The Trashy PD Has To Survive as an Idol RAW novel - Chapter (350)
350
해가 떠오를 무렵 작업을 마치고 오후 느지막이 깨어난 임현수는 피곤에 찌든 채 홍삼을 쭉쭉 빨며 스튜디오로 출근한 참이었다.
“나 왔어~.”
유리문을 밀고 들어가자마자, 직원이 자신의 앞을 막아섰다.
“작곡가님, 손님 왔어요.”
“내쫓아.”
“또또 그러신다. 오늘은 김희영 씬데요?”
“아.”
청범이 스튜디오에 박혀 살다시피 하는 걸 업계에서 모르는 이가 드물었다. 탓에 별의별 인간들이 다 들이닥치곤 했기에, 임현수는 손님이란 소리에 치를 떨었다.
“김희영이면 뭐.”
그러나 인연이란 참 희한했다.
그 별의별 인간 중 한 명이었던 ‘서호윤’과 악연이 계속 이어지고, 그를 까는 모임으로 친해져 알게 된 관계의 사람이 김희영이었다.
그녀는 자신과 썩 죽이 잘 맞고 유머 코드도 비슷해 근래 자주 어울리고 있었다.
직원에게 알겠다 답하고 녹음실로 들어서는데, 사위가 어두웠다. 이상하다 여기며 깜깜한 주변을 살피는데, 소파에서 무언가가 들썩였다.
“어우, 씨발, 깜짝아!”
놀라 꽥 소리치자, 뒤스럭대며 움직이던 것이 부스스 일어났다.
“어어… 현수 왔어.”
자세히 보니 김희영이었다.
환히 켜진 노트북을 보자니, 넋 빼고서 일하고 있었던 모양이었다.
얼른 불을 켜고 문을 닫았다.
“무슨 귀신인 줄. 너 휴가 아냐? 뭘 또 일하고 있어.”
“남의 똥 닦느라 내 거 할 시간이 없어서… 휴가를 빌미로 기획안이라도 짜야 해.”
“아아…….”
PD들은 다 저러고 사나.
임현수는 평생 회사라는 곳에 얽매여 본 적 없었기에 공감 한 톨 하지 못한 채 머쓱하니 손가락으로 볼만 긁었다.
그 뒤로 불퉁한 얼굴을 하고서 엔터키만 쳐대던 김희영이 빈손으로 머리카락을 흩트리더니 구석에 숨겨둔 재떨이를 꺼내려다 들켰다.
“…야. 넌 여기가 흡연실인 줄 아냐?”
어깨를 움츠리던 김희영이 히죽 웃으며 돌아봤다.
“후후…, 현수야. 너 아직 전자담배 피우니?”
“끊었거든.”
“참나, 어차피 그 금연, 사흘도 안 갈 텐데….”
“저주하지 마.”
재떨이를 빼앗아 다시 멀리 치워버리자 한숨을 푹 내쉰 김희영은 시무룩하게 키보드를 두드렸다.
그 꼴이 꽤 처량해, 임현수는 다른 제안을 던졌다.
“술이나 한잔하러 가자.”
“음, 그럼 6시 넘어서 가자. 그때 더 던 뮤직비디오 나온댔거든.”
“뮤직비디오?”
“응, 신곡. 이번 티저가 방송국에서도 제법 화제더라고.”
김희영은 노트북에서 시선을 떼지 않고 말했다.
9월 말, 어느덧 매미의 울음소리가 옅어지고 하늘은 한층 더 짙푸르러졌다.
‘맞네….’
이 시기쯤 새 앨범이 나온다고 전해 들었던 기억이 있었다.
평소처럼 음원 사이트에서 자신의 노래들을 훑으려 했었던 임현수는 잠시 주저하다가 컴퓨터를 켰다. 그리고 이미 몇 달 전 강이채가 보내준 샘플 곡을 찾았다.
이제껏 일부러 듣지 않으려 했었다.
강이채가 싫은 건 아니다.
오히려 표절 건으로 논란에 휘말렸을 때 불이익을 감수하고 나설 만큼 그를 아꼈다. 스승이 사랑하는 밴드라고 앨범을 얻기 위해 장기자랑에까지 나섰단 걸 알았을 땐, 과장 조금 보태서 눈에 넣어도 아프지 않겠다 싶을 만큼 그의 행동이 사랑스러웠다.
그러나, 그런 것들과는 별개로—,
‘무섭다.’
—강이채가 자신을 뛰어넘었을지도 모른다는 가정을 확인하기 두려웠다.
하지만 어차피 언젠간 감당해야 할 몫이겠지.
“후우우우…….”
크게 숨을 들이마신 후, 헤드폰을 착용한 임현수는 시작 버튼을 누르고 눈을 감았다.
대중적으로 쉽게 따라부를 수 있는 멜로디, 어찌 보면 촌스러울 수 있는 전형화된 전개를 크게 비틀지 않으면서도 독특한 박자감을 형성해 매력적으로 들리게끔 만든 곡이었다.
‘내가 이렇게 만들 수 있었을까?’
정답은 ‘아니’였다.
비슷하게면 모르겠지만….
“……노래 좋네.”
…결국은 다른 양상을 띠겠지. 서로가 가진 색채가 다르니까.
겨우 다시 쌓아 올린 자존감이 고막을 따라 유입된 선율과 함께 무너져 내려간다.
책상에 머리를 박은 채라도 끝까지 들은 임현수는 느릿한 손짓으로 헤드폰을 벗었다.
그때, 핸드폰의 알람이 울렸다.
[강이채: 작곡가님~~♡] [강이채: 잘 지내시나용?]마치 어디서 지켜본 것처럼, 절묘한 순간에 강이채에게서 연락이 왔다.
“…너 같으면 이런 곡 듣고 잘 지내겠냐, 이채야.”
[강이채: 최근 연락이 좀 뜸했던 것 같아서] [강이채: 항상 작곡가님을 존경하고, 또 감사드리고 있습니다.] [강이채: 조만간 앨범 들고 찾아뵙겠습니다!]애교와 진심이 가득 스며든 문자에 임현수의 마음은 삽시에 사르르 풀려버렸다.
“크흡, 내가 진짜 찌질하고 못나빠진 스승이구나… 미안하다, 이채야…….”
“얘 왜 이래, 진짜?”
[나: 이채야 1위 해라]목을 푹 숙인 채 청승 떨던 임현수는 이내 한숨과 함께 고개를 들더니 답장을 보냈다. 그리고 품에서 담뱃갑을 꺼내 한 개비 입에 물고 불을 붙였다.
“담배 안 피우신다면서요…….”
“내가 언제?”
자신의 뻔뻔스러운 대꾸에 김희영이 절레절레 고개를 저었지만, 그녀 또한 이 좋은 기횔 놓칠 수 없다는 듯 냉큼 담배를 손에 들었다.
“그나저나 현수, 너 요즘도 더 던 멤버랑 연락하는구나.”
“나의 참 제자지. 서호윤은 개새끼지만.”
“왜, 서호윤 씨 착하잖아.”
“……김희영 진심이냐?”
“으음, 좀 막 나가는 구석이 있다곤 해도 주변인들 잘 챙기고 사람 좋잖아.”
김희영의 의견에 임현수가 어이없다는 표정으로 콧방귀를 꼈다.
“미친. 너…… 콩깍지 꼈냐? 살다살다 이런 소릴 다 듣네. 야, 걔는 속이 시꺼멓다 못해 아주 탄광이야. 걔가 좋은 사람이면 세상 좋은 사람들 다 뒤졌다.”
“왜 이리 발끈해? 연예인은 원래 좀 계산적인 맛이 있어야지. 안 그랬으면 그 그룹이 이만큼 뜰 수나 있었겠어? 올해 대상 이야기도 떠돌던데.”
길게 연기를 내뿜던 임현수는 눈동자를 둘레둘레 굴리며 맞받아쳤다.
“뭐, 걔네 아니면 하이파이브겠지. 제자의 곡이 끝장나긴 하지만, 내 것도 뭐… 뭐, 만만치 않았었거든.”
김희영은 잠시 그런 임현수를 보다가 재떨이에 담배를 비벼 끄면서 말했다.
“야. 너도 이 판에 오래 굴렀으니 알잖아. 노래가 전부는 아니라는 거.”
그건 그렇다.
재능, 외모, 노래, 트렌드 심지어 타이밍이나 운까지. 다양한 것들이 합쳐져서 결과로 도출되니까.
어쨌든 올해는 더 던과 하이파이브, 일대일 구도가 거의 확실할 테고.
“여하튼, 난 더 던이 조오오오금 더 우세할지 모르겠다 싶은데. 걔네들이 내 생각에 중요한 부분에서 앞서고 있거든.”
“뭐?”
“화제성.”
새삼 그런 기본적인 걸 들먹인다고?
임현수가 미간을 찌푸리는 새 노트북을 무릎에 올린 김희영이 너튜브에 접속해 서호윤의 이름을 써넣었다.
“자, 봐.”
[서호윤 인성] [서호윤 춤] [서호윤 노래] [서호윤 예능] [서호윤 웃긴영상] [서호윤 직캠]“서호윤 인성 좀 보자.”
“아오, 진짜.”
김희영은 임현수의 말을 무시하고 예상 검색어로 뜬 키워드 중 가장 마지막을 마우스로 클릭했다. 그러자 아직까지도 노을 사이에서 전설로 손꼽히는 Second Chance의 일본 직캠이 최상단에 나타났다.
“이게 뭔데?”
“내가 판단한 서호윤 씨의 화제성.”
【서호윤 Second Chance 일본 직캠】
땀에 촉촉이 젖은 앞머리가 이마를 살짝 덮은 가운데, 파리한 안색으로 거친 숨을 색색 몰아쉬며 종종 인상을 찌푸리다가도 중앙으로 이동하거나 자신의 파트만 되면 철저히 표정 관리해 라이브를 소화해내는 서호윤의 모습이 화면을 통해 흘러나왔다.
【Come to me, Come to me
Don’t be afraid, come to me】
턱을 괸 채 심드렁한 얼굴로 보고 있던 임현수가 고개를 갸웃거렸다.
“그래서, 이게 뭐?”
‘이 새끼, 아픈데 무대 섰어?’
회사가 제정신이 아니네.
김희영은 스크롤을 내려 임현수에게 댓글을 보여주었다.
“뭐야?! 다들 단체로 미쳤나?”
양손으로 입을 막으며 질겁한 임현수가 노트북에서 떨어지고 싶다는 듯 등을 뒤로 쓱 물렸다. 반대로 김희영은 별로 아무렇지 않은 듯, 무심하게 말을 얹었다.
“가까이 와서 조회수나 확인해. 샤이닝 스타 시즌1의 우승을 거머쥐며 그룹의 이름을 점점 알려가고, 카메라를 부탁해에서 비중 있는 역을 맡아 개인의 인지도 또한 조금씩 쌓아가는 단계였다곤 해도, 서호윤 씨가 여타 아이돌 애들과 비교해 그리 막 빼어났던 시절은 아니었거든. 아! 얼굴, 얼굴 빼고. 얼굴은 진짜 대체 불가야.”
“…….”
“흠흠, 아무튼. 그때 춤이나 노래에 엄청난 재능을 가진 것도 딱히 아니었어. 그런데 이 영상 하나로 충분히 증명되어버린 거야. 서호윤 씨에게는 어딘가 사람을 잡아끄는 매력이 있다는 것이.”
충격받은 임현수의 어깨를 토닥여준 김희영은 곧 다른 걸 찾아 틀었다.
“이것도 있어.”
샤이닝 스타 시즌2의 파이널 경연이었다.
“…난 솔직히 이때 무대에 오르지 않는다 해도 이해하고 편집해주려 했어.”
서호윤의 가정사가 유출된 시점이라 어떤 문제가 터질지 몰라 댓글을 막아두었음에도 조회수는 놀라울 정도로 높았다.
심지어 그것을 따로 재업로드해 댓글창을 활성화시키거나, 그런 댓글창에서 좋아요를 많이 받은 문구와 비디오를 합성해 만든 부가적 영상이 꽤 생성돼 있었다.
당시 서호윤은 한 치의 망설임 없이 출연을 선택했었다. 그리고 인기를 부상으로 얻어 갔다.
작게 한숨을 내쉰 김희영은 여전히 시야를 가릴 만큼 긴 앞머리를 쓸어 넘기며 씁쓸하게 더했다.
“…타이밍이 드라마의 한 장면처럼 좋긴 했어. 개인적인 사정이 전 국민에게 퍼진 건 좀 그렇지만.”
“…너 지금 개쓰레기 발언하고 있는 건 아냐?”
“내가 제일 잘 알걸……. 너무 잘 알아서 괴로워…….”
김희영은 머리카락을 쥐어뜯는 것처럼 양손으로 부여잡고 몸부림치더니,
“근데, 서호윤 씨도 분명히 아는 거야. 어떻게 해야 사람들의 주의를 끌 수 있는지.”
모니터 너머로 서호윤과 시선을 마주하고서 중얼거렸다.
“어쩌면 너무 이해하고 있어서 조금 징그러운 거지…….”
김희영의 뒷말은 더 이어지지 않았다.
임현수는 마지막으로 필터를 깊게 빨아당긴 뒤 숨을 내뱉으며 스페이스 바를 눌러 영상을 멈췄다.
“뭐, 그래도 결국 근본 앞에선 장사 없어. 노래가 제일 중요하지.”
“아, 그러셔요.”
청범다운 대답에 결국 웃고만 김희영은 소파에 기대 무심코 시계를 보다가 오후 5시 30분이 넘어선 걸 확인했다.
“우리 현수, 착한 서호윤 씨 티저부터 볼래?”
“싫은데.”
괜스레 퉁명하게 받아쳤건만, 김희영은 전혀 개의치 않아 했다. 임현수에게 처음부터 선택권이란 없었던 것이다.
【THE DAWN – ‘Level S2’ Official Music Video Teaser】
첫 시작은 새벽이 내려앉아 푸른 잿빛으로 물든 광활한 사막의 등장이었다.
【다신 오지 않을 우리의 새벽
I don’t care even sky falls
변덕 부리기 전에 내게 와】
어디선가 ‘우리들의 찬란한 새벽의 노래’가 어렴풋이 들려왔다.
화면은 누군가의 발자취가 아직 지워지지 않은 사막의 모래를 빠르게 훑어간다. 그렇게 도달한 곳은 네온 핑크빛의, 수많은 열주에 의해 지탱되는 반원형 천장의 아케이드 건물이었다.
‘Level S2’라고 크게 쓰인 입구가 빛을 내며 반짝이고 있었다.
【은하수가 쏟아지는 날 약속했잖아】
붉은 점퍼를 입은 남자의 등이 비치고, 이내 활짝 열린 유리문으로 들어가는 모습이 보인다.
오락실이었는지, 각종 게임 기기들이 줄지어 나열된 내부는 이상하게도 어두웠다.
천천히 이동하는 발걸음을 따라 게임기 위에 앉아 있는 강이채가 드러나고, 그 옆으로 거대한 장난감 총을 한 손으로 든 채 멈춰 있는 정다준이, 이어서 의자에 앉아 컨트롤러를 잡고 있던 성지원이 나타난다.
인형 뽑기 앞에서 어깨너머로 침입자를 살피던 김성현의 눈동자가 또르륵 굴러간다.
【How can I live without you?】
주머니에서 작은 코인을 꺼낸 남자는 한 게임기 투입구에 그것을 넣는다.
【언제나 난—】
뚝.
동시에 음악이 멈춘다.
지직거리던 게임기의 브라운관에서 곧 깨진 글씨들이 떠오른다.
【 WARNING 】
【―…THE D■■N IS COMING】
【T■E DA■N ■S CO■ING】
【TH■ ■AWN I■ COMI■G】
【THE DA■N IS CO■ING―…】
남자가 발로 기기를 툭 차자,
【THE DAWN IS COMING !】
끊겼던 전원이 돌아오고, 기계들의 불이 일시에 켜진다. 다시 영광을 되찾은 것처럼, 다채로운 빛깔들이 멤버의 얼굴을 현란하게 조명한다.
우우웅—
우우웅—
우우웅—
그때, 사이렌 소리가 사방에서 쏟아지며 거칠면서도 힘찬 비트의 사운드가 범람한다.
멜로디가 채 한마디 나오기도 전에 선율이 툭, 끊기고 화면에는 또다시 어둠이 찾아왔다.
【이게 우리의 마지막이야.】
그리고 서호윤의 나직한 목소리가 흘러나왔다.