Top tycoon RAW novel - Chapter (98)

레인지

미래 전자가 만들어야 할 상품이 하나 더 있었다. 세탁기보다 더 중요할 수 있었다.

―세탁기와 함께 미래 전자에서 만들어야 하는 가전제품이 있어요.―

―다른 가전제품도 만드실 생각이십니까? 한동안 미래 전자는 세탁기만으로도 충분하지 않겠습니까?―

6만 대 이상의 세탁기만 해도 큰 사업이었다.

―이 제품은 새로운 아파트에 꼭 필요한 제품입니다. 상계와 장안 지구 입주 전에 반드시 만들어져야 합니다.

―무엇인데 그렇게 시급하게 만들어야 합니까?―

―전열 조리 기구(전기레인지)입니다.―

―그런데 전열 조리 기구가 무엇입니까?―

이 시기에 전기레인지인 핫플레이트, 하이라이트, 인덕션은 조리 기구로 나오지 않았다. 핫플레이트 정도만 실험실에서 비커 물 끓이는 용도로 사용되었다.

그가 알 만한 제품은 아니었다. 이해하기 쉬운 제품으로 설명해 줬다.

―전기난로나 전기주전자(전기 포트)처럼 전기로 열을 만들어 음식을 조리하는 도구에요.―

―아! 전기난로나 전기주전자와 비슷한 제품이라는 말씀이시군요.―

상사에서 무역 업무를 하다 보면 다양한 제품을 알게 된다. 외국은 전기난로나 전기 포트를 많이 사용했다. 상사의 거래 목록에도 포함되어 있었다.

전기 포트는 미래 호텔의 객실에 비치되어 있었다. 상사가 수입해서 호텔에 공급한 것이다.

전기 포트는 물을 끓이는 조리 기구가 없는 호텔에서 필수품이었다.

―이것은 주전자가 없는 전기 포트라고 보면 됩니다. 주전자 대신에 다양한 조리 기구를 얹어서 사용할 수 있어요.―

이것이 전기레인지 중 하나인 핫플레이트의 형태였다. 가장 먼저 나온 전기레인지라 단점이 많지만, 구조가 제일 간단했다. 정말 전기 포트에 주전자만 없앤 구조였다.

―그런데 사람들이 그것을 쓰려고 하겠습니까? 아직 사람들은 아궁이나 화로 같은 것이 더 익숙합니다.

현재 조리 기구는 아궁이와 화로가 대세였다. 최근에는 나무와 숯, 석탄을 자유롭게 태울 수 있는 화로가 식당과 가정에 보급되고 있었다.

화로에 석탄이 조리와 난방에 사용되었다. 겨울이 되면 서울 시내에 석탄의 매캐한 냄새로 가득했다.

석탄을 가루로 내어 물과 함께 굳힌 주먹탄을 나무와 함께 사용했다. 주먹탄이 화로에 주로 사용되었다.

―익숙지 않아도 앞으로 써야 할 것입니다. 먼저 상계와 장안 지구의 아파트부터 사용하게 될 거예요.―

―세탁기처럼 전열 조리 기구도 아파트에 끼워팔기를 하실 것입니까?―

―앞으로 미래 건설에서 만드는 아파트는 모두 사용하게 될 거예요.―

―사람들이 좋아하지 않을 것입니다.―

세탁기는 유용성을 바로 알 수 있었다. 전기레인지는 사용해 봐야 그 장점을 알 수 있었다.

―비싼 전기를 사용하는 조리 기구를 쉽게 쓰지 않을 것입니다.―

비싼 전기를 사용해야 하는 전기레인지가 쉽게 보급되기는 어려웠다. 아직 강원도에서 석탄이 저렴하게 가정에 공급되었다.

―사람들이 쓰게 만들어야지요. 미래 건설이 짓는 아파트에 꼭 필요한 일입니다.―

―그건 왜 그렇습니까? 아파트에서 화로를 사용하면 되지 않습니까?―

―아파트 내부에서 화덕이나 화로를 사용할 수 있습니다. 하지만 그러면 미래 건설이 짓는 아파트의 장점이 사라져 버립니다. 어떻게든 쓰게 만들어야 합니다.―

미래 건설이 짓는 지역 난방식 판상형 아파트에는 치명적인 단점이 있었다.

―다소 저항이 있더라도 대단지 아파트에 전기레인지를 반드시 설치하게 할 것입니다.―

* * *

복도형 아파트는 항상 개방된 복도라는 공간이 있었다. 그것을 이용하여 화덕이나 화로, 보일러 등을 설치할 수 있었다.

미래 건설이 짓는 판상형 아파트에도 그와 비슷한 다용도실이 있지만, 개방성은 복도식 아파트와 비교해서 떨어졌다.

석탄을 이용한 화덕이나 화로는 연기가 엄청 많이 났다. 주방에 그것을 설치하면 연기가 거실에 가득 차게 된다.

지역난방의 효율을 높이기 위해 아파트의 기밀과 단열이 잘되어 있었다. 실내에서 화로를 사용하면 질식 사고의 위험이 있었다

아파트에 화로나 화덕을 설치한다면 결국 환기를 잘 시켜야 한다. 다용도실에 쭈그리고 앉아 석탄 가스를 들이마시며 음식을 해야 했다.

아궁이를 사용하던 옛 여인들과 다를 바가 없었다. 멋진 아파트를 지어 놓고 그러한 불편함을 겪게 한다는 것은 뭔가 마음에 들지 않았다.

―아파트 안에 화로와 화덕을 설치하게 할 수 없어요. 미관상으로도 좋지 않습니다.―

아파트 내부가 석탄 검댕으로 더럽혀지는 것은 원하지 않았다.

―무엇보다 우리가 추진하는 지역난방에 치명적입니다.―

지역난방은 아파트의 단열이 중요했다. 단열이 안 되면 지역난방의 효율이 떨어진다. 미래 건설이 짓는 아파트가 반쪽짜리가 되었다.

최고의 재벌이 짓는 아파트는 최고여야 했다. 완벽함을 추구해야 했다.

―부회장님, 다른 방법은 없겠습니까?―

―다른 방법이 있긴 있는데…… 지금 한국에서 하기 힘들어요.―

아파트에 도시가스를 공급하면 되었다. 복도식 아파트에서 판상형 아파트로의 전환은 도시가스의 보급과 관련이 있었다.

천연가스는 석탄과 비교해 연기와 오염이 상대적으로 적었다.

실내에서 조리용 목적으로 무난하게 사용할 수 있을 정도였다. 도시가스와 가스 레인지의 보급이 판상형 아파트로의 전환을 이끈 것이다.

―어떤 방법입니까?―

―가스에요.―

―부회장님, 그건 좀 힘들겠습니다.―

이 시기에 도시가스의 보급은 힘들었다. 전 세계적으로 천연가스(LNG)를 전문으로 생산하는 유전이 드물었다.

가스는 원유 채굴 과정에서 생기는 부산물 취급이었다. 아직 천연가스는 일반적인 연료가 아니었다. 석유 가격이 올라가면서 대체 연료로 주목받았다.

시간이 필요했다. 무엇보다 가스를 수입하는 운반선도 제대로 개발되지 않았다. 거기에 도시가스는 저장소와 각 가정에 연결하는 추가 배관도 필요했다.

―방법은 있는데 아직 한국에 준비가 안 되어 있어요.―

LPG가 있었다.

―아! 비료 공장에서 생산되는 가스 말씀이시군요. 다만 6만 가구에 공급하기에는 무리입니다.―

비료 공장에서 가스를 만들고 천연가스로 비료를 만들었다. 비료 공장은 가스와 석유 화학과 연관이 깊었다.

―그러니 한국에 빨리 정유 공장이 들어서야 해요.―

―정유 공장 말입니까?―

―한동안 어렵다고 봐야겠지요.―

처음에 가정에서 가스는 정유 과정에서 생산되는 가스(LPG)를 먼저 사용했다. 가스를 제대로 활용하려면 정유 공장이 먼저 생겨야 했다.

정유 공장에서 증류하는 과정에서 나오는 것이 석유 가스였다. LPG를 사용할 수는 있지만, 도시가스에 비해서 불편했다.

거기에 난방을 열 병합 발전소의 지역난방으로 해결하는 상황에서 음식물 조리만을 위해서 가스 관을 추가로 설치하는 것은 낭비였다.

천연가스가 오염이 적다고 하지만 아예 오염이 없는 것도 아니었다. 미래에도 가스레인지에서 전기레인지로 전환되는 추세였다.

이창동 사장에게 전기레인지가 왜 필요한지와 장점을 설명했다. 하지만 그는 이의를 제기했다.

―부회장님이 왜 전기레인지를 강조하시는지는 알겠습니다. 하지만 석탄과 비교해서 전기는 훨씬 비쌉니다.―

그것이 진짜 문제였다.

―아파트에 그것을 비치해도 사람들은 더 저렴한 석탄 화로를 사용할 것입니다.―

좋을 걸 알아도 가격이 비싸면 외면받는다. 주방에 설치되어 전기레인지를 놔두고 다용도실에서 석탄 연기를 맡으면서 음식을 만들 것이다.

―그러니 상계와 장안 지구에 공급되는 전기 요금을 낮추어야지요.―

열 병합 발전소를 그곳에 미리 지은 이유가 그것이었다. 열 병합 발전소가 하는 일이 지역난방에 공급하는 열을 생산하는 것이 주목적은 아니었다.

발전소라는 것은 전기를 만드는 일이 주 업무였다. 말 그대로 발전소였다. 열 병합 발전소가 미래 그룹의 소유였다.

그곳에서 생산되는 전기는 우선 상계와 장안 지구에 공급이 될 것이다.

그렇게 공급되고 남는 전기를 국가에 판매했다. 한국에서 나는 저렴한 무연탄을 이용하여 싸게 전기를 생산할 수 있었다.

―상계와 장안 지구 아파트에 공급되는 전기 가격을 대폭 낮추겠습니다.―

미래 그룹이 상계와 장안 지구에 공급되는 전기료를 결정할 수 있었다.

―그러면 열 병합 발전소의 발전 수익이 떨어집니다.―

―발전으로 얻는 수익은 떨어지겠지만, 미래 그룹은 더 큰 것을 얻을 수 있습니다.―

저렴한 전기는 다양한 부가 효과가 있었다.

―더 큰 수익이라는 것은 무엇입니까?―

―앞으로 미래 전자에서 만드는 많은 가전제품을 그곳에 팔 수 있습니다.―

전기료가 저렴해지면 냉장고나 전자레인지, 전기밥솥, TV 등 전자 제품을 손쉽게 구매하여 사용할 수가 있었다.

그런 전자 제품을 사용하는 것이 늦어지는 것은 제품의 가격의 문제도 있지만 비싼 전기료가 한몫했다.

거기에는 정책적으로 기업에 혜택을 주기 위해 가정용 전기에 누진제를 채택한 영향도 컸다.

―전기 공급이 부족해서 여름에 선풍기도 제대로 사용 못 해서야 쓰겠습니까.―

그 정도로 한국에 전기가 부족했다. 미래 그룹이 어느 정도 전기를 공급해 주었지만, 그만큼 소비가 늘었다.

원활한 전기 공급은 생산과 소비 모두에 연결되어 있었다. 경제 발전에 꼭 필요한 요소였다. 그러한 전기가 한국은 언제나 부족했다.

가전제품의 보급이 다른 나라보다 상대적으로 늦어졌다.

수출 위주로 가전 산업이 발전했다. 컬러 TV를 생산하는데 국내에 컬러 방송을 하지 않았다. 미국이 이것을 문제 삼았다.

‘이왕이면 내수와 수출, 두 마리 토끼를 동시에 잡는 것이 좋지.’

미래 건설이 짓는 아파트에는 상대적으로 저렴한 전기를 공급할 수 있었다. 대한민국에 가전제품의 보급이 좀 더 빨라질 것이었다.

―저렴한 전기로 가전제품을 여유롭게 사용할 수 있는 아파트, 얼마나 멋집니까?―

이것은 미래 건설이 짓는 아파트의 선호로 이어진다. 지역난방과 저렴한 전기료는 국내 아파트 시장에서 미래 건설이 독보적인 위치를 차지하게 할 것이다.

따뜻하지만 저렴한 난방비, 세탁기와 전기레인지 등의 편리한 가전 기기, 복도식보다 우수한 사생활 보호 등 수많은 장점이 있었다. 대한민국의 아파트 시장은 미래 건설이 독점하게 될 것이었다. 그 시장도 엄청나게 큰 시장이었다.

‘이것을 꼭 국내에 한정할 필요는 없어. 해외 진출도 가능하지.’

한국형 아파트는 미래에 세계 여러 곳에 퍼져 나갔다.

전 세계 시장으로 본다면 그 크기를 짐작하기도 힘들었다.

―물론 그전에 전기레인지부터 만들어야겠지만요.―

* * *

―전기레인지의 개발은 어떻게 하실 것이십니까? 저희에게 그것을 만들 기술이 없지 않습니까?―

―전기주전자를 기본으로 해야지요. 그것과 방식이 똑같습니다. 구조가 그리 복잡하지 않습니다.―

전기레인지와 관련된 특허는 1859년에 나왔다. 전기 히터였다. 난방과 온수, 요리 등에 사용되었다. 전기레인지와 형태가 가장 가까운 것이 전기 포트였다.

모양은 완전히 다르지만, 같은 원리를 사용하는 장치를 기계 공업에서 이미 만들고 있었다. 그것은 전기로였다.

―전기로에 들어가는 기술과 전기레인지를 만들 때 필요한 기술이 거의 같아요.―

―그것을 참고로 만들어야겠습니다.―

―만드는 것은 어렵지 않을 것입니다. 다만 효율이 문제에요.―

전기레인지 중 핫플레이트 방식은 전기를 많이 사용하고 효율이 떨어지는 방식이었다. 그것을 개량할 필요가 있었다.

―전기료를 아끼기 위해서 계속해서 개량할 필요가 있어요.―

―그것을 개량할 방법이 있습니까?―

―전기 유도로입니다.―

―아! 지금 기계 공업에서 개발하고 있는 그것 말입니까?―

기계 공업에서 전기 유도로 형태의 전기로를 만들고 있었다. 이 기술이 생각보다 오래된 기술이었다. 이미 1916년에 개발되어 실험실에서 금속 용해에 사용되고 있었다.

―그게 전력 소비나 가열 속도, 안전성 면에서 더 나아요.―

―그렇습니까?―

그는 모르지만, 미래에 인기 있는 전기 제품이었다. 인덕션 전기레인지였다.

―혹시 전자레인지를 아시나요?―

―잘 모르겠습니다.―

―또 다른 형태의 전기를 이용한 조리 기구입니다. 현재 레이시온사에서 독점 판매하고 있어요.―

―아! 그렇습니까?―

전자레인지가 나온 것은 1947년으로 상당히 오래되었다. 다만 레이시온사가 특허로 독점 판매하고 있어서 널리 보급되지 않았다.

이창동 사장처럼 아직 잘 모르는 사람이 많았다. 전자레인지는 레이시온사의 특허가 풀린 후 전 세계로 퍼져나갔다. 나중에 가정에 한 대씩은 있는 필수 가전제품이 되었다.

―전자레인지는 레이시온사가 특허를 가지고 있어. 미래 전자가 생산해서 판매할 수 없습니다. 다만 전기레인지와 원리가 비슷한 부분이 있어요.―

―전자레인지와 전기레인지라…… 서로 이름이 비슷합니다.―

―그것들은 이름만 비슷한 것이 아닙니다. 같은 조리용 도구라는 점뿐만 아니라, 서로가 상대방의 기술을 보완하는 점이 있습니다. 같이 연구하면 양쪽의 기술 향상에 도움이 될 것입니다.―

둘 다 전기를 사용하는 조리 기구로 기술의 융합이 쉬웠다. 레이시온사의 전자레인지를 연구하면 배울 것이 많을 것이다.

‘주방에 이 두 개가 함께 있으면 더욱 편리하지.’

레이시온사의 특허가 풀리면 전자레인지는 전 세계로 널리 보급된다. 전기오븐과 전자레인지의 시장 역시 큰 시장이었다.

전기레인지와 전자레인지가 있으면 웬만한 조리는 다 가능했다. 주방의 혁신이었다.

그것이 설치되어 있는 미래 그룹에서 건설하는 아파트는 큰 인기를 끌 것이었다. 저렴한 전기와 함께…….

전기와 아파트, 가전제품은 각자가 장점이 있지만, 합쳐지면 시너지가 큰 것들이었다.

열 병합 발전소와 대단지 아파트, 새로운 가전제품 개발은 발전 테크트리에 따라 계획된 것이었다.

‘최고의 재벌이 되기 위해 처음부터 설계했어.’