하는 전략이었다.
“반드시……! 모든 걸 끝내주어라!”
듀란이 간절히 소리쳤다.
그에 따라 유진이 신속히 발걸음을 옮기려던 차.
“같이 가지 않아도 되겠나……!”
이레인이 얼굴에 묻은 피를 닦아내며 황급히 물었다.
제아무리 유진이 창성 기사에 신의 계약자라고는 하지만, 태양신교 내부에 홀로 들어가는 건 미친 짓이었다.
함께 들어가려면, 지금 같이 들어가야 했다. 기회는 단 한 번뿐이었다.
하나.
“……살아서 보자.”
유진은 무거운 책임감을 진 얼굴을 애써 숨기고는 본관으로 뛰어 들어갔다.
이레인은 유진의 뒷모습을 보며 이를 짓씹었다.
‘제발…… 모든 게 다 끝나길. 그리고 무사하길…….’
이레인과 듀란을 필두로 한 연합군이 맹렬히 싸움에 임했다.
“곧 태양신교의 지원군이 들이닥칠 거다! 그 전에 최대한 놈들을 많이 죽여놔야 한다-!”
* * *
덜컹……!
유진이 교황이 있는 꼭대기 층으로 올라가기 위해 본관 문을 열려 했지만, 문은 굳게 잠겨 있었다.
이미 놈들이 빠르게 손을 쓴 모양이었다.
-마법 방벽이 둘려있군. 아마 곳곳에 이런 방벽과 장애물을 뒀을 거다. 네가 오기 전까지 시간을 끌어야 하니까.
[괜히 힘을 쓰는 것보단, 빠르게 해제하고 넘어가는 게-]꽈아앙-!
유진은 군말 없이 출입문과 더불어 마법 방벽까지 한 방에 박살 내 버렸다.
-무, 무슨……! 깜짝아!
[……우리가 계약자를 너무 얕봤군.]“헉……! 놈이다!”
“막아!”
본관 입구를 지키고 있던 신도 수십이 달려들었다.
물론.
촤아악!
유진은 일 검으로 놈들의 상체와 하체를 강제로 나눠버린 뒤 뚜벅뚜벅 걸어갔다.
“커걱…… 죽, 여…….”
“놈……을…….”
신도들은 교황이 뭐가 그리 좋은지, 제 목숨 하나 아까운 줄 모르고 유진에게 계속해서 달려들었다.
‘이미 세뇌된 신도들은 교황이 목숨보다 소중하겠지. 내가 이런 곳에 몸담아 일했다니.’
과거의 자신을 떠올릴수록 자괴감이 들었으나, 일을 마무리하는 게 우선이었다.
유진은 별다른 기술을 쓰지도 않고, 단순히 팔만 움직여 놈들을 처치해나갔다.
이곳은 1층.
1층의 신도들은 끽해봐야 4, 5성 되는 평범한 신도들이었다.
그렇게 계단을 올라, 2층에 도착하니 신도들의 수준이 달라졌다.
쐐애액!
불시에 희한한 곳에서 날아오는 독화살과 창날들이 유진을 죽이려 애를 썼다.
잠복해 있던 기사들이었다.
하나.
콰과과과과!
유진은 룬칸델 제1결전기, 쇄천을 이용해 까다로운 위치에 있는 모든 녀석들을 처리했다.
그 거대하고 견고한 태양신교 본관이 살짝씩 흔들릴 정도로 유진의 일격은 강맹했다.
그렇게 추풍낙엽처럼 쓰러지는 태양신교의 기사들 사이에서, 유진이 고개를 들었다.
그의 예민한 기감에 무언가가 걸려든 것이다.
‘꼭대기 층으로 기사들이 몰려가고 있다…….’
……교황이 계책을 마련하는 모양이었다.
재능 독식자의 회귀는 특별합니다