The wizard who drives a Benz RAW novel - Chapter (36)
오가다가 한 방.
오가다가 한 방.
“와! 이거 봐! 알이 부화하려고 해! 아찌! 이거 나 키우라고 가져온 거야?”
가희는 허리춤에서 뛰어내려 터틀 드레이크의 알을 들고 있는 영수의 손 앞에 두 손을 내밀었다.
“이건…”
알을 먹여야 하는데, 부화해버리고 말았다.
아니, 그보다 더 큰 문제는…
‘이걸 키운다고?’
터틀 드레이크는 저쪽 세계에서는 도시 하나를 멸망에 이르게 했던 몬스터다.
아무리 새끼라고는 해도…
뜨드득, 트득, 파직!
고민하는 사이, 알껍질이 완전히 부서지며 안에서 새끼 터틀 드레이크가 가희의 손 위로 떨어졌다.
떠어… 떠어…
입을 벌려 소리를 내면서 느릿느릿하게 눈을 꿈뻑, 가희와 눈을 맞추고 나더니 주위를 두리번거리는 터틀 드레이크의 새끼.
다른 거북이와는 다르게 발이 마치 코끼리처럼 둥글고 길며 발바닥은 평평했지만, 크기로 보나 뭘로 보나 영락없이 다른 거북이 새끼들과 비슷해 보였다.
“어머, 거북이가 너무 귀여워요. 정말 우리 가희가 키우라고 가져오신 거예요? 그것도 부화 시기를 딱 맞춰서요? 정말 자상하시네요.”
‘그런 건 아닌데… 지금이라도 구워 먹으면 괜찮지 않을까?’
“아이, 귀여워.”
가희가 해맑게 웃으며 녀석의 머리를 향해 손을 가져갔다.
“어머, 얘 물리면 어쩌려고 그러니?”
다희 씨가 깜짝 놀라며 가희의 팔을 붙잡았다.
영수도 여차하면 터틀 드레이크의 새끼를 붙잡으려고 했다.
할짝.
그런데, 터틀 드레이크의 새끼는 혀를 내밀어 자신이 올려져 있는 가희의 손바닥을 핥았다.
“히힛. 간지러워.”
가희는 몸을 부르르 떨며 터틀 드레이크 새끼의 머리를 손가락으로 만져주었다.
놈은 움츠러들지도 않고 눈만 감은 채로 그대로 가희의 손가락에 머리를 맡겼다.
떠어… 떠어…
만지는 건 상관없으니 밥이나 달라는 듯이 입을 뻐끔거리는 터틀 드레이크 새끼.
커다란 터틀 드레이크의 흉폭한 성격에 비하면, 왠지 새끼는 좀 모자란 애처럼 보였다.
“그래, 넌 이제부터, 떠북이야. 떠북아 어때? 이름 마음에 들지? 우리 친구 할래? 사실 나는 병원에 오래 있어서 친구가 하나도 없어.”
떠어… 떠어…
마치 말귀를 알아듣기라도 하는 듯이 고개를 끄덕거리는 떠북이.
원래 저놈은 무지막지한 몬스터 터틀 드레이크의 새끼다.
하지만, 지금 모습을 보면 도저히 흉악한 몬스터라는 느낌은 들지 않았다.
“히히. 아찌 고마워. 나도 이제 친구가 생겼어!”
그리고 친구가 생겼다고 저렇게 기뻐하고 있는 가희에게 이건 몬스터니까 키우면 안 돼 라는 말은 절대 할 수가 없었다.
‘최소 몇백 년을 산다는 놈이니 성장이 늦을 수도 있다. 저놈이 다 크기 전에 결혼해서… 크면 저쪽에다 몰래 가져다 버려야겠군…’
떠어…
갑자기 고개를 돌려 멍청한 눈을 하고 영수를 쳐다보는 떠북이.
푸우…
입에 바람을 잔뜩 넣었다가 밖으로 뱉어내며 소리를 냈다.
“우와아! 다시 해봐 떠북아.”
가희가 떠북이의 등껍질을 두들겼다.
놈은 입을 닫은 상태에서 가희를 바라보며 미소 지었다.
그런데 옆에서 바라본 영수에게는…
‘저놈 표정이…’
영수에게는 그 모습이 마치 그게 될 것 같냐고 비웃고 있는 것 같아 보였다.
“잘 먹었습니다.”
영수는 권동일, 이홍태 사장과 함께 식사를 마치고 백반집에서 나왔다.
‘다희 씨가 해준 게 더 맛있었지…’
어쩌다 보니 어제, 또 밥 한 공기를 더 놓고 같이 식사를 했다.
식사는 만족스러웠다.
혀의 감각이 예민해진 탓에 신경을 크게 집중하지 않아도 잔뜩 넣은 MSG라든가 설탕, 고춧가루 같은 것들이 느껴져서 음식점의 음식들은 자신에게는 자극이 심했다.
하지만 다희씨는 가희를 생각해서 가급적이면 식사를 자극적이지 않게, 자연의 맛 그대로를 살리는 위주로 만들었다.
오늘 저녁에는 식사에 대한 보답 겸, 떠북이가 살 집과 먹을 것들을 준비해줄 겸, 다희 씨 가족과 데이트를 하기로 했다.
원래 가희의 건강 때문에 외식을 잘 안 하는 편이라고 하지만, 동네 근처에 있는 유기농 곡물 도우 화덕 피자는 간혹 즐긴다고 한다.
이제 론칭까지 딱 이틀 남았다. 하지만, 오늘은 무조건 일찍 퇴근할 것이다.
보고 싶으니까.
“지금쯤이면 다 만들어졌겠지요?”
“급하시다고 하셔서 보증서만 받아와서 양식 진주로 만들어졌던 반지에서 알만 바꿨습니다. 쉬운 일이니 지금쯤이면 다 만들어졌을 겁니다.”
“바로 가죠.”
영수는 발걸음을 서둘러 종로의 골목으로 들어갔다.
이홍태는 이쑤시개로 이를 쑤시며 바로 뒤를 따랐다.
“형님들, 같이 가요!”
권동일은 조금 뒤에야 손에 가게에서 주는 커피 세 잔을 손에 들고 뒤를 따라왔다.
화려해 보이는 보석상들이 있는 곳을 지나 좁은 뒷골목으로 들어가자 공방들의 간판이 즐비해 있었다.
종로 귀금속 거리에 보석상들이 즐비한 이유는 원래 이곳이 경제 중심지였던 것도 있지만, 귀금속 공방이 많기 때문이라고 한다.
진주는 이곳에 있는 이홍태가 오래 거래한 공방에서 급하게 가공되고 있었다.
하지만, 앞으로의 마케팅 이벤트에 쓸 반지는 디자인부터 심혈을 기울여 특별히 준비하는 중이었다.
반지는 14mm 진주가 박힌 것으로 네 개, 16mm 가 박힌 것으로 하나를 준비하기로 했다.
워낙 대중없는 가격이지만, 저쪽 세계에서 가져온 진주들은, 만들어낸 가짜 진주보다도 더 선명하게 둥근 모양을 가진 붉은 빛을 띄는 백색 계열의 최상품이다.
작은 것도 가격은 1억이라고 하고, 고작 2mm 더 큰 알이 박힌 반지는 3억이란다.
공방이 있는 곳으로 가다 보니 7, 80년대에 지어진 것 같은 오래된 2, 3층대의 낮은 건물들이 많아졌다.
언젯적 법대로 지어진 건지, 비싼 땅이라 그런 건지, 용적률의 극치를 보여주는 건물과 건물 사이에 차도 지나가기 힘들 좁은 골목길이 있었다.
이 좁은 골목이 바로 공방이 밀집해있는 지역이었다.
부아아앙…
마침 리어카가 뒤에 달린 오토바이가 지나가자 골목이 가득 찼다.
“여깁니까?”
“네. 저도 직접 오는 건 처음이네요. 원래 이런 물건의 픽업은 경비업체에 맡기는데…”
“남자도 셋이고, 고작 반지 다섯 갭니다. 거기다 사람도 많고…”
영수의 말대로 이곳이 좁은 뒷골목이긴 하지만, 앞뒤로는 큰 골목과 큰 골목이 있었다.
머리에 음식 쟁반을 인 아주머니도 돌아다니고 있고, 관광 온 사람들이 힐끔거리거나 들어와 사진을 찍기도 했다.
“그리고 우리 한 이사 형님 타고 다니는 차가 벤츠 마이바흐 S600 가드 아닙니까? 크으!”
“그, 그냥 S클도 아니고 마이바흐 가드? 그거… 대통령도 탄다는 방탄 차량 아닙니까?”
이홍태가 눈을 번쩍 뜨며 호들갑을 떨었다.
“흐흐, 맞습니다. 제가 직접 팔았지말입니다. 아, 맞다! 이제 풀만 가드는 도착할 때 안 됐습니까?”
“그건 론칭 행사에서 쓰기로 했습니다.”
“오, 그건 리무진 아닙니까? 저도 타보고 싶군요.”
“저도 타보고 싶네요. 매일 남들에게 차만 팔았지, 저는 사실 E클 중고 타고 다녔습니다.”
“두 분 다 계약금도 많이 받으셨고 인센티브가 퍼센트 단위 아닙니까? 열심히 파시면 얼마 안에 삽니다.”
영수는 웃으면서 계단을 올랐다.
“야… 근데 너 벤츠 딜러 했으면 다음에 나 차 살때도…”
“벤츠뿐만이 아닙니다. 중고차나 외제 중고차, 국산차도…”
두 사람은 차 이야기를 하며 뒤를 따라왔다.
3층에 있는 공방 계단으로 막 오르는데.
딸랑!
2층에 있는 전당포의 문이 벌컥 열리더니, 하얀 면티에 양복을 걸친 사내가 다급히 빠져나와 세 사람 사이를 헤치며 1층으로 달려나갔다.
“에헤이!”
다급히 벽으로 밀쳐지는 바람에 이홍태는 손에 들고 있던 남은 커피를 옷에 쏟고 말았다.
“아이고, 저런… 벌써 가버렸네요. 형님 뜨겁지 않으셨어요? 옷에는 많이 묻었는데…”
권동일이 손수건을 꺼내 이홍태를 챙겼다.
“아니, 괜찮아. 이미 다 식었어. 허허, 근데 참… 급한 친구네…”
이미 양복을 걸친 사내는 건물을 나가 멀리 달아나 있었다.
이홍태는 권동일에게 손수건을 받아 옷을 닦으며 안주머니에 손을 집어넣었다.
부스럭.
“그냥 들고 왔다간 젖을 뻔했네요.”
그는 양복의 안주머니에서 주문서가 들어있는 지퍼백을 꺼내 영수에게 주었다.
주문서를 받아든 영수는 고개를 끄덕이며 3층 공방 통짜 쇠문 옆에 있는 벨을 눌렀다.
삐요, 삐요삐삡.
새 울음소리가 들리고 얼마지 않아.
스릉.
쇠문 중앙에 붙어있던 [구룡정밀]이라 쓰여있던 명패가 왼쪽으로 밀리더니, 통통한 서류 봉투 하나 들어갈 틈이 생겼다.
“주문서를 거기 넣으시면 됩니다.”
이홍태의 말에 영수는 주문서를 안에 집어넣었다.
스릉. 탁!
다시 명패가 원위치하면서 틈을 가렸다.
“원래부터 이렇게 번거로웠습니까?”
“비싼 물건들이 잔뜩 있다 보니… 주문하고 물건 넘겨줄 때나 다시 받아갈 때 모두 경비 인력과 함께 시간을 정해서 열고 닫아서, 이렇게까지 번거롭게 하지는 않을 겁니다. 하지만, 급하게 세공을 부탁한 탓에 이렇게…”
스릉.
말하는 사이 다시 명패가 왼쪽으로 열렸다.
틈 사이로 에어캡으로 포장된 물건이 하나 빠져나왔다.
떨어지기 전에 영수가 손을 뻗어 물건을 붙잡자.
스릉. 탁!
아무 말 없이 명패가 다시 문을 가렸다.
“절차라니 할 말은 없지만, 퉁명스러운 곳이네요.”
“금은 명함도 못 내밀 정도로 워낙 비싼 놈들을 다루는 데다가, 저쪽은 말 그대로 시간이 금이다 보니…”
“특이해서 호기심이 생기네요. 미리 약속 잡으면 견학은 가능한 겁니까?”
“하하. 앞으로 계속 대형 고객이 될 테니, 아침저녁으로 시간 약속만 하면 들어갈 수 있을 겁니다.”
“그런가요?”
영수는 웃으면서 귀에 신경을 집중했다.
위이이이이잉…
치익, 치익.
안은 더 엄숙한 분위기였다.
공방 안은 잡담 한 마디 안 들리고, 드릴이 갈아 데는 소리나 콤프레셔 바람 쏘는 소리, 환풍기 팬 돌아가는 소리만 요란하게 들려왔다.
오히려 소리는 밖에서 많이 들려왔다.
수군대는 말소리나, 발소리, 건물 밖에서 사람들이 모여드는 소리까지…
“물건 보시면 알겠지만, 실력들이 좋아서 수출도 많이 하고 세계 어디에서든 알아주는 친구들입니다. 원래 만든 것도 대충 만든 것이 아니라…”
“그런 것 같군요.”
영수는 고개를 끄덕이면서도 들고 있던 반지의 내용물을 확인하지도 않고 이홍태에게 넘겨주었다.
“아, 물건 확인은 안 하세요?”
“아니요. 잠시… 두 사람은 여기 있으십시오.”
영수는 두 사람 사이를 헤치고 계단 2층으로 내려갔다.
“네?”
“이 사장님, 여기 주소 아시죠?”
“네.”
“경찰에 연락해주십시오. 시가 5억 원 이상의 반지를 노린 깡패들이 골목을 둘러싸서 나갈 수 없다고요.”
“깡패들이요? 부, 분명 이쪽 종로 바닥은 조폭들로부터 벗어난 것으로 아는데…”
영수는 이미 넥타이를 풀어헤치고 정장 상의를 벗고 있었다.
와이셔츠의 손목 단추를 푸는데, 그 안에 마치 가죽 같아 보이는 재질의 내복이 얼핏 두 사람의 눈에 들어왔다.
그때 아래쪽에서 웅성거리는 소리가 들렸다.
“여기냐?”
“확실해?”
“니들은 귓구멍에 좆을 박았냐? 몇 번을 말해? 알바 하다가 담배피면서 윗집에서 나는 소리 환풍구로 분명 들었다니까? 좀 있다 1억짜리 반지 들고 가드 없이 지나가는 놈들 있을 거라고!”
“확실한 거지?”
“몇 갠데? 근데 이거 진짜로 별일 없는 거지?”
“벌써 쫄았냐 병신아? 그래서 마스크 쓰고 왔잖아.”
그들은 부산스러웠고 계획적으로 보이진 않았다.
아무래도, 조금 전에 전당포에서 나간 젊은 사람이 친구들을 끌고 온 모양이다.
영수는 권동일에게 정장 상의를 건네며 계단을 내려갔다.
“한 이사 형님 제가, 제가 가겠습니다.”
“거기 있으십시오. 저… 몸 정말 좋습니다.”
빈말이 아니었다.
신체 강화를 2씩이나 했고, 스스로도 몸이 예전과 완전히 달라졌음을 느끼고 있었다.
1강화를 했을 때는 기사들에게 간신히 반응할 정도였는데, 2강화 이후에는 정신만 집중하면 기사들의 움직임에도 제법 반응할 수 있을 것 같았다.
‘거기다, 이곳에서 아무리 싸움을 잘 해봐야, 저쪽 세계 기사보다는…’
“어?”
영수를 발견한 놈이 고개를 갸웃거리며 1층에 모여있는 친구들을 바라봤다.
“뭐, 뭐해 병신들아. 문신으로 겁주고 칼 꺼내 들란 말이야.”
“야, 야, 방망이, 방망이!”
그들은 다급히 상의를 벗어 재끼며 의미 없이 팔뚝이나 가슴, 배를 덮은 문신을 보였다.
그리고는 가져온 칼이나 야구 방망이를 손에 쥐었다.
숫자는 여덟.
“어이! 형씨! 반지만 내놓으면 살려는 드릴게.”
“큭큭큭…”
“븅신새끼, 여기서 대사치냐?”
그들은 저들끼리 키득거리며 좋아했다.
“이 사장님 신고 내용 변경 부탁드립니다. 조폭이나 깡패가 아니라, 그냥 동네 양아치였다고요.”
영수가 위를 향해 소리쳤다.
“뭐?”
“저, 저 새끼 신고했대잖아!”
“여기 파출소에서 걸어서 5분도 안 걸린다고, 뭐 해? 빨리 쳐!”
양아치들이 다급히 수군거리더니 영수를 향해 달려들었다.
‘너희들은 세 가지 실수를 했다. 하나.’
“좁은 계단으로 올라올 수 있는 건 많아 봐야 두 사람뿐이다.”
퍽! 퍽!
영수는 방망이를 들고 올라오는 두 양아치의 얼굴을 빠르게 발로 찼다.
“야, 이 새끼 기절했어.”
“이 새끼 이빨 다 나간 거 같은데?”
양아치들이 수군거렸다.
“뭐해? 쫍은 데 둘이 올라가서 낑긴 거 아냐? 그리고 방망이로 사람이나 죽겠냐? 연장 들고 가서 배때지에 구멍을 내라고!”
“씨발새꺄, 뒤에서 조온나 떠드네! 너, 끝나고 두고 보자.”
가장 앞에 있던 칼을 든 양아치가 영수를 향해 달려들었다.
발로 차이지 않으려고 사정없이 칼을 휘두르는 통에 옆에서 사람이 도와주고 싶어도 따라가지 못했다.
양아치는, 그러면 영수가 못 찰지 알았나 보다.
찌익!
영수가 발을 뻗자 양복 바짓자락이 잘려나갔다.
푹!
“죽어 새끼야!”
영수의 종아리 부분에 칼이 닫자, 양아치는 입가에 미소를 머금으며 칼을 강하게 찔러넣었다.
‘둘!’
퍽!
영수를 칼로 찔렀던 양아치는 턱을 맞고 그대로 계단 아래로 떨어졌다.
“이거, 아주 비싼 방검복이다.”
영수는 잘려나간 종아리 부분 사이로 드러난 방검복을 양아치들에게 보여줬다.
“뭐, 뭐해! 조져! 빨리!”
양아치들이 계단 위로 한꺼번에 달려들었다.
‘셋…’
영수는 그들이 계단을 한 칸 올라왔을 때, 한 번의 도약으로 이미 그들의 깊숙이 파고들어 있는 상태였다.
“너희들이 플러스 2로 강화한 나를 만났다는 거다.”
퍽! 퍽! 퍽! 퍽! 퍽!
가볍게 잽으로 다섯 명에게 한 대씩, 그들은 뭐가 자신을 때렸는지도 제대로 보지 못했다.
힘을 조절해서 때렸음에도, 모두 공평하게 턱주가리에 한방씩 꽂아준 턱에 뇌가 흔들리고, 가볍게 뇌진탕이 오고…
모두 그대로 기절하며 땅으로 무너져내렸다.
타타탁!
“한 이사님 괜찮으십니까?”
“괜찮으세요?”
요란한 타격음에 걱정이 되었는지 두 사람이 다급히 계단을 따라 내려왔다.
그러다 눈 앞에 펼쳐진 모습을 보고 두 사람은 쩍 하니 입을 벌렸다.
“우… 우와… 한 이사 형님… 아니 한 이사님 앞으로 안 까불게요.”
“이거… 경찰보다 119를 먼저 불러야겠는데요?”
“그러게 말입니다.”
덤덤하게 말한 영수는 잘려나간 바짓단을 바라보며 곤란한 듯 머리를 긁적였다.
‘아… 바로 데이트 가려고 신중하게 고른 옷인데…’
아무래도, 퇴근 시간을 좀 더 당겨야 할 것 같았다.
일찍 퇴근하고 싶은 영수였지만, 양아치들과의 해프닝으로 경찰서를 다녀오는 바람에 시간이 너무 많이 지체 되었다.
인천 공장에 도착했을 때가 4시 반이었다.
반지를 주자마자 바로 주차장으로 달려왔지만 4시 40분.
약속 시간은 여섯 시였다.
“아… 차 막히는 시간인데…”
이제 막 퇴근이 시작되고 있을 거기 때문에 영동이랑, 평택시흥고속도로가 많이 막힐 거다.
지금부터 꾸준히 100킬로만 밟아야 간신히 데이트 시간이 6시를 맞출 수 있을 텐데, 옷까지 갈아입으려면 시간이 없었다.
‘아, 여기 있는 빈 창고를 기억지점으로 해서, 저쪽을 경유 하면 되잖아?’
루트가 있는 지구에서 지구로는 바로 못 가지만, 저쪽을 거치면 갈 수 있다.
평택에 있는 루트는 공장과 예전에 살던 원룸 건물 주차장이다.
영주부나 바닷가 포인트에 가서 원룸을 찍으면 집까지 딱 10분이다.
‘마침 잘 됐군. 이 시간에 사람이 있으면 터틀 드레이크에 대해 좀 더 알아보라고 하고, 바닷가에 가서 오늘부터 리자드맨을 만나 코팅용 그것도 모아놓으라고 지시해야겠다.’
영수는 급히 차에 시동을 걸고 인천 공장 부지 내에 있는 빈 창고를 향했다.
드르륵!
창고 문을 닫은 영수는 다시 차에 타서 내비를 찍었다.
꾹, 꾹, 꾹.
번쩍!
“…에 대해 알고 있는 것을 다 말해라!”
“지, 진짜에요. 저는 모릅니다. 여, 영주님은 마법사라 언제 어디서 나오실지 몰라요. 언제 오시는지 아는 사람은 영지 내에 아무도 없을 거예요.”
“이년이! 어디서 말대꾸야!”
“마, 말씀을 하라고 하셔서…”
짝!
“꺅!”
‘이게… 뭐하는 상황이야?’
영수는 상황을 파악하기 위해 눈을 부릅떴다.
이쪽은 새벽이었지만, 눈에 힘을 주자 어둠을 뚫고 상황이 눈에 그려졌다.
캄캄한 새벽, 영주부의 기억지점 포인트 바로 앞에서 검은색 전신복을 입은 한 사내가 한 하녀의 뺨을 때리고 있었다.
전신을 가린 데다가 목에 칼까지 들이밀고 있는 것을 보니, 좋은 목적으로 온 것 같지는 않아 보였다.
상황 파악은 쉬웠다.
눈앞에서 내 사람이 괴한에게 당하고 있었다.
‘지금… 내 눈앞에서…’
영수의 눈이 돌아갔다.
드득.
빠르게 기어를 바꾼 영수는 액셀 위에 발을 올렸다.
딸칵.
“으읏!”
갑자기 상향등으로 빔을 쏘자, 괴한과 하녀는 팔을 들어 눈을 가렸다.
부우우웅!
530마력, 12기통 엔진이 조용한 굉음을 토해내며 차가 빠르게 출발했다.
“빠, 빨라!”