Underworld Restaurant RAW novel - Chapter 977

978화

아침 일찍 강진은 누룽지를 끓이고 있었다.

부글부글!

누룽지가 끓는 것을 보던 강진이 배용수를 보았다.

“형 깨워라.”

강진의 말에 배용수가 만복의 집에 들어가 황민성을 데리고 나왔다.

“끄응!”

황민성이 기지개를 켜는 것을 보며 강진이 말했다.

“어제 술 많이 드셨는데 어때요?”

“막걸리를 마셔서 그런지 속이 좀 그렇기는 한데…… 이 정도는 괜찮아.”

웃으며 황민성이 몸을 이리저리 비틀었다.

우두둑! 우두둑!

몸 이곳저곳에서 뼈마디 부딪히는 소리가 나자, 황민성이 웃으며 말했다.

“내가 은근히 도시 체질이라 바닥에서 자서 몸이 뻐근하다.”

“그래도 공기 상쾌하고 좋죠?”

강진의 말에 황민성이 스트레칭을 하다가 숨을 크게 들이마셨다.

“확실히 공기가 좋네.”

산속 깊은 곳이라 그런지 공기가 무척 좋았다. 은은하게 나무 향과 숲 향이 맡아지는 것이 여기에서 숨만 쉬며 살아도 수명이 몇 년은 늘어날 것 같았다.

심호흡을 하며 좋은 공기를 깊이 들이마신 황민성이 입에 손을 모으고는 크게 소리를 질렀다.

“야호!”

크게 고함을 지른 황민성이 숨을 다시 크게 들이마시고는 말했다.

“좋다.”

황민성의 말에 강진이 고개를 끄덕이고는 말했다.

“누룽지 끓였어요.”

“맛있겠다. 아, 깻잎조림은?”

“있어요.”

“잘 했어. 누룽지에 깻잎조림 올려서 먹으면 맛있지.”

황민성이 웃으며 솥이 있는 곳으로 다가가다가 할머니들이 살던 집을 보았다.

“…….”

말없이 집을 보는 황민성을 보며 강진이 말했다.

“좋은 곳에 가셨을 거예요.”

“여기는 어떻게 할 거야?”

황민성의 말에 강진이 마을을 보다가 입을 열었다.

“산에 있으니…… 산이 되겠죠.”

강진의 말에 황민성이 그를 보다가 웃었다.

“뭔가 의미가 있네.”

“그런가요?”

“산에 있으니 산이 된다, 라…… 멋지네.”

황민성의 말에 강진이 작게 고개를 저었다.

“그리고 제가 여기 주인도 아닌데 그냥 둬야죠.”

강진이 마을을 보았다. 사람도 없고 귀신도 없으니…… 가끔 돼랑이가 와서 풀이나 뽑을 것이다.

하지만 그렇다고 해도 사람 손이 계속 닿지 않으면 이끼가 자라 벽을 덮을 것이고 풀이 자라 돌을 뚫고 나올 것이다.

그렇게 숲이 되고 산이 될 것이다.

강진이 집들을 볼 때, 황민성이 어제 돼랑이가 가져온 나무에 앉았다. 그런 황민성에게 강진이 누룽지를 담은 그릇을 내밀었다.

“고마워.”

“뭘요.”

누룽지를 받아 든 황민성이 한 숟가락 떠서 후후 불고는 입에 가져갔다.

“후우! 좋다.”

술로 딱딱해진 속이 따스하고 구수한 누룽지에 녹아내리는 것을 느끼며 황민성이 말했다.

“언제 갈 거야?”

“밥 먹고 여기 정리 좀 하고 가려고요. 근데 형 어제 술 많이 먹었는데 운전 괜찮으시겠어요?”

강진의 말에 황민성이 웃으며 말했다.

“형이 술 먹고 한숨 잤으니 괜찮다고 운전대 잡을 사람으로 보이냐?”

“그건 아니죠.”

산길이라 차를 빠르게 몰 수가 없어 강진은 JS를 통해서 서울로 먼저 갈 생각이었다. 그렇지 않으면 점심 장사 시간을 맞출 수가 없으니 말이다.

그리고 푸드 트럭은 황민성이 타고 서울로 오는 게 원래 계획이었는데, 어제 황민성이 술을 좀 많이 마신 듯해서 운전이 걱정되었다.

“밥 먹고 돼랑이 불러서 산이나 한 바퀴 돌려고.”

“산요?”

“산 타면서 땀 좀 쫘악 빼고, 냉수로 씻으면 술독 쫘악 빠지지 않겠냐.”

“그건 그렇겠네요.”

그 정도로 땀을 빼면 술기운이 빠질 것이다. 황민성의 말에 강진이 고개를 끄덕일 때, 배용수가 말했다.

“일일 보험 가입하는 거 잊으시면 안 돼요.”

“걱정하지 마라. 이따가 보험 회사에 전화해서 일일 보험 가입할 테니까.”

그러고는 황민성이 누룽지를 입에 넣으며 말했다.

“형 불법적인 일 좋아하는 사람 아니다.”

황민성의 말에 배용수가 급히 말했다.

“그런 의미가 아니고요.”

“알아. 걱정되어서 하는 말인 거.”

웃으며 황민성이 강진을 보았다.

“점심 음식 준비는 너 혼자 해도 되지?”

“왜요?”

“돼랑이하고 산 오르는 것도 재미는 있을 것 같은데 대화를 할 상대가 없잖아.”

황민성의 말에 강진이 배용수를 보았다. 그 시선에 배용수가 웃으며 말했다.

“그래. 가끔은 너 혼자도 해 봐야지.”

“나 혼자?”

“그럼 언제까지 내가 네 뒷바라지하냐.”

“나 죽을 때까지?”

강진의 말에 배용수가 작게 고개를 젓고는 말했다.

“점심 메뉴는 어떻게 할 거야?”

“글쎄. 뭘 하지?”

“오늘 점심은 네가 생각을 해 봐. A부터 Z까지.”

배용수의 말에 강진이 잠시 생각을 하다가 말했다.

“날씨 덥더라. 오이 냉채하고 밑반찬, 거기에 칼칼하게 갈치조림 하고…… 다른 메뉴로는 불고기 정도면 괜찮을 것 같은데?”

“국은?”

“배추 된장국 괜찮을 것 같은데? 갈치조림하고 불고기가 좀 매콤하니까.”

강진의 말에 배용수가 웃었다.

“왜? 마음에 들어?”

“메뉴 잘 결정했어. 반찬이 좀 맵거나 짜거나 하면 그걸 보완해 줄 다른 음식을 같이 준비해야 해. 우리 강진이 많이 컸네.”

배용수의 말에 강진이 피식 웃으며 말했다.

“그래도 안 보내 준다. 나하고 같이 가는 거다.”

강진의 말에 배용수가 고개를 작게 젓고는 말했다.

“밥이나 먹어라.”

“알았다.”

강진이 웃으며 누룽지에 김치를 올려서 입에 넣었다. 그러고는 천천히 마을을 둘러보았다.

‘돼랑이 외롭겠네.’

할머니들이 있어서 가끔씩 올 곳도 있고 사람 말도 들었을 텐데…… 이제 자신과 놀아주던 만복과 달래도 없고 할머니들도 없으니 말이다.

강진이 그런 생각을 할 때, 돼랑이 울음소리가 들려왔다.

꾸잇!

커다랗게 울며 달려오는 돼랑이 모습에 강진이 웃었다.

“못 보고 가나 했는데 오네.”

강진이 돼랑이를 보며 웃을 때, 그 식구들이 강진 일행에게 와서는 코를 벌렁거리며 누룽지를 보았다. 그 시선에 강진이 웃으며 말했다.

“어제 남은 음식들 너희가 다 먹어 놓고 지금도 배가 고파?”

꾸잇!

강진의 말에 돼랑이가 크게 울었다. 그 모습에 강진이 누룽지를 보고는 말했다.

“지금은 뜨거워서 너희 먹기 힘들어.”

그러고는 강진이 일어나려 하자, 배용수가 고개를 저었다.

“너는 밥 먹어라. 내가 애들 밥 줄게.”

배용수의 말에 강진이 고개를 끄덕일 때, 돼랑이가 새끼들을 보았다.

그에 돼랑이 새끼 세 마리가 와서는 강진의 앞에서 입을 벌렸다.

주르륵!

진득한 침과 함께 바닥에 무언가가 떨어졌다.

“도라지네.”

돼랑이 새끼들이 뱉은 건 도라지였다. 강진이 웃으며 도라지를 보다가 돼랑이를 보았다.

“고맙네.”

꾸잇!

작게 우는 돼랑이의 입꼬리가 올라가 있었다. 마치 웃는 것처럼 말이다. 그런 돼랑이를 보던 강진이 도라지를 보다가 말했다.

“점심에 도라지무침도 해야겠다.”

“이걸로 무침 하면 우리 손님들 기력도 생기고 더운 여름 잘 지내시겠다.”

도라지무침에 쓰기에는 너무 비싼 식재기는 하지만…… 비싸도 어차피 먹는 거다.

물론 강진이 자기 돈으로 샀다면 아까워서 먹을 생각을 못 하겠지만 말이다.

강진이 다시 누룽지를 먹는 사이, 배용수가 어제 쓰고 남은 식재들을 모두 들고 와서는 커다란 통에 담아 놓았다.

“먹어라.”

배용수의 말에 돼랑이와 돼순이가 와서는 먹기 시작했다. 새끼들은 부모가 먹는 모습을 멍하니 보다가 할머니들이 살던 집을 보고는 그쪽으로 걸음을 옮겼다.

꾸잇! 꾸잇!

집을 향해 작게 우는 것이 아마도 ‘할머니들 나와 보세요.’ 하는 것 같았다.

‘저 녀석들도 할머니들 승천한 것 알 텐데…….’

그런 돼랑이 새끼들을 볼 때, 배용수가 말했다.

“우리라도 자주 와서 애들 살펴봐야겠다.”

“그래야겠다.”

강진의 말에 이혜미가 슬며시 말했다.

“지금 이런 말 하는 건 좀 그런 거 알지만…… 우리 올해 김장은 어떻게 해요? 여기서 하실 거예요?”

이혜미의 물음에 강진이 웃으며 말했다.

“할머니들은 없지만, 김장은 여기에서 해야죠.”

강진이 길 쪽을 보았다.

“저희 김치 숙성실이 여기에 있는데 다른 곳에서 할 수 있나요.”

“그건 그러네요.”

“대신 할머니들 안 계시니 올해부터는 요리 좀 할 줄 아는 아주머니 귀신분들 좀 모셔서 손 좀 빌려야겠네요. 아니면 처녀귀신들을 좀 모시든지 하려고요.”

“처녀귀신들인데 김장할 줄 알까요?”

이혜미의 물음에 강진이 웃으며 말했다.

“그거야 요즘 이야기고, 옛날 분들은 집에서 김장할 때 거들고는 했잖아요. 하실 줄 아실 거예요. 아마 이지선 씨는 어지간한 요리사보다 잘할걸요?”

강진의 말에 황민성이 웃었다.

“그래도 소희 아가씨는 못 하실 것 같은데?”

“소희 아가씨라면 그럴 수도 있겠네요.”

김소희가 음식을 만드는 건 상상이 안 되니 말이다.

두 사람이 웃는 것에 배용수가 고개를 저었다.

“아니. 소희 아가씨도 요리 잘하실걸?”

강진이 보자 배용수가 말했다.

“양반가 규수라고 시서화만 하고 하인들이 주는 밥만 먹는 건 아니야.”

배용수가 강진을 보며 말을 이었다.

“종갓집 며느리라는 말이 왜 있겠어.”

“종갓집 며느리?”

“전통 있는 양반가 종갓집에는 대대로 내려오는 음식 비방이 있어. 그리고 그걸 큰며느리가 물려받아. 그 말은 양반가 여식이라도 집에서 음식을 좀 배우고 시집을 간다는 말이야. 그리고 전주가 맛의 고장 아니냐. 먹을 것이 얼마나 많고 식재가 얼마나 풍부해. 모르기는 몰라도 아가씨도 음식 잘하실 거야.”

말을 하며 배용수가 슬며시 주위를 두리번거렸다. 그 모습에 강진이 웃었다.

“너 이 자식.”

“응? 왜?”

배용수가 왜 그러냐는 듯 보자, 강진이 웃었다.

“너 일부러 아가씨 칭찬한 거지.”

“내가?”

“전에 아가씨가 자기 이야기를 하니 부르지도 않았는데 오셨잖아. 그래서 일부러 한 거지. 예쁨 받을라고.”

강진의 말에 황민성이 놀란 듯 배용수를 보았다.

“용수 너 그런 아이였어? 칭찬을 받고 싶어 하는?”

두 사람의 말에 배용수가 웃으며 말했다.

“칭찬 싫어하는 사람이 있나요. 게다가 소희 아가씨 칭찬이면…….”

조금 민망한지 머리를 긁은 배용수가 말을 이었다.

“그래도 음식 하실 줄 안다는 건 맞을 거예요. 조선시대에는 음식 잘하는 것도 미덕이었으니까요.”

배용수의 말에 강진이 고개를 끄덕이다가 피식 웃었다.

“김장할 때 아가씨께서 손을 보태지는 않으시겠지만, 그래도 모시기는 해야겠다. 김장할 때 김치에 수육 먹는 것도 재밌으니까.”

이야기를 나눈 강진이 누룽지 그릇을 내려놓고는 핸드폰을 꺼냈다. 그러고는 도라지를 들어서는 흙을 툭툭 털었다.

대충 흙을 털어낸 강진이 핸드폰으로 도라지를 찍었다.

“뭐하게?”

“점심 메뉴 공지해야지.”

웃으며 강진이 도라지 사진을 찍고 주위 산세를 찍어서는 단톡방에 올렸다.