The Trashy PD Has To Survive as an Idol RAW novel - Chapter (213)
213
그리 말한 강연후는 좀 취했는지 본인이 마시던 병을 불쑥 내밀었다. 됐다고 손을 휘젓자 입을 삐죽거렸다.
“암튼, 뭐. 서호윤 씨는 노래도 잘하고, 춤도 나쁘지…….”
“…….”
“……나쁜가?”
“이렇게 날 멕이려고 깐 판이네.”
강연후는 어깨까지 들썩이며 웃었다.
“농담이고, 진짜 대단하다 생각해요. 앞으로 더 올라갈 거 같고.”
“당연하죠. 내가 아니면 누가 올라가겠어?”
“자신감도 장난 아니고.”
자신감이 아니라 마땅히 해야 할 일, 되어야 할 미래를 말한 것뿐이다.
2군에서 1군으로 올라가는 건, 무명에서 2군급으로 성장하는 것만큼 쉽지 않았다.
아무리 대형 기획사 소속이라고 해도, 푸시를 엄청나게 받아도, 대중에게 각인되지 못하면 안 되니까.
그래서 그렇게 욕을 먹으면서도 아이돌의 이미지가 식상해진다 싶으면 공장처럼 후배 그룹을 배출하고, 다양한 시도를 끝없이 이어가는 것이다. 1달 뒤엔, 1년 뒤엔, 그리고 10년 뒤엔 무엇이 히트할지 모르니까.
‘운은 아니고.’
아무래도 난 그걸 스타성이라고 판단했다.
나보고 ‘얼굴과 깡으로 비빈다’고 한 주우성 같은 놈이 가진 것 말이다.
강연후는 잠시 생각에 잠긴 듯하더니 곧 입을 열었다.
“최근 1년 사이 더 던의 해외 팬 유입도 엄청 는 거 같으니, 기회가 생기면 미국 진출해 보는 것도 나쁘지 않다고 봐요. 저흰 밀어만 붙이다가 망하긴 했지만.”
“예에, 미리 체험한 경험을 알려주셔서 감사합니다.”
강연후가 샐쭉한 눈으로 날 흘겨댔다.
‘뭐.’
WH 엔터는 정말 쓸데없이 잔정이 많았다.
라이벌이라 일컬어지는데도 이렇게 잘 대해주는 걸 보면.
“하긴, 뭐~, 이런 거야 서호윤 씨가 알아서 잘하시겠죠. 다큐멘터리 인터뷰도 쏙쏙 잘 빠져나가는 거 봤는데.”
“저도 강연후 씨 팀원 중 한 명이 무대 끝나고 흥분해서 지금 세계의 중심이 된 것 같다고 한 멘트, 잘 봤습니다.”
“뭐요?! 누가 그런 말을 했어요?!”
강연후는 정말 몰랐는지 마시던 맥주를 뿜었다.
“왜, 왜 안 말렸어요?!”
“두 유 노 하이파이브?”
“와, 진짜 이 사람 업계 상도덕이 없네!”
강연후에 대해서 서치해 봤을 때 차분하고 쿨하다는 팬들의 평이 많던데, 도대체 이 모습 어디에 차분함이 존재하고 쿨함이 깃들어 있는지 잘 모르겠다.
“댁, 진짜 짜증 나요. 알아요?”
“그럼요. 근데 그거 내가 제일 듣기 좋아하는 말인데, 모르셨나 보네?”
“…….”
다시는 조언 따위 안 해줄 거라며 한숨을 내쉬더니 자신이 먹은 빈 맥주캔을 챙겨 비틀비틀 자리를 뜨는 놈을 보고서 킬킬댔다.
‘그래도 똑똑하네.’
이쪽 업계에서 버텨내며 쌓인 경험을 토대로, 우리가 앞으로 어떤 활동을 이어갈지 대충 그려졌나 보다.
강연후 저 새끼도 앞으로 더 뜨겠지. 역시 만만히 볼 놈은 아니다.
‘근데 미안하다, 너네보다 우리가 먼저 뜰 거다.’
난 입꼬리를 휘며 주머니에서 폰을 꺼냈다.
‘자, 두 번째 페이즈 돌입이다.’
이곳까지 와서 겨우 20분 공연하고 돌아가는 건 시간과 노력과 들인 비용 대비 수지가 맞지 않았다.
[나: 이지현 씨] [이지현: 옙 티저 말씀이시죠??]칼같이 날아온 문자를 잠시 바라봤다.
이지현, 블루투스 기능이라도 탑재했나?
[나: 그] [이지현: 옙 국뽕 얘기 좀 사그라들 때 올릴게요!!]진짜 뭔데?
[나: 네 그런데] [이지현: 유럽 브이로그 감성도 채우고 싶다는 말씀이죠?? 보내주시면 바로 확인하겠습니다!]“얘 뭐냐?”
척!하면 착!인 이지현에게 감탄했다.
[나: 음.. 이지현 씨 혹시] [이지현: 아직 강남에 돗자리 깔 계획은 없습니다!] [나: 이야~ ㅎㅎ]매우 만족스러웠다.
괜히 매달 인센티브 1위 사원이 아니었다.
나는 낄낄 웃으며 문자를 하나 더 보냈다.
[나: 그럼 오늘 찍은 팬송 데이터 전송할게요]페이즈, 그 두 번째.
‘언제나 어디서나 팬을 생각해.’
***
[우리 애들 김치는 먹고 있으려나..]더 던의 한국 팬들은, 케이팝 콘서트가 실시간 라이브를 온라인으로 전 세계 동시 송출한 덕에 쏟아진 영상과 수많은 짤을 물고 빨고 핥으며 하루하루를 보내고 있었다.
[서호윤 요즘 무대 왤케 잘하냐..] [그냥 보면 볼수록 내가 남자에 미쳤다는 걸 아는 중… 하]칼을 뽑았으면 무라도 썰어야 한다는 주의인 서호윤은 아이돌이란 본업에 충실해 자신의 부족한 부분을 메꾸려 노력을 아끼지 않았다.
그에 날이 갈수록 퍼포먼스가 느는 게 눈에 직접적으로 보일 정도였다.
[와 여기 우리노래 조합이네 ㅋㅋㅋㅋ] [근데 우리노래 예능 조합 애들..정말 … 안 친하구나
서로 인사 멀찍~ 하고 쌩~ 멀어지는 거 봐
└성공에 미친 이 세대 블루투스 인사랄까..
└└원래 인사는 블루투스로 하는 거 아님?
└└ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ아 시바 그러네]
그렇게 무대와 비하인드 영상으로 왁자지껄하던 노을은 다음날 올라온 목격담을 보고서 방긋 웃었다.
[썽현 쳐다보는 사람 ㄹㅇ많음ㅋㅋㅋㅋㅋ리얼 유럽에서 인기 개쩌나봄
하긴 피지컬도 그렇고 딱 외국에서 먹히는 얼굴임
└성현아.. 유럽안가면안돼?
어쨌든 거기 다른 여자도 있잖아] [정다준 아까부터 왤케 핸드폰으로 뭘 열심히 찍냐
└이 친구는 유행하는 건 다 해보고 싶다는 주의기 때문에.. 브이로그하고 싶은가봐
└└갓기..ㅠ 하지만 강이채가 더 잘찍음
└└ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ] [아 서호윤 독일 한국식당 목격담
루브르가서 미술사 줄줄 외고 스테이크에 와인 곁들인 우아한 식사만 할 것같이 생겨가지구 순두부찌개 먹는 중
심지어 밥 두 공기 먹음] [서호윤 팝팝에 물어보니 숨기다가 들통난 게 젤웃김
??: 왜 숨겼냐
굥: 노을들이 실망할까봐
└ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ아 서호윤 내숭 진짜 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ]
당연히 ‘국뽕 한 사발, 젓지 말고 흔들어서’ 같은 느낌의 동영상도 너튜브에 올라왔다.
[‘한국 아이돌이 도착하자마자 독일 공항에서 일어난 일은?!’ [ 국뽕 너튜버들 진짜 한결같냐] [이거 차라리 서호윤 식으로 바꿔야함‘독일에서도 순두부찌개를 찾았던 국뽕 한국 아이돌의 정체는?!’
└ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ]
그러나 어느 순간 목격담이 뚝 끊겼다.
스케줄상 아직 한국에 입국할 날은 멀었는데 독일에서의 목격담이 끊기자 노을들은 조금 애가 탔다.
[후… 너무 배부른 소리지만팝팝이나 셀카말고 하루 이틀 소식이 안 올라오니까 아쉽다..]
이제껏 양질의 콘텐츠를 넘치게 제공받던 노을들은 과한 투정임을 알면서도 허전함에 슬쩍 속마음을 늘어놨다.
[ㅠㅠ자컨도 없구 그냥 여태까지 풀어준거 다시 보면서 기다려야할듯] [하.. 해외 나가면 이렇게 끊기는 거 왜 이리 서럽냐] [엥? 근데 한국 들어온 거야? 뭐지 그래도 다른 돌들은 다 목격담 아직도 올라오던데]그러나 이러한 반응도 더 던 공식 SNS에 올라온 사진 하나로 인해 순식간에 사라졌다.
보랏빛 노을이 지고 있는 이색적 풍경의 거리에서 서호윤이 뒤를 돌아보며 환히 웃고 있었다.
누가 찍어준 것 같은 구도에다가, 일부러인지 고화질은 아니었다.
[??? 이 사진 뭐야?]사진 밑에는 ‘O’라는 알파벳 한 글자와 함께 날짜가 적혀 있었다.
그날 이후 순차적으로 다른 멤버 사진과 함께 알파벳이 하나씩 추가되었다.
[Orbit??? 머임] [자컨 예고? 애들 컴백은 아직 안 할 텐데]그리고 얼마 지나지 않아 더 던 공식 너튜브 채널의 알람이 떴다.
[?????] [뭐야????]막 찍어도 분위기 있게 나온다는 유럽까지 간 김에 자체 제작 콘텐츠를 알차게 빼먹겠단 기획팀의 야심찬 계획도 있었으나,
【Orbit】
팬송을 낸 지 1년이 넘었으니, 올해 또 내고 싶다는 서호윤의 어필이 큰 몫을 했다.
[미친넘들아~~~~!!!!!]안 그래도 항상 더 던에 목말라 있는데 한국에 있었을 때보다 소식조차 뜸한 데다 노을이 알파벳으로 궁예질하던 것도 슬슬 한계이던 무렵이었다. 다들 그 싫어하던 대파성에게마저 절하고 싶을 만큼 흥분했다.
촥, 촤르르륵.
까만 화면에 [THE DAWN]이 떠오르고, 아스팔트 위에 바퀴가 구르는 소리가 들려왔다.
밝아진 화면엔 이전 팬송인 ‘Will You Go To Prom With Me?’와 이어지듯 김성현이 스케이트보드를 타며 낯선 풍경의 주택가를 가로지르고 있었다.
파스텔색의 지붕들이 스쳐 지나가고, 경쾌한 기타 음이 울렸다. 그 뒤를 드럼 소리가 심장박동처럼 쿵, 쿵 잔잔하게 바쳐주며 몽환적이면서도 밝은 신시사이저가 퍼져나갔다.
【“야, 이거 찍히나?”】
독일과 이탈리아를 오가며 찍은 영상은 멤버들이 직접 찍어서 조금 엉성함이 느껴졌다.
강이채의 혼잣말이 끝나자 본격적인 멜로디가 흘러나왔다.
【지구가 접히고 반대편에 있는
네 손을 잡는 꿈을 꿨어】
베를린으로 떠나기 전 미리 녹음했던, 노을에게 보내는 팬송이었다.
【말했더니 웃더라, 정말 짜증나】
다음으로 로마의 어떤 카페 테라스에서 샌드위치를 한입 가득 베어 문 성지원의 모습이 보였다. 그 옆에서 같이 티라미수를 먹고 있던 서호윤이 가루 때문에 콜록거렸다.
【One day you told me,
Do you wanna be together?】
핸드폰이나 작은 디지털 카메라를 서로에게 겨냥하며 화면이 이어졌다.
마치 더 던 멤버들끼리 즐거이 노는 한순간을 엿보는 기분이었다.
【내게 장난치는 말이 아닌가 싶어
네가 그런 말을 할 리 없으니】
동전을 던지고 소원을 빌면 이루어진다는 분수에 도전하는 정다준이 비추어졌다. 한쪽 눈까지 감고 신중하게 시도하던 정다준은 한 번에 성공시키고는 쪼르르 카메라를 향해 달려와 손키스를 날렸다.
팔짱을 끼고서 흐뭇한 표정으로 그를 바라보던 김성현이 카메라가 클로즈업되자 고개를 돌려 엄지를 척 세웠다.
【Nah You are going far away,
대답하니 침묵이 너무 길어
표정관리 못하고 Umm Hmm
그치만 It’s okay】
뒤이어 셀프 캠으로 화면 가득 강이채의 얼굴이 잡혔다. 손을 흔드는데 불쑥 성지원이 끼어들어 씩 웃었다.
【어차피 내가 널 잡을 테니】
싱그러운 외국 풍경 뒤로 저녁놀이 지고.
신시사이저 음이 불안하고 답답하고 건드리면 터져버릴 것 같은 청춘처럼 점점 고조됐다.
【예 예 저도 접으려고 노력했지요
근데 What can I do?】
푸르면서도 붉고, 그러면서도 어둑한 노을 사이로 더 던 멤버들이 웃으며 뛰어간다.
그 장면에 새까만 강이 서서히 오버랩된다.
【네가 부르면 스프링처럼 튀어나가는데】
다리 위에서 성지원은 깊이를 알 수 없는 검은 강에 뜬 달을 바라본다.
【지구가 접히고 널 안는 상상을 했어】
서호윤은 파도가 밀어닥치는 새하얀 백사장에,
【I guess my world goes around you
달이 지구를 돌듯】
정다준은 밝은 햇살이 쏟아지는 새하얀 주택의 창가에,
【사실 한번도 나쁘게 생각한 적 없어】
김성현은 다채로운 색의 빛 조각들이 쏟아지는 성당 안에서,
【I will waste my youth on you
언제나 끌려가는 기분
사실 정말 싫다고 생각한 적도 없어】
그리고, 화면이 훅! 꺼지더니 곧 다시 켜지며 누군가의 뒷모습이 보였다.
카메라 뒤로 ‘형!’하고 부르는 강이채의 목소리가 들리고,
【I guess my world goes around you】
고개를 돌린 서호윤이 살짝 미소 지었다.
【달이 지구를 돌듯】
다시 화면이 까맣게 물들며 [THE DAWN – Orbit]이란 글자가 떠올랐다.
[난…..]한참 멍하니 있던 노을들은 손으로 이마를 짚었다.
[난 그날 이탈리아에 있던 거야…]너무나 만족스러웠다.
[메타버스의 시대가 도래했다…] [나 지금 벅차오르거든오타쿠 건들지마라
팬송 일년에 한번씩 주기적으로 내주는 아이돌 어때] [와 멤버들이 직접 촬영한거고 편집만 급하게 대파성에서 했대… 이거.. 진심 짱이다…] [게다가 멤들 거의 다 팬들이 준 옷만 입었네 ㅜ 크흑 ㅠㅠ]
팬들은 재빨리 다시 팬송을 재생시켰다.
유럽 곳곳을 거닐며 웃고 장난치는 더 던의 모습은 노을의 가슴에 불을 지피기 충분했다.
[심란하다…..] [엄마 나 서호윤이랑 결혼하고 싶어] [나 지금 이성애 충전 “완”└오빠 어쨌든 웃어주지 마요 다른 여자도 보잖아요
└└조용히 해야 해ㅎㅎ 호윤이 지금 내 옆에서 자… ㅠㅠ 깨면 안 돼;;
└└미친 견제 ㅅㅂㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ]
요동치는 가슴을 부여잡고 노을들이 주접을 떨고 있는데, 갑자기 라이브 알람이 울렸다.
베를린에 간 이후엔 보통 맛있는 식당을 발견하거나 호텔에서 팬들과 소통하려고 켜는 경우가 많았기에, 이번에도 그러리라 생각했다.
그러나, 낯선 풍경을 배경으로 화창한 하늘 아래에서 마이크 혹은 기타를 들거나 피아노 앞에 앉아 있는 더 던의 모습이 나타났다.
[????] [너네 뭐해????]심지어 강이채는 직접 기타를 조율하는 중이었다.
[너희 버스킹해?!?!?!]“안녕, 노을.”
가볍게 인사를 건넨 서호윤은 잠시 말을 고르는 듯했다.
“저희가 지금….”
[응응 ㅠㅜㅜㅜ 뭐해 짱이다 너희 완전 멋있다]“돈이 없어요.”
[응?]채팅창에 렉이라도 걸린 것처럼 잠시 글이 멈추기까지 했다.
그러나 서호윤은 추가 설명 없이 덤덤한 표정을 지을 뿐이었다.
“그래서 지금부터 저녁밥을 위한 버스킹을 시작하겠습니다.”
페이즈, 그 세 번째.
‘레전드 자체 제작 콘텐츠 만들기’였다.
만우절 외전
∴해당 외전은 4월 1일 만우절 외전으로, 본편과 상관없는 내용임을 미리 알려드립니다.
“서호윤 피디님, 그분 어때요?”
서호윤을 아는 사람들에게, 그에 대해 물어보면 두 가지 반응으로 나뉘었다.
“……뭐, 그렇게까지 나쁜 사람은… 아닐… 거예요.”
“……정말요?”
“……아마도?”
이런 나름 호의적 평가를 내리는 사람과,
“씨발! 그 새끼에 대해서 왜 나한테 물어?! 그 개자식이——!!!”
치를 떨며 욕하는 사람으로.
물론, 나뉘었다고는 해도 그 둘 다 서호윤을 썩 좋아하지 않는다는 점과 결국 욕으로 이어진다는 측면에선 유사했다.
하지만 전자의 경우는, 질색하며 서호윤 욕을 줄줄 늘어놓다가도, 순간 동조해서 진지하게 맞장구치면 ‘그 정도는 아니죠, 우리 피디님이 개차반이긴 해도 능력이 얼마나 뛰어난데!’라는 방식을 고수해 같이 욕하던 사람을 어이없게 만들곤 했다.
서호윤은 그런 사람이었다.
꼼꼼하고 예민한 데다, 완벽주의자.
그래서 성질은 더러운데 능력이 출중해 입 대기 어려운, 그런 사람.
그가 막 방송국에 입사했을 당시만 해도 반반하게 생긴 어린 녀석이라며 만만하게 보고 함부로 대하는 이들이 많았다. 그러나 후에 몇 배로 돌려받고서 학을 떼며 독한 미친 새끼라고 평가를 수정하곤 했다.
그리고, 평소에 쌓인 게 많던 서호윤의 주변 인물들은 4월 1일만을 기다렸다.
뭐 하나라도 걸리게 만들어서 냉한 녀석의 얼굴이 구겨지는 걸 보고 싶었던 것이다.
재작년 만우절.
“저 서 피디 완전 좋아해요~.”
그럼에도 잘못 입 놀렸다가 보복당하는 게 무서워, 고작 이따위의 말을 하는 게 한계였다.
평소엔 역병 보듯이 멀리 떨어져 힐끔거리기 바쁘던 인간들이, 만우절만 되면 우르르 몰려와 비슷한 소리만 해대니, 서호윤의 입장에선 귀찮긴 해도 대응하기 어렵진 않았다.
다만, 문제는—.
“네, 전 싫어해요.”
—이날 그가 매우 기분이 안 좋았다는 것이다.
그는 언짢은 티를 팍팍 내며 컴퓨터 화면에 머리를 박은 채 돌아보지도 않고서 대꾸했다.
“나… 시발, 서 피디한테 뭐 잘못했었나??”
“아니, 그 정도는 아닐 거야….”
그래도 그 나름대로 농으로 넘겨준 거였으나, 며칠 후 누군가가 서 PD에게 찍혔단 소문을 듣고서 헛웃음을 흘렸었다.
그리고, 작년 만우절.
“우하하, 피디님! 피디님 진짜 성격은 개차반이지만 업무에 있어선 완전 존경하구 좋아해요!!”
간만에 여유가 생겨서 팀 회식을 진행한 날이기도 했다.
식후 땡으로 식당에서 좀 떨어진 곳에 자리 잡고 담배를 피우던 서호윤에게 술에 꼴은 걸 용기로 착각한 동료가 겁도 없이 덤볐다.
“욕이야, 칭찬이야?”
“에이, 피디님~! 칭찬이죠~. 진짜 좋아한다니까요? 하하!”
그리고 이때 서호윤은 기분이 좋았다.
뭣 같은 국장 놈이 감 떨어져서는 참신하고 깔쌈한 자신의 기획을 수없이 퇴짜놓더니, 드디어 새 프로그램이 겨우 통과된 것이다.
그래서 서호윤은 다 피운 담배를 자신의 신발 밑창에 지지며 킬킬 웃었다.
“어쩌지, 나도 그런데.”
“……넵??”
고개를 위로 들어 시선을 맞춘 그는 씩 웃어 보였다.
“그럼, 나 먼저 간다. 내일 보자.”
상대의 장단에 맞춰준 것뿐이었다.
이날 서호윤이 비슷한 류의 대사를 친 게 한 손으로 다 못 꼽을 정도였다.
그러나 남겨진 사람은 충격의 쇼크, 혼돈의 카오스에서 허우적거려야 했다.
결국 다음 날, 서호윤을 제외하고 모인 각 부서의 대표 사람들은 사내의 평화를 위해 ‘만우절에 고백으로 혼쭐내주기’를 폐지했다.
“그 새낀 얼굴만 너무 쓸데없이 잘난 게 문제야.”
“그니까요. 진짜 존나 개또라이 새끼인데 가만히 있으면 허우대가 멀쩡해 보여서 문젭니다.”
그들이 링거 대신 달고 사는 커피처럼, 서호윤의 뒷담화도 자연스레 이어졌지만 말이다.
여러 논의를 거쳐 좋아한다는 장난은 너무 식상하다는 의견을 반영하여, 앞으로는 팀의 막내 한 명만 골라 대표로 장난을 시키기로 했다.
그래서, 올해 4월 1일.
“젠장! 개 같은 선배들!”
심지어 예능국과 교양국에서는 돈까지 걸고 내기가 진행됐다.
힘이 없는 데다가 운도 더럽게 없던 막내, 이 PD는 짓궂은 선배들의 등쌀에 떨어지지 않는 발걸음을 옮겨야만 했다.
평소 서호윤이 집 대신 살 듯이 처박혀 있는 편집실로 마음의 각오를 다지며 힘들게 내려갔으나 웬일로 음악방송 촬영장에 갔다는 말을 전해 들었다.
다시 터덜거리며 장소에 도착하자, 서호윤은 이미 다른 사람과 대화 중이었다.
고개를 쭉 빼서 앞에 있는 사람이 누군가 확인하는데, 주우성이 서 있었다.
‘그’ 유명한 블랙콜의 센터이자 가장 핫한 아이돌인 주우성이.
‘와, 주우성 존잘.’
“우성 씨, 다음에 아마 회사 통해서 말이 전달될 거예요. 그때 촬영에 대한 세부 사항도 같이 갈 거고, 섭외 수락해주시면 일정 조정 들어가겠습니다.”
주우성의 미간이 살풋 찌푸려졌다가 금세 원상태로 복구되었다.
“하, 하하… 영광입니다. 근데, 저는 회사 통하지 않으면 잘 몰라서요.”
“음, 그래요?”
‘요즘 주우성 급이 더 높아져서 섭외 어렵다던데??’
출연 섭외 때문에 굳이 여기까지 몸소 행차해 주우성을 붙잡은 모양이다.
“흐음…….”
서호윤이 가만히 턱가를 매만지며 빠아안히 쳐다보기만 하자, 주우성이 도움 청할 곳을 찾아 두리번거렸다.
그러나 다들 모른 척하며 쌩쌩 스쳐 갈 뿐이었다. 그들로서도 어떻게든 서호윤과 그다지 얽히고 싶지 않았으니까.
결국 주우성은 잠시 망설이는 듯하더니 천천히 물었다.
“서 피디님이 하시는 프로그램인가요?”
“제가 메인은 아니지만… 네, 저도 있어요.”
“아하…….”
주우성은 표정을 숨기려고 하는 것 같았으나, 아주 대문짝만하게 쓰여 있었다.
‘존나 하기 싫다.’고.
‘주우성은 피디님이 껄끄러운가 보네.’
방송국 사람들뿐만 아니라, 함께 일해야 하는 연예인들 사이에서도 서호윤은 당연히 논란의 대상이었다.
종종 그의 깔끔한 업무 능력에 안달복달하며 쫓아다니거나, 극히 드물게 인간적으로 좋아해 달라붙는 이가 존재하긴 했으나, 수많은 일화를 가진 서호윤을 쉬이 대하긴 어려웠기 때문이다.
“넵, 뭐 암튼 회사랑 얘기해볼게요.”
주우성이 당장이라도 입 밖으로 튀어나올 것 같은 부정의 대답을 꾹꾹 억누르고 있을 때, 서호윤의 시선이 그를 위아래로 훑었다.
막내 PD는 그 얼굴을 보고서 튀어나오려는 비명을 손으로 막았다.
‘헉!!’
딱 무언가가 심기를 건드려 갈구기 직전의 표정이었다.
서호윤은 눈을 접으며 상큼하게 웃었다.
“주우성 씨, 저 보기 불편하셔서 안 나오시는 거라면 제가 최대한 자리 피해드릴게요.”
“예?! 아니, 아닙니다. 무슨 말씀이십니까.”
“아하하, 아니, 난~ 주우성 씨 표정이 좀 그렇길래. 딱히 부우우담 주고 싶지도 않고.”
‘주우성 큰일 났다! 서 또라이 특기인 부담 팍팍 치면서 갈구기 화법 나왔다!’
연예계 정상에 위치한 주우성이 그걸 눈치채지 못할 리 없었다.
주우성은 안절부절못하며 쩔쩔맸다.
“아니, 아, 피디님 제가 언제 그랬다구요….”
“아냐, 아냐. 출연자분에게 최대한 맞춰드려야죠. 제가 비록 촬영장에 지시해야 하고, 통솔도 해야 하고, 다른 출연진들도 챙겨야 하지만! 1분에 한 번씩 마주쳐야 할지도 모르지만!”
“아뇨, 아뇨!”
“괜찮아요. 제가 요~렇게 땅만 보면서 걸을게요. 눈에 안 띄게 그늘지거나 조명 안 들어오는 곳으로 살금살금 다닐게요.”
그러더니 추욱 눈썹 끝을 내렸다.
“그러고도 나오기 싫다면… 국장님께는 제가 잘 설명할게요. 우성 씨가 저 때문에 나오기 싫다고 했다고…….”
“…….”
주우성의 얼굴이 흡사 석고상처럼 희게 질렸다. 그는 결국 이를 악물고서 느리게 입을 열었다.
“아, 니에요. 저 꼭, 꼭 출연하고 싶어요….”
“우와~! 진짜요?!”
“예에, 저 서 피디님 없음 촬영 나가기 싫다고 꼭! 꼬오오오옥!! 회사에 말해놓을게요.”
“아하하, 그러실 필요까진 없는데~ 우성 씨가 굳이, 굳~이 그렇게 말씀해주신다니. 정말 고마워요.”
“…….”
막내 PD는 경악했다.
‘부담스러워!’
저렇게 섭외를 따오다니, 듣도 보도 못한 방식이었다.
서호윤은 ‘만약 생각이 바뀐다 해도 괜찮습니다. 제가 국장님께 싹싹 빌면 되는 일이니까요! 진짜 신경 쓰지 않으셔도 괜찮아요~! 편하게, 편하게~.’라며 끝까지 절대 편하지 못하게 만들더니, 주우성이 입 안에서 욕을 염불 외듯 우물거리며 멀어지고 나서야 킬킬거렸다.
막내 PD는 그 만렙에 다다른 양아치 스킬을 자신이 어떻게 상대하냐며 절망에 빠져 머리를 싸매다가, 주식 한 주 살 돈을 걸었다며 잘하고 오라고 짤짤 흔들어대던 선배들의 얼굴을 떠올렸다.
머뭇거리다가 간신히 다가간 그녀가 서호윤에게 말을 걸었다.
“저… 서 피디님.”
“오? 이 피디가 여기까지 웬일?”
‘기분이 좀 괜찮아졌나?’
사람 갈아대며 스트레스 푼다는 소문이 돌았었다. 약간의 활기를 되찾고 생글 웃는 그를 보며 막내 PD가 입 뗄 타이밍을 재던 순간,
“김희영 쟤가 왜 저기 있어?!”
“……옙?”
“이 피디, 미안요. 나중에.”
벌떡 일어선 서호윤이 후다닥 사라졌다.
아니, 도망갔단 표현이 더 어울리는 몸짓이었다.
‘…누굴 본 건데?’
1차 실패.
‘조금 있다가 다시 시도하자.’
그리고 몇 시간 뒤, 복도에서 그를 발견하고 다가가려는데, 동료가 자신의 목덜미를 잡아챘다.
“야, 야! 지금 하지 마, 안 돼!!”
“악, 왜요?”
“너 지금 가면 죽어. 절대 안 돼.”
그러고 보니 어떤 키 작은 여성이랑 대화 중이었다.
멀리서 봐도 분위기가 좀 심상치 않아 보였는데, 나중에 이야기를 들어보니 다른 방송국에서 PD로 일하는, 헤어진 전 여자친구란다.
‘여자친구가 있었어?!’
막내 PD는 자신이 진짜 죽을 뻔했단 사실보다 서호윤이 저 성질머리로 누군가와 교제했단 거에 더 놀랐다.
그렇게 2차 실패.
정신없이 일이 몰아치고, 5시간 후 야근이 시작됐다.
이러다가는 시도조차 못 한 채 만우절이 끝나버릴 것 같았다.
‘으, 어떻게 해.’
막내가 성공한다는 쪽에 돈을 건 선배들이 파티션 위로 찌를 듯한 시선을 보내왔다.
자신은 없었으나 이대로 아무것도 못 하고 실패했을 때 돌아올 자신의 망가진 사회생활이 더 무서웠던 그녀는 일단 뭐든 해보기로 마음먹었다.
‘한국인은 삼세번이지!’
그렇게 복도로 나와 휴게실로 향했다.
몇 분 전 서호윤이 잠시 담배 피우고 오겠다고 말했었기 때문이다.
이미 담배 타임은 끝났는지, 그는 자판기 옆 의자에 앉아 이마를 짚은 채 중얼거리고 있었다.
“아…… 존나 빡쳐…….”
‘한국인은 포기할 줄도 알아야지!’
서호윤 머리 위로 폭풍이 몰아치고 있는 걸 눈으로 목도한 막내 PD가 후다닥 도망치려는 순간,
“이 피디, 왜요.”
“옙?!”
서호윤의 목소리에 몰래 뒷걸음질하다가 굳어버렸다.
미간을 한껏 찌푸리고서 펜 끝을 이로 질겅거리며 막내 PD를 쳐다보지도 않은 채 물었다.
“오늘 계속 빙빙 맴돌던데. 할 말 있어서 그런 거 아닙니까?”
“아, 아하하…. 아무것도 아닙니다!”
“아무것도 아닌 게 아닌데. 와서 앉아요.”
좆됐다는 표정을 눈 한 번 굴려 속으로 밀어 넣고 발을 질질 끌며 서호윤 옆옆 의자에 엉덩이를 걸쳤다.
‘그래. 이렇게 된 거 그냥 질러버리고 빨리 끝내자.’
“저…… 저, 저, 저, 퇴, 퇴사하고 싶어요!!”
됐다! 자신의 몫은 했다.
서호윤도 오늘이 무슨 날인지 알 테니 무시하거나, 혹 속는다 해도 비꼬는 말투로 ‘하는 일도 없이 월급 따박따박 받아먹으면서 뭐가 그리 힘듭니까?’라거나 ‘나도 퇴사 말리는데, 우리 같이 사표 한 번 던져 볼까?’ 같은 말이나 돌아올 게 분명했다.
그럼 자신은 초속으로 ‘죄송합니다’를 열 번 정도 내뱉고 튀면 된다.
“…왜요?”
“……네?”
그러나 돌아온 답이 예상을 빗나갔다.
“개인사면 안 말해도 되는데, 회사에서 힘든 거 있어요? 저번에 김 선배가 지랄해서?”
“예??”
아니, 물론 퇴사한다면 그 이유가 95%쯤은 될 것이다.(나머지 5%는 서또라이의 지랄 때문이고.)
다만, 이를 서호윤이 신경 쓰고 있었을 줄은 전혀 몰랐어서, 막내 PD는 제대로된 대답도 못 하고서 어버버거리기만 했다.
그 모습을 본 서호윤의 미간 주름이 더 깊어졌다.
“그런 거면 퇴사하지 마요. 그 선배도 자기 올챙이 적 시절 까먹고 하는 말이거든요.”
“……예에?”
“정말 못 견디겠으면, 내가 더 이상 이 피디한테 뭐라 못하게 대처해볼게요.”
“예엡??”
아까부터 ‘예?’밖에 못 했으나, 서호윤은 진지한 표정으로 말을 이어갔다.
“이 피디, 이대로 퇴사하긴 아깝잖아.”
막내 PD는 입을 벌렸다.
그리고 곧, 감동이 몰려왔다.
“아, 아니에요!”
이 예민하고, 또라이이고, 개새끼지만 능력은 출중한 서호윤이 자신을 인정해준단 생각에.
“저, 무, 물론 거지 같다고 가끔 생각하지만, 진짜로 퇴사하고 싶은 건 아니에요. 오랫동안 꿈 꿨던 일이고, 좋아하기도 하고, 보람도 있구요! 저도 더 열심히 하고 싶다고 생각하구….”
“…….”
막내 PD는 마음이 들떠서 눈치채지 못했으나 서호윤의 눈이 샐쭉하게 가늘어졌다.
“저도 열심히 해서 서 피디님 같은 피디가 되고 싶다구 생각합니다!!”
그녀가 신뢰의 눈빛을 마구 쏘아대는 걸 보며 서호윤은 이 사태의 정황을 전부 알아챘다.
“우리 이 피디.”
“옙!! 서 피디님!!”
서호윤은 상냥하게 웃으며 부드러운 말투로 막내 PD를 불렀다.
“한가한가 봐.”
“……옙?”
순간, 피곤에 푹 찌든 그의 얼굴에서 빛이 뿜어지는 듯한 환상이 보였다.
그러나 막내는 알 수 있었다.
“—만우절에 장난칠 힘도 있고?”
이게 그가 개빡쳤을 때 짓는 표정이란걸.
***
“으으, 서 피디님, 죄송해요…. 하, 한가하지 않아요…. 일 그만 주세요….”
“야, 이 피디 왜 저래?”
“모르겠어요, 악몽 꾸나.”
일손이 부족해 음악방송에 파견 나온 이 PD는 촬영장 구석에서 잠깐 생긴 대기시간 동안 새우잠을 자고 있었다.
그러나 이 PD가 앓는 소리를 내며 낑낑거리자, 음악방송 메인 PD였던 선배가 그를 툭툭 쳐 깨웠다.
“이 피디, 일어나. 서 피디가 누구야?”
“…예, 옙? 뭔 헛소리예요, 그게 누구예요?”
“어쭈, 선배한테 헛소리? 이 자식 많이 컸다?”
이 PD는 익숙하게 선배의 말을 무시하고 흐르는 침을 손등으로 닦으며 일어났다. 막내에서 벗어난 지 제법 됐는데도 여전히 선배들에겐 막내 취급을 당했다.
‘이 그지 같은 방송국….’
분명 엄청 무서운 꿈을 꾼 거 같은데, 식은땀만 한가득 흘리고 내용은 하나도 기억나지 않았다.
이 PD는 욕을 속으로 꾹꾹 누르며 일어나다가 손을 짚은 바닥 옆에 음료수가 놓여 있는 걸 발견했다.
뚜껑을 열어 마시며 선배를 툭 쳤다.
“헐, 선배 음료수 감사요. 열라 감동.”
“무슨? 내가 둔 거 아닌데? 이 피디가 산 거 아냐?”
“……엥?”
그럼 누가?
의아했으나 이미 몇 모금 마신 데다가, 딱히 독 탄 거 같지도 않아서 쭉 들이켰다.
그 등 뒤로 더 던이 우르르 지나갔다.
잠에서 깨 다시 바쁘게 움직이는 이 PD를 힐끔 살핀 서호윤은 미련 없이 눈동자를 돌렸다.
그때, 정다준이 서호윤에게 대롱대롱 매달리며 물었다.
“호윤이 형, 아까 뭐였어요? 웬 음료수?”
“아니….”
서호윤은 귀찮은 듯 정다준을 밀어내며 대꾸했다.
“그냥 아는 사람 봐서.”