The wizard who drives a Benz RAW novel - Chapter (137)
빼앗긴 밤에도 봄은 오는가?
빼앗긴 밤에도 봄은 오는가?
“『혹시, 이 호텔에 예약은 하셨습니까?』”
다가온 사내는 호텔의 보안요원이었다.
그는 미심쩍은 표정으로 망가진 자동차를 쳐다보며 품속에서 단말기를 꺼내 영수의 차 넘버를 찍어보더니, 고개를 갸웃거렸다.
한국의 차 번호를 그대로 가져왔으니 당연히 찍힐 리가 있는가?
영수가 도착한 곳은 아랍에미리트 아부다비, 지난번 급히 포인트를 지정했었던 호텔 앞이었다.
“『예약은 안 했는데… 조금 뒤에 이곳으로 오려고 합니다. 혹시 8인 이상이 묵을 가족 객실 남아있습니까?』”
“『예약이 모두 찼습니다. 그리고 죄송하지만…』”
‘죄송하지만?’
“『이곳은 최고급 호텔입니다. 신분이 확실한 분들이 최소한 2, 3주 전에 예약해야만 이용하실 수 있는 곳입니다.』”
약간 자신을 무시하는 듯한 보안요원의 목소리.
영수는 살짝 기분이 나빠졌다.
“『저는… 여기서 며칠 전 비즈니스 차원에서, 이 나라의 왕자님 초청으로 와서 묵었습니다만…』”
“『아아, 그러시군요. 그러나 그렇다고 해서 예약이 가능한 게 아닙니다. 만일, 왕자님을 모시고 같이 오시는 게 아니라면 말이죠.』”
“『그러니까… 제가 여기 모시고 올 사람이 왕자님이라니까요? 수르 왕자.』”
“『수르 왕자님… 그분이 세계적으로 유명하긴 하죠. 후훗. 여하튼 이곳이 아닌 다른 곳으로 가셔야 할 것 같습니다. 이곳은…』”
부앙! 부아앙!
그때, 호텔을 향해 포르셰 한 대가 굉음을 내며 들어왔다.
“『저런 멀쩡한 차를 타고 다니는 사람들이 오는 곳이니까요.』”
포르셰를 가리키는 보안요원의 얼굴에는 썩소가 맺혔다.
솔직히 조금 어이가 없었다.
이 차 S클래스다. 거기다 풀만가드, 방탄 기능이 특별히 추가된 차량이다.
지금 지나간 포르셰 따위와 가격으로 경쟁해도 꿀리지 않는다.
거기다 특별 개조에 얼마나 들었는가?
자신의 화난 얼굴을 본 건지, 보안요원이 묘한 미소를 지으며 휴대폰을 꺼내 들었다.
“『그 차 굴러는 갑니까? 원하시면 정비소에 전화는 대신해드리겠습니다만.』”
부들부들…
직전에 찌그러지지만, 않았어도…
영수는 화를 꾹 눌러 참았다.
그에게 화를 수백 번 내는 것보다 한 번 보여주는 게 나을 것이다.
“『8인실… 꼭 들어갈 테니 조금만 기다리고 있으십시오. 오늘 내로 브라더 수르를 모셔올 테니까.』”
영수는 이를 악물며 주머니에서 리콜 마법주문서를 꺼내 들었다.
“리멤버타겟.”
영수는 이곳의 좌표를 스크롤에 저장하고 다시 차에 들어갔다.
팟!
미드랜드로 갔다.
팟!
그리고 지체 없이 평택의 원룸 주차장으로.
“후우…”
차에서 내린 영수는 주차장 한쪽 벽으로 다가가 손을 집어넣었다.
최근 기억지점 포인트에는 이렇게 아공간 주머니를 설치해두고 차를 꺼내서 쓰고 있었다.
쑤욱 하고 딸려 나오는 S500 풀만가드, 이 차도 좀 전에 망가진 차와 기종이 같은 거였다.
“후우… 그냥 지난번 수르 형이 준 차를 타고 가는 게 나으려나?”
영수는 다시 하수구에 손을 집어넣고 지난번 수르 형에게 받은 2002년식 CLK GTR AMG 로드스터, 오픈카를 꺼냈다.
하지만 차에는 한국 번호판이 달리지 않았으니 일단 아공간 주머니에 넣었다.
준비를 마친 영수는 차에 올라타 시동을 걸었다.
부웅…
-뚜우우…
동시에 수르 형의 비서님에게 전화를 걸었다.
-『미스터 한! 정말 감사합니다. 왕자님께 들었습니다. 정말 대단히 감사합니다. 미스터 한이 안 계셨다면…』
“『형님은 지금 어디 계시죠?』”
-『왕자님께서는 한국 정부의 보호를 받으며 현재 인천에 있는 파라다이스 호텔에서 머물고 있습니다. 현재 이쪽에서 요원들과 전용기를 파견 중인데…』
“『안전 요원의 파견은 중단해주십시오. 대신 아부다비에 지난번 제가 묵었던 호텔 앞으로 사람을 보내주십시오.』”
-『파견을 중단하라고요?』
“『제가 알아서 처리하겠습니다. 한국 정부에도 말해주십시오. 비밀루트로 알아서 가겠다고요.』”
-『알겠습니다. 그럼 그렇게 처리하겠습니다.』
“『그럼, 잠시 뒤 뵙겠다고 전해주십시오. 저는 이만 호텔로 가보겠습니다.』”
수르 형의 비서와 전화를 끝낸 영수는 차를 끌고 밖으로 나왔다.
인천에 도착했을 때는 새벽 3시 경이었다.
호텔 안에서 아티팩트의 기운이 느껴지고 있었다.
-뚜우우…
호텔 앞에 도착한 영수는 호텔 주차 요원에게 열쇄를 맡기고 수르 형의 비서에게 전화를 걸었다.
-『미스터 한. 도착하셨습니까?』
“『형님께 연락해 주십시오. 가족들과 함께 모여있으시라고요.』”
-『그렇게 하도록 하겠습니다. 어디에 모여있으라고 할까요?』
“『제가 알아서 찾아가겠습니다.』”
-『알겠습니다.』
영수는 비서와의 전화를 끊고 호텔의 로비에 있는 24시간 하는 카페로 갔다.
“아메리카노 한 잔이요.”
커피를 주문한 영수는 커피를 홀짝이며 아티팩트가 한 장소에 모이기를 기다렸다.
“여기 있는 거 확실해?”
“야, 안 그러면 사복 입고 대놓고 케이원 소총 들고 있는 사람들이 왜 있겠냐?”
일련의 사태들 때문인지 카페에는 기자들이 진을 치고 있었다.
그들의 말대로 호텔에는 간간이 소총을 어깨에 메고 주위를 돌아다니는 덩치 큰 양복 입은 사내들이 눈에 들어왔다.
커피를 다 마신 영수는 화장실을 향했다.
양복 입은 사내들이 서로 무전을 보내며 이쪽을 경계하고 있는 게 느껴졌다.
자신이 기자여도 불편하고 목적 없이 떠도는 사람이어도 불편할 거다.
혹시 몰라 테러범일 수도 있고, 그게 아니라면 수많은 기자들 앞에서 괜히 과잉 반응했다고 언론을 타게 될 수도 있었다.
영수에게는 그들을 긴장시킬 생각은 없었다.
“리멤버타겟.”
영수가 화장실에 들른 것은 아부다비에 갔다가 다시 돌아올 귀환 지점을 설정하기 위함이었다.
화장실에서 나온 영수는 커피 마신 자리를 정리하고 호텔 밖으로 빠져나왔다.
“인비저블.”
밖으로 빠져나온 영수는 자기 자신에게 투명 마법을 걸었다.
그리고는 다시 호텔로 들어가 경계를 서고 있는 사람들의 사이를 유유히 걸어갔다.
끼이이…
딸칵!
계단의 문이 열리자마자 조종간을 안전에서 단발로 바꾸는 소리가 들려왔다.
“누구냐!”
번거로워질 것 같아 일부러 계단으로 올라가려고 했는데, 계단에도 사람들이 가득했다.
영수는 그들을 피해 아티팩트의 기운이 느껴지고 있는 3층까지 올라갔다.
한 나라의 왕자가 자국에서 테러를 당하고 보호 요청을 해온 탓인지, 경계는 삼엄했다.
‘물론, 그래 봐야 마법으로 몸을 숨기고 오면 전혀 막아내지 못하겠지만…’
이 세계에 마법을 쓸 수 있는 사람이 자신 한 명밖에 없는 게 다행이었다.
아티팩트의 기운이 느껴지고 있는 5층에 도착했을 때였다.
컹! 컹!
계단 입구를 나오자마자 통로 앞에 있던 대형 군견이 허공을 향해 짖기 시작했다.
“이 개가 왜 그러지?”
“몰라, 귀신이라도 보나 보지.”
정확히 자신이 있는 곳이었다.
후각이 민감하다 보니, 인비저블 마법에도 바로 발견하는 것이다.
‘슬립.’
끼잉, 낑…
“엇? 야, 지금 자면 어떻게 해?”
“이 군견 김 대령님이 직접 훈련 시켰다고 하지 않으셨습니까? 하아, 별로 훈련 시킨 것 같지 않은데…”
영수는 황당해하는 경비들을 뒤로하고 아티팩트가 느껴지는 곳, 한 객실의 문 앞에 섰다.
“『아빠, 강아지가 숨을 안 쉬어.』”
“『강아지가? 왜?』”
“『제가 마시던 홍차를 흘렸는데, 그걸 핥아먹고는…』”
‘블링크.’
영수는 마법으로 문을 뚫고 들어갔다.
조카가 강아지 앞에 앉아서 울상을 짓고 있었다.
“음…”
인비저블 마법을 캔슬한 영수가 강아지 앞으로 다가갔다.
“『엇, 동생 언제 왔는가?』”
“『제가 한 번 보겠습니다.』”
영수는 굳어가는 강아지의 앞에 꿇어앉았다.
숨을 쉬지 않고 있었지만, 심장은 뛰고 있었다.
영수는 두 손을 모으고 마법을 사용했다.
‘힐링. 큐어.’
상처를 회복하고 병을 치료하는 마법에 아무런 반응을 보이지 않는 강아지.
‘설마… 안티포이즌.’
켁, 켁, 캉! 캉!
강아지가 거친 숨을 내뱉었다.
“『와! 삼촌! 다시 숨을 쉬어요!』”
“『홍차… 어디서 난 겁니까?』”
영수는 심각한 표정을 지으며 수르 형을 돌아봤다.
“『이곳에 있는 카페에서 파는 것을 조금 전에 사온 것인데…』”
“『홍차에 독이 있었습니다.』”
“『독?』”
“『제가 준 아티팩트 덕에 가족들에게는 아무런 위해가 없었지만, 이 강아지에게는…』”
“『으음… 홍차는 이곳에 있는 카페에서 사서 파티마가 직접 끓인 것인데…』”
“『자세한 것은 가서 조사해보도록 하죠. 모두 이곳으로 모이십시오.』”
영수는 주머니에서 마법 스크롤을 꺼내 수르 형과 가족들에게 건넸다.
“『지금 받으신 스크롤을 찢으시면 아부다비로 갑니다.』”
“『찢으면?』”
파티마가 용감하게 가장 먼저 스크롤을 사용했다.
부욱!
번쩍이며 빛에 휘감기더니 사라지는 파티마.
“『엇? 파티마, 어딜…』”
“『걱정하지 마십시오. 스크롤을 찢으면 다른 분들도 가실 수 있으니까요.』”
영수는 수르 형을 안심시켜주며 조카들을 돌아봤다.
조카들은 신기하다는 듯이 눈을 동그랗게 뜨며, 망설임 없이 스크롤을 찢었다.
부욱!
부욱!
혼자서 찢을 수 없는 조카의 것은 영수가 대신 찢어주었다.
“『걱정하지 마십시오 형님. 제가 마지막에 갈 테니, 먼저 가서 아이들을 안심시키셔야지요.』”
“『미안한데, 이 강아지도 데리고 와줄 수 있겠나? 파티마와 아이들이 테러 때문에 힘들어했는데, 이 강아지가 많이 도와줬어.』”
“『물론 가능하죠.』”
영수가 대답하자 수르 형은 안심하고 스크롤을 찢었다.
형님이 스크롤을 찢자, 뒤이어 형수님들도 스크롤을 찢고 아부다비로 날아갔다.
“그럼, 우리도 가볼까?”
캉! 캉!
영수는 강아지를 끌어안고서 리콜 주문을 사용했다.
번쩍!
“『허…』”
수르 형님은 놀랍다는 듯이 입을 다물지 못하고 있으셨다.
형수님들도 많이 놀란 모양.
“『삼촌! 어떻게 한 거예요? 삼촌은 마법사예요?』”
“『비슷… 아니 마법사가 맞단다.』”
“『우와! 신기하다! 그럼 다른 마법도 보여주실 수 있어요?』”
“『이런 거?』”
영수는 품속에 안고 있던 강아지를 싸이코키네시스(염력) 마법을 사용해 허공에 띄웠다.
캉, 캉?
그리고 주머니에서는 2002년식 CLK GTR AMG 로드스터, 오픈카를 꺼냈다.
“『우와! 갑자기 주머니에서 차가 나왔어!』”
아이들과 놀아주며 안심을 시켜주는 사이.
“『손님, 주차장은 저 앞입니다. 파킹을 해드릴…』”
예의 그 보안요원이 후레시를 비치며 다가왔다가 그 자리에 굳은 채로 멈춰 섰다.
수르 형 가족임을 알아본 것이다.
그리고 영수의 얼굴도.
“『제 차는 어떤가요? 호텔에 묵을 만 한가요? 아, 그리고 제가 그랬죠? 수르 형하고 찾아온다고.』”
“『음? 무슨 일 있었나 동생?』”
수르 형의 물음에 영수는 웃음으로 답했다.
“아이(I ; 나는), 아이, 아이…”
굳어버린 보안요원은 렉에 걸린 동영상처럼 한 마디를 계속 반복했다.
영수는 보안요원의 어깨에 손을 올리며 그에게 물었다.
“『지금 이 호텔에 남는 자리가 있는지 모르겠네요. 어떤가요? 자리는 있나요?』”
“『V, VIP를 위한 장소는 항상 준비되어 있습니다.』”
“『준비도 가능할까요?』”
“『바, 바로 준비하도록 하겠습니다.』”
탁탁탁…
무한 렉에서 빠져나온 보안요원은 다급히 몸을 돌려 호텔을 향해 뛰어들어갔다.
이윽고 사람들이 호텔에서 빠져나왔다.
“『와, 왕자님!』”
“『형님, 이건 나이트스톤이라고 하는 겁니다. 가족분들과 함께 복용하십시오. 이미 조사가 끝난 몸이 좋아지는 약이니… 지금 당장 한 알을 드시고 나머지는 한 달 뒤쯤에 드십시오.』”
영수는 수르 형에게 가족들이 먹을 나이트스톤을 건넸다.
형의 가족에게 나이트스톤을 주는 이유는 혹시나 나중에도 테러를 겪게 되지 않을까 해서이다.
아티팩트가 있어서 공중에서 떨어져도 살아남겠지만, 바다에서 떨어져 물속에 빠져버린다면?
아티팩트는 거의 모든 공격을 다 막아주겠지만, 그렇다고 해서 질식해 죽는 것까지 막아주는 아티팩트는 아니었다.
과학이 발전하지 않은 미드랜드이다 보니 질식해서 죽인다든가 하는 부분에 대해서는 상상하는 마법사들도 없었고, 따라서 마법도 그런 걸 막는 것은 발명되지 않은 것이다.
그러니, 망망대해에서 살아남으려면 바다에 빠져도 버틸 수 있는 체력이 필요할 거다.
수영으로 수역을 벗어날 정도는 아니더라도, 최소한 구조대가 올 때까지 버틸 수는 있을 체력이.
“『고맙다. 네가 아니었으면… 우리 가족은 살아남지 못했을 거다.』”
“『고맙긴요. 저를 보러 오셨다가 그런 건데… 그나저나, 어떤 적이 누구를 노리고 어떤 의도로 테러를 가하고 암살을 시도한 건지… 그 부분에 대해서는 저도 잘 모르겠습니다. 살아있는 사람이 있으면, 어떻게든 정보를 캐낼 수 있겠지만…』”
“『그 부분은 내가 하도록 하지. 움직일 수 있는 조직도 있고, 인프라도 있으니…』”
“『단서라면… 이 홍차부터 시작하면 될 겁니다.』”
영수는 주머니에서 가족이 마셨다는 홍차가 들어있던 통을 꺼내 수르 형에게 내밀었다.
“『이건…』”
“『홍차에는 독이 있습니다. 아티팩트를 들고 있는 형님과 가족들은 괜찮지만, 강아지나 다른 사람들이 함부로 건드리지 못하게 하십시오.』”
“『이 독을 조사하다 보면, 어디서 만들어진 독인지… 그리고 배후가 누군지도 알아낼 수 있을지도 모르겠군…』”
“『누가 되었든, 단서가 생기면 관련된 사람을 알려만 주십시오. 외교적 분쟁 같은 건 생각하지 마시고… 누가 되었든…』”
“『동생이 그렇게 말하니, 좀 무섭군.』”
“『훗, 무섭다니요. 어디 가면 마왕이라는 별명으로도 불리는 저지만, 가급적 사람이 아무도 다치지 않게 하려고 최선을 다합니다.』”
‘다만, 사람만 남겨두고 그 주변을 다 초토화시켜버리죠…’
영수는 다짐했다.
어떤 조직이든, 개인이든, 나라이든…
그들이 이룩해놓은 문명, 혹은 업적을 수십 년 후퇴시켜주겠다고.
자신이 가진 모든 것을 이용하고, 그린 드래곤의 모든 것을 자연상태로 돌려놓는 브레스라도 쏴서라도…
“『그런데, 동생…』”
“『예. 형님.』”
“『자네… 신혼여행은 안 가나?』”
“…”