The Trashy PD Has To Survive as an Idol RAW novel - Chapter (111)
111
뭐야?
EX랭크?
난생처음 보는 랭크에 입을 다물지 못하고 서 있는데 옆에서 김성현이 정다준이랑 얘기를 나누는 게 들렸다.
“근데 주우성 선배님은 왜 댄스 예능 안 나온 거예요? 메인 댄서잖아요.”
“아, 그게… 듣기로는 춤 더 공부하고 싶다고 미국에 다녀왔다네. 회사에서 뜯어말리는데 요양 간다고 하고 다녀왔대.”
[나: ㅇㄷ] [주우성: 캘리]그제야 나눴던 문자가 생각나, 이마를 짚었다.
주우성….
이거 자랑하고 싶어서 앞에서 들썩들썩했구나.
그래서 몇 달간 안 보였던 거고.
“캘리포니아에 유명한 댄스 스튜디오 있잖아. 엄청 열심히 하셨다던데.”
‘몇 달간 안 보이면 춤 스탯을 EX로 올릴 수 있냐??’
주우성 솔직히 부럽다. 난 이렇게 뼈 빠지게 고생하는데 쟤는 그냥 캘리포니아 한번 다녀오면 EX급 되는 게 너무 인생의 밸런스 패치가 안 맞았다.
‘전생에 나라 구했냐?’
그 정도면 재능을 넘어서, 주우성도 무슨 아이템빨 같은 거 받는 게 아닐까 의심이 될 정도였다.
게다가, 무대 보라고 뿌듯하게 웃더니 과연 이유가 있었다. 대기실로 돌아오자 모니터링용 텔레비전에서 블랙콜 무대가 시작되고 있었다.
대기실 특유의 작은, 저화질 TV에도 주우성이 아주… 대단했다.
[You can’t deny, 작은 틈새에 균열이 일어나 네 모든 걸 내가 바꿔]주우성은 과연 노래 스탯 A+에 댄스 EX-답게 라이브까지 잘했다. 카메라를 기가 막히게 찾으면서도, 어디서 강약을 조절해야 하는지도 찰떡같이 알았다.
[Don’t run away, 내가 곁에 있어 If you reel, you know why…]아니, 강약 조절은 무슨.
저건 그냥 무대에서 태어난 놈이었다. 주우성이 무대 중앙에서 공을 던지듯 한쪽 손을 위로 쳐올리며 까딱이더니, 한쪽 입꼬리를 들어 올렸다.
[It’s Black Call]“와…….”
“…….”
노답….
저 재능을 갖고 여태까지 설렁설렁 연습이나 하고 연애질이나 했다니….
난 주우성이 여태까지 보낸 시간이 아까워서 멱살을 잡고 짤짤 흔들고 싶었다.
‘미쳤나, 겁나 잘하네….’
춤알못이 봐도 이건 미쳤다 싶을 정도인데, 정다준과 김성현 눈에는 어떻게 보일까. 평소 제일 시끄러운 정다준마저 입을 꾹 다문 채 화면 속으로 빨려들어 갈 듯 집중했다.
고작 작은 화면으로도 에너지가 폭발하는 곡이었다. 현장에서 팬들이 직접 느낄 충격은 쉽사리 예상조차 되지 않아서…
나는 무대를 보면 볼수록 전의를 상실했다.
‘내 귀여운 1위 어디 갔어….’
게다가 주우성뿐만이냐?
무대가 진행될수록 나는 주우성 말고도 또 다른 한 사람에게 배신감을 절절히 느끼고 있었다.
‘임현수 이게 진짜…!!’
바로 청범한테.
돈 덕지덕지 처바른 비트를 이렇게 개사기적으로 뽑아놓고, 뭐어어? 강이채가 더 대단해? 이제 나한테 올 필요 없다고오오?
이건 그냥 기만이고 견제고 농락이었다.
“…호, 호윤아 왜 그래?”
“후, 잠깐 빡돌아서….”
열 받아서 이를 아득바득 갈고 있자, 성지원이 걱정하며 등을 토닥여주었다.
임현수도 그렇고, 주우성도 그렇고… 사람이 걱정하고 위로해 줄 필요가 없었다.
‘그래, 내가 지금 이 팔자에 누굴 걱정해?’
난 앞으로 절대로, 남을 걱정하지 않겠다고 다짐했다.
나나 걱정하자. 이 험한 세상 어차피 혼자 사는 거다.
이 빡친 기분은 음악방송 1위 시상 때까지 이어졌다.
“축하드립니다! 1위는 블랙콜입니다!”
파앙, 폭죽이 터졌다.
곡과 컨셉이 미치도록 잘 빠진 만큼 나름 기대하고 왔던 노을들이 애써 표정 관리하려는 게 보였다. 아무리 그래도 블랙콜과 비빌 수는 없던 나는, 살짝 노을들을 향해 (간신히) 웃어주고는 주변 가수들에게 인사를 건넸다.
“…….”
마침 주우성이 옆에 있었던지라 그에게도 고개를 숙이려는데… 좀 이상했다.
한쪽 손에 커다란 트로피를 쥔 주우성은, 그렇게 많이 봤을 자신의 팬들을 보며 묘한 표정을 짓고 있었다.
“축하드립니다.”
“…아.”
말을 건네자 주우성이 정신을 차린 듯, 퍼뜩 눈을 깜빡였다. 그리고 웃었다.
그 블랙콜 주우성이 그럴 리 없는데도… 1위 한 게 처음인 마냥 굴었다.
“…고마워.”
주우성이 내 어깨를 살짝 두드리고는 인사를 건네는 다른 아이돌에게 시선을 돌렸다.
‘뭐지?’
평소 그리 호구 같은 주우성도, 지금은 탑급 아이돌답게 카메라 앞에서 이미지 관리를 철저히 하는지라 아까와 같은 표정은 다시 볼 수 없었다. 나는 그를 슬쩍 보다가 고개를 돌렸다.
내가 신경 쓸 일은 아니었다.
“수고하셨습니다!”
더 던 멤버들은 블랙콜의 앵콜 무대를 위해 빠르게 내려오면서 목을 뚝뚝 꺾었다.
“수고했어. 내일도 음방 스케줄이니까 오늘은 좀 쉬자.”
“아뇨!”
순간 정신을 빼놓고 있던 정다준이 번뜩 고개를 들어 올렸다.
“여, 연습해요.”
“어?”
정다준의 폭탄 같은 말에 다들 놀라서 걸음을 멈춘 채 뒤돌아봤다.
“다준아, 안 돼. 너 어제도 세 시간밖에 안 잤어.”
“싫어요, 그래도 조금만 더 하고 싶어요….”
그렇게 말한 정다준이 살짝 아랫입술을 깨물고는 고집스럽게 가만히 있었다.
김성현은 팔짱을 낀 채, 그런 정다준을 자랑스러워해야 할지, 말려야 할지 고민하는 기색이었다.
그때, 옆에서 강이채가 끼어들었다.
“그럴까아?”
“……!”
“배 아프긴 하다, 그치?”
“…에엥?”
연습 기계 성지원마저 눈을 휘둥그레 뜨고서 그 둘을 번갈아 쳐다봤다.
“오늘 먹은 김밥이 안 좋았나….”
“형, 너무한 거 아냐?”
“하하, 너희 둘이 이러니까 신기해서 그렇지.”
김성현과 성지원이 원래부터 아이돌만 바라보고, 아이돌에 목숨 건 사람 같았다면, 정다준은 투덜거리면서도 따라가려고 노력하는 파였고, 그들 속에서 강이채만 뭔가 겉돌았다.
항상 재미로만 아이돌 생활을 하는 사람 같았으니까.
다들 약간 충격받은 표정으로 보고 있자니 강이채가 머쓱하게 웃었다.
“…왜 그래, 나도 사람이야~. 막상 코앞에서 뺏기니까 배가 아야야 아퍼~.”
“강이채 이번에는 진짜 충격받았나 보네.”
“이채도 질투라는 걸 하는구나….”
“사람이 완벽하면 재미없쥐~. …잠깐, 다 왜 무시하지?”
강이채는 어깨를 으쓱이고는 정다준의 목덜미에 팔을 걸치더니 그대로 앞장서 걸었다. 음악성이 있는데도 1위를 하지 못한 게 분해서 모두의 얼굴에 ‘연 습’이라는 두 글자만이 가득했다.
흠, 뭐 하는 건 좋은데 말이지.
‘연습한다고만 해서 가능한 일인가?’
띠링!
[퀘스트 도착 못 할 것 같으면 하게 만드는 게 인지상정!해당 활동 기간 동안, 음방 1위를 차지하세요.
보상: 3, 000포인트 실패: 노래 스탯 대폭 하락 (A0 → C0)]
…욕이 저절로 나왔다.
쯧, 하고 혀 한 번 찬 뒤 진짜 하기 싫었지만 김희영 PD에게 문자를 보내고 폰을 주머니에 욱여넣었다.
“비상회의하자.”
“넹?”
그게 무슨 말이냐는 듯 정다준이 고개를 돌렸다. 나는 아직도 충격적인 블랙콜 무대와 은혜도 모르는 주우성, 임현수를 같이 떠올리고는 이를 아득바득 갈았다.
“1위 해야지.”
“……예에??”
***
스산한 저녁. 어디서 받아왔는지 약과를 우물거리는 정다준을 제외하고 모두 심각한 얼굴이었다.
“더 던 1차 비상회의를 시작하겠습니다.”
나는 칠판을 툭 쳤다. 할 말이 있는지 김성현이 일단 분위기에 맞춰 손을 들었다.
“김성현 발언하겠습니다.”
“네, 하세요.”
“이거 대체 무슨 비상회의입니까?”
“미니앨범 활동 중 어떻게 해야 1위를 달성할 수 있는지 계획하는 비상회의입니다.”
“…….”
김성현이 약간 흐린 눈을 했다. 마치 ‘그게 회의한다고 우리 마음처럼 되냐’는 표정이었다.
그렇다고 연습만 하면 되겠냐.
나도 웬만해서는 내 선에서 해결하고 싶었다. 그러나 더 던의 1위인 만큼 나 혼자서는 할 수 없었다.
“이번에 1위를 할 수 없었던 이유는 뭐라고 생각합니까?”
“깜찍프리티고져스 강이채요~!”
“잘 못 들었습니다.”
“그냥 이채요.”
강이채가 손을 반쯤 든 채로 손을 살랑살랑 흔들었다.
“컴백 시기가 너무 안 좋았어요~. 블랙콜 선배님들이 저희와 완전히 겹칠 줄 몰랐는걸요.”
“그쵸. 컴백 미루기도 힘들구요. 뒤에 미리 잡은 스케줄이 있으니.”
다들 앓는 소리를 냈다. 결국은 최대한 블랙콜이랑 겹치지 않는 방향으로 가는 게 좋다는 뜻이었다.
“호윤아, 우리 활동 시기를 좀 더 늘릴 수 있을까?”
“조절하면 가능은 할 텐데…. 우리 다음에도 일정 있잖아.”
1주일만 더 활동하면 블랙콜이랑 겹치지 않는 시기가 나올 텐데 말이다.
“김성현 발언이요. 1주일 더 활동한다고 1위를 할 수 있을까? 블랙콜 선배님들은 음악방송 출연을 안 하고도 1위 합니다.”
“……블랙콜 선배님들 역대 최고 기록이 몇 관왕이지?”
“역대는 잘 모르겠고, 저번 활동이 13관왕이던데. 음방 1위 다 쓸고, 그 후에 출연 안 해도 계속해서 1위 해서….”
“13관왕??”
“물론 블랙콜 치고 쫌 길게 활동했다고는 했는데, 그만큼이나 휩쓸었지….”
나는 가끔… 주우성이 너무 호구같이 굴어서 이런 대단한 놈이라는 걸 잊어버리고는 했다.
분위기가 순식간에 침체됐다.
“뭐, 그래도 한번 해볼 만은 하지. 블랙콜 선배님들 언제쯤 음방 활동 끝나요? 다음 주까지 맞나?”
“어, 그때가 마지막.”
“한 주 더 하자고, 조정해볼까요?”
돈이야 더 들겠지만 나쁘지 않은 선택이다. 하나만 제외하자면.
“그 이후로 열화 컴백하더라.”
“…아!”
열화는 샤이닝 스타 시즌1 때 출연자 후보로 올라왔지만, 나오기엔 급이 꽤 높아 결국 출연을 취소한 그룹이었다. 현재는 열화가 일본에 진출해 활동 중이라 빠져 있었다. 생각보다 많은 인지도를 얻지는 못했지만.
흠, 해외….
“이런….”
다들 고민에 빠졌다. 강이채가 소파에 앉은 채 몸을 좌우로 흔들며 눈을 데구르르 굴리다 김성현에게 시선이 꽂혔다.
“성현이 형, 복근 한 번 깔래?”
“내가 깐다고 뭐 달라져?”
“엄머머, 엄청 달라지지~.”
“네가 까, 네가.”
둘이 실없는 소리로 설왕설래했다.
때마침 지잉, 핸드폰이 울려 확인하니 김희영 PD였다.
[샤이닝 스타 김희영 PD님: 어 맞어] [샤이닝 스타 김희영 PD님: 어케 알았어요? 투표 방식 바뀌는 거?]“착하게 살아서 다행이다.”
“또 무슨 헛소리를?”
“우리 한 주 더 하자.”
이왕 컴백했는데 1위는 하고 가야 하지 않겠니.
오