The Villain Bought the Female Lead RAW novel - Chapter (150)
악역이 여주인공을 구입했다-150화(150/350)
주교들의 정상급.
네 마리의 주교 중 하나인 블뤼란스.
녀석의 권능은 제법 까다롭다.
내가 돼지라 일컬었던 여신교의 말단, 오셀 랑피트 보르그가 사용했던 투명화의 축복은 본래 이 녀석의 권능이다.
녀석의 힘을 상당히 희석시켜서 만든 게 보르그가 사용하던 축복.
블뤼란스의 투명화는 단순히 보이지 않게 되고, 소리나 냄새가 나지 않을 뿐만 아니라 ‘투과의 힘’까지 가능하다.
그런 놈이 창술까지 배워 써먹으니 여간 귀찮지 않을 수 없다. 원작에서 아카데미아의 비극 때 블뤼란스를 상대하던 리암이 상당히 애를 먹었던 이유가 있던 것이다.
『카하학! 일이 아주 재미있게 됐어…. ‘녀석들’이 오기 전까지는 모습을 드러낼 생각이 없었는데 말이야.』
블뤼란스의 이질적이고 거친 목소리는 그와 같은 여신교의 주교를 불렀다.
블뤼란스 이외의 세 마리의 정상급 주교.
정상적인 수단이라면 절대 발을 들이지 못할 이들이 아카데미아에 침입.
하나, 프란체스카가 고대 드래곤에 영혼을 불러일으킴으로써 아카데미아의 방어 시스템에 치명적인 틈이 발생하였고.
총장 굴레마시아가 이를 복원하는 그 잠깐의 틈새에.
주교들은 아카데미아에 침입하여 모습을 드러낸다.
블뤼란스가 언급하는 이들은 자신을 포함한 정상급의 개체뿐만이겠으나, 사실 그에 미치지 못하는 몇몇 주교들도 함께 등장한다.
즉, 주교들 중 나름의 위력을 과시하는 주교들이, 대주교에 욕심을 부리는 놈들이 난입하는 것이다.
나는 킥킥거리고 있는 블뤼란스를 향해 말했다.
“벨레드의 능력은 참으로 편리하구나. 미리 준비만 해 둔다면 공간 따위는 아무런 제약이 되지 못하니.”
‘벨레드’라는 이름을 언급하자 고양감을 한껏 드러내던 블뤼란스의 눈매가 살짝 좁아진다.
그는 혀를 차며 불쾌해한다.
『…그분의 존함마저 알고 있는 건가.』
“추기경 벨레드와는 1학기 기말고사 당시 잠깐 인사를 나눈 적이 있었다.”
벨레드는 ‘미친놈.’이라 중얼거렸다.
1학기 기말고사 당시 다 죽어 가던 대주교 자간을 보호하려 했던 추기경. 공간을 다스리는 녀석의 힘을 이용해서 이번 아카데미아를 무대로 삼을 수 있었던 것.
‘하지만… 아무리 녀석의 힘이라 한들, 일정 이상의 힘을 가진 개체는 이번에 오지 못한다.’
아카데미아의 방어 시스템에 발생한 잠깐의 틈.
이를 지나갈 수 있을 정도의 힘을 가진.
허점을 통과할 수 있는 용량의 데이터를 가진 놈들만이 침입할 수 있다.
그게 아니었으면 대주교 선발이고 뭐고 진즉에 본인이 직접 들어왔겠지.
따라서, 이번 사건에서 아카데미아에 당도하는 이들은 대주교급에 도달하지 못한 개체들. …예외로 한 녀석만을 제외한다면.
블뤼란스가 살벌한 번개의 기운이 감도는 창끝을 내민다.
살짝 비뚤어진 시선으로 대충 지껄인다.
『역시, 너는 그냥 죽여서는 안 되겠군. 알고 있는 게 너무 많아. 반죽음 정도로만 만들어서 데려가야겠어.』
나는 가볍게 어깨를 으쓱이며 한 손으로 품 안에 든 향수를 꺼냈다.
등외품 유물, 생명의 향수.
저번에 한 번 사용한 뒤로, 충전할 기회가 전혀 없어 거의 바닥을 보이던 그것이.
온전히 찬 상태로 찰랑거린다.
나는 입꼬리를 올리며 웃어 보였다.
“고대 드래곤의 영혼의 질량이 상당하긴 한가 보군. 이리 향수가 꽉 차도 주변에선 영혼이 넘실거리니.”
향수의 효과는 6시간 동안 마나의 출력을 2배로 만들어 주는 것. 즉, 지금 제약을 건 내 상태이더라도 일시적으로 온전한 출력을 사용할 수 있다.
총량이야 조금 시간이 필요하지만 공급이를 통해 전달받을 수 있으니 사실상 내 현재 상태는….
“지금의 내 수준이 여신교에서 어느 정도일지… 이것으로 확실해지겠군.”
고유술식을 위한 제약을 걸기 전과 동일하다.
이러니까 향수를 얻고 그렇게 좋아할 수밖에 없었지.
부작용도 없는 사기 아이템.
괜히 원작 사용자의 용사랭킹이 급상승했던 게 아니다.
⎯칙.
나는 그것을 목에다 뿌렸고.
한 번의 뿌림에 1/3이 증발된 향수는 주변의 영혼을 끌어모아 다시 원상태로 차올랐다.
신체가 등외품에 반응한다.
두 번째 느껴 보는 감각.
몸에 차고 있던 무거운 족쇄들이 풀리며 차오르는 개방감과 전능감.
블뤼란스 역시 내 변화를 알아차리더니.
다시 한번, 기분 나쁠 정도로 길게 입꼬리를 올리며. 두 눈의 쌍심지에는 호승심의 불을 피운다.
『그래… 그래…! 이 정도는 돼야지 할 맛이 나지!』
내민 창을 한 바퀴 돌리곤 완전한 자세를 잡는 블뤼란스. 그의 몸은 단 한 번의 깜빡거림이 있은 후.
종적을 감춘다.
녀석의 「권능」이 발동되었다.
***
바르간을 향해 쏘아지는 푸른 전격.
블뤼란스는 자신의 몸과 기술이 보이지 않는다는 점을 활용하여 높은 전류를 압축하여 쏘았다.
아카데미아에 내부에서도 꽤 높은 자유도로 돌아다녔던 그이기에 자신의 권능에 대한 일종의 자부심이 있었다.
총장 굴레마시아와 마주한다면 알 수 없는 일이나, 다른 교수들은 자신의 존재를 알아차리지 못했다.
그 이외에는 인지되지 않는 일격.
절대적인 여신님의 힘.
그 압도적인 능력은 그의 자신감을 대변하듯 거세게 나아간다.
하지만.
치지직⎯.
번개가 닿기 직전, 바르간은 이를 ‘회피한다’.
…우연?
아니, 그런 일이 가능할까.
이 정도의 속력을, 인지하지도 못하면서.
조금의 상처도 없이 우연으로 피했다고?
블뤼란스는 이를 확인하기 위해 몇 번의 전격을 모아 방출시킨다. 위력과 속력을 높인 전력의 번개의 창.
블뤼란스에게는 그 창의 성난 울부짖음이 들렸다.
그러나, 한자리에서 벗어나지 않은 채 가만히 서 있던 바르간은.
이번에도 창이 닿기 직전.
이를 회피하는 데 성공했다.
그는 명확하게 창의 존재를 인지하고 있음이 틀림없다.
블뤼란스는 지금의 현상이 믿기지 않았지만 동작을 멈추지는 않았다.
원거리에서의 공격이 통하지 않는다면.
직접 부딪치면 된다.
본래, 창술이란 접근전에서 본래의 위력을 발휘한다.
그것은 푸른 전류를 사용하는 블뤼란스의 유파도 마찬가지였다.
단 한 번의 발놀림으로 바르간의 근처까지 도달한 블뤼란스.
동작의 낭비 없이.
힘의 손실의 최소화하여.
긴 창을 꽂아 넣는다.
그리고 그 순간.
블뤼란스의 망막에는 어떠한 현상이 비치게 된다.
찰나의 순간을 그는 정확하게 포착하였다.
바르간은 다시금, 아주 미세한 차이로 그의 창을 피했고.
되레 부패의 마법이 깃든 손날을 내뻗는다.
『카하하학⎯⎯!』
블뤼란스는 이 세상에서 본인만이 들을 수 있을 웃음소리를 내었고. 간발의 차이로 몸을 비틀어 위기를 모면해 냈다.
블뤼란스는 바닥을 박차고 거리를 벌인다.
음성만을 들릴 수 있도록 권능을 조절하고 잔뜩 흥분한 목소리가 세상에 내비치게 만든다.
『과연 마나 총량이 초월에 오른 값은 하는구나! 아주 흥미로워!』
블뤼란스가 직면한 현상.
그것은 원래 수준 높은 무투가만이 재현 가능한 것이었다.
『온몸에 오러를 두르고 있다라… 그것으로 몸을 지키며 눈을 대체하고 있어.』
바르간이 현재 사용하는 기술은 오셀 반테올로 레온, 그 호방한 청년의 모방품이었다.
무투가인 레온은 정밀한 마나를 몸에 두르는 형식으로 방패로도 삼고, 무기로도 삼는데.
바르간은 이를 참고하여 오러로 자신의 신체를 방어하고 있는 것이었다. 그러나 그는 무투가가 아니며, 성취가 떨어지기에 마나의 밀도가 약하였고.
그것을 대체하기 위해 자신의 강점인, 바다와 같이 풍부한 마나를 활용하였다.
『효율성은 최악이지만… 초월의 계위에 오르면 그런 것쯤은 문제가 안 된다는 건가. 근본이 없어. 그건 무투술도 뭣도 아니다.』
내뱉는 대사와는 상반되게.
블뤼란스는 히죽거린다.
『하지만, 그렇기에 마음에 든다.』
만족감이 가득한 주교의 목소리가 들리자, 바르간은 가만히 다물고 있던 입을 열었다.
바르간의 무심한 눈동자가 보이지 않을 그를 향한다.
“넌 말이 참 많은 놈이로구나.”
나를 대신해서 일일이 설명해 준 것에 대해서는 고맙지만…. 바르간은 그렇게 뒷말을 잇는다.
“네 반대의 인격인 퍼티글은 소란스러운 것을 질색할 텐데 잘도 붙어 다니는게 신기할 지경이다.”
바르간은 다른 일반 학생들에게 말을 뱉듯.
상대가 누구인지는 상관없다는 식으로.
“심지어 소란스러운 그 인격이 모습을 감춰야만 싸울 수 있는 겁쟁이니 치욕스럽게 여길 것이 분명하다.”
『…지금 그건 도발로 받아들이면 되나.』
자못 가라앉은 블뤼란스의 음성.
바르간은 이를 듣고는 조소한다.
“도발로 받아들일 정도로 효과가 있었나 보군.”
부패의 마법이 바르간의 손에서 검게 타오른다. 불씨에 바람을 불어 넣듯. 덩치를 키운 그것은 열기를 전하지는 않으나 확실한 존재감을 과시했다.
“내가 새롭게 시험해 보고 싶은 기술이 있는데 말이다. 이것이 워낙 위험하기도 해서… 좀처럼 선보일 기회가 없었는데.”
바르간의 주변에 열 개의 마나구가 떠오른다.
마력포를 발사하기 위한 구심점들.
마력의 소모가 극심하기에 여신교 대주교 이상의 급들이 주로 사용하는 기술.
이에 멈추지 않고 바르간은 손가락을 튀겼다.
그러자.
“어떤가, 블뤼란스. 제법 아름답게 생기지 않았는가.”
열 개의 마력구에 성질이 깃든다.
그것은 타오르는 검은 불길과 같았다.
세상 모든 것을 썩게 만드는, 원형을 붕괴시키는 부패 마법 담긴 마력구.
“방심한 헤일리온의 신체를 스치기 위해서는 열두 개가 필요했지만…. 너에게는….”
바르간은 그를 비웃는다.
“열 개 정도면 충분히 뼈를 발라 먹고도 남겠구나.”
***
알리시아와 디피엘리아가 지키고 있는 대강당.
여느 곳과 마찬가지로 해골 병사들이 난입한 이곳은 중앙광장에 이어 두 번째로 사람들이 많이 모여 있는 포인트였다.
“끄응…. 끝도 없이 밀려드네. 아무리 부숴도 끝이 없어.”
학생들과 함께 사람들을 보호하고 있는 교수 파울라.
사태가 비상으로 치달으면서 아카데미아에 남아 있던 교수들 역시 사람들의 보호에 힘쓰고 있다.
해골 병사들은 프란체스카가 할 수 있는 최대의 수를 진즉에 넘어선 지 오래였다.
과거, 신수였던 고대 드래곤의 힘에 의해 프란체스카의 힘은 한계치를 넘게 쥐어짜지고 있었다.
파울라의 곁에서 나이아스를 휘두르던 알리시아는 그녀에게 말했다.
“그래도 점차 안정화가 되어 가고 있어요. 이대로라면 머지않아 다른 곳과 합세하는 것도 가능할 수 있겠어요.”
대강당에는 다수가 모여 있는 만큼 다른 포인트들에 비해 지키고 있는 학생들의 수 역시 더 많았다.
해골 병사들이 파도와 같이 지속적으로 밀려 들어오는 것은 맞으나 체계가 잡혀 가고 있는 것이다.
두꺼운 나무로 외부인들을 철저하게 방어하고 있는 성녀 디피엘리아는 알리시아의 말을 긍정했다.
“네, 두려움을 이기지 못하던 사람들도 점차 희망을 품고 있으니까요. 지금의 신호는 긍정적이에요.”
성녀의 말대로 학생들은 물론이고 보호받고 있는 이들의 안색에서도 점차 불안감이 걷어지고 있었다.
전례 없는 상황이었지만 모두는 포기하지 않고 살아서 돌아갈 수 있다는…
⎯⎯⎯!
누군가가 외친 것은 아니었다.
지시를 내린 것도 아니었다.
하나, 이곳에 있는 모든 학생과 교수.
그들의 눈은 동시다발적으로 한 곳에 향하였으며.
그들의 피부는 경각심에 털을 바짝 세운다.
가장 먼저 외친 인물은 감각이 뛰어난 알리시아였다.
“피해요⎯!”
알리시아는 그 지점을 향해 소리쳤고.
그곳에 있는 사람들의 표정은 굳어진다.
비명을 지르고 싶지만, 도망치고 싶지만.
이미 늦었다는 것과 같은.
그런 얼굴이다.
이곳에 있는 모두가 이토록 두려워하는 것.
유례없는 위기감을 느낀 그것은.
그 현장의 중심에 피어난 작은, 꽃이 되기 위해 고개를 내민, 작은 새싹 하나.
흙 한 점 없는 대강당의 바닥을 뚫고 올라온 어린 새싹은.
수수숙⎯!
학생들이 반응할 수도 없게 빠르게 몸을 키웠고.
그 뿌리는 주변에 있던 이들의 몸을 관통하여 지속적으로 넓혀져 갔다.
알리시아는 가장 먼저 달려 나갔다.
실에 엮인 굴비와 같이. 몸을 관통당한 채 대롱대롱 매달리게 된 학생들.
그들은 순식간에 모든 수분을 빼앗긴 미라의 형태가 된다. 생기를 뺏어 가는 듯한 식물.
그것은 디피엘리아가 사용하는 고목과 같은 두께로 자라나.
알리시아가 바로 앞에 도착했을 적에는.
연분홍색의 곱디고운 꽃봉오리를 맺는다.
알리시아는 거침없이 최대한의 일격을 휘두른다.
그녀의 검에는 심판무구를 흡수한 나이아스의 힘과 바람의 속성을 확립한 알리시아의 짙은 오러가 담겨 있다.
그리고, 마침내 꽃봉오리는 활짝 피어오르며.
한 송이의 꽃이 되었다.
『짜잔~! 내가 왔어요! 세상에서 가장 아름다운 내가 왔다고요⎯⎯!』
꽃에서 튀어나온 여성은 명백한 여신교.
그것도 일반적인 주교급도.
주교급 중에서도 최상의 무력을 자랑하는 개체도 아닌.
『설마… 주교를 기대했나요? 정말 잘됐네요. 나는 그딴 허접들보다 훨씬 뛰어난 존재이니까요!』
온몸이 화려하게 꽃으로 치장된 그녀.
전력을 다한 알리시아의 검을 두 손으로 가볍게 캐치한다.
알리시아와 그녀가 일으킨 풍압이 사방에 퍼져 나간다.
『귀엽고 깜찍한 대주교 ‘베리스’랍니다!』