Top Management RAW novel - Chapter (286)
탑 매니지먼트 287화
뱀이 허물을 벗는 것은 (3)
숨 쉬는 것조차 잊은 채 술잔을 바라봤다.
손바닥 안쪽으로 유리잔의 한기와 굴곡이 고스란히 느껴진다.
좀 전에 분명,
내 의지로 움직인 것 같았는데.
다시 손을 움직여 봤다. 잔을 테이블에 내려놓을 생각이었다. 눈 깜짝할 사이면 끝날 간단한 동작인데, 손은 슬로우모션 효과라도 건 것처럼 아주 느리고 힘겹게······ 움직였다.
움직인다.
“······.”
전에도 한번 이런 적이 있긴 했다.
도시정글에 관한 미래를 봤을 때.
아주 잠깐이지만 현실감을 느꼈던 때가 있었다.
그 직후에 난생처음 기절했다가 병원에서 깨어나는 경험을 한 데다가, 이후로도 다신 그런 느낌을 받은 적이 없어서······ 스트레스와 압박감 때문에 착각한 건가 싶었는데.
이번엔 분명 착각이 아니었다.
눈을 깜빡여 봤다.
가늘게 떨리는 눈꺼풀이 느릿느릿 감겼다 올라간다.
뭔가 말을 해보려고 했는데, 느낌이 희한했다.
목소리가 까마득한 밑바닥에서부터 기어 올라온다. 성대가 진동하고, 혀가 움직이고, 입술을 벌려 단어와 문장을 입 밖으로 밀어내기까지 반나절쯤 걸릴 것 같은데.
그럼에도 분명히, 내 뜻대로 몸이 반응하고 있었다.
그동안은 미래를 볼 때마다 꼭두각시 꼴이었다.
옴짝달싹 못 한 채로 의식과 신체감각을 전달받는 게 전부였는데.
지금은 뭔가······ 점점 맞아들어가는 느낌이었다.
동기화라도 되는 것처럼.
이게 뭐지?
미래예지가 업그레이드라도 되는 건가?
아니면 지금까지가 프로토타입 같은 거였나?
이대로 진화하면 시간 여행자처럼 현재와 과거, 미래를 왔다 갔다 할 수 있게 된다거나?
그도 아니면,
“놀랐어?”
흠칫, 산란하던 정신이 또렷해졌다.
눈앞에서 백한성 대표가 나를 보고 있었다.
······놀랐냐고?
“별거 아냐. 자진 출석해서 얌전히 경찰조사만 받고 와. 간이시약 검사에서 음성으로 나오면 더 귀찮은 일 없이 끝날 테니까.”
잠깐.
잠깐만.
경찰조사를 받아? 누가?
내가?
아니지, 간이시약 검사에 음성 얘기가 나오는 걸 보면 마약 문젠데.
······내가?
“파티 참석한 연예인들 명단 뜨고 소환조사 시작하면 더 시끄러워질 거야. 한데 묶여서 이름이 오르내리는 것보단, 조사받고 깔끔하게 선 긋는 게 배우 이미지에도 좋아. 결백한 게 확실하다면.”
배우 이미지를 따지는 거면, 나는 아니겠고.
내 배우 중에······.
“조사 결과 나올 때까지 공범자 첫 촬영은······ 좀 미루는 게 어때?”
공범자?
다시 눈을 깜빡였다.
앞에는 여전히, 옷차림만 달라진 백한성 대표가 앉아있었다.
현실이었다.
“······.”
공범자 촬영을 미루자는 걸 보면, 경찰조사 받게 생긴 내 배우가 셋 중 하나로 좁혀지는데.
서지준, 임주원, 정재이.
무슨 파티인지, 못 가게 묶어놔야겠다.
근데 미래예지 이건······.
넵튠이 새 앨범으로 컴백하는 내내 잠잠하더니.
무당이나 최성원 감독 차기작, 우렁이 같은, 내가 고른 작품들은 거들떠보지도 않고 개무시하더니. 지가가 고른 공범자는 애지중지 끼고 앉아선 사고 날까봐 애프터서비스까지 하고 있네.
상념이 꼬리에 꼬리를 물고 뻗어나가고 있을 때.
백한성 대표가 불쑥 물었다.
“무슨 생각을 그렇게 해?”
“······아뇨, 좀.”
텁텁한 목을 고르며 대답했다.
“피곤해서요. 요즘 계속 잠을 설쳤더니.”
“그래? 피곤하다기보단 뭔가······.”
그가 관찰하는 듯한 눈으로 날 주시했다.
“흥분한 것처럼 보였는데.”
*
일단은 급한 불부터 꺼야지.
지하 연습실에서 한참 안무 연습 중인 정재이를 찾아가 물었다.
“혹시 이번 달에 파티 참석 예정인 거 있어?”
“······네? 파티요?”
정재이가 어리둥절한 얼굴로 대답했다.
“생일파티는 있는데,”
“누구? 언제? 어디서?”
“다다음주에 화인이 생일이라서요. 아마 숙소에서 저희끼리······?”
“아.”
이화인 생일이 다음주였지 참.
고개를 돌려보니, 금붕어 셋이 옹기종기 서서 이쪽을 힐긋거리고 있었다. 그중에서 반에서 16등, 공부 잘하는 금붕어를 맡고 있는 이화인을 물끄러미 바라봤다.
얘 생일파티에 마약······.
아닐 것 같은데.
만에 하나라는 게 있으니까 그날 예의주시하는 거로 하고.
일단은.
“생일 축하해.”
“······벌써요?”
이화인이 멍하니 중얼거렸다.
“생일파티 할 때 다시 축하할게, 그럼.”
“제 생일파티에 오신다고요?”
“그래. 선물 받고 싶은 거 있으면 미리 얘기해.”
“······!”
얼굴에 물음표가 가득 띄워진 애들을 남겨두고, 다음 후보를 찾았다.
서지준은 맥주 광고 촬영을 위해 스위스에 가 있었다.
시차를 확인하고 전화를 걸었다.
-파티? 없는데요.
“정말 없어요? 연예인 친구라든가.”
-사실······.
핸드폰 너머에서, 서지준이 뜸을 들이곤 말했다.
-제가 연예인 친구가 별로 없어요.
“아······.”
-모임 같은 거 안 좋아해서. 근데 생일파티는 왜요?
“별거 아니에요. 일단 광고 잘 찍고 와요.”
찜찜해하는 서지준을 달래놓고 전화를 끊었다.
이쪽도 아닌 것 같고.
그럼······.
하나 남았네.
임주원은 피트니스센터에 있었다.
정확히는, 매트 위에 널브러져 간신히 숨만 쉬고 있었다.
“파티, 네, 다음주 목요일에, 갈 건데요.”
그래.
사실 셋 중 하나라면 이쪽일 것 같긴 했다.
워낙 연예인 친구도 많고, 모임이나 파티도 좋아하니까.
“무슨 파틴데요?”
“최지완이, 그냥, 모여서 같이 놀자고······.”
꽤 유명한 아이돌 그룹 멤버였다.
“친해요?”
“그냥저냥······ 심심할 때 얼굴 보는 정도?”
헐떡거리며 대답하던 임주원이 일어나 앉았다. 막 태어난 송아지처럼 다리를 후들거리면서.
“팀장님도 같이 가실래요?”
“아뇨.”
무슨 큰일 날 소릴.
배우랑 매니저가 나란히 경찰 출석하게?
“그 정도 사이면, 꼭 파티에 참석할 필욘 없겠네요?”
“뭐······ 그렇긴 한데, 어차피 심심하고. 그날 다른 일정도 없는,”
“일정 있어요.”
임주원이 눈을 깜빡였다.
“무슨 일정이요?”
“음······.”
그냥 하루 종일 내 눈앞에 잡아 놓는 게 마음 편할 거 같은데.
싸돌아다니다가 사고 치면 안 되니까.
혹시 모르니까 서지준도 옆에다 같이 묶어놓을까.
다음주 목요일이면, 정재이는 일본에서 빡세게 프리티걸 스케줄 돌고 있을 테니까 한눈팔 틈이 없을 거고.
그럼······.
잠깐 고민하다가 말했다.
“화합 촉진과 친목 도모를 위한 야유회?”
“······뭔 야유회요?”
*
컴백 첫 주. 넵튠은 빠듯한 일정을 소화하느라 정신이 없었다.
꼭두새벽에 일어나고 부족한 잠은 이동하거나 대기 중인 차에서 충전하는 생활이 이어지는 동안, 음원은 흔들림 없이 1위 자리를 지켰고, 음악방송 트로피도 손에 넣었다.
그렇게 일주일을 숨 가쁘게 살다가 드디어 좀 쉴 틈이 생겼을 때.
나는 야유회를 조직했다.
참가인원은 임주원과 서지준.
두 사람만 붙여놓으면 다른 의미의 사고가 날지도 모르니까, 아직 차기작 촬영 들어가기 전이라 반백수 상태인 남조윤과 송인호에게도 연락을 돌렸다.
그리고 다 모였을 때, 오늘의 일정을 설명했다.
“오전 9시에 첫타임으로 이거 보고, 브런치로 뭣 좀 먹고 11시 반에 이거. 그리고 오늘 여의도에서 아웃 월드 시리즈 감독판으로 연속 상영한대요. 2시부터 9시까지. 이동시간 생각하면 밥 먹을 시간이 좀 애매하긴 한데.”
“안 먹어도 돼.”
남조윤이 말했다.
“간식거리 좀 사서 들어가요 그럼. 그다음에, 시네마켓에서 아카데미 기획전 하는 중이니까 10시 반까지 용산으로 가서······.”
완벽한 계획이었다.
물론 남조윤도 동의하는 눈치였다. 내 설명을 한마디라도 놓칠세라 진지하게 경청하는 저 얼굴을 보는 것만으로도 뿌듯했다. 섬세하게 계획을 짠 보람이 있었다.
다만,
남조윤 말고는 다들 얼빠진 얼굴들이었다.
임주원이 입을 벙긋거리다 물었다.
“······야유회 간다면서요?”
“가잖아요, 영화관으로. 조조부터 심야까지. 하루 종일.”
“······.”
이 정도 스케줄이면 싸울 틈도 없겠지.
당연히, 파티고 뭐고 갈 틈도 없을 거고.
넋을 놓고 스케줄표를 쳐다보는 배우들 뒤로, 남조윤과 함께 온 김현섭이 손을 들었다.
“혹시나 해서 하는 말인데, 전 안 가도 되죠?”
“난 차라리 하루 종일 차에서 대기할게.”
“저도요.”
이봉준과 성의민 실장도 고개를 저었다.
“이건 좀 과하지 않나?”
“많이 과하죠.”
“무슨 영화관을 흉년에 굶주린 메뚜기떼처럼 옮겨 다니면서······.”
김현섭이 손을 흔들었다.
“재밌게들 다녀오세요. 아, 허리들 꼭 조심하시고. 어린 나이도 아닌데 하루 종일 영화관 의자에서······ 모르겠다, 난······.”
어쨌든, 즐거운 야유회를 시작했다.
***
-나 방금 영화관에서 남조윤 봄!! 연예인 첨보는데 개신기해
└남조윤 자주 출몰하는 영화관 있는데 거기서 죽치고 있으면 거의 매일 볼 수 있음
└매일???
└심지어 오전 오후 두 번 볼 때도 있음ㅋㅋ 나도 처음엔 신기해서 볼 때마다 사인받았는데 지금 대용량 클리어 파일 두 권 채움 지구에서 남조윤 사인 내가 젤 많을 듯
└남조윤은 목격담의 90%가 영화관인 듯? 나머지 10%는 영화 보러 가는 중, 영화 보고 오는 중
└지금 사인받고 사진도 찍었어!! 근데 여기 남조윤만 있는 게 아니라 우르르 있는데???
└엥?
[실시간 조조영화 보러 왔다가 연예인들 떼거리로 만난 후기]나 원래 평일에 혼자 영화 보는 거 취미거든. 좀 전에 동쪽에서 온 남자 보러 갔는데, 갑자기 시작 전에 사람들이 우르르 들어오더라고. 덩치도 다 커서 좀 쫄았단 말임.
근데 아는 얼굴인 거야. 그 뒤에도 아는 얼굴인 거야. 그 뒤에도······.
처음엔 무대인산가? 평일에? 관객도 몇 명 없는데?
멘붕 와서 그러고 있었는데 줄줄이 내 앞줄에 앉는거임. 그래서 아, 영화 보러 왔구나······ 하고 진정함. 진정은 했는데 신경 쓰여서 두 시간 동안 영화는 못 보고 배우들 뒤통수만 보고 왔잖아.
어쨌든 영화는 다시 봐야겠지만 신기한 경험이었음.
-이거 뭐야 임주원이랑 서지준 오늘 뭐함? 목격담 막 올라오네
-지금 덥앤유 배우들 영화 보러 왔대 벌써 연달아 두편째 보는중
-덥앤유 배우들 사이 다 좋은가 봐? 나 남조윤 얼라이브 때부터 팬인데 일할 때 말고 친구들이랑 노는 거 첨보네 같은 소속사인 건 알았는데 저 사이에 끼어있으니까 왤케 낯설지
-저 멤버 구성으로 하루 종일 돌아다니는데, 목격담도 이렇게 많은데, 왜 인증샷은 이거밖에 없음? 사진 보고 싶다고 정선우 개발로 찍은 거라도 보고 싶다고
-사생활이잖아, 나도 서지준 팬인데 오늘은 사인만 받았어. 배우들 쉬는 날이라 놀러 나온 건데 사진까지 찍어달라고 하긴 좀 그래서
-배우 팬들은 원래 이렇게 간절함이 없어? 배가 처불렀네 떠다 먹여주는 것도 토하냐? 존나 이 정도면 거식증임
-조합 개 좋아······ 이렇게 넷이 같이 예능 찍었으면 좋겠다
-방송국 뭐하냐, 일해
-와, 여의도에서 목격담 또 떴는데 아웃 월드 연속상영관 들어갔대
-이거 8시간짜린데 미친ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ
***
관에 막 자리를 잡고 앉았을 때.
홍보팀 박팀장한테서 전화가 걸려 왔다.
-자기, 혹시 지금 여의도야?
“어떻게 아셨어요?”
-지금 자기들 동선 SNS에 실시간 중계 중이거든.
아.
오늘 영화관에서 만난 관객들에게도 눈이 있고 핸드폰이 있으니, 목격담이 SNS에 올라갈 건 예상했는데.
“계속 영화 보느라 모니터링은 못 했는데. 뭐 안 좋은 얘기 있어요?”
-아니, 그런 건 아닌데, 그냥······.
“그냥?”
-난리가 났어.
이따가 모니터링 좀 해야겠네.
-오늘 뭐야?
“뭐가요?”
-자기가 이유도 없이 배우들 다 데리고 우르르 영화 보러 갔을 리는 없고, 뭔가 이유가 있을 거 아냐. 응?
박팀장이 은근한 투로 물었다.
-뭐 있지?
오