The Trashy PD Has To Survive as an Idol RAW novel - Chapter (361)
361
“내가 너 초기부터 얼마나 챙겨줬는데… 선배가 열애설에 커리어가 무너질 지경에 처했는데 이렇게 외면할 거야?”
그새 잊어버렸나 본데, 너 연애 존나 많이 했어.
그리고 나 너 협박범이다, 새끼야….
굳이 받아치지 않고 가만히 있는데, 맞은편에서 전새영과 이한주가 다 들리게 속삭였다.
“지금 서호윤 씨가 우성이 형을 한심하게 쳐다보고 있는데….”
“정말 우리 형은 어디 내놔도 부끄럽슴다.”
“야, 다 들려.”
이런, 티 났나 보네.
느릿하게 손을 들어 올려 턱을 쓸다가 입을 열었다.
“…커리어가 끝나진 않을 것 같은데요.”
“그, 그건 그렇지만… 지장은 있어!”
샐쭉해진 눈으로 주우성을 훑어내렸다.
내가 ‘듣보 배우 타이쿤’ 속 주우성을 도와준 이유는 단 한 가지뿐이었다.
‘불안정해 보였으니까.’
아무것도 느끼지 못하는 사람처럼, 녀석을 뒤덮은 탈력감이 위태로이 느껴져서.
그게 타고나길 화려한 녀석에게는 몹시도 안 어울렸기에.
‘이걸 순순히 도와줘? 말아.’
녀석의 말대로 지장은 있겠지.
하지만 크진 않을 것이다. WH 엔터테인먼트에서 적당히 막을 테고, 시간이 지나면 사실도 드러날 거니까.
“나 연말에 솔로 컴백할 건데 이러면 어떡해, 어?!”
“후…….”
……그래, 뭐.
나름 뜻을 바꿔먹고 아이돌하겠다고 애쓰는 녀석, 한 번쯤 못 도와줄 건 없었다. 없는데….
대화가 길어질 거라 판단했는지, 강이채는 한쪽으로 빠져 조용히 더 던 멤버들에게 문자를 보내고 있었다.
“진짜 단 한 번도 만난 적 없는 거 맞아요? 여기, 꽤나 친밀해 보이는데.”
여러 사진 중 하나를 가리키며 다시 한번 확인하자, 주우성은 손을 설레 내저었다.
“없어. 이거 그냥 다 합성이야.”
“흠, 그래요. 뭐, 그렇다 치고. 합성이면 각자 회사에서 처리하겠죠. 내가 나서지 않아도 괜찮을 거 같은데.”
이야기했듯, 소속사에서 할 업무를 굳이 상관도 없는 내가 간섭하는 것이 이상했기 때문이었다.
그러자 진심으로 섭섭한 것처럼 주우성의 입술이 툭, 불거져 나왔다.
“나도 네가 진짜 해결해줄 거라고 기대하진 않았어. 근데, 최소한 신경 쓰는 척은 해야 하는 거 아니냐. 여태까지 내가 해준 게 얼만데.”
이러려고 해줬네, 이러려고. 생색내려고.
속으론 혀를 차면서 입가엔 비즈니스용 미소를 띠었다.
“주우성 선배님.”
“왜!”
“저는 인생이란 굴곡이 존재하기 때문에 더 아름다운 거라 생각합니다. 이번 일도 그런 과정 중 하나라고 여기세요.”
“결국 한 번 고꾸라져보라는 거잖아.”
옆에서 내 속내를 정확히 꿰뚫어 읊어대는 강이채의 옆구리를 팔꿈치로 쳐 막았다.
“그럼 저랑 이채는 바빠서 이만 가보겠습니다. 선배님 파이팅!”
꾸벅 허리를 숙이고 발걸음을 옮기려는데, 삐죽이 한쪽 눈썹을 올린 주우성이 팔짱을 끼며 퉁명스레 말을 내뱉었다.
“이득 없으면 손가락 하나 까딱 안 할 새끼, 진짜…. 뭐, 예능이라도 한탕 뛰어줘? 그럼 도와줄 거야?”
아니, 근데 지금 말투 보소?
슬쩍 미간을 찌푸리는데, 또다시 주우성의 뒤쪽에서 전새영과 이한주가 쑤군거렸다.
“아까 어차피 WH 엔터테인먼트 소속 전원 다 모여서 예능 찍는댔지 않았나…?”
“그러게. 그리고 어차피 친구 없어서 매번 서호윤 씨 부르면서 되게 선심 쓰듯 얘기하는 거 신기하다.”
“너네 내 편 맞냐?!”
욱하던 주우성은 폭 한숨을 내쉬고는 조그만 목소리로 웅얼웅얼했다.
“억울하기도 하지만 진짜 팬들에게 잘하고 싶어… 실망시키기도 싫고…….”
“호…….”
“오우…… 형이 그런 기특한 마음을…?”
조금 따스해진 눈빛으로 주우성을 바라보게 된 전새영과 이한주와 달리, 나는 마뜩잖은 시선으로 그 꼴을 쳐다보는데,
“…서호윤 씨.”
난감한 기색을 띤 목소리가 나를 불러왔다.
몇 발자국 떨어진 곳에 선 채정우가 여린 미소와 함께 손짓했다. 가까이 다가가자 조심스러운 설득이 뒤따랐다.
“조금 장단이라도 맞춰줄 수 있을까요? 기사를 꼼꼼히 살펴보니, 서호윤 씨가 해명을 도와준다면 더 빨리 수습될 거 같아서요.”
“음.”
“큰 문제는 아니라지만 그래도 비활동기가 오래 이어지는 가운데 멤버가 타격받으면 그룹 전체에 영향을 미칠 테니까요. 그리고 괜찮다면 제 라디오에 또 출연해줄 수 있을까요? 지난번에 반응이 좋더라고요.”
마지막 제안은 아마 협조에 대한 보상일 것이다.
진짜 사람 다루는 데 능숙하네.
나는 잠시 머리를 굴려 이리저리 재보다가 부러 군기침 소리를 두어 번 내고서 크게 말했다.
“…흠흠, 라디오요? 더 던 전체로요?”
“음, 확인해서 연락드릴게요. 근데 걱정하실 필욘 없을 거예요.”
채정우가 나와 눈을 맞추며 씩 웃어 보였다.
“내가 말하면 거의 다 되긴 해서.”
나는 즉시 주우성을 향해 고개를 돌렸다.
“우성이 형, 오늘 시간 언제 괜찮아요?”
어느새 주우성의 눈매는 심술이 가득 담겨 뽀죡하게 변해 있었다.
뭐. 왜. 꼬나봐.
***
주우성과 배우의 열애설은 금세 퍼져나갔다.
[ㅋㅋㅋ씨발 그럴 줄 알았다 좀 잘 숨겼어야지 우성아 집돌이라고 이미지메이킹 존나 하더니 여친 집까지 데려와서 동거한 클라스ㅋㅋㅋ] [빠순이들 진짜 과몰입 레전드ㅜㅜ 합성이라고 우기는 거 보면 좀 짠하다..] [너희가 피의 쉴드 치고 있을 때 니네 오빠들은 늬들 돈 빨아먹어서 여친이랑 ♡데이트♡하고 있어~~] [사진 보니까 빼박주우성 좋다고 실실 웃고 있네]
기사에 쓰인 사진들은 하나같이 절묘했다. 그러나 세세히 들여다보면 묘한 어색함이 느껴졌다.
팬들은 합성이 아닐까 추측했으나, 도저히 원전을 찾을 수 없었다.
[아 씨발 우성이 진짜 아닌데] [ㅈㄴ 답답하다 해명해도 피의 쉴드라고 내려치는데 이걸 어떻게 해명해] [원본 찾기 존나 힘드네 ㅅㅂㅅㅂㅅㅂ 목격담인 것 같은데 이거]이 황당한 뜬소문을 잠재울 수 없을 듯해 블로이들이 낙심하던 무렵,
[호윤: (사진)] [호윤: 노을, 안녕하세요.] [호윤: 밥은 먹었어요?]평소처럼 왕성하게 팬 활동을 이어가던 노을들에게 서호윤의 팝팝 메시지가 떠올랐다.
[서호윤 사진 최고 존엄인디└누가 찍어준 것 같은데?? 개잘찍었네
└└ㅇㅇ 뭔가 핫한 별스타그램stㅋㅋ] [호윤이 검은 옷에 고양이털 엄청난데]
그리고 그를 본 사람 중 WH 엔터테인먼트 계보를 잇듯 덕질해온 몇몇은 벽지와 소파 쿠션만 보고도 장소가 어디인지 바로 알아챌 수 있었다.
곧장 비공개 계정으로 접속한 이들은 정보를 교류했다.
[근데 여기 집 ㅈㅇㅅ 집 아니냐?] [오 주우성이랑 같이 있나 보네]여태껏 서호윤 본인이 SNS나 팝팝, 라이브를 통해 개인적인 친분을 먼저 드러낸 적은 거의 없었다.
[서호윤 주우성이랑 진짜 친하네] [옛날에도 좀 잇긴 했음 가끔 서호윤 비공식 스케줄 때 하얀 털 옷에 묻혀 와서 다들 뭐냐고 막 그랬잖아└ㅇㅇ 그거 땜에 서호윤 여자 만나는 거 아니냐고 말 돌았는데 쥬성 집 냥냥이라고 그랬음ㅋㅋㅋ]
그러나 이날은 뭔가 작정한 것처럼, 서호윤은 주우성과의 관계에 대해 언급하길 꺼리지 않았다.
[호윤: 아, 보풀이냐고요?] [호윤: 고양이 털이요 검은 옷 입으면 털이 좀 잘 묻어서…] [호윤: 미안해요. 깔끔하게 정리하고 사진 찍을걸.]내숭 떠는 서호윤의 모습에 노을들은 마냥 좋아라 했으나, 떠돌아다니는 캡쳐본을 본 블로이들은 무언가 수상하다 여기고서 안광을 번뜩였다.
[잠깐만… ㅅㅎㅇ 사진 보면 고양이털이 잔뜩 묻어 있는데 심정윤은 안 그렇잖아 이상하지 않아? 나도 고양이 키우는 친구집에 가보면 옷에 털 엄청 붙던데└헉 맞네;;
└그러네 만약 집으로 갔었으면 냥냥이 흰털이 옷에 보였어야지… 왜 이 생각을 못 했지] [주우성을 팔 게 아니라 서호윤도 좀 뒤져야겠다]
그때부터 블랙콜 팬들은 더 던의 공식 너튜브부터 짹짹이 계정, SNS, 팝팝 등. 모조리 파헤쳐 기록하기 시작했다.
[헐 심정윤이랑 같이 있다고 뜬 기사 사진의 주우성 복장… 더 던 너튜브 채널에 올라온 서호윤 워크숍 준비 브이로그 때 입은 차림새랑 똑같음그럼 쥬성 연습실에 있었단 소리잖아ㅋㅋㅋ
└아 맞아!!! 이때 주우성이 팝팝 보내서 서호윤이랑 있다고 그랬었음 시간 일치하네
└TLQKF 당시 주우성이 보낸 셀카 보면 연습실임 벽시계 시간도 보임ㅋㅋㅋ]
차곡차곡 시간별로 정리한 뒤, 블랙콜의 공식 계정이나 주우성이 간간이 찍어 올린 게시글들과 대조해 보았다.
[아아아아앜 나 심지어 합성하기 전 사진 원본 찾음 ㅅㅂ 이거 역시 다 외국 팬들이 올린 합성임 ㅜㅜ 합성 존나 잘햇네 너희 편집 프로그램 뭐 쓰냐 같이 좀 사용하자ㅅㅂㅋㅋㅋ]심지어 팬들의 목격담까지 끼워 넣자, 기사들에 적힌 모든 시간대의 알리바이가 생성되었다.
몇몇 소소한 개인 스케줄을 제외하면 대부분이 서호윤과 함께 있었다.
[와 주우성…..] [정말 서호윤밖에 안 만남] [ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ] [아 씨발 이 우정 대체 뭐냐] [나 지금 드라마 스태프들 별스타 뒤져서 알아냈는데ㅋㅋㅋ 열애설 난 상대 배우님 심지어 이 시간에 발리에서 드라마 촬영하고 계셨음└와 ㅋㅋㅋㅋㅋ 이 열애설 진짜 황당하닼ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ
└└고양이털로 밝혀진 진실ㅋㅋㅋㅋㅋ]
상황이 웃긴 해프닝으로 전환되며 짹짹이 실시간 트렌드가 ‘주우성 열애’, ‘고양이털’, ‘이게 무슨’, ‘서호윤 팝팝’ 등으로 뒤덮였다.
[우성쿤… 5252… 게다가 지금 동선 보니까 전부 WH 출근해서 연습하러 간 거잖냐….] [하 합성을 주워온 좆 같은 쓰레기 기사들이었군] [ㅇㅋ 이번으로 체인 블락 다 돌림 개새끼들 전부 PDF 땄으니 고소로 돈 뜯어내자]그렇게 주우성의 열애설은 차츰 사그라들었다.
반면, 블랙콜 팬덤 사이에서 서호윤의 호감도와 평가는 점점 높아졌다.
[서… 라는 남자는 약간 쥬성의 수호령? 같은 거지?]순식간에 비공개 계정 인용이 무수히 달려 글은 금세 삭제되었으나, 블로이들의 마음 한편엔 ‘수호령’이라는 단어가 콕 박혀버렸다.
[서호윤은 ‘신’이다….].
.
.
혹시 모를 사태에 대비해 주우성 집에서 반응을 체크하던 나는 팬들에게서 온 메시지에 성심성의껏 답장한 후 핸드폰을 주머니에 집어넣었다.
그리고 여전히 뾰로퉁한 주우성을 쳐다보며 툭, 한마디 던졌다.
“반나절 만에 모든 정리를 끝마친 후배 어때요?”
주우성은 1인용 소파에 축 늘어진 채 빈정거렸다.
“조온나 대단하십니다.”
“잘난 후배 둬서 좋죠?”
뭐, WH 엔터테인먼트가 괜히 대형 기획사도 아니고, 내가 나서지 않아도 어련히 알아서 잘 바로잡았을 것이다.
난 그저 조금 더 빨리 일이 해결될 수 있도록 약간의 미끼를 뿌렸을 뿐이었다.
이런 일은 시간을 끌수록 불리했고, 공식 입장문이라도 올리면 잠잠하던 사람들조차 진짜로 숨기는 게 있는 거 아니냐며 의심하곤 했으니까.
어쨌거나 나서서 도와줬음에도 왠지 모르게 주우성은 삐져서 퉁퉁거렸다.
“자, 고맙다는 인사는 어디 갔지요?”
“조오오온나 고맙다.”
아량이 밴댕이 소갈딱지만 해 고개를 절레절레 젓다가 발치에서 어슬렁거리는 냥냥이를 안아 들었다.
스프링처럼 늘어난 채로도 좋다고 갸르릉 대며 목덜미에 얼굴을 비비는 고양이의 따끈한 체온을 느끼며 피식 웃음을 흘렸다.
“근데요, 우리 예능 같이 나간다고 했잖아요.”
“아마? 아직 확정은 아니라던데. 회사랑 조율해야 된대.”
“아… 근데 주우성 씨, WH 내에는 전 여친 없어요? 촬영하려고 만나면 어색할 텐데.”
냥냥이의 턱을 살살 간질이며 묻자, 주우성이 눈을 빠르게 깜빡거렸다.
“하긴, 뭐. 여러 명 동시에 만나는 거 아니면 괜찮다고 했었나?”
“…….”
“하서연 씨랑 한채리 씨 있었을 때도 괜찮았잖아요.”
그러나 불온한 침묵이 이어졌다.
나는 눈초리를 가늘게 뜨고서 주우성을 직시했다.
“…뭐야. 혹시 더 있어요?”
그러나, 이 질문에도 주우성의 대답은 나오지 않았다.
“설마 두 명이 아니라 세 명….”
“…….”
“……네 명?”
“…….”
나는 곧장 몸을 일으켜 현관으로 향했다. 무릎에서 식빵을 굽고 있던 냥냥이가 화들짝 놀라 드레스룸으로 뛰어갔다.
시선을 피한 채 손가락을 꼼질거리던 주우성이 다급히 뒤쫓았다.
“서호윤, 어디 가?!”
“불결해서 나갑니다.”
“야! 야! 아니야, 아니라니까! 네가 생각하는 거 아냐! 이상한 상상하지 말고! 진정 맹세코 나 연애한 적 없고 집으로 데려온 적도 없어!”
“아, 예.”
“그냥 조… 조금 묘한 기류? 근데 먼저 꼬시고 그런 건 절대 아니고, 일방적으로 내게 호감 가진 사람이 몇 있어서 다시 마주치면 쫌! 어색하겠다 싶었을 뿐이지… 너, 너! 진짜! 그렇게 좀 그만 봐! 나 마음 고쳐먹고 아이돌 외길 인생 살고 있는데! 가만히만 있어도 인기 많은 게 죄냐?!”
비켜, 미친 새끼야.
“나 최근 3년간 정말 아무도 안 만났—.”
—쾅!
끝없이 변명을 주워섬기는 녀석을 밀쳐내고 문을 닫아버렸다.
아파트를 빠져나오며 속으로 채정우와 블로이에게 심심한 위로를 전하던 나는 작게 중얼거렸다.
“저 새낀 그냥 지금 은퇴하는 게 낫지 않을까.”
띠링!
[이번만큼은 동의합니다.]나는 까만 후드티에 붙은 냥냥이 털을 떼어내며 새삼 다짐했다.
설령 PD로 돌아간대도 주우성은 섭외하지 않겠다고.