The Trashy PD Has To Survive as an Idol RAW novel - Chapter (122)
122
[기획팀 이지현: 리아퍼플?]…귀신 같네.
나는 피식 웃음을 흘리며 잠시 기다렸다.
[기획팀 이지현: 일단] [기획팀 이지현: 절대] [기획팀 이지현: 저얼대 터치하지 마세요] [나: ㅋㅋ]미쳤다고 그럽니까? 라는 의미를 담아 답을 보냈다.
그건 이미 리아퍼플도 나도 이미 알고 있는 바였다.
내가 이지현한테 원한 건 이 블루투스 서커스단 어떻게 컨셉으로라도 비벼서 좀 있어 보이게 만드는 방법이었다.
[나: 뭐 부탁할진 알죠?] [나: 아 이번에도 넘넘 기대되네요] [기획팀 이지현: ㅎ]이지현의 답이 잠시 멈췄다.
옛날처럼 초롱초롱한 눈으로 팀장 앞에서 신나게 자기 좋아하는 설정을 마구 쏟아내던 이지현이 아니었다.
레벨업 했다는 말이었다. 물론 어둠 속성으로.
[기획팀 이지현: 음.. 호윤 씨] [기획팀 이지현: 사실 저 요즘 일 넘 많아서 좀 피곤하구ㅜ;;] [기획팀 이지현: 이번에 또 최애 이벤트 시작됐고ㅜ 저번에 도부났고ㅜ] [기획팀 이지현: 우리 천상의 비행사님 쓰알 한 장이라도 얻으려면 적어도 100연은 돌려야 할 것 같은데.. 풀돌하려면 그것도 모자라구..]‘뭔 소리야….’
…보너스 달라는 말인가? 간신히 해석했다.
이지현이 좋아하는 게임의 카드를 뽑든 말든 관심 없었고 심지어 몇 단어는 아예 알아듣지도 못했지만, 일단 바라는 걸 들어줄 의향은 있었다.
물론 내 돈은 아니고. 회삿돈.
[나: 대표 ㄱ] [기획팀 이지현: 혹시 더블도 가능?] [나: ㅋㅋ날 뭘로 보는지] [나: 당연히 지현 씨 최애 뽑게 해드릴게요] [나: 그게 몇 장이든^^] [기획팀 이지현: ㅇㅏ] [기획팀 이지현: 바~~로 정리해서 메일로 보내드리겠습니다^^! 역시 더 던 탑비주얼은 얘기가 빨라 최고최고~]“이지현 재밌네?”
나는 키득거리며 핸드폰을 껐다.
역시 회사 내에서 정다준 사건으로 입지를 트고 이후에도 주기적으로 지랄을 떨며 밑바탕을 탄탄히 다져 놓은 보람이 있었다.
동시에 이지현이 입사 이후 드디어 각성한 걸 축하하며 약간 춥게 느껴지는 바람을 기분 좋게 맞고 있는데, 뒤에서 기척이 느껴졌다.
“왜?”
“…앗.”
우리 멤버이겠거니 하고 무표정하게 돌아보자 어떻게 말을 걸까 고민하며 손가락을 꼼질거리던 리아퍼플의 메인 댄서가 보였다.
“아, 안녕하십니까!”
“안녕하세요.”
딱히 주변에 사람이 없는데도 불안한 건 마찬가지인지 리아퍼플의 메인 댄서는 두리번거리며 작게 숨을 내뱉었다. 누가 보면 범죄 현장이라도 맞닥뜨린 줄 알겠다.
“그으으… 죄송합니다. 답답하시죠. 괜히 저희 기획사 때문에 폐를 끼치는 것 같아서 사과드리려고 나왔습니다.”
“아닙니다, 그게 리아퍼플 잘못도 아니고.”
“그…. 음, 그래도 더 던 쪽에서는 불편하시겠죠.”
애초에 콜라보를 시킬 거면 적어도 섹시 컨셉만큼은 그만둬줬으면 좋겠다.
리아퍼플의 메인 댄서가 시선을 내리며 살짝 기가 죽은 목소리로 말했다.
“…저, 저희가 블루투스 서커스단이긴 한데요.”
알고는 있었네.
“어쩔 수 없습니다! 죄송합니다, 진짜! 괜히 예쁘게 무대 만든다고 터치 들어갔다 스캔들나기 vs 블루투스 서커스단이라고 조롱받기 하면 닥후거든요??”
“닥후긴 하죠….”
“그쵸??!!”
본인이 말하긴 했지만 정작 춤을 맞춰보고는 더 답이 없다 느꼈는지 안색이 창백했다. 살짝 동의해주자 메댄은 볼을 긁적이며 진짜 하고 싶었던 이야기를 꺼냈다.
“이해해달라고 하는 말은 아니지만요. 저희 사실, 데뷔하고 2년 차에… 루머가 터졌거든요.”
안다. 스캔들이었다.
아이돌한테는 치명적인 이슈였다. 사실도 아닐뿐더러, 하필 엮여도 당시 꽤 유명했던 남자 아이돌이랑 엮인 탓에 꽤나 지독하게 터져서 회생이 힘들었다.
“‘우승은 나의 것’… 아시죠? 아, 당연히 아시겠네. 그때 서호윤 씨 유명했으니….”
“예, 알죠.”
“저희도 옛날에 출연했을 당시, 그… 상대였던 그룹과는 잠깐 인사하고 지나친 게 전부였는데 이상하게 편집돼서 올라왔더라고요.”
잠깐 생각만 해도 질리는지, 메인 댄서는 몸을 부르르 떨었다.
“막 그 아이돌 그룹 멤버랑 커플 아이템을 맞추고 팬을 기만한다며 루머가 돌았어요. 아! 물론 그 아이템을 가지고 있긴 했는데, 사실 그거 멤버들 중에 몇몇이 이쁘다고 함께 산 거거든요. …저희가 데뷔하고 나서 나름대로 성적도 잘 나오는 편이었는데, 그 이후로는 대차게 망했습니다.”
음, 그것도 안다. 리아퍼플을 검색해 보니 아직도 관련 검색어로 뜨더라.
나름대로 연관검색어를 정화시킨다고 하긴 했겠지만, 그 당시 별별 원색적인 단어들이 함께 떴었고, 지금도 별반 다르지 않았다.
“루머인 거 해명하지 않았습니까?”
“했죠, 당연히.”
그리고 한숨을 푹 쉰다.
“근데 뭐… 그 후에 누가 관심이나 갖겠어요. 그대로 망했죠.”
그렇겠지. 원래 이 시장이 그렇다.
비난할 거리가 있다 싶으면 먹이 찾는 육식동물처럼 득달같이 달려들다가도, 사람이 해명할 땐 아무도 듣지 않는다.
리아퍼플은 머쓱하게 웃으며 머리를 긁적였다.
“운 좋게 올해 초에 곡이 역주행해서 간신히 살아난 그룹이에요. 저흰 진짜 이게 마지막 기회라고 생각하고 있구요…. 그래서 저희가 방역 수칙처럼 과민하게 반응해도 사실 나쁜 의도는 전혀 없다는 거 알아주시면 좋겠습니다!”
“음.”
“저희 애들 정말 간절합니다! 사, 사실 수민이는 춤을 정말 잘 춥니다!”
“예.”
“실리는 음색이 아주 꿀 같아요! 저번에 드라마 OST를 들어보시면 알겠지만…!”
그렇게 시작된 리아퍼플 메인 댄서의 멤버들에 대한 사랑(이라 말하고 주접이라고 해석한다)이 한참을 이어졌다. 적당히 추임새를 넣어주며 대응해 주었으나, 그것도 5분이 넘어가자 약간 질렸다.
“…멤버 사랑이 넘치시네요.”
=그만해.
“말 죽어라 안 듣는 우리 꿀꿀이들이긴 한데, 사랑하기는 합니다! 딱히 다른 그룹이랑 친하지도 않고, 특히 인사 한 번으로 스캔들 엮인 거에 진절머리가 나기도 해서 맨날 애들이랑 놀다 보니…. 아, 옙. 죄송합니다.”
그제야 리아퍼플의 메인 댄서도 자기가 좀 과열된 걸 알았는지, 입을 다물었다.
‘이야….’
진짜 심각하게 데었나 보다. 그치만 동의하는 바였다. 그래서 지금 이렇게 일절 터치 없는 안무로 진행하고 있지 않은가….
고민하는 순간, 다시 핸드폰이 울렸다. 이지현이 그새 정리를 끝내고 메일을 보내왔다. 살짝 체크해 보다 웃음이 터졌다.
[메일 제목: 긴급탈출 넘버원 보내드립니다]“아, 진짜 웃기네??”
“넵?”
얼떨결에 개그 취향이 맞아버린 나는 웃음을 참으며 메일을 열었다. 급해 보이니 일단 간단하게 컨셉만 보내고, 후에 더 깔끔하게 정리해서 보내주겠다는 내용이었다.
파일을 열어 대충 훑어보고, 내가 생각했던 방향과 별반 다르지 않은 내용에 고개를 끄덕이며 리아퍼플의 메인 댄서를 바라봤다.
“그래도 좀 아깝긴 하죠?”
“…옙?”
“연말 무대잖아요.”
나는 어색함 반, 미안함 반을 머금은 채 내 옆에서 서성거리는 리아퍼플의 메인 댄서를 내버려 둔 채 이걸 어떻게 예쁘게 말할까 생각을 정리했다.
‘음, 좋아.’
“우리 노선을 틀어볼까요.”
스캔들에 겁먹어서 이대로 대충 하기엔 연말 무대라는 이 기회가 너무 아쉽잖아.
“…네? 아, 저희 이미 곡은 정해져서 바꿀 수는 없을 텐데.”
“아뇨, 곡을 바꾸자는 게 아니라.”
나는 멤버들이 지이인짜 싫어하는 특유의 미소를 지었다. 일명 무해하고 상냥한 미소 말이다.
“컨셉을 좀 바꿔볼까요?”
*** ‘이거 진짜 어떡하냐?’
리아퍼플 막내는 허망한 표정으로 연습실 구석에 쪼그리고 앉았다.
‘후배지만, 더 던 요즘 인기 너무 많던데… 엮이기라도 하면 우리 진짜 이대로 세상 하직하는 거 아냐?’
아무리 콜라보 무대에서 2미터를 유지한다고 한들, 섹시 컨셉으로 – 그것도 리아퍼플 소속사 선배의 노래로 – 무대를 꾸미면 전적으로 리아퍼플에게 비난이 진짜 화살촉이 되어 푹푹 꽂힌다는 데 손모가지도 걸 수 있었다.
‘아니, 아니. 비난은 괜찮아. 어차피 욕 겁나 많이 먹어서 익숙해졌고… 그냥 이번에 엮이지만 않으면 돼…!’
어차피 욕할 사람은 욕한다. 그냥 저번처럼 이상한 플로우를 타고 스캔들만 터지지 않길 바랐다.
‘와, 그땐 진짜 세상 무너지는 줄 알았지….’
리아퍼플 막내는 심각하게 멍때리다 주변 멤버들을 돌아봤다. 대부분 비슷한 고민을 하고 있는지 표정들이 침울했다.
그때 연습실 반대편 끝에서 더 던 멤버들과 얘기를 하고 있던 성지원이 물을 마시다가 눈이 딱, 마주쳤다. 성지원은 반사적으로 눈을 휘며 새로운 물병을 내밀었다.
“물 마실래요?”
“아, 감… 감사합니… 으아악!!”
전혀 악감정은 없지만, 물병을 받으려다 살짝 손가락이 스칠 뻔하자 거의 알레르기 수준으로 반응했다. 긴장으로 빠운스하는 심장을 부여잡고 뒤로 물러나자, 성지원이 살짝 눈썹을 내리고 웃었다.
“죄, 죄, 죄송합니다.”
“하하…. 아니에요.”
그리고는 물병을 쓱 밀어준 뒤 좀 거리를 띄운 채 앉아서 손가락으로 톡톡, 리듬감 있게 바닥을 두드렸다. 아마 안무를 복기하는 것 같았다.
그를 보며 막내는 살짝 감탄했다. 지금 이 상황에도 안무를 복기할 생각이 드나 싶어서.
“…와, 대단하네.”
“네?”
‘으아아악!’
조심하자고 해놓고 생각한 걸 바로 내뱉어 버렸다. 성지원이 뒤돌아보자 그녀는 필사적으로 변명했다.
“아, 아뇨. 그냥 대단하다 싶어서요. 연습 열심히 하는 걸로 유명하신 건 알았는데… 이 상황에서도 열심히 하시는 것 같아서.”
100퍼센트 진심이었지만 말하면 말할수록 더 비꼬는 것처럼 들렸다. 입을 꿰매버리고 싶다고 생각하려는 찰나, 성지원이 애매하게 웃었다.
“신경 쓰이죠, 쓰이는데….”
“…….”
“어차피 괜찮거든요.”
“…옙?”
알쏭달쏭한 느낌이다.
조금 떨어진 곳에서 널브러져 있던 강이채가 상체를 들어 올린 뒤 헝클어진 머리카락을 쓸어넘기며 말했다.
“아~, 슬슬 올 때 됐지?”
“바람 쐬러 다녀온다고 했으면 백 퍼지.”
더 던 멤버들이 한 소리씩 얹는데 더욱더 미궁에 빠지는 기분이었다. 그러든 말든 강이채는 주머니를 뒤져 사탕을 꺼내 입에 넣고서 와그작 씹었다.
“이번엔 누구를 쪼고 있을까?”
“기획팀 아니면 청범 작곡가님.”
“기획팀일 듯. 작곡가님 요즘 미국 갔다던데?”
“엥? 왜?”
그러나 그녀의 의문은 잠시 뒤 리아퍼플의 메인 댄서와 함께 돌아온 서호윤에 의해 금방 해결됐다.
서호윤은 심드렁하게 말했다.
“잠시 회의하죠.”
“네이네이~.”
모두가 연습실 중앙에 모였을 때 서호윤이 입을 뗐다.
“컨셉 재정비부터 하는 게 좋을 것 같아요.”
“섹시를 무르겠다?”
“아뇨, 그건 아니고…. 다른 컨셉 하나 더 끼얹으면 어떨까 해서요.”
그렇게 시작된 서호윤의 말은 ‘이게 무슨 미친 소린가’ 싶었지만, 그가 한마디씩 더할 때마다 점점 그 논리에 빨려 들어갔다.
“옙?”
…으로 시작했던 반응이,
“…아니, 그러네요??”
로 바뀌는 것이다.
이지현의 컨셉을 베이스로, 서호윤의 화려한 말빨에 말려 들어간 리아퍼플과 일부 더 던 멤버들(그니까 김성현, 정다준)은 홀린 듯이 그를 바라봤다.
“분명 곡도 좋고 큰 무대에 설 수 있는 소중한 기회인데, 이렇게 넘어가기엔 너무 아쉬워서요.”
확실히, 그러면 곡 컨셉을 살리면서도 스캔들에 휩싸이지 않을 수 있었다.
두 마리 토끼를 동시에 잡는 셈이었다.
서호윤은 강이채가 내미는 사탕을 거절하면서 이야기를 끝마쳤다.
“-…그러니까, 그렇게 하면 어떨까요? 마침 가사도 딱 좋고.”
“네!!”
“그렇게 합시다!”
다들 흥분해서 고개를 끄덕였다. 특히 강이채는 서호윤이 거절한 사탕을 자기 입에 물고서 편곡을 어떻게 할지 끄적거리며 신나했다.
“그럼 그리하도록 하고. 이틀 후에 다시 뵙죠.”
“잘 부탁드립니다!”
“예, 잘 부탁드립니다.”
서호윤은 가볍게 인사하고 더 던과 함께 일어섰다. 옆에서 김성현이 서호윤을 툭툭 건들며 물었다.
“이지현 씨지? 그래서 뭐 줬어?”
“몰라, 카드 게임 일러스트 어쩌구. 그게 그렇게 갖고 싶으면 그냥 스크린샷 찍으면 되는 거 아닌가.”
“에이, 소장하고 싶은가 보지.”
강이채가 옆에서 껴들었다. ‘그렇게 따지면 우리 포카도 프린트하면 되는 거 아니냐?’, ‘아, 그런 느낌이군.’이라고 숙덕거리며 더 던이 연습실을 빠져나갔다.
팀 멤버들이 분주한 연습실에서 혼자 털퍽 드러누운 리아퍼플 막내는 그제야 더 던 멤버들이 하던 말을 떠올리고서 허탈하게 중얼거렸다.
“더 던이 인기가 많은 이유가 있네….”
신기한 일이었다.
“정말 있었네. 돌파구가.”
그게 이지현에게 모바일 게임 가챠를 보너스로 걸고서 얻은 대가라는 것을 모른 채, 그녀는 순수하게 서호윤에게 감탄했다.
.
.
.
그리고 그 돌파구를 제안한 서호윤은, 정작 예상치도 못한 곳에서 위기를 맞이한다.
바로 밴에 타자마자 매니저가 흥분한 목소리로 전한 소식 때문이었다.
“호윤아!! 너무너무 좋은 소식이 도착했어! 연기대상에 유지아 씨, 민지헌 씨 각각 남녀 후보로 올라갔대! 그 기념으로 카메라를 부탁해 특별 공연을 하는데, 너도 낄 거래!!”
“…뭐라고요?”
“그니까 유지아 씨, 민지헌 씨, 너, 이렇게 셋이서 시상식에서 특별 공연한다고!”
“…….”
서호윤은 지이일색했다.
‘민그로랑 공여언?’
오