Top tycoon RAW novel - Chapter (258)
칠에 대한 처분
“조국으로 돌아가면 직장을 보장해 주기로 했는데 그것이 지켜지지 않고 있습니다.”
3년의 계약 기간을 마치고 고국으로 돌아간 사람들에게 받은 연락은 약속과 달랐다. 귀향자들은 제대로 된 대접을 못 받았다. 약속과 달리 한국에서 일자리를 구하지 못하고 있었다. 그들은 다시 베트남이나 다른 곳으로 떠날 생각을 하고 있었다.
“국내로 송금할 때 환율 부담을 줄여 달라고 하는데 지켜지지 않고 있습니다.”
앞서 제기한 문제가 이것이었다.
‘북한 노동자도 아니고, 힘들게 번 돈을 떼어먹다니.’
그들이 송금한 돈을 국내의 가족들이 찾을 때 큰 손해를 보았다. 그래서 아예 송금을 안 하는 사람도 있었다.
“3년간의 계약 기간이 끝나도 이곳에서 일하게 해 달라는 건의도 지켜지지 않고 있습니다.”
그것이 이루어지지 않아, 불법 체류자로 독일에 남는 경우가 생겼다. 불법 체류자는 법에 따른 보호를 받지 못했다. 언제 추방될지 모르는 불안감에 시달렸다.
“정부가 ILO(국제 노동 기구)에 가입해서 파독 근로자의 근무 환경을 개선해 주겠다는 약속도 지키지 않았습니다.”
독일에서 한국인 노동자들이 차별받는 이유 중 하나였다. ILO는 세계 노동자의 노동 조건과 생활 수준의 향상을 목적으로 하는 유엔의 전문 기관이었다. 제네바 조약과 마찬가지로 가입국은 상대방의 나라의 사람들에게 조약에 맞게 대해야 했다.
하지만 한국은 ILO에 가입해 있지 않았다.
‘개발 독재를 위해서 가입을 안 하고 있어.’
독일 정부와 회사는 한국 노동자에 대한 처우를 굳이 챙겨 줄 필요가 없었다.
“국가가 저희에게 해 준 것이 아무것도 없습니다. 그러면서 애국심만 강조하고 있습니다.”
권리가 없는 의무만 부과했다. 파독 광부들은 약속이 지켜지지 않는 것에 서러워했다.
국가가 국민을 지켜 주지 않은 것이다.
“그대들이 미래 그룹의 사람이 되었으니, 이제부터는 제가 책임을 지겠습니다.”
미래 그룹의 부회장으로서 그들에게 약속했다.
* * *
“3년간의 계약 기간이 끝나면 여러분은 3가지 선택을 할 수 있습니다.”
“그게 무엇입니까?”
“미래 그룹의 직원으로서 이곳에서 일할 수도, 해외로 나갈 수도, 고국에서도 일할 수 있습니다.”
“모두 탄광에서 일해야 합니까?”
그들은 막장 인생을 계속 지속하고 싶지 않았다.
“해외에서 일한다면 인도네시아나 호주의 노천 광산에서 일하게 될 것입니다. 하늘 아래서 중장비를 굴리면서 일할 수 있습니다.”
그 말에 파독 광부의 상당수가 관심을 보였다. 노천 탄광은 이곳과 근무 환경에서 큰 차이가 났다. 어두운 갱도로 들어가지 않는 광산 일은 할 만했다. 위험한 사고도 뜨거운 열기도, 숨이 막히는 석탄 가루도 없었다.
거대한 중장비를 이용해 석탄을 땅에서 퍼서 담으면 되는 일이었다. 그런 일조차 상당한 부분은 기계가 했다. 석탄 가루가 피어오르지 않는 높은 곳에서 손만 까닥하면 되었다. 시원한 에어컨과 푸른 하늘은 어둡고 숨이 막히는 막장과 천지 차이였다.
무엇보다 그곳에 일하는 노동자의 임금이 높았다. 호주의 광부는 특히 임금이 높았다. 고액 연봉자가 광산 노동자였다.
숙련된 노동자는 미래에 15만 달러를 넘게 받았다. 나름대로 매력적인 일이었다.
그러나 그들 중에는 고국으로 돌아가고자 하는 이들도 있을 것이다. 그러한 선택을 존중해주기로 했다.
“국내에서 일하고 싶다면 미래 건설과 조선에서 일하게 될 것입니다. 그곳에 많은 인원이 필요합니다.”
건설과 조선은 힘든 일이지만…… 막장을 경험해 본 이들에게는 한결 쉬운 일이었다. 고국에서 미래 그룹의 일원이 되는 것은 괜찮은 조건이었다.
미래 그룹은 대한민국 최고의 회사였다. 이것 역시 그들의 마음에 들었다. 다만…… 그들에게 걱정이 있었다. 그것은 신뢰하기 힘든 정부였다.
“부회장님…… 저희는 지금 조국에게 배신감을 느끼고 있습니다. 하지만…… 미래 그룹은 다르겠지요?”
누군가 조심스럽게 물어 왔다.
나는 그들에게 자신만만한 미소를 보여 주었다.
“반대로 제가 물어보겠습니다. 미래 그룹이 누군가를 속이거나, 국민에게 피해를 줬다는 이야기를 보거나 들으신 적이 있나요? 만약 그런 일이 하나라도 있다면, 제가 여기서 여러분께 사죄드리겠습니다.”
당연하지만, 그런 일은 없었다. 개개인의 부정과 일탈은 있을지 몰라도, 그룹 내의 자정 작용을 통해 해결되었다.
수많은 광부들 중에서, 아무도 이야기를 꺼내는 사람이 없었다.
“이 고요가, 미래가 여러분께 드리는 신용장입니다. 어떠십니까, 이 정도면 믿을 만하실까요?”
“감사합니다, 부회장님!”
“저희는 미래 그룹만 믿겠습니다!”
“최선을 다하겠습니다!”
내가 걸어온 길이, 남들에게는 신뢰의 상징이 되었다.
이제 나와 미래 그룹은, 대한민국 국민에게 불변의 신용을 가지고 있었다.
* * *
“국내로의 송금 문제는 좀 어려운 부분이 있습니다.”
이 부분은 정부와 연관되어 있었다. 정부와는 적절한 거리를 둘 생각이었다. 이 문제를 해결하려면 그들에게 무언가를 주어야 했다. 다른 해법을 제안했다.
“다만 한 가지 방법을 제안합니다. 미래 할부 금융을 이용하여 송금하십시오.”
“그곳은 보험 회사 아닙니까? 저희가 할부를 이용할 일도 없습니다.”
“미래 할부 금융&보험은 은행의 역할도 합니다.”
미래 할부 금융&보험은 일종의 변칙적인 은행이었다. 그들이 정부가 관리하는 은행을 거치지 않고 국내로 저렴한 수수료로 송금할 수 있는 방법이 있었다.
그것은 이곳에서 그들이 할부 금융&보험의 보험 상품을 드는 것이다. 가족을 보험의 수익자로 하면 되었다.
그러면 가족이 보험 상품으로 돈을 받을 수 있었다. 당연히 이런 목적의 상품의 수수료는 최소로 정했다. 겉모습은 보험이지만, 실제는 송금이었다.
“학수. 독일에 미래 할부 금융&보험의 지사를 세우도록 해.”
“알겠습니다. 부회장님.”
이것으로 미래 그룹이 해외에 금융 기관을 가지게 되었다. 미래 할부 금융&보험의 해외 지사를 각 나라에 세울 것이다. 이것이 일종의 은행의 역할을 할 것이었다.
“정부 ILO의 가입 문제는 미래 그룹이 해 줄 수는 없습니다. 다만 파독 근로자 노조를 세우게 되면 독일법에 따른 복지 혜택을 드리게 될 것입니다.”
“정말 감사합니다, 부회장님!”
“조국보다 미래가 저희를 더 아껴 주는군요…….”
누군가의 씁쓸한 말이 들렸다.
그들의 슬픔을 위로해 주고 싶었다.
“하하, 이렇게 숙련된 일꾼들의 마음을 사는 데, 이 정도면 엄청 싼 것 아니겠습니까? 저는 지금 미래를 위해 최선의 선택을 한 것뿐입니다.”
“하하하, 맞습니다!”
“저희가 한번 보여 드릴 테니, 기대하십시오!”
우울함도 잠시, 그들은 내 말에 기뻐했다.
나는 진심이었다. 이 숙련 노동자들과 함께라면, 더 많은 일들을 할 수 있기 때문이다.
* * *
언론이 왜곡한 미담과 달리 파독 근로자들은 정부에 큰 배신감을 느꼈다. 그 결과로 그들의 대부분은 한국으로 돌아오지 않았다. 제3국(미국)으로 이민 가거나 독일에 남았다.
‘아까운 인력 낭비야. 이들은 힘든 일에 단련된 사람들인데…….’
그들을 건설이나 조선, 광산 개발에 활용할 수 있었다. 그 일에 필요한 노동자는 계속 늘고 있었다.
‘김종칠에게 열받네. 벼룩의 간을 빼 먹지.’
독일 파견 근로자 중에 위험한 작업 환경으로 죽거나 다친 사람들이 많았다. 힘든 생활에 못 견디어 자살한 사람들도 상당수였다. 외국인 노동자 중에서도 밑바닥에서 일했다. 그렇게 고생한 해외 파견 노동자들을 이용하여 자신의 치부(致富)를 챙기고 정부에 줄을 댄 그에게 합당한 징벌을 내리기로 했다.
“학수, 김종칠이 파독 노동자들에게서 갈취한 금액을 정확하게 조사해 봐.”
“알겠습니다.”
이학수가 사장으로 있는 미래 관광은 미래 그룹의 정보기관이기도 했다. 해외와 국내에 많은 직원이 파견되어 있었다. 그들이 여행 상품을 팔고 관광객을 안내만 하는 것은 아니었다. 그들의 일부는 정보원의 역할을 했다.
그들이 나선다면 파독 근로자의 정확한 피해 금액을 산출할 수 있을 것이었다. 그런데 이학수가 쭈뼛거리면서 말했다.
“부회장님, 한 가지 말씀드려도 되겠습니까?”
“그래, 말해 봐.”
“김종칠이 갈취한 돈을 저희가 피해자에게 대신 지급하는 것은 아닌 것 같습니다.”
이학수가 착각했다. 그는 내가 파독 광부의 피해 금액을 보상해 주려고 한다고 생각했다. 그의 착각을 정정해 주었다.
“피해자에 대한 보상은 가해자가 해야지.”
그것이 일제의 피해자만 해당하는 것은 아니었다. 기본 원칙이었다. 그것을 바꿀 생각은 없었다.
“그들에게 보상금을 지급할 생각은 없어.”
“그럼, 이 일을 부회장님께서 왜 조사하시라는 것인지 알 수 있겠습니까?”
그도 그것이 의문일 것이다. 그에게 간단하게 말했다.
“그것을 슬쩍 대통령 쪽으로 흘려보내.”
이 정도면 이학수도 알아들을 것이다.
“오늘 저들에게 들은 정황상으로 대통령도 관련되어 있을 가능성이 큽니다. 이 일은 득보다 실이 큽니다.”
“그러니 자연스럽게 그의 귀로 들어가게 만들어야지.”
“알겠습니다. 그런데 이게 어떤 의미가 있는지 여쭈어보아도 되겠습니까?”
그가 알아도 되는 일이었다. 아니, 그가 앞으로 할 일 중 상당수는 이런 일이 될 것이었다. 일면 차도살인(借刀殺人)계였다. 삼십육계 중 제3계이다.
“대통령도 정확한 금액은 모를 것 아니야. 그것을 알게 되면 김종칠을 다시 보게 될걸.”
“아! 그렇게 되면 대통령이 김종칠을 의심하게 되겠군요.”
신뢰는 생각 외로 사소한 것에서 무너질 수 있었다. 이 일은 김종칠이 대통령의 측근으로 되돌아가기 위해 벌인 일인 가능성이 컸다.
그가 착복한 자금 일부가 그쪽으로 흘러 들어갔을 것이다. 하지만…… 콩떡을 만지면 손에 콩고물이 묻는다.
“김종칠의 경우는 단순히 콩고물이 묻은 정도가 아닐 거야. 그가 받은 금액과 실제로 착복한 금액 사이의 차이가 크겠지.”
“김종칠이 먹은 것이 많다는 것을 알게 되면…….”
“이전의 일들도 챙겨 보겠지.”
김종칠은 중앙정보부장이자 그의 오른팔로서 4대 의혹 사건뿐만 아니라 많은 비리를 저질렀다. 그 과정에 묻힌 떡고물이 엄청났다. 한번 의심이 들어 파헤치기 시작하면 엄청나게 나올 것이다.
대통령은 의심이 많은 사람이었다. 측근이 그의 재임 동안 여러 번 바뀌었다. 김종칠도 한동안 해외를 떠돌았다.
‘게다가 내로남불은 누구나, 어디에나 있어.’
비리를 자신이 저질러도 다른 사람이 하면 못 참는다. 그것이 자기 부하라면 더욱더……. 대통령이 김종칠을 뒷조사할 것이었다. 하지만, 김종칠은 아직 중앙정보부에 부하가 있었다. 그러한 움직임이 김종칠에게도 알려질 것이다.
이번 일은 서서히 그와 김종필의 사이를 좀먹어갈 것이다. 그동안 김종칠은 그의 신뢰를 많이 잃었다. 그것은 김종칠도 마찬가지였다. 가족과 친구, 동지가 원수가 되는 것은 한순간이었다.
‘저번 회차에 다른 사람이지만…… 비슷한 사례가 있었어.’
서로 등에 칼을 꽂을 것이다. 내가 일전에 그에게 말한 보이지 않는 칼은 가까운 곳에 있다는 암시가 사실이 될 것이다. 이 일의 결말을 알고 있었다.
‘김종칠은 자신이 한 일에 대한 대가를 받게 될 거야.’
노력에는 보상, 잘못에는 벌이 내려져야 그것이 진정으로 공정한 사회였다.