Top Management RAW novel - Chapter (251)
탑 매니지먼트 252화
얼마나 더 성공해야 (6)
손채영이 주차장을 가로질렀다.
두 눈은 불타는 것 같기도, 차갑게 얼어붙은 것 같기도 했다.
“채영아!”
“따라올 필요 없어. 내 차 타고 갈 거야.”
“너 지금 운전하다가 사고나! 그러지 말고 잠깐, 내가 할 얘기도 있으니까······!”
붙잡고 늘어지는 말에 손채영이 걸음을 멈췄다.
“해. 할 말 뭔데.”
“······여기서?”
“안 할 거면 말고.”
“잠깐! 잠깐만.”
고개를 이쪽저쪽으로 돌리며 주위에 인기척이 없는지 꼼꼼히 확인한 후에야, 조병환이 마른침을 삼키고 말했다.
“채영아. 너 그냥, 나랑 회사 나갈래?”
손채영의 눈썹이 찌푸려졌다. 조병환이 황급히 덧붙였다.
“내가 복장이 터져서 그래! 네가 왜 여기서 이딴 취급을 받고 있어? 너 손채영이야! 네가 가겠다고 하면 맨발로 마중 나올 회사가 어디 한두 군데야?”
울분을 토한 조병환이 다시 한번 주위를 힐긋거렸다.
“이송하가 뭐 언제부터 탑이었다고. 대표님이 이송하랑 정선우 그놈만 대놓고 챙겨주는 것도 빈정상하고. 너 이송하 볼 때마다 스트레스받는 것도 문제고. 그러니까 이참에 회사 옮기는 게 어때?”
“어떤 회사로?”
조병환이 목소리를 낮췄다.
“소나무 같은 대형으로 옮기는 게 베스트지. 대표님이 어떻게 나오실지 모르니까. 너도 전에 2팀장님 어떻게 됐는지 알잖아. 덩치 좀 있는 회사로 옮기면 그쪽에서 방패막이가 돼 줄 수도 있고······.”
“오빠는 새 회사에서 다시 자리 잡으려면 더 힘들 텐데.”
손채영이 느슨한 어투로 말했다.
“네가 옮길 때 내 대우를 좀 올려달라고 조건 달면 되잖아. 지금은 말이 임시팀장이지, 임시딱지 언제 떨어질지 기약도 없고. 아까 이송하가 나한테 말하는 거 들었지? 정선우한테 팀장님이라고 부르랜다, 팀장님! 내가 걔한테······!”
흥분해서 쏟아붓던 조병환이 아차, 싶은 얼굴로 주위를 의식했다.
다시 목소리가 확 줄어들었다.
“내가 직급이 높아야 새 회사로 가도 널 최대한 밀어주고, 케어해 줄 수 있잖아. 우리 둘이 도와야지, 채영아. 너랑 내가 벌써 몇 년째냐.”
“오래되긴 했지.”
“그래, 내가 다른 회사랑 계속 접촉해 볼까? 같이 옮길래?”
“싫어.”
손채영이 말했다. 그리고 다시 걸음을 옮겼다.
잠깐 귀를 의심하는 표정으로 서 있던 조병환이 재빨리 따라붙었다.
“왜? 너 몇 번이나 재계약 안 하고 나갈 거라고 그랬잖아! 왜 싫어?”
“그냥 싫어.”
“뭐? 채영······ 채영아! 너 예전에, 나한테 회사 나가면 따라올 거냐고 물어봤었잖아!”
“그때 그러겠다고 했어야지.”
걸음을 멈춘 손채영이 홱 뒤돌며 말했다.
“내가 가자고 했을 때, 물어봤을 때. 그때 그러겠다고 했어야지.”
“아니, 그때는 내가 상황이 좀 애매했잖아! 현실적으로······!”
“그냥 빈말이라도.”
손채영이 무표정한 얼굴로 말했다.
“그때 했었어야지.”
조병환이 다시 뭐라고 말하려던 찰나. 지하 주차장의 엘리베이터가 열렸다. 직원 몇 명이 떠들면서 나오다가 손채영과 조병환을 보곤 멈칫했다. 조병환이 재빨리 표정을 관리했다.
“채영아, 일단 진정하고, 우리 차에 들어가서 얘기하자. 어?”
“······됐어. 따라오지 마.”
“잠깐, 채영아! 잠깐만!”
수군거리며 멀어지는 직원들을 확인한 조병환이 손채영을 붙잡았다.
“그, 내가 같이 나가자고 했다는 얘긴 대표님한테는 비밀로······.”
손채영이 헛웃음을 흘리며 잡힌 팔을 뿌리쳤다.
“알았어.”
“그리고, 그때 서운했으면 나한테 얘기를 하지 그랬어. 그랬으면.”
“서운해? 내가 서운할 게 뭐 있어? 그때나 지금이나 조실장님한텐 기대하는 게 없는데.”
차갑게 쏘아붙인 손채영이 운전석에 올라탔다.
차가 떠나고, 홀로 주차장에 남겨진 조병환이 욕설을 내뱉었다.
성큼성큼 회사로 들어가는 그의 눈에 불똥이 튀었다.
***
송하가, 뭘 어쨌다는 것 같은데.
이관우가 보낸 다잉메시지를 해석하다가 그냥 전화를 걸었다.
-네, 팀장님!
살아있네.
“어디야?”
-송하 태우고 숙소로 가는 중입니다. 조금 전에 회사에서 손채영 씨하고 부딪쳤거든요.
아.
언제고 벌어질 일이긴 했는데, 하필 내가 없을 때.
시계를 힐긋 보고 말했다.
“내가 주소 찍어줄 테니까 그리로 와.”
자주 가는 한식당에 도착하자마자 회사 승합차가 눈에 들어왔다.
저쪽에서도 나를 발견했는지 이관우가 운전석 문을 벌컥 열고 튀어나왔다. 뒤이어 이송하도 따라 내렸다.
“팀장님, 오셨어요?”
“얼굴이 왜 그래. 뭐 전쟁이라도 났었어?”
“그게.”
이관우가 입을 확 벌렸다가, 한마디도 못 하고 도로 닫았다.
자갈을 으깨듯 밟는 소리와 함께 이송하가 다가오고 있었다. 구름 한 점 없는 화창한 날인데 이송하의 얼굴엔 그늘이 가득하다.
풀이 좀 죽은 것 같기도 하고, 한편으론 아직도 뭔가 끓고 있는 것 같기도 하고.
입을 꼭 다문 이관우가 표정으로 뭔가를 열심히 표현하려고 애썼다.
무슨 일이 있었든, 아주 어마어마했나 본데.
일단.
“밥이나 먹을까?”
“네. 일단 먹어요.”
이송하가 곧장 대답했다.
그쪽 눈치를 슬쩍 본 이관우가 한 걸음 물러났다.
“저는 배가 안 고파서. 먼저 회사로 들어가 있겠습니다, 팀장님.”
“그래. 들어가서 보자.”
이관우를 보내고 이송하와 둘이 식당으로 들어갔다.
둘이서 4인용 코스요리를 작살내고, 후식으로 달달한 오미자차와 주전부리를 받았을 즈음엔 이송하의 얼굴도 좀 느슨해져 있었다.
아까보단 훨씬 보기 좋았다.
“스트레스는 좀 풀렸어?”
“······무슨 일 있었는지 안 물어보세요?”
“회사에서 부딪쳤다며. 손채영이 먼저 시비를 걸었겠지, 뭐.”
안 봐도 뻔하다. 어디 한두 번이었어야지.
당연히 걸어 다니는 자연재해 같은 손채영이 시비를 걸었을 거고, 이송하도 누가 때린다고 맞기만 하는 성격은 아니니까 좀 받아쳤겠지.
이송하가 찻잔을 붙잡은 채로 입술을 깨물었다.
“하루 종일, 계속 거슬렸어요. 저도 참으려고 했는데.”
“그게 쉽지가 않지.”
“······네.”
그러면서 내 반응을 살피듯 빤히 바라본다.
달짝지근한 차를 한 모금 마시면서, 태연한 투로 말했다.
“알아. 나도 얼마 전에 GTBN에서 못 참고 사고 한번 쳤잖아.”
“그쪽에서 먼저 시비를 걸었잖아요. 그건 참으면 안 되죠.”
“그러니까.”
이건 뭐.
꼭 사고 친 놈들끼리 모여서 동지 의식이라도 나누는 것 같네.
그렇게 생각하니 나도 모르게 픽, 웃음이 흘러나왔다.
이송하도 어느새 그늘이 말끔히 걷힌 얼굴로 주전부리를 해치우고 있었다. 마침내 식욕이 살아난 모양이었다.
내 앞에 놓인 후식도 이송하 쪽으로 다 밀어놓으며 말했다.
“오늘처럼, 도저히 못 참겠다 싶으면 참지 마. 속병 나니까. 선만 안 넘게 조심하면 돼.”
“만약에······.”
이송하가 망설이듯 말끝을 흐렸다.
찻잔 위로 한참 떨어져 있던 시선이 다시 나를 바라봤다.
“만약에, 제가 선을 넘는 것 같으면. 오빠가 좀 말려주세요.”
“너를?”
이송하가 선을 넘는다고?
그보단 오히려······.
“네가 나를 말려야 할 것 같은데.”
“제가요?”
이송하가 커다랗게 뜬 눈을 깜빡였다.
한동안 그 눈을 마주하고 있다가 아무렇지 않은 얼굴로 웃었다.
그리고 농담처럼, 진심을 담아 말했다.
“서로 거기까진 가지 말자.”
*
이송하를 들여보내고 회사로 돌아온 후에야 이관우와 마주했다.
아까 회사에서 있었던 사고를 세세하게 보고한 이관우가 찜찜한 표정으로 덧붙였다.
“그리고 회사 오는 길에 차 안에서, 정재이 씨 얘기가 나왔습니다.”
“그래?”
“정재이 씨가 연기를 잘하는지, 자기랑 비교하면 어떤지 물어보더라고요. 그리고 그, 카메라테스트 영상이 있는지도.”
“아······.”
“그건 안 보는 게 좋겠다고, 못 들은 걸로 하라고 송하가 말을 끊긴 했는데. 아무래도 계속 신경 쓰고 있는 것 같아서요. 팀장님한테 이 얘기 하지 말라고 당부하길래 제가 알았다고는 했는데······.”
그래 놓고 곧장 말을 전달하는 데서 죄책감을 느끼는지, 이관우의 얼굴이 영 어두웠다. 그의 어깨를 가볍게 두드리며 말했다.
“예전에도 그것 때문에 한번 컨디션 나빠졌던 적이 있었어. 비교하는 사람들까지 있으니까 계속 신경 쓰이긴 할 거야. 앞으로 같이 있을 땐 좀 더 주의해서 봐. 문제 안 생기게.”
“아, 네.”
“괜찮다고 하는 말도 너무 믿지 말고. 그거 버릇이니까.”
“알겠습니다.”
심각하게 고개를 끄덕거리는 이관우에게 말했다.
“그리고, 한동안은 송하 개인 스케줄은 내가 같이 갈게.”
“네, 팀장님.”
이관우를 내보내고 막 생각에 잠기려던 때였다.
팀장실 문이 부서질 듯 열리더니 조병환 실장이 밀고 들어왔다.
얼굴이 벌겋다 못해 썩어가는 게, 단단히 성질이 뻗친 기세였다.
“너 아까 이송하가 무슨 사고를 친 줄 알아?! 회사 직원들 보는 앞에서, 걔가 채영이한테 얼마나 막말을 지껄인 줄 아냐고!”
“······.”
“담당 팀장이 뭘 어떻게 부추겨놨길래, 나이도 어린 게 무서운 것도 없고, 위아래도 없고! 지금 이송하 따라다니는 걔, 덩치만 산만한 놈은 그 와중에 구경이나 하고 앉았고!”
선불 맞은 멧돼지마냥 날뛰는 모습을 가만히 보다가 말했다.
“조용히 좀 하세요. 남의 사무실에서.”
“뭐?!”
“조실장님 위아래 따지는 거 좋아하세요? 그럼 저한테 반말하지 마셔야지.”
조병환 실장이 불시에 얻어맞은 사람처럼 입을 벙긋거렸다.
“너, 너 내가 너보다······.”
“왜. 저는 위아래 따지면 안 됩니까? 조실장님이 정선우 그 새끼 언제까지 잘 되나 보자고 벼르고 있단 얘기가 들려도 그냥 넘어갔더니, 저를 아예 막 대해도 되는 사람으로 보시는 것 같아서요.”
씩씩대던 조병환 실장이 흠칫했다. 제 사람들 앞이라고 생각하고 떠들어댄 말이 어떤 경로로 나한테 들어왔는지 되새김질이라도 하는 눈치였다.
일어나서 조병환 실장의 코앞까지 걸어갔다.
“조실장님. 제가 남의 화풀이나 받아주는 놈처럼 보여요? 전 누굴 엿 먹어야겠다고 생각하면 그때부터 아드레날린이 솟구치는 사람인데.”
“······.”
“그러니까 되도록 평화롭게 살고 싶은 사람 긁지 좀 맙시다.”
경직된 얼굴을 내려다보며, 문 쪽을 턱짓으로 가리켰다.
“가서 그쪽 배우나 챙기세요.”
***
비가 억수같이 퍼붓는 날이었다.
어제까지의 화창한 날씨가 거짓말이었던 것처럼, 하늘은 온통 시커멓고 음침한 먹구름으로 뒤덮여 있었다. 간간이 하늘이 쩍 갈라지면서 요란한 천둥소리가 울렸다. 여러모로 고약한 날씨였다.
본부장이 창밖을 내다보며 말했다.
“요즘 회사가 시끌시끌해요.”
“그래?”
백한성 대표가 셔츠 깃 위로 드러난 목덜미를 몇 번 주물렀다.
김이 올라오는 밀크티를 휘저으며, 본부장이 입맛을 다셨다.
“4팀장, 선우가 원래 좀 생긴 거랑은 다르게 나이브한 구석이 있었는데. 요사이 점점······ 어째 불안불안한 게, 이렇게 그냥 둬도 괜찮을지 모르겠어요. 붙잡고 얘기를 한번 해봐야 하나 싶은데.”
“좀 헤매는 것도 괜찮지. 그럴만한 나이고.”
백한성 대표가 빙긋이 웃으며 말했다.
“내가 보기엔 곧 자기한테 맞는 길을 찾을 것 같은데. 일단 한번 발을 담그면, 금방 물이 들어버리니까.”
“네?”
본부장이 어리둥절한 표정을 지었을 때였다.
때리는 듯한 노크와 함께 손채영이 문을 열고 들어왔다.
언제부턴가 대표실에 올 때면 늘 신경질적이던 얼굴이, 오늘은 마치 바깥 날씨처럼 음울했다. 폭풍전야처럼 불길하게 느껴지는 모습이었다.
본부장이 손채영과 백한성 대표를 번갈아 힐긋거리곤 물었다.
“어, 채영아. 무슨 일이야?”
“저 일주일 정도 촬영 못 해요. 나중에 잡음 안 날 만한 거로 핑곗거리 만들어서 스케줄 조정해 주세요. 병원에 입원하는 것도 괜찮으니까.”
놀란 본부장이 하마터면 찻잔을 떨어뜨릴 뻔했다.
“촬영을 못 해? 채영이 네가?”
촬영장 밖에서의 손채영은 언제 터질지 모르는 고장 난 시한폭탄이었지만, 촬영장 안에서만큼은 완벽에 가까운 배우였다. 이런 식으로 촬영 못 한다고 통보하는 건 손채영다운 일은 아니었다.
본부장의 표정이 심각해졌다.
“왜? 무슨 일인데?”
“컨디션이 안 좋아요.”
“컨디션이 얼마나 안 좋길래 네가 촬영을 빼? 이런 적 한 번도 없었잖아?”
“많이, 안 좋아요.”
손채영이 피곤한 얼굴로 긴 머리를 쓸어 넘겼다.
“어이구. 어제 이송하랑 한판 했다면서, 그거 때문에 그런······.”
날카롭게 날이 선 시선이 본부장을 쏘아보았다. 어이구야, 중얼거린 본부장이 다시 밀크티를 홀짝거렸다.
그러는 동안 백한성 대표는 조용히 손채영을 바라보고 있었다.
그가 입을 열었다.
“일단 앉아서 무슨 일인지 말해 봐. 무작정 촬영을 못 하겠다고 하면 어떡해. 문제가 있으면 해결을······.”
“됐어요. 정선우 팀장님한테 가서 처리해 달라고 할게요.”
“응?”
본부장이 이상한 소릴 내며 고개를 들었다.
손채영이 어깨를 가볍게 들썩였다.
“가끔 보면 대표님보다 그쪽이 일을 더 잘하는 거 같던데요. 전 어디서든 제일 잘하는 사람하고 일하는 거 좋아해요. 아시잖아요.”
눈이 휘둥그레진 본부장이 벌떡 일어났다. 그가 백한성 대표의 눈치를 힐금 보고는 재빨리 손채영에게로 다가가 속삭였다.
“너 전에도 그러더니, 왜 자꾸 선우 이름 들먹이면서 대표님을 긁어? 마음에 안 드는 거나 원하는 게 있으면 얘기를 해야지, 언제까지 이럴 거야? 대표님이 참는 것도 한계가 있지.”
“참지 말라고 해요, 그럼!”
손채영이 사납게 소리쳤다.
대표실을 성큼성큼 가로지른 손채영이 백한성 대표를 내려다보며 말했다.
“저랑 이송하랑, 무슨 일 있었는지 왜 안 물어봐요?”
“내가 알아야 하는 문제야?”
백한성 대표가 되물었다.
“알아야죠. 간판 배우한테 무슨 엿같은 일이 있었는지 알아야지, 대표가. 걔가 이젠 자기랑 내가 싸워도 대표님이 내 편이 아닐 거라고 하던데. 그래요? 이제 대표님은 내 편이 아닌가?”
“······.”
피곤하다는 듯, 백한성 대표가 한숨을 쉬었다.
그 순간 손채영의 눈에 시퍼런 불꽃이 튀었다.
“그렇게 보지 마세요. 한심하다는 듯이 보지 말라고. 이제 내가 성가셔요? 내가 정신 나간 사람처럼 보여요? 난 원래 이래요! 그걸 여태 몰랐어요?!”
“채영아, 손채영, 너 지금 좀 안 좋다. 일단 진정하고······.”
말리는 손길을 뿌리치고 손채영이 계속 소리쳤다.
“그래도 대표님은 내 편이어야죠! 대표님은 내 사람이었으니까, 내가 누구랑 싸우든, 내가 무슨 짓을 하든, 내 편이어야지!”
“그러길 바랬으면, 채영아.”
백한성 대표가 부드러운 목소리로 말했다.
“네가 계속 최고였어야지.”
“······!”
손채영의 얼굴이 시체처럼 창백해졌다.
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