Underworld Restaurant RAW novel - Chapter 466

467화

“엄마와 아빠한테…… 잊혔으면 해요. 더는…… 나 때문에 울지 않게.”

부모님에게서 잊히고 싶다는 이혜미의 말에 강진이 입맛을 다셨다.

이런 생각은 해 보지를 못 했다. 하지만 이해는 되었다.

‘자기 때문에 슬퍼하는 부모님보다는 자기를 잊고 평온하게 사는 부모님이기를 바라는구나.’

속으로 중얼거린 강진이 작게 한숨을 쉬고는 다른 여자 귀신 둘을 보았다.

두 분은 어떠냐는 의미가 담긴 강진의 시선에 여자 귀신들이 이혜미를 보았다.

처음 강진의 말을 들었을 때, 부모님들이 자신들을 그렇게라도 봤으면 좋겠다는 생각을 했었다.

하지만 이혜미의 말을 들으니…….

귀신 한 명이 입을 열었다.

“우리 캐릭터를 만나면 부모님의 아물기 시작한 상처가 다시 벌어질 것 같아요.”

거절을 하는 여자 귀신의 모습에 강진이 작게 한숨을 쉬며 고개를 끄덕였다.

‘상처가 벌어지는 것이 아니라 위안이 될 수도 있는데…….’

하지만 그에 대한 말은 하지 않았다. 이건 당사자가 아니면 뭐라고 할 수 있는 일이 아니니 말이다.

강진은 그저 제안을 할 수 있을 뿐이었다.

“알겠습니다.”

“그래도 마음 감사하고 고마워요.”

이혜미의 말에 강진이 그녀를 보다가 말했다.

“제가 한 말에 여러분들 상처 안 받았으면 합니다.”

“아니에요. 저희 생각해서 해 준 말인걸요. 늘 감사하게 생각하고 있어요.”

이혜미의 답에 강진이 한숨을 쉬고는 힐끗 영수 쪽을 보았다. 그 시선에 이혜미가 말했다.

“슬픔을 맞이하는 방식이 다 다른 것처럼, 저 아이들은 저희와 다를 수 있어요. 그리고 사장님이 생각한 방법…… 저 아이들의 부모님에게는 위안과 위로가 될 수도 있어요.”

자신이 원하지는 않지만 저 아이들은 원할 수도 있다는 말이었다.

이혜미의 말에 강진이 고개를 끄덕이고는 영수 쪽으로 걸어갔다.

지금은 영수가 VR 기기를 쓰고 있었다.

“와, 용연 폭포 좋다.”

용연 폭포 영상을 보고 있는 듯 고개를 이리저리 돌리고 있는 영수를 보며 강진이 말했다.

“어때?”

그에 이예림이 웃으며 말했다.

“재밌네요.”

“가은이는?”

“저도 재밌어요. 고개를 여기저기 돌려도 다 화면이 보이는 것이 특히 재밌네요.”

“그리고 현실감도 있지.”

이야기를 나눌 때 영수가 기기를 머리에서 떼어냈다.

“근데 좀 어지럽네요.”

이예림이 고개를 끄덕였다.

“그래도 옛날보다는 많이 낫네. 옛날에는 하다 보면 어지러워서 토할 것 같았는데.”

이예림의 말에 최가은이 고개를 끄덕였다.

“나는 3D 영화만 봐도 어지럽더라.”

“하긴, 그래서 네가 3D 영화 보자고 하면 질색을 하지.”

이야기를 듣던 강진이 고개를 끄덕이고는 말했다.

“내가 너희들에게 할 말이 있는데. 신중하게 생각해 보고 결정을 했으면 좋겠어.”

“뭔데요?”

강진이 영수가 벗어 놓은 VR 기기를 들고는 말했다.

“너희들의 모습을 바탕으로 VR 캐릭터를 만들면 어떨까 싶어.”

“저희 캐릭터요?”

“저희 캐릭터를 왜요?”

아이들이 의아한 듯 보자 강진이 잠시 머뭇거리다가 말했다.

“너희 부모님 보여드리려고.”

대답을 들은 아이들이 멈칫했다.

“부모님요?”

영수의 말에 강진이 고개를 끄덕였다.

“네 어머니는 네 핸드폰에 전화를 거시고, 예림이 아버지는 네가 하던 게임을 하시고, 가은이 부모님은 네 교복을 세탁하신다면서.”

강진이 세 귀신을 차례대로 보며 말하자 그들은 입술을 깨물었다.

세 귀신이 시무룩한 얼굴로 입술을 우물거리자 강진이 한숨을 쉬며 그들의 잔에 소주를 따라주고는 말했다.

“동물 앱 봤어?”

“네.”

최가은이 고개를 끄덕이자 강진이 말했다.

“진짜하고 비슷하지?”

“진짜 같던데요? 움직이기도 하고.”

최가은의 말에 강진이 고개를 끄덕였다.

“그렇게 너희들을 VR에 캐릭터화해서 너희 부모님들에게 보여드리면 어떨까 싶어.”

강진의 말에 영수가 입술을 깨물었다. 그런 영수를 보며 강진이 말했다.

“방금 네가 본 것처럼 실제와 아주 많이 닮은 모습일 거야.”

“하지만…… 진짜가 아니잖아요.”

영수의 말에 이예림이 힐끗 그를 보고는 손을 잡았다. 그에 영수는 이예림을 한 번 보고는 강진을 향해 고개를 돌렸다.

그런 영수를 보던 강진이 입을 열었다.

“물론 진짜가 아니야. 하지만…… 이 기기를 통해 너희가 부모님에게 하고 싶은 말을 전할 수 있어.”

“저희가 하고 싶은 말요?”

영수의 물음에 강진이 말했다.

“요즘 세상이 좋아져서 음성 데이터만 있으면 너희가 말을 하는 것처럼 구현할 수가 있대.”

“스파이 영화에 나오는 것처럼요?”

“스파이 영화?”

“그 스파이 영화 보면, 목소리 조작해서 다른 사람한테 그 사람인 척하고 말을 하잖아요.”

최가은의 말에 강진이 고개를 끄덕였다.

“그런 거라면 비슷한 거라고 할 수 있겠다.”

그러고는 강진이 아이들을 보았다.

“너희가 하지 못했던 말…… 부모님께 전할 수 있으면 좋지 않을까?”

영수와 아이들은 말없이 서로를 보았다. 여전히 망설이는 기색이 보이자, 강진이 입맛을 다시고는 말했다.

“처음에는 너희들이 좋아할 거라 생각을 했어.”

강진의 말에 영수가 그를 보았다.

“그런데…….”

강진은 이혜미 쪽을 보고는 말을 이었다.

“생각을 해 보니…… 가상현실 속 너희를 보고 더 슬퍼하실 수도 있겠다는 생각이 들었어. 그래서 너희가 결정했으면 좋겠어.”

“형, 무슨 마음인지 알아요. 저희 생각해서 말씀하신 거잖아요.”

강진은 고개를 끄덕이고는 말했다.

“너희를 생각해서 하는 내 행동이 너희한테는 상처가 될 수도 있으니 잘 생각해 보고.”

“할래요.”

이예림의 말에 강진이 그녀를 보았다.

“가짜고 뭐고…… 아빠한테 할 말은 해야겠어요. 그게 뭐야. 매일 방구석에서 게임이나 하고 있고. 게임할 시간에 엄마하고 동생한테 잘 하라고 단단히 말을 해 줘야겠어요.”

이예림의 말에 강진이 그녀를 보다가 영수와 최가은을 보았다. 그 시선에 두 귀신이 잠시 있다가 고개를 끄덕였다.

“저도 할게요.”

“저도요.”

두 귀신의 말에 강진이 그들을 보다가 말했다.

“부모님들 많이 슬퍼할 수 있어.”

“슬퍼하시겠죠. 하지만…… 한 번은 크게 울고 넘어가야 할 것 같아요. 그래야 나아가시죠.”

한숨을 쉬는 영수를 보던 강진이 최가은을 보았다. 그녀도 고개를 끄덕이는 것에 강진이 입을 열었다.

“알았어.”

강진의 답에 세 귀신이 서로를 보다가 말했다.

“그런데 저희 캐릭터는 어떻게 만들어요?”

“사람이 살아 있으면 실제 3D 스캔을 해서 데이터를 만든다고 하는데…… 너희는 그게 아니라서 사진하고 동영상, 그리고 음성 파일 모아서 만들어야 한대.”

“그럼 저희 집에서 자료를 받아야 할 텐데…… 어떻게 받으시려고요?”

“너희가 사고 난 것이…… 칠 년 전이지.”

강진의 말에 영수가 잠시 생각을 하다가 말했다.

“정확히는 잘 모르겠지만 그럴 거예요.”

“그럼 내가 22살 때 사고가 난 건데…… 혹시 너희끼리 서울에 놀러 온 적 없어?”

“일 학년 때 애들하고 서울에 놀러 온 적 있어요.”

“그래?”

“네.”

“그럼…… 너희 그날 일정에 대해 부모님도 잘 아셔?”

강진의 말에 영수가 고개를 저었다.

“저는 그냥 놀이공원 다녀왔다고만 했는데…….”

이예림과 최가은도 고개를 끄덕였다.

“나는 영수하고 가은이하고 놀고 온다고 했어.”

“나도.”

세 사람의 말에 강진이 잠시 생각을 하다가 말했다.

“그럼 영수하고 친한 형이라고 하자. 너희가 서울 왔을 때, 영수가 밥 사달라고 해서 밥 사 준 걸로 하면 되겠다.”

7년 전에 죽은 아들과 친한 형이라고 연락하기에는 조금 미흡한 부분이 있지만, 부모님을 만나 뵐 때 애들한테 정보를 더 들으면 어떻게 해결이 될 것이다.

“형하고 저하고 친한 사이요?”

“응.”

“어떻게 친한 사이라고 하려고요?”

“너 게임 같은 거 해?”

“네.”

“너 무슨 게임 했어?”

“저는 던권 했어요.”

“던권…… 잘 됐네. 나도 그거 했으니까. 게임 내 길드에서 만나 친해진 사이로 하고, 네가 서울 온다고 하니 내가 밥 사 주면서 예림이하고 가은이하고도 연 튼 걸로 하자.”

그러고는 강진이 핸드폰을 꺼내며 말했다.

“그리고 심도 있는 질문은 너희가 옆에 있다가 말해 주면 괜찮을 거야.”

설명을 듣던 이예림이 입맛을 다셨다.

“우리 죽고 칠 년이나 지나서 연락을 한다는 것부터가 좀 이상한데?”

“이상하기는 해도…… 죽은 너희하고 친하다고 하면 믿어 주실 거야. 그리고 내가 돈을 달라는 것도 아니고 사진이나 받으려는 거니까.”

강진의 말에도 이예림은 그다지 믿음이 가지 않는 듯 고개를 갸웃거렸다.

“그럼 너희 집 주소하고 전화번호 알려 줘. 일요일에 가서 말씀드리고 사진하고 동영상 같은 것 받게.”

강진의 말에 영수가 문득 그를 보았다.

“근데 굳이 가서 안 받아도 될 것 같은데요?”

“왜?”

“저희 SNS 계정 남아 있을 거예요.”

“SNS?”

영수가 고개를 끄덕이고는 말했다.

“형 핸드폰 좀요.”

강진이 자신의 핸드폰을 건네다 “잠시만.” 하고는 주방에서 JS 비닐장갑을 챙겨 나왔다. 그렇게 핸드폰과 비닐장갑까지 건네주자 영수가 화면을 휙휙 넘기더니 말했다.

“형 얼굴북이나 스타 안 해요?”

“어렸을 때는 만들었는데…… 지금은 안 해.”

“그래서 안 깔려 있구나.”

말을 한 영수가 얼굴북을 깔고는 자신의 계정을 찾아 들어갔다. 그리고 자신이 올렸던 사진들을 클릭해 보던 영수가 미소를 지었다.

“왜 웃어?”

영수의 미소에 이예림이 고개를 내밀어 핸드폰을 보았다.

“응? 네 얼굴북이네?”

“동구가 아직도 내 얼굴북에 들어온다.”

말을 하며 영수가 핸드폰을 테이블에 놓았다. 그에 강진이 핸드폰을 보았다.

“오! 동구 의리 있네.”

“지금도…… 얼굴북에 글을 남길 줄 몰랐네.”

핸드폰을 보던 영수가 미소를 지었다. 그리고 박동구가 남긴 글을 마저 보았다.

영수가 죽고 일이 년 동안은 친구들이 가끔 메시지를 남겼다. 하지만 시간이 지나고 지금까지 글을 남긴 사람은 박동구가 유일했다.

“좋은 친구네.”

“그러게요.”

웃으며 핸드폰을 보던 영수가 강진을 보았다.

“여기에 보면 제 사진하고 동영상들 있어요.”

강진이 영수의 얼굴북의 사진과 동영상 파일을 확인하고는 나머지 두 귀신에게 물었다.

“너희 둘도 이거 있어?”

“그럼요.”

최가은과 이예림의 답에 강진이 여자 귀신들에게 핸드폰을 받아 와서는 아이들의 계정으로 접속했다.

오랜만에 자신들의 얼굴북을 확인한 두 귀신은 영수처럼 웃었다.

혹시나 했는데…… 자신들의 얼굴북에도 친구들이 아직도 글을 남기고 있었던 것이다.

“와! 희숙이 결혼한대.”

“희숙이? 그 순둥이?”

“맞아. 걔 결혼한다네. 너 왔으면 좋았을 텐데, 라고 글 남겼다.”

“희숙이 그 순둥이가 무슨 결혼을 벌써 한대?”

“얌전한 것들이 하여튼 이런 쪽으로는 빠르다니까.”

보라는 사진은 안 보고 친구들이 남긴 메시지를 보며 이야기하는 아이들을 보던 강진이 문득 자신의 핸드폰을 보았다.

‘SNS…….’

강진은 얼굴북 어플을 켜고 자신의 아이디를 입력했다.

하도 얼굴북을 안 한지 오래돼서 그런지 비밀번호를 틀린 강진이 비밀번호 찾기로 겨우 로그인을 할 수 있었다.

강진의 얼굴북은 중학교 때에서 멈춰 있었다. 고등학교 들어가면서 시간 낭비인 것 같아 얼굴북을 하지 않았던 것이다.

스크롤을 주욱 내리던 강진의 얼굴에 미소가 어렸다. 자신이 올린 게시글 안에…… 엄마 아빠와 찍은 사진들이 남아 있었다.

‘엄마…… 아빠.’

정말 오랜만에 보는 엄마와 아빠였다.